Cada vez son más los que se plantean equipar el techo panorámico cuando se disponen a comprar un coche. La realidad es que, hoy en día, es más sencillo ver este tipo de accesorios incorporados incluso en modelos de gamas medias-bajas, aunque rara vez van montados de serie en el vehículo, sino que se encuentran en la lista de equipamiento opcional.
Existe cierta desconfianza hacia estos elementos al evaluar la balanza de pros y contras. El calor y aumento de las temperaturas en el interior y, sobre todo, la seguridad pone en jaque a muchos a la hora de tomar una decisión. ¿Es por tanto recomendable incorporarlo a tu coche?
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Las gafas amarillas para conducir de noche es una de esas cosas que siempre se han encontrado entre mito y la realidad del mundo del motor. No son pocos los fabricantes ópticos que lanzan cristales o filtros de este color para conducir en condiciones de baja luz; ya hablamos hace diez años sobre unas gafas lanzadas para el mundo de la competición. Pero su uso sigue sin estar tan normalizado ni extendido como para tomarlo como una medida realmente útil. Trataremos en las siguientes líneas de arrojar un poco de luz al tema (y nunca mejor dicho).
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El plástico tiene fama de ser un material barato y de baja calidad, y su uso en la fabricación de vehículos está mal considerado por el público general. Solemos quejarnos de que los coches actuales se abollan y arrugan al mínimo golpe, dándonos la sensación de que la protección que ofrecen es mínima.
Por contra, recordamos los antiguos modelos como vehículos mucho más seguros. Las gruesas chapas metálicas de formas angulosas, donde el plástico brillaba por su ausencia, les daban más sensación de robustez, y muchos veces nos referimos a ellos como “un tanque”. ¿Es cierta esta afirmación? ¿Estamos renunciando a una mayor seguridad por usar materiales plásticos?
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Estamos viviendo unas semanas de bajísimas temperaturas y malísimas condiciones climatológicas. Las fuertes nevadas nos han cogido desprevenidos a todos y nos hemos encontrado con situaciones inexplicables como las de la AP-6.
Por supuesto, no es algo exclusivo de nuestro país y se repiten por todo el mundo. Y entre la proliferación de cámaras de seguridad en los coches y la inexplicable necesidad que tenemos de inmortalizar todo lo que nos ocurre, contamos con numerosos testimonios en internet de las consecuencias de coger el coche con la carretera helada o nevada.
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En verano, época de grandes y numerosos desplazamientos en coches, se suele insistir más que nunca en controlar la velocidad y respetar los límites de velocidad. Muchas veces se habla de exceso de velocidad en los medios de comunicación para justificar un accidente, pero en realidad es la velocidad inadecuada a las condiciones de tráfico, climatología, vía y a su propia capacidad la que puede ser la causa de un accidente.
Sin embargo es indudable que la velocidad es un factor agravante en las consecuencias de un accidente. Y los medios de comunicación y la DGT de recordarnos que, por ejemplo, «un choque a 50 km/h equivale a caer desde un sexto piso». Detrás de ese ejemplo hay una realidad física que no deberíamos olvidar nunca.
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El concepto de energía cinética surge con cierta frecuencia en debates de Seguridad Vial al intentar justificar que la velocidad excesiva agrava los efectos negativos de un accidente (además de hacerlo más probable, claro). Es un concepto importante debido a que la energía cinética depende de forma cuadrática con la velocidad: es decir, moverse el doble de rápido implica cuadruplicar la energía.
Pero, como muchos conceptos que vienen de la ciencia, es posible que el uso mundano del término no venga acompañado por una comprensión del significado exacto del mismo. Sobre todo, porque abunda un uso casi místico de la palabra energía; cuyo significado en realidad es mucho más sencillo y mundano que las idas de olla que suelen salir de la boca de adivinos de madrugada e iluminados varios.
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Esta es una de esas ocasiones en que tengo la oportunidad de decir que la idea del artículo surge de vosotros, lectores de Circula seguro. En concreto, de un comentario que la imprescindible Escargot dejó hace un mes y medio cuando mi compañero Ibáñez nos hablaba sobre una novedosa farola desencajable que pretende reducir los daños sufridos al colisionar sobre ellas. En su comentario, Escargot trataba la cuestión que da título al artículo: ¿es mejor colisionar contra una farola o contra un muro?
En general, la respuesta más correcta a la pregunta es siempre la tercera opción: lo mejor es siempre no colisionar. Y si vamos a colisionar, difícilmente podremos elegir contra qué darnos de bruces. Pero, aunque sea un ejercicio algo académico, imaginemos que nos vemos en una tesitura en que es imposible evitar un choque. Sin posibilidad de frenar completamente, nos vemos ante un muro y una farola, ¿contra cuál de los dos nos conviene más colisionar? Veámos que nos dicen las leyes de la Física.
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La conducción eficiente se rige por una serie de reglas sencillas para conseguir: un bajo consumo de carburante, reducir la contaminación, mayor comodidad a la hora de conducir y disminuir riesgos en la carretera. Unas reglas eficaces que tratan de aprovechar las posibilidades que ofrecen las tecnologías de los nuevos vehículos.
Pues bien, si tenemos en cuenta que el vehículo es una máquina de consumo, independientemente del comportamiento del conductor y su manera de conducir, el coste será aún mayor si no tenemos en cuenta las cuatro resistencias opuestas al avance del vehículo relacionadas con el estado de sus neumáticos, peso, carga, dimensiones, etcétera… Pero, veamos más detalles.
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En las dos primeras entregas de cómo mata un accidente hemos repasado los principios físicos que determinan cómo nuestro cuerpo sufre daños debidos a la aplicación de fuerzas directamente sobre él durante un accidente, ejemplificado en la fractura de los huesos. No obstante, hay un mecanismo adicional por el cual el interior del organismo internos pueden sufrir daños incluso sin la aplicación directa de fuerzas externas: el desplazamiento de los órganos internos debido a fuertes aceleraciones.
La explicación de por qué ocurre el desplazamiento de los órganos internos está protagonizada por una ley física que ya hemos utilizado en esta serie, y que ya había aparecido en algunos otros: el principio de inercia. En esta ocasión, aparece conjugado con el concepto de sólido rígido. O, mejor dicho, con la ausencia de rigidez del cuerpo humano.
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La semana pasada estuvimos hablando de la aparición de fuerzas sobre el cuerpo humano cuando se produce una colisión. El resultado de esas fuerzas es que nuestro cuerpo se rompe, especialmente los huesos. Hoy hablaremos de la mecánica de la fractura que intenta explicar cómo se rompe un objeto sólido al sufrir fuerzas.
Podríamos definir la fractura como la aparición de dos superficie nuevas en el interior de un objeto, de forma que queda separado en dos. En consecuencia, vamos a estar hablando bastante de la Física de las superficies. Pero vayamos por partes, y comencemos por clasificar los tres tipos de fractura.
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