Ver y ser vistos por los demás conductores. Esa es la doble función que tienen las luces de nuestro vehículo para contribuir así a la seguridad en nuestras carreteras. La luz de gálibo, que se debe encender en las mismas condiciones y al mismo tiempo que las luces de posición, cumple la función de ser vistos y, además, facilita de noche o cuando se vea afectada la visibilidad: la estimación de velocidad, distancia y dimensiones de los vehículos. La luces de gálibo sirven, principalmente, para señalizar la anchura total del vehículo. Pero… ¿sabes cómo son y qué vehículos tienen que llevarlas?
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Usar las distintas luces del coche correctamente parece bastante obvio, si se hace de noche se conectan y si es de día se quitan. Pero, como sabrás es algo más complicado que eso, hay que saber cuándo usar los antinieblas, las luces de posición, las largas o en qué momentos de día hay que encenderlas para ver y ser vistos.
Aunque todos lo hemos estudiado para sacar el carnet, la falta de práctica puede generar dudas sobre el uso de algunas luces y en determinadas situaciones. Es bueno recordarlo porque circular sin el alumbrado reglamentario puede suponer una multa de 200 euros y la retirada de tres puntos del carnet.
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¿Qué es la visibilidad? Por un lado es la «cualidad de visible«, definición bastante obvia, pero por otro, citando al manido diccionario de la RAE, es la «mayor o menor distancia a que, según las condiciones atmosféricas, pueden reconocerse o verse los objetos«. Conducir seguros significa, también, ver y ser vistos como tantas veces recalcamos en estas páginas. Para poder ser vistos tenemos el sistema de alumbrado del coche, y para ver, necesitamos varias cosas imprescindibles.
Lo primero es tener una buena vista o, en su caso, disponer de lentes correctoras. Esto, además, sabemos que es obligatorio, aparte de algo de sentido común; debemos mantener nuestro sistema de alumbrado operativo al 100%, limpio y «transparente», de forma que veamos lo que tenemos delante; debemos mantener los cristales, sobre todo el parabrisas, limpios y libres de manchas o suciedad que entorpezca nuestra visión. Pero también debemos saber que la hora del día y el color de los coches influyen en la visibilidad.
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Las luces de conducción diurnas (LCD) o también denominadas luces DRL (Daylight Running Lamps) son aquellas colocadas en la parte frontal del vehículo que sirven para hacernos más visibles entre la salida y la puesta del sol. Se convirtieron en obligatorias para todos los vehículos fabricados en la Unión Europea a partir del febreo del 2011 y desde agosto del 2012 también lo son para todos los autobuses y camiones de nueva fabricación.
Constan de dos proyectores que utilizan lámparas halógenas o de tecnología led. Su ubicación en la parte delantera del vehículo varía de un fabricante a otro y se pueden situar tanto en la propia óptica del resto de iluminación frontal o bien en la parte inferior del paragolpes. Su instalación debe cumplir con la normativa ECE R48 y las luces con la ECE R87.
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Las luces led (lexicalización del acrónimo inglés LED que significa light-emitting diode o lo que es lo mismo, diodo emisor de luz) son aquellas que son capaces de producir luz gracias a la utilización de un diodo semiconductor. Aparecieron por primera vez en 1962 como un componente electrónico que era capaz de emitir una luz roja de baja intensidad pero a medida que fueron pasando los años su uso se fue extendiendo y ahora son capaces de emitir luz de todo tipo, desde el espectro infrarrojo hasta el ultravioleta pasando por el visible
Estamos rodeados de emisores led por todos lados. Los primeros sitios donde los pudimos ver (aunque no el haz que emiten) fueron en los mandos a distancia que disponen de emisores por infrarojos. Posteriormente en ordenadores, teléfonos móviles (antes de que se generalizase el bluetooth) y dispositivos de iluminación, tanto en vehículos como en semáforos, señales, iluminación vial y también en los hogares. Pero hablemos de lo que nos ocupa, su uso en los vehículos.
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Desde principios del año pasado todos los turismos homologados en la Unión Europea deben equipar las luces denominadas DRL o también llamadas luces diurnas. Esto es para vehículos de nueva homologación pero no para otros que se han empezado a comercializar antes o que ya circulan por nuestras carreteras. Os recomiendo echar un ojo a este artículo donde hablamos de las normas que rigen a este tipo de luces.
La normativa de luces diurnas para autobuses y camiones fue pospuesta hasta el 2012, concretamente hasta el día de hoy, 7 de agosto del 2012. A partir de esta fecha, los nuevos modelos de autobuses y camiones que se comercialicen en la Unión Europea deberán llevar iluminación diurna.
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Distingamos entre luces 24 horas y luces DRL. Lo primero es tener encendidas las luces de cruce las 24 horas del día y la noche, para ser mejor vistos. Hay modelos que o bien de fábrica o bien mediante terceros pueden tener luces DRL, que significan luces de circulación diurna.
Es decir, no son como las de cruce, aunque la finalidad es la misma: ser vistos de día. Muchos modelos tienen luces DRL de tipo halógeno, con una vida útil buena y un consumo de combustible muy bajo. Pero luego tenemos las LED, que brillan mucho, duran una burrada y no gastan prácticamente nada.
Mi coche particular está equipado con unas luces DRL, y siempre que no tengo encendidas las de posición, mi coche se ve perfectamente. En general, cualquier luz DRL funciona siempre y cuando las de posición estén apagadas. Recordemos que las de posición, en marcha, solo pueden ir si encendemos las de cruce también.
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María Jesús y su inseparable acordeón, cuando yo no era más que un retoño despeinado, popularizaron el gesto de los «pajaritos». Juntar el dedo pulgar con los otros cuatro, para después abrir la palma de la mano. Y así cíclicamente.
No es sólo un baile infantil de los 80, sino que a menudo se solía utilizar para comunicar a un despistado conductor que se había dejado las luces encendidas, cuando ya no eran necesarias.
Pero los tiempos han cambiado. Hace ya varios años que existe la recomendación de circular con las luces encendidas, podemos verla en muchos paneles luminosos. Incluso los políticos se han puesto de acuerdo en el tema. Así, pues, cada vez parece más incomprensible que la gente siga efectuando el famoso gesto a mi paso.
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