Dentro del Congreso Mundial de Telefonía Móvil que se está celebrando esta semana en Barcelona, y entre las miles de novedades, programas, gadgets y demás, ha sobresalido una aplicación para el móvil que es capaz por ella sola de detectar somnolencia al volante y avisarnos para que nos detengamos a descansar antes de que el descanso sea eterno.
Hace ya un tiempo, Jaume nos explicó cómo funcionan estos sistemas, en qué se basan para reconocer los indicadores de que al conductor está sufriendo las primeras fases de somnolencia y cuáles son los sensores que utilizan. Os recomiendo que le echéis un ojo porque merece la pena para conocer un poco más.
Andaba yo buceando en internet a la búsqueda y captura de contenidos diferentes, y me he encontrado con tres anuncios sobre Seguridad Vial que cumplen con las expectativas. Por aquellas casualidades de la vida, los tres son spots de Volkswagen y los tres se emitieron hace ya un tiempo en la gran meca de la publicidad que es Argentina. En España no hemos tenido la suerte de verlos en la tele, y quizá por eso también me han llamado la atención.
Se trata de tres historias diferentes que aluden a tres factores de riesgo: cansancio, estrés y distracción, aunque quizá lo más destacable no es el qué sino el cómo. Acostumbrados como estamos a grandes campañas plagadas de efectos especiales que nos zarandean sin pudor, quizá el valor de estos vídeos es acercarnos al problema sin sangre y sin perder la capacidad de hacernos reflexionar.
En Estados Unidos, donde los jóvenes apuestan cada vez más por los smartphones y menos por los coches, este mes la AAA Foundation for Traffic Safety ha llevado a cabo una encuesta que complementa a un complejo informe sobre conducir con sueño publicado en 2010. En la encuesta, realizada con motivo de una campaña de concienciación sobre el sueño en la conducción que tiene lugar durante esta misma semana, uno de cada siete conductores de entre 16 a 24 años admite haberse quedado dormido al volante al menos una vez en el último año.
Destaca esa franja de edad por encima de la media de conductores, que en un 10 % de los casos reconoce haberse quedado dormido alguna vez durante el pasado año mientras conducía. Preocupados por estos datos, y quizá con el ánimo de hacer notar las diferencias entre sentarse en un sofá y sentarse a conducir, desde la AAA Foundation dan una serie de pistas que tienen que poner en alerta a cualquier conductor que los sienta. Y la lista es perfectamente extrapolable a nuestro entorno:
Hace ya más de tres años, nuestro admirado Javier Costas nos avisaba que la falta de sueño es la causa de más de un tercio de los accidentes. Ahora, fiel a su trayectoria profesional, nos envía una pista indicando acerca del sistema de detección de modorra de Bosch, incluido de serie en varios modelos de Passat desde 2010.
Ya sea por falta de sueño, cansancio en general, o la insistente monotonía de un largo viaje, el aletargamiento causado por la modorra es un enemigo que acecha kilómetro tras kilómetro. Amenazando en convertir en una trampa mortal incluso la recta más inocente.
Huelga decir que la primera medida para evitar que la somnolencia se apodere del volante es la propia responsabilidad del conductor. Conocerse a si mismo, planificar paradas, respetar el ciclo de descanso e incluso posponer un viaje son las primeras medidas a tomar.
Como decía Javier Costas en una de sus publicaciones anteriores, la somnolencia es una gran enemiga de la conducción segura, ya que sus consecuencias van desde un susto por microsueño hasta un accidente. Si estamos cansados, agotados tras un duro día o no hemos dormido lo suficiente la noche anterior, debemos evitar que afecte a nuestra capacidad para conducir, por tanto la única alternativa realmente eficaz es descansar y si estamos a mitad de viaje, lo mejor es detenerese en un área de descanso o de servicio, bajar del vehículo y estirar las piernas unos minutos.
La somnolencia es un factor de riesgo asociado a los accidentes de tráfico, ya que tiene la propiedad de mermar nuestras capacidades necesarias para conducir de forma segura, disminuyendo la capacidad de concentración e incrementando el comportamiento agresivo y el mal humor. Estos efectos no sólo se manifiestan por la noche, sino que también nos pueden afectar durante el día.
De nada sirve bajar la ventanilla o subir el volumen de la música. ¿Sabéis por qué?
En estos días en los que cierto volcán ha tapiado los cielos de Europa, al menos parcialmente, se han tenido que cambiar los esquemas en el transporte colectivo. Ante el colapso de trenes, autobuses, aviones y ferrys, *algunos han tenido que optar por el automóvil*: alquilándolo, con coche particular o en taxi.
Las distancias que recorre un avión se pasan “volando”, pero no pasa lo mismo en un coche. *Los viajes largos en coche son una paliza física y psíquica*. En mi caso lo noto cuando se supera la barrera de los 600 km, como el coche no sea muy bueno, ya quiero terminar el viaje. El coche influye mucho, sí.
Pero, aunque viajemos en el mejor coche del mercado, hay algo que nada ni nadie nos quita de momento, *la fatiga*. Esa incómoda compañera, parece que no viaja a bordo, pero está ahí constantemente. Existe la recomendación genérica de parar cada 2-3 horas y 200-300 km, es un consejo bastante saludable.
Ya nos hemos asegurado que nuestro vehículo está en condiciones para llevarnos de forma segura, y hemos conseguido cargarlo sin dejarnos la espalda en ello. Así que estamos listos para partir hacia nuestro punto de descanso. Normalmente es un viaje largo, mucho más largo de lo que la mayoría de nosotros estamos acostumbrados, así que resulta aconsejable llevar los deberes hechos de casa y tenerlo todo planificado.
Pero ésto tampoco quiere decir tener una planificación al minuto. Si surge cualquier tipo de imprevisto, nos tirará al aire la planificación y nos creará estrés que puede resultar peligroso durante la conducción. Y en un viaje tan largo, los imprevistos son básicamente imposibles de evitar: atascos, mareos u otras necesidades fisiológicas de los pasajeros, obras en la vía, etc. Por lo tanto, será muy importante no salir con el tiempo justo, tener cierto margen de maniobra. Además, nos vamos de vacaciones precisamente para olvidarnos de la sensación de ir con el tiempo justo.
Según el presidente de la Sociedad Española del Sueño, Francisco Javier Puertas, están aumentando los accidentes debidos a dormir poco, dormir mal o una combinación de las dos. Al problema del “SAHS”:http://www.circulaseguro.com/2009/01/31-el-sahs-sindrome-de-apnea-e-hipopnea-durante-el-sueno-o-como-caer-dormidos-al-volante (Síndrome de la apena e hipoapnea durante el sueño) se le está sumando la coyuntura, es decir, *la crisis*. Crisis = preocupación = desvelo.
El Director de la DGT, Pere Navarro, manifestó en una ocasión que hubo un repunte de siniestralidad porque había conductores muy preocupados por su situación económica, personal o familiar, y que eso influía en su forma de conducir. Dicho comentario dio pie a más de una _risita_ o crítica, pero no estaba demasiado lejos de la realidad.
Estar muy preocupado puede ser tan peligroso como haber trabajado hasta muy tarde o _apurar la fiesta_ y luego ponerse a conducir. *Eso hará que durmamos menos horas o que la calidad del sueño sea inferior* y nos pasará factura a la hora de ponernos al volante. Si no padecemos el SAHS pero estamos muy cargados de preocupaciones, conviene que meditemos un poco.
De vez en cuando suelo hacer un viaje por carretera bastante largo desde Madrid: Valencia, Sevilla, Murcia, Jerez… son ciudades que están a 4-6 horas de conducción a velocidades legales. Existen varios motivos por los cuales no voy más rápido para ahorrarme si acaso una o dos horas de viaje, aunque sé que no todos están de acuerdo con mi postura.
Por otra parte, *sé que hay gente que conducir tanto tiempo le sobrepasa*. Bien por falta de experiencia, por coger poco el coche, _miedo_ a los demás, cansancio… estos viajes largos en coche no son muy atractivos. Afortunadamente, tenemos posibilidades alternativas a pegarnos una _paliza_ de varias horas al volante.
*Tenemos para elegir autobús, tren o avión*. Si planificamos el viaje con el suficiente tiempo, podemos disfrutar de precios muy interesantes, en diversos casos será maś barato que los 2-3 depósitos que nos va a tocar rellenar para ese viaje por carretera, por no hablar de peajes y otros gastos secundarios.
A lo largo de mi vida de conductor, si hay algo que me ha evitado múltiples accidentes, es la distancia de seguridad. Es un colchón invisible que nos separa de un alcance con otro vehículo, ya sea leve o de siniestro total. Pero antes de continuar, echemos un vistazo a un vídeo de la DGT de hace algunos años, pero que tiene muy poco de ficción.
¿Alguien se siente identificado con el protagonista? El que diga que sí, necesita hacer un pequeño repaso a su forma de conducir. Somos seres humanos, y como tales, tenemos limitaciones. En el mejor de los casos, desde que el cerebro recibe un estímulo de cualquier tipo hasta que ejecutamos una acción, pasan como poco 3/4 de segundo. Por ejemplo, si revienta un petardo muy cerca de nosotros.
Ese tiempo siempre puede aumentar por la edad, “el cansancio o fatiga”:http://www.circulaseguro.com/2008/04/20-desterremos-la-fatiga-como-companera-de-viaje (llevar 3-4 horas conduciendo), haber tomado alcohol por poco que sea, ser poco inteligente y consumir drogas, algún medicamento que provoque somnolencia, estado emocional… lo que sea.
