ESP, ESC, DSC, VDC, VSA y VSC son las siglas comerciales del control electrónico de estabilidad, uno de los avances tecnológicos en materia de seguridad activa más importantes de los últimos tiempos. Su función es conseguir que el vehículo se mantenga en la trayectoria marcada por el conductor con el volante, reduciendo en buena medida los siniestros viales derivados de un derrape.
El control de estabilidad compara la trayectoria marcada por el conductor con la trayectoria real del vehículo, analiza también la velocidad de giro de las ruedas e interviene actuando sobre ellas para redirigir el vehículo. Normalmente esta actuación se produce mediante el frenado selectivo de las ruedas, usando elementos comunes con el ABS.
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Posiblemente haya noticias más importantes desde el punto de vista mediático, pero uno se siente mejor ahora que sabe que todos los coches que se vendan en la Unión Europea desde el pasado 1 de noviembre en adelante, llevarán incorporado de serie el ESP. Para mí es la noticia del año, exagerando un poco, porque el control de estabilidad uno de los sistemas de seguridad activa que estimo más importantes. Es de esos sistemas que agradeces tener cuando te ves en una situación comprometida, pero que trabaja siempre en «silencio».
También creo que es un hito en el sentido de que poco a poco estamos superando esa época de coches con pocos sistemas de seguridad, coches que, sí, se conducen perfectamente y que pueden ser muy seguros según el conductor que «toque», pero que ya no son seguros: son viejos. La historia nos ha traído sistemas obligatorios como se convirtió en su momento el cinturón de seguridad, otros sistemas sin los que no circulamos tranquilos, como el ABS o los airbag,… pero es que el ESP lo veo irrenunciable, así que entiendo perfectamente que se haga obligatorio.
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Desde el 1 de noviembre de 2011 el ESP, control electrónico de estabilidad, es obligatorio en los coches nuevos que se homologuen en Europa. Durante un tiempo algunos modelos nuevos pueden no llevarlo si se homologaron antes de la obligatoriedad, o si se consideran un restyling. Pero después de este pequeño período de transitoriedad, el 31 de octubre de 2014, todos los coches nuevos que se matriculen, sin excepción, llevarán este sistema de seguridad activa.
El ESP son las siglas en alemán de Elektronisches Stabilitäts Programm, pero no todas las marcas de coches las utilizan, algunas pueden referirse a este sistema como VSC, ESC, DSC, VDC… En el fondo es siempre lo mismo, el control de estabilidad. Vamos a ver por qué la Unión Europea decidió hacerlo obligatorio, y por qué si nuestro coche lo lleva, no deberíamos desactivarlo.
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CBC son las siglas en inglés de Cornering Brake Control y que traducidas al español significan Control de Frenado en Curva, es un sistema de seguridad activa del automóvil que tiene la función de conseguir un mayor agarre cuando nos vemos obligados a frenar mientras tomamos una curva, reduciendo el riesgo de sufrir un siniestro vial.
El control de frenado en curva contrarresta el desequilibrio de peso ocasionado por la pérdida de control de la dirección tras enviar una mayor presión de frenado a las ruedas izquierdas o derechas o reduciendo la presión en el eje trasero, consiguiendo una mejora sustancial de la estabilidad y seguridad del vehículo en las curvas.
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Todos tenemos claro que la antigüedad del vehículo es un factor de la seguridad vial y que tenemos un parque automovilístico envejecido. Quizá por eso la Anfac y el grupo Bosch en España han creado el Barómetro de Seguridad Vial y Medio Ambiente, un instrumento que en los próximos meses describirá la situación del parque móvil español en estos dos aspectos.
El objetivo de este Barómetro es dar una métrica mensual para que los medios de comunicación, la clase política, la Administración y la sociedad en general tengan un mayor conocimiento sobre el estado de nuestro parque automovilístico, y este proyecto ya ha comenzado a dar sus frutos: en julio de 2012, el Barómetro de Seguridad Vial y Medio Ambiente se centra en la presencia del ESP en nuestros automóviles.
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Como lo prometido es deuda, para terminar esta larga serie de artículos sobre la frenada vamos a tratar los modernos sistemas electrónicos que accionan, o desactivan, automáticamente los frenos para ayudarnos a controlar el vehículo. En concreto, de todas las siglas que hay, nos centraremos en dos: el ABS y el ESP.
En realidad, pese a que a menudo se cobran como si fueran extras separados, ambos sistemas comparten la mayor parte de su infraestructura. Desde este punto de vista, el ESP se puede considerar una mera extensión del ABS. En cualquier caso, como su finalidad es distinta aunque complementaria, nosotros los seguiremos tratando como sistemas independientes.
El ABS debe sus siglas a Anti-lock Braking System, algo así como sistema de frenado anti-bloqueo. Es decir, un sistema que evita que las ruedas del vehículo dejen de girar a la misma velocidad que el coche durante una frenada brusca. ¿Por qué es beneficioso que no se bloqueen las ruedas? Veámoslo.
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A lo largo de la evolución del automóvil, ciertos “inventos” se han convertido en obligatorios y necesarios para cada turismo que se venda. Los cinturones de seguridad, el ABS, los airbags, ahora es el turno del ESP. El sistema desarrollado por Bosch ha pasado de ser una opción a parte del equipamiento de serie, aunque algunos fabricantes sigan queriendo ganar un extra ofreciéndolo como opción.
Bosch, creador del ESP en colaboración con Mercedes-Benz y galardonado por su trabajo, ha desvelado un estudio en el que se ponen cifras al grado de implantación del Control de Estabilidad en nuestro país. En 2006, un 49% de los vehículos matriculados contaban con el sistema. Dos años después, en 2008, la cifra alcanzaba un 65%. El año pasado, la tasa de implantación ya supera el 72%.
Una cifra que año a año va aumentando y que a partir de 2011 aumentará considerablemente ya que la Unión Europea ha hecho que su instalación en turismos y vehículos industriales sea obligatoria. Ahí no queda todo. En 2014, entrará una regulación más restrictiva, y el ESP deberá ser un elemento del equipamiento de series en todos los vehículos de nueva matriculación.
Como siempre, aun queda mucho trabajo por delante. En países en los que la seguridad está mucho más asimilada, Suecia es el mejor ejemplo, la tasa de implantación llega al 99%. Lo casi equivale a que todos los coches que circulan lo poseen y tan sólo los vehículos clásicos carecen del mismo. Pero no todo es negro. España supera a países con más historia automovilística como el Reino Unido.
Para terminar, la mejor recomendación. El ESP es un sistema de seguridad que puede salvarnos de sufrir un accidente, pero no es infalible. Los límites del vehículo, y los nuestros, están ahí y ni el ESP ni ningún sistema de seguridad nos podrá salvar si los superamos.
En Circula Seguro | Diccionario tecnológico: ¿Qué es el ESP?
Vía | Motorpasión
Esta semana el fabricante *Ford* ha presentado una innovación en seguridad activa. Se llama *Curve Control* y es una ampliación de las funciones del control de estabilidad, comúnmente conocido por ESP. Está destinado para SUV/todocaminos, todoterrenos y pick-up, principalmente para el mercado norteamericano.
Curve Control detecta cuándo un vehículo toma una curva con demasiada velocidad. El ESP, normalmente, evita el riesgo de sobreviraje y subviraje frenando selectivamente una o más ruedas, pero este sistema va más allá. No solo trata de colocar el vehículo en trayectoria, también reduce su velocidad.
*El principio es el mismo que el del ESP y funciona con los mismos sensores*. Cuando se detecta una diferencia considerable entre lo que gira el volante y lo que gira el vehículo realmente, se pueden llegar a frenar hasta las cuatro ruedas, de forma inteligente: *hasta 16 km/h en un segundo*.
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- Un robot no debe dañar a un ser humano o, por su inacción, dejar que un ser humano sufra daño.
- Un robot debe obedecer las órdenes que le son dadas por un ser humano, excepto si estas órdenes entran en conflicto con la Primera Ley.
- Un robot debe proteger su propia existencia, hasta donde esta protección no entre en conflicto con la Primera o la Segunda Ley.
Estas son las *tres leyes de la robótica* enunciadas por *Isaac Asimov* en sus relatos de ciencia ficción, claramente adelantados a su tiempo. Actualmente, ya tenemos robots que conducen con nosotros, o centralitas electrónicas si queremos verlo de otro modo.
Nos hemos acostumbrado a que se vayan integrando en los nuevos modelos, y cada vez hay más expectativas de nuevos sistemas y ayudas que harán de la conducción más segura en primer lugar, y posteriormente, progresaremos en la automatización de la conducción e incluso delegar totalmente en la máquina el transporte privado.
Las ayudas electrónicas de los coches no cumplen de momento esas tres normas, *porque no las tienen en cuenta*, actúan en base a una programación que no entra en cuestiones morales. Por ejemplo, si un coche frena solo, no considerará los posibles daños al que vaya pegado al paragolpes trasero.
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Mucho han cambiado las cosas desde que se instalase el primer ESP en un coche de segmento alto, allá por 1995. El tiempo ha demostrado que el ESP es un elemento tan importante de seguridad activa que va a ser obligatorio para todos. En una primera fase, los vehículos de turismo e industriales ligeros saldrán todos de fábrica con ESP a partir de noviembre de 2011.
Posteriormente la obligación se extenderá a todos los vehículos nuevos, como autobuses, para noviembre de 2014. Es una directiva europea que tendrán que acatar todos los estados de la Unión. Su importancia queda patente en EuroNCAP, donde su presencia aumenta la puntuación ya que es más difícil que ese modelo sufra un accidente si utiliza este sistema.
Sin ESP no se puede obtener la quinta estrella de EuroNCAP. Nos vamos acercando a dicho objetivo, ya que el 53% de los modelos que se vendieron en el primer semestre de 2008 en Europa ya salían de fábrica con este sistema, lamentablemente no se puede instalar en un vehículo que no lo tenga (a un coste razonable).
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