Atrás quedaron los tiempos en los que una de las características del buen conductor era accionar los frenos lo menos posible utilizando en su lugar el freno motor, es decir, retener reduciendo marchas y soltando el acelerador. Esto lo habremos notado los que aprendimos a conducir con nuestros padres y abuelos al lado recibiendo insistentes indicaciones por su parte de reducir marchas ante cualquier curva, cruce o bajada. Esto tiene su explicación lógica, y se trata de una técnica que debe aplicarse también hoy, aunque ya no tan intensamente.
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¿Sabías que uno de cada cinco coches circula por las carreteras españolas con los frenos en mal estado? Esperamos que ninguno sea el tuyo porque los frenos son un elemento clave en la seguridad y si no funcionan bien estarías poniendo en riesgo tu seguridad y la del resto de usuarios de la vía.
Con frenos desgastados un vehículo que circula a 50 km/h recorre 29 metros hasta que consigue frenar, cuatro metros más tarde que si los llevara en buen estado. Si va a una velocidad de 90 km/h frena a los 69 metros, 12 metros más, y si conduce a 120 km/h, a los 110 metros, 20 metros más. No es para tomárselo a la ligera.
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Vas tan tranquilo en la autovía, camino a tu destino de vacaciones, y llegas sin novedad a la salida que te toca, ya a pocos kilómetros del final del viaje. Pisas el pedal de freno y… no pasa nada. Lo notas blando, que se hunde, pero la velocidad no disminuye, y hasta te sientes mareado al esperar una deceleración que no llega: ¿qué hacer?
En el último estudio realizado por FUNDACIÓN MAPFRE, recordemos que se estimó que uno de los defectos más habituales encontrados en los coches españoles estaba en los frenos, concretamente en la calidad del líquido de frenos. ¿Qué significa esto? Que puede que en una situación de emergencia no seamos capaces de frenar con la suficiente potencia.
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En mayo repasamos lo importante que es tener los neumáticos en buen estado, y cómo identificar los diferentes desgastes que pueden presentar. En junio repasamos lo importante que es tener los amortiguadores en buen estado. Y ahora en julio vamos a hacer lo mismo con los frenos. Todo conductor tiene que tener siempre perfectamente claro que neumáticos, amortiguadores y frenos son fundamentales para la seguridad de la conducción.
Además de saber frenar, es importante revisar periódicamente los frenos, saber reconocer los síntomas de que están desgastados o de que algo va mal, y proceder con rapidez para cambiarlos o repararlos. La diferencia entre frenar y detener el coche a tiempo, o no hacerlo, puede ser vital.
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Conducimos todos los días. Nos sacamos el carné hace años, utilizamos el coche a menudo, y en principio se supone que sabemos utilizar los diferentes elementos que nos permiten conducirlo: giramos el volante, apretamos el acelerador, pisamos el embrague, cambiamos de marcha, pisamos el freno… La cuestión es si realmente lo hacemos todo lo bien que sería apropiado.
Y es que en las clases de la autoescuela, en un par de meses y con 20 o 30 horas, tampoco se puede aprender todo, más aún cuando pasamos de no tener ni idea de cómo conducir un coche (o moto), a más o menos ser capaces de conducirlo, y al menos poder aprobar el examen para obtener el permiso de conducir. Hoy quiero hablar de la importancia de saber frenar, y sobre todo, de que nos paremos a pensar si realmente sabemos frenar.
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CBC son las siglas en inglés de Cornering Brake Control y que traducidas al español significan Control de Frenado en Curva, es un sistema de seguridad activa del automóvil que tiene la función de conseguir un mayor agarre cuando nos vemos obligados a frenar mientras tomamos una curva, reduciendo el riesgo de sufrir un siniestro vial.
El control de frenado en curva contrarresta el desequilibrio de peso ocasionado por la pérdida de control de la dirección tras enviar una mayor presión de frenado a las ruedas izquierdas o derechas o reduciendo la presión en el eje trasero, consiguiendo una mejora sustancial de la estabilidad y seguridad del vehículo en las curvas.
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BAS también denominado EBA, son las siglas de Brake Assist System o Electronic Brake Assist, que traducidas en inglés significan, sistema electrónico de asistencia o ayuda a la frenada de emergencia. Un sistema de seguridad del automóvil ideado por Mercedes-Benz que combinado con el ABS se encarga de que la frenada sea lo más corta posible aprovechando la capacidad de frenado ante cualquier emergencia.
El sistema BAS, por un lado mide la velocidad con la que se suelta el pedal del acelerador y se pisa el freno. Y por otro lado, calcula la presión utilizada en el sistema de frenado para interpretar si nos encontramos ante una frenada de emergencia. De esta manera, dicho dispositivo aumenta la presión de frenado consiguiendo reducir la distancia de frenada con la ayuda del conductor.
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La tecnología by wire de Audi es la última expresión de la electrónica aplicada al vehículo. Lo cierto es que cada vez más tendemos a conducir ordenadores sobre ruedas. Desde la irrupción de la electrónica en los coches, los avances tecnológicos han ido transformando los vehículos a unos niveles que hace tan sólo unos años se nos antojaban imposibles.
Quizá es en la seguridad del vehículo donde la electrónica ha permitido dar un mayor salto, con dispositivos que a nuestros abuelos les habrían parecido de ciencia ficción. Coches que frenan solos, derrapes cortados de raíz, cinturones que se tensan, bolsas que se llenan de aire… incluso cinturones que llevan un airbag dentro.
En ese sentido, la electrónica representa un antes y un después en la Historia de la Seguridad Vial. Ahora bien, ¿dónde están los límites a estos avances?
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En nuestra cuarta entrega del especial sobre los frenos de las motos, vamos a tratar la parte con la que quizás más trato tenemos en el día a día y que no es otra que la bomba de freno, sobre la que actuamos cuando apretamos la maneta derecha o en un scooter, también la maneta izquierda.
La bomba de freno es la encargada de enviar el caudal de líquido hidráulico hasta los pistones de la pinza de freno, para que estos aprieten las pastillas sobre el disco y podamos detener la moto a nuestra voluntad. El funcionamiento es muy sencillo: cuando nosotros apretamos la maneta, hacemos que un émbolo situado en el interior de la bomba presione el líquido, encargado de transmitir la fuerza al otro extremo. Leer más…
Hace una semana, cuando hablaba de la angustia que supone notar alguien demasiado cerca de nuestro parachoques trasero en plena marcha, el usuario y lector safedriver hacía un intrigante comentario, que reproduzco parcialmente:
No sé vosotros, pero yo he hablado con unos cuantos conductores que creen que si se golpean contra el coche de delante el daño será mucho menor si el espacio que hay entre ellos es más pequeño.
Esta afirmación me resultó algo chocante (al igual que a otros comentaristas de Circula seguro), por lo que decidí armarme con una libreta y echar unos cuantos cálculos haciendo uso de la Física y ver que sale. Esta vez, os voy a ahorrar los detalles de los cálculos, que son muy tediosos, no sufráis; me limitaré a hacer una explicación teórica sencillita y poner unas cuantas gráficas.
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