A principios de semana nos quedamos con Sierra Sam, el primer dummie utilizado en la industria de la automoción para ayudar a los fabricantes a realizar vehículos más seguros. Pero era grandote y gordito por lo que los resultados no eran del todo adecuados y tuvieron que pensar en un sustituto.

El primero en aparecer lo hizo de la mano del gigante General Motor y se llamó VIP-50. Sierra no se quedó de brazos cruzados y preparó un competidor a imagen y semejanza de Sam al que llamaron Sierra Stan. Llegados a este punto, GM pensó que era una tontería tener dos dummies diferentes y decidió unirlos en uno solo con lo mejor de ambos. Nacía el modelo Hybrid I, el tatarabuelo de los dummies actuales.

Scott Brusaw es un ingeniero eléctrico con 20 años de carrera a sus espaldas que está en plena campaña para conseguir apoyo a su propuesta de crear una red de carreteras solares en Estados Unidos y para eso ha montado la empresa Solar Roadways. Pero como la tecnología necesaria para lograrlo anda en pañales, de momento tiene que conformarse con dar los difíciles primeros pasos de lo que podría ser una solución de futuro a la necesidad de obtener energía eléctrica revirtiendo parte de ella en la señalización de la vía.

La idea pasa por sustituir el asfalto tradicional por unos paneles solares especiales que resisten la carga del tráfico, llevan instalada una red de captación de luz y también una serie de leds que permiten iluminar determinados puntos de la vía para señalizarla de forma variable. No es un reto sencillo, pero no me negaréis que tiene un cierto halo de interés, ni que sea por la curiosidad de ver cómo un elemento cotidiano como la carretera se podría convertir en una fuente de energía o, para ser más exactos, de transformación de la energía que nos cae del cielo.

Hace más años de los que voy a reconocer, siendo yo un chaval, alguien me preguntó qué quería ser de mayor. Si me lo hubieran preguntado una semana antes, seguramente habría dicho astronauta. Y una semana más tarde habría dicho súper-héroe. Pero esa semana acababan de estrenar una serie de dibujos animados japoneses que me invitó a decir jugador de fútbol profesional.

La respuesta, como no puede ser de otra forma, es que eso estaba muy bien, pero que estudiara algo como plan B. Porque a profesionales, solo llegan los mejores.

Ya han pasado sesenta años desde que se utilizaron por primera vez en pruebas de choque de automóviles los famosos crash test dummies. Desde entonces, la mejora en la seguridad de los vehículos se la debemos prácticamente a ellos, que con su empeño una y otra vez han sufrido en los plásticos propios los rigores de los accidentes.

También hoy se cumplen 141 años de la primera víctima de accidente de circulación, atropellada en 1869 por un vehículo propulsado por vapor, 17 años antes de la aparición del motor de combustión interna. A medida que pasaron los años, los investigadores y las Universidades comenzaron a intentar mejorar la seguridad y se encontraron con el hándicap de tener que realizar pruebas reales con vehículos, pero no encontraron voluntarios vivos y tuvieron que recurrir a, efectivamente, los cadáveres.

Hoy me voy a quedar a gusto hablando de nuestra querida Inspección Técnica de Vehículos, que recién acabo de sufrir en mis carnes por primera vez. Ahora, que no soy virgen, ya puedo decir por mi propia experiencia hasta dónde llega el cachondeo de la ITV.

He oído todo tipo de historias acerca de la famosa ITV. Uno de mis amigos me contó una historia acerca del SEAT 124 de su abuelo. Le quisieron comprobar si tensaban los cinturones, cuando en ese coche los cinturones eran poco más de un adorno, sin tensor. ¿Y las luces de marcha atrás? Un modelo tan viejuno no las tiene. Pero las hay peores…

Veamos otro modelo. Va un SEAT 600 a la ITV, que tiene el motor atrás. Le dice el técnico “Abra el capó por favor”, y obviamente, el dueño abrió el de atrás. El técnico, creyendo que se estaba quedando con él, le insiste: “Por favor, abra el capó”. Cuando se dio cuenta que solo era un maletero por delante, ya se fue hacia la parte de atrás.

Tal y como prometió el Gobierno en agosto del 2008, el día 1 de septiembre entrará en vigor el nuevo permiso para la circulación de conducción de ciclomotores, denominado AM y que eleva la edad mínima para poder conducuir este tipo de vehículos desde los 14 años actuales hasta los 15.

A pesar de que el Ejecutivo pidió al Gobierno una nueva moratoria debido al precario estado en el que se encuentra el sector de las dos ruedas en España, especialmente el de los ciclomotores, esta vez no se ha echado atrás y ha mantenido la fecha que tenía prevista. Para aquellos jóvenes que hayan aprobado el examen teórico antes de mañana, podrán examinarse del práctico por el antiguo permiso.

Los que somos suficiente te frikis no tardamos ni dos segundos en identificar el origen de la frase latina que encabeza este artículo. Se lo dijo la malograda actriz Gloria Foster (descanse en paz) a un súper héroe en ciernes, para ayudarle a encontrar su camino. Dicen los expertos que la traducción viene a ser «conócete a ti mismo».

Ya en el mundo real, es un consejo que se puede aplicar a casi todos los ámbitos de la vida. Uno mismo siempre es la persona más importante que necesitamos conocer. Y, a menudo, la que resulta más difícil de juzgar honesta y subjetivamente. Conocer nuestras limitaciones, pero también nuestras capacidades, son los pilares de una vida plenamente desarrolladas. Pero dejémonos de filosofadas, y hablemos de seguridad vial.

Tiempo atrás abordamos en Circula Seguro el síndrome de apnea e hipopnea del sueño, el SAHS, explicamos en qué consistía, cómo reconocer los síntomas y además lo vinculábamos al gravísimo problema de caer dormidos cuando conducimos. No es un trastorno despreciable por cuanto se calcula que entre un 4% y un 5% de la población lo padece… aunque no se le haya diagnosticado jamás en la consulta del médico.

Tradicionalmente, el problema de la detección del SAHS radica en una cuestión de operatividad de la prueba necesaria: la polisomnografía, para la que son necesarias ocho horas, tanto como dura el sueño de la persona a la que se realiza, y que causa larguísimas listas de espera. Mientras tanto, gran parte de los conductores que padecen SAHS no diagnosticado siguen conduciendo, ajenos quizá a que el síndrome multiplica por siete su probabilidad de sufrir un siniestro vial, mientras que un tratamiento adecuado reduce esos niveles hasta equipararlos prácticamente con los de cualquier conductor sano.

Pero, después de todo, hay una esperanza para todas esas personas, y para quienes las rodean.

He visto la noticia sobre un mimo que, aprovechando el ambiente de la noche madrileña, se lanza a las calles, literalmente hablando, y representa una performance que implica cortes de tráfico para que el buen hombre convierta las calzadas de la capital en su particular escenario lúdico y en su fuente de ingresos mientras anda por la zona.

Y ahora tengo un dilema, y es que no sé yo si he perdido mi sentido del humor y me ha ganado el espíritu del mal genio, si soy un poco exagerado o qué, pero no acabo de verle la gracia a lo que hace este personaje: meterse entre coches y motos, encaramarse a lo alto del camión de la basura o tirarse al suelo dejándose una pierna en el asfalto, mientras el público allá congregado jalea sus improvisaciones.

¿Hay alguien que pueda ayudarme?