airbag

Hace unas semanas, Javier Costas nos habló de los avances en la tecnología del automóvil que impulsó Ralph Nader con su libro ‘Inseguro a cualquier velocidad‘. La moraleja de aquel repaso a la evolución de algunos sistemas de seguridad era que la Historia de la Seguridad en la Automoción (como materia) se ha cobrado sus víctimas, pero los sistemas que equipan los vehículos han ido mejorando de forma incontestable con el paso de los años.

Hay tantos artilugios ligados a la seguridad del automóvil que ni llenando un libro con ellos llegaríamos a recopilarlos. Sin embargo, este mes la revista Tráfico y Seguridad Vial ha elaborado una interesante lista de avances tecnológicos en materia de seguridad aplicada al vehículo. Hoy nos hacemos eco de esta lista y la mostramos como un eje histórico de los principales avances. Seguramente no están todos los que son, pero desde luego son primordiales todos los avances que se enumeran aquí:

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El airbag es un avance tecnológico en materia de seguridad pasiva del vehículo que, sin llegar a la importancia que tiene el cinturón de seguridad, ha supuesto una verdadera revolución en el mundo del automóvil por cuanto ayuda al cinturón a retener a los ocupantes del vehículo cuando hay una colisión grave, salvándolos de graves daños producidos por los desplazamientos involuntarios a que se ven sometidos durante la repentina desaceleración.

Quizá hayamos visto algunas veces airbags desplegados, incluso un día tuvimos aquí un airbag que explotó de manera fortuita por una avería no reparada, pero nunca hemos contemplado cómo se despliega un airbag tal y como lo vamos a hacer hoy, desde cinco perspectivas muy diferentes que nos ayudarán a valorar mejor este elemento indispensable para nuestra protección.

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El otro día, en un artículo de capreolus acerca del destino de los airbags una vez han salvado una vida, nuestro lector El Realejero dejó un comentario que suscitó cierto interés en el seno del equipo editorial de Circula seguro.

En dicho comentario, el amable visitante nos relataba un caso real ocurrido a un conocido suyo. Como siempre he odiado de eso de “alguien me dijo que un amigo le dijo”, lo mejor es pasar a copiar literalmente el mensaje original:

Llevabas alguna ventanilla un poco bajada? Tengo dos amigos que han tenido un accidente con el coche a los que “les saltó” el airbag, uno de ellos con las ventanas cerradas… Ahora no oye por un oido y tiene un ojo casi inútil. Por lo que me explicó al estallar los airbag, en unas décimas de segundo se ocupa un volumen de varias decenas de litros de aire en el habitáculo, y si tiene de cortina hasta un centenar de litros. Esto hace que el aire se comprima de tal manera que te “revienta” los tímpanos y los ojos. El golpe en el coche no fué gran cosa, pero todas las ventanas se fueron a tomar por el …. y se quedó físicamente hecho polvo por la compresión del aire. Moraleja: Compra cortavientos y deja siempre un dedito la ventana bajada. P.D. También me dijo que me fijara en que en todos los Crash Test siempre hay alguna ventana bajada en mayor o menor medida.

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Tras sufrir una colisión puede que nuestro airbag se despliege y nos sorprenda con un estallido acompañado de una nube de polvo. La velocidad de activación de dicho sistema, además del susto, nos puede provocar lesiones importantes si llevamos una postura incorrecta en el asiento o no llevamos debidamente abrochado el cinturón de seguridad.

El airbag o bolsa de aire, conjuntamente con el cinturón de seguridad, puede contribuir a reducir el riesgo de lesiones graves en el caso de sufrir una colisión importante. También impide que fragmentos de cristal provoquen heridas, amirorando las consecuencias del impacto en cara, cuello y tórax.

Como no estamos exentos de sufrir un accidente con nuestro coche, tengamos o no responsabilidad, no está de más conocer cómo funciona este sistema de seguridad y en qué casos debe activarse dicho dispositivo. Vamos a verlo.

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Varias veces hemos tratado el tema de los airbag para las motocicletas, tanto de modelos incorporados a las motocicletas como en el caso de la Honda Golwing, colocado en cascos o acoplados en las chaquetas diseñadas para tal efecto. Pero faltaba dar un paso más, y eso es precisamente lo que ha hecho Tucano Urbano con lo que el denomina el airbag universal, el AB8000.

Como podemos ver en la foto, se trata de una especie de mochila en la que va incorporado el airbag y la carga para el mecanismo de disparo. Utiliza un cable plástico que se engancha a la moto, similar al hombre al agua de las motos acuáticas. En caso de salir despedidos de la motocicleta, el airbag se despliega en aproximadamente 80 milisegundos, aumentando la seguridad aun más si cabe de las prendas de protección que llevemos.

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Si no fuera porque la noticia viene de un medio serio, pensaría que es una broma de mal gusto. Resulta que la patronal de los talleres, Conepa y CETRAA, denuncia que en los últimos meses ha aumentado el número de clientes que han pedido a sus mecánicos que desactiven el airbag o que no lo reparen. ¿Pero qué diablos?

Un airbag tiene que ser reparado en dos casos: que se haya desplegado por un accidente, o que la centralita detecte algún problema y se encienda un testigo de alerta en el tablero de instrumentos. Esa reparación puede ascender tranquilamente a 1.000 euros porque puede ser un “trabajo de chinos”.

Como esa cantidad puede ser imposible de asumir por algunos conductores que van más pelados que las ruedas de un Fórmula 1, piden al taller no arreglarlo y circular con él desactivado, así ni hay que arreglarlo, ni protesta el chivato. Como el que circula con las ruedas sobre alambres o al que no le van los frenos… el bolsillo ante todo.

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El fabricante norteamericano Ford está preparando una nueva generación de airbags frontales que serán más efectivos y reducirán las consecuencias de su despliegue. Recordemos que el airbag tiene tres funciones principales:

• Proteger al ocupante de colisión contra partes duras del vehículo
• Evitar cortes y heridas por roturas de cristales

• Reducir las lesiones en cara, cuello y tórax

Los airbags se van modernizando gracias a los estudios de biomecánica. No todas las colisiones son iguales, de modo que si el airbag se adapta a la realidad de la colisión, su efecto es más beneficioso o menos lesivo. Veamos en qué consiste esta nueva tecnología.

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Con la llegada del buen tiempo y del veranito, empiezan a disminuir las capas de ropa que llevamos. Pasamos de ser una cebolla llena de capas a ir algo más ligeros. Y aunque suene duro, las butifarras lucen más en un puesto de charcutería que caminando por la calle así que no hace falta ir con todo al aire.

El calor también lo acusamos en los pies y a la menor oportunidad pasamos a utilizar sandalias, chanclas o simplemente nada. Y ya he vuelto a ver, como todos los años, pasajeros con los pies colocados encima del salpicadero. Recurriré a la típica frase de: ¿estamos locos o qué? Vamos a ver el siguiente vídeo de la película de Tarantino Death Proof en el que se muestra la mítica colisión.

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Yo siempre había pensado que con los airbags actuales el hecho de llevar o no gafas era irrelevante. Creía que una vez que sucedía la colisión las gafas saltaban y el airbag se desplegaba sin mayores contratiempos para el conductor. Estaba convencido de ello y por eso no temía por la salud del 72% de los conductores, que habitualmente usan gafas (graduadas o de sol) para manejar su vehículo.

Pues estaba equivocado. La FUNDACIÓN MAPFRE acaba de hacer público un estudio según el cual sí que importa la clase de gafas que lleve el conductor. Y es que las posibilidades de sufrir lesiones oculares en un siniestro es el doble en el caso de personas que llevan gafas que en el resto. Pero no hay por qué preocuparse, que tras dos años de trabajo en los que se han probado infinidad de monturas y cristales, ya sabemos cuáles son las gafas ideales para conducir.

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