lluvia

Y en este caso no me refiero a si llevamos en el coche unos neumáticos como los Michelin Primacy 3 de los que nos hablaba ayer Esteban, sino de algo mucho más sencillo que todo eso, y que tiene que ver con la capacidad que tenemos todos, pero todos, de prever algo que es más que previsible, sobre todo en esta época del año: las lluvias torrenciales, esas que caen sin decir ni hola, mojan lo que les da la gana y acaban como empezaron: de repente.

“El clima mediterráneo se caracteriza por tener inviernos tibios, veranos tórridos y primaveras y otoños torrenciales”, rezaba la máxima con que se enseñaban las estaciones a los niños de hace unos cuantos años. Hoy la frontera se ha diluido, y en pleno 1 de noviembre vamos en bañador, con chanclas y anorak, por si acaso, pero hay algo que creo que no ha cambiado en todos estos años: en los primeros días de lluvias, aumenta la siniestralidad vial.

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El pasado viernes el equinoccio convirtió el verano en historia. Apenas hace unos días y ya las vacaciones parecen un vago recuerdo de una vida anterior,... y las próximas, una lejana utopía imposible de alcanzar. Y, mientras tanto, el otoño tiñe de malva cielo cada día a una hora más temprana.

Es una estación de contrastes cromáticos. Las hojas de los árboles caducifolios conforman un lecho ocre sobre el que pasear agarrados, aunque uno nunca acierta con el tipo de ropaje adecuado a la ocasión. El aumento de lluvias y tempestades oculta el cielo de vivo azul que nos envolvía durante el verano, tapándolo con un agresivo terciopelo oscuro.

Observando el repiquetear de las gotas en el parabrisas, a punto de volver al hogar tras una dura jornada de trabajo, uno no puede evitar interrogarse sobre cómo ha llegado su vida hasta esa tarde de otoño. Si parece ayer mismo cuando tomábamos el sol entre mojitos. Hoy lo único verde que prueban nuestros labios es un jarabe para tratar los primeros azotes de un tiempo inestable.

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Vosotros seguramente os preguntaréis que dónde está la primera parte de este artículo. Pues hace más de un año ya os comenté unos cuantos consejos para la conducción de la moto en mojado pero como vamos de cara al invierno, no viene mal recordarlos y ampliar un poco la información.

Precisamente los pequeños detalles que no aprendes hasta que llevas muchos kilómetros sobre la moto son los que pueden evitar que te vayas al suelo en un simple parpadeo y luego, si has tenido la suerte de no hacerte daño, darte de collejas por no haberte dado cuenta de esa pequeña línea, esa mancha de aceite o esa rejilla que no habías visto.

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Leyendo el interesante artículo de Jaume sobre la limpieza de los parabrisas de los coches, me he dado cuenta de que nos acercamos al verano y después de todo el invierno, con mucha lluvia y mal tiempo en la carretera, es bueno que le peguemos una revisión a las pantallas de nuestros cascos. ¿Ya lo has hecho?

No existe una ley fija que nos diga cuando cambiar una pantalla pues todo depende de lo que circulemos, de lo cuidadoso que seamos con él e incluso de lo mañoso que seamos para limpiarlo, pero aproximadamente, lo ideal es realizar un cambio al año. ¿Y cuál es la mejor fecha? Pues a finales del verano ya que durante el periodo estival, la cantidad de mosquitos y demás insectos que espachurraremos con nuestra cabeza es bastante elevado y la pantalla sufrirá más. Además, garantizaremos una mejor visión durante el invierno, cuando debido a la oblicuidad de los rayos de sol, el menor número de horas de luz y el aumento de la lluvia dificultaran que veamos correctamente.

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Tete, uno de nuestros amables lectores nos hizo llegar hace unas semanas uno de esos correos que, al parecer, circulan por la red. De esos que después se encuentran copipegados en todas partes, sin ni siquiera cuestionar si lo que dice es mínimamente razonable.

En esta ocasión, el correo masivo exhortaba a utilizar las gafas de sol en situaciones de lluvia intensa. Digamos nada más empezar que, para nosotros los editores de Circula seguro, esta afirmación es realmente absurda. Obstaculizar voluntariamente nuestra vista es equivalente a reservar espacio en el periódico de mañana para unas cuantas esquelas.

Ahora bien, siempre es bueno intentar razonar las cosas desde primeros principios. Que menos que intentar analizar dicho correo de forma crítica, en base a las leyes de la Física. Empecemos por ver un resumen de los argumentos que el autor de la misiva masiva esgrime en favor del uso de las gafas de sol cuando no hay sol.

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Hace dos días me vi en la tesitura de coger el coche en medio de un gran temporal de lluvia y viento. Lo mejor, si es posible, es evitar circular en condiciones de mal tiempo. Eso está claro (aunque quizá no para todos es tan obvio, señor Navarro).

En mi caso, fue inevitable… en primer lugar, porque si yo no iba, alguien debía hacer el mismo trayecto pero en tren y caminando. Y, en segundo lugar, porque no sabía que había una tormenta tan cerca (cualquiera diría que no se han inventado la tele e Internet para esas cosas…).

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Pasé por el punto kilométrico 38 de la carretera C-17 minutos antes de que un coche se llevara por delante a dos mossos d’esquadra que asistían a un vehículo siniestrado. Tuve ocasión de ver a los mossos disfrazados de capitán Pescanova, cubiertos hasta la gorra de color amarillo fosforito, muy cantón, y vi el coche al que asistían. Lo vi casi todo… menos el atropello. Lo vi casi todo… a no ser que yo esté equivocado y que ese atropello se produjera cuando asistían a otro vehículo detenido en el mismo punto de la vía, lo cual tampoco sería de extrañar dadas las circunstancias. El coche que vi era un utilitario verde que tenía roto el paragolpes delantero. No me fijé mucho más.

Sucedió el martes. Hoy esos agentes de Policía ocupan las páginas de algunos medios de comunicación catalanes desde la cama de un hospital. Están graves. Esta mañana en TV3 relacionaban el atropello con la movilización que al parecer preparan los agentes de la policía catalana para protestar por la falta de seguridad laboral que sufren a diario. La movilización consistirá, según la tele, en una huelga de sanciones leves. Sólo multarán las infracciones más salvajes.

Pero lo tristemente cierto es que este atropello lo podría haber sufrido cualquiera. Veamos por qué.

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Se acerca la época en que en muchas zonas de nuestro estado más llueve, y de forma más torrencial. Sin ir más lejos, mi propia calle se convierte en un torrente varias veces cada otoño. Alguna vez ha llegado a arrastrar coches aparcados (¡suerte que tengo garaje!). Por lo tanto, incrementa la posibilidad de que un charco traicionero nos haga perder el control de nuestro vehículo.

Como ya expliqué extensamente en El invento de la rueda, nuestro control sobre el vehículo depende única y exclusivamente de que entre nuestros neumáticos y el pavimento exista una fuerza de rozamiento suficientemente grande. Por ese motivo, tanto las ruedas como la carretera se fabrican de materiales con alta fricción. Pero claro, eso supone que la rueda está en contacto con el asfalto. ¿Qué ocurre cuando el agua se entromete?

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El verano es época de sol, playa, cervecitas a la sombra de un parasol… y también es el momento propicio para la formación inusitada de enormes nubarrones que de un momento a otro nos cambian el paisaje. Del calor más insoportable podemos pasar rápidamente a estar pasando frío. Ese desplome de la temperatura es un buen indicio de que algo malo puede sorprendernos, y ya sabemos que el factor sorpresa es un mal aliado de la conducción segura y, por tanto, un enemigo de la seguridad vial.

El granizo se precipita sin espera. Y en cuanto esa caída sucede comienzan los problemas para el conductor. Saber qué hacer en una situación como esta, más habitual de lo que parece, resulta vital si no queremos acabar, en el peor de los casos, protagonizando una salida de la vía que puede tener consecuencias más que graves.

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