Concluimos hoy esta mini serie dedicada a realizar una revisión de la visión actual médica de las lesiones causadas por latigazo cervical, una de las dolencias causadas con mayor frecuencia en accidentes de tráfico de baja velocidad. Cerramos la serie tratando brevemente las terapias que la investigación médica aconseja aplicar en los casos de lesión cervical.
Destacar que, hoy en día, sigue siendo motivo de controversia la forma de actuar una vez sucedido el síndrome del latigazo cervical con el fin de evitar molestias al paciente. Y, sobre todo, con el objetivo de evitar que las dolencias se conviertan en crónicas.
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Seguimos con esta mini serie dedicada a realizar una revisión al estado actual del conocimiento en cuanto a las lesiones debidas a latigazo cervical. En la primera entrega vimos el mecanismo por el que se producen dichas lesiones. Una vez examinada su biomecánica debemos detenernos para no confundir dos conceptos:
Por una parte, el popular Síndrome del latigazo cervical (SLC), que no es mas que una expresión gráfica que pretende ilustrar el mecanismo de lesión ya definido en 1995 por la Québec Task Force. Por otra parte, los trastornos asociados al latigazo (TALC), que describen las alteraciones clínicas agudas o crónicas derivadas del mecanismo.
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La lesión por latigazo cervical es una de las dolencias más habituales que surgen como resultado de pequeños accidentes de tráfico, principalmente (aunque, como veremos, no únicamente) tras sufrir un alcance. En esta serie de artículo, de la mano de nuestro médico colaborador de cabecera, el doctor Josep Serra, daremos un repaso médico a los últimos avances médicos para entender cómo se produce y cómo se trata el latigazo cervical.
Aunque el término latigazo cervical se usa habitualmente para describir las lesiones que sufre nuestro cuello en los accidentes de trafico, la palabra no denota tanto los síntomas como la forma en que se produce la lesión, ja que describe de forma casi gráfica el movimiento de nuestras cervicales al ser sometidas a una sacudida, con sucesivas deceleraciones y aceleraciones bruscas.
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Hace unos días pude leer una noticia donde se afirmaba que el 43% de víctimas de accidentes en 2012 sufrió un esguince cervical. Un dato que por desgracia no nos llama mucho la atención debido a que sabemos que este tipo de lesión leve va en concordancia con un tipo de colisión bastante frecuente tanto en ciudad como en carretera. Son las temidas colisiones por alcance entre vehículos que ocurren tanto en movimiento como a vehículo parado y que pueden afectar tanto al conductor como a sus acompañantes.
Desde Circula Seguro hemos dedicado algunos artículos relacionados con la lesión por latigazo cervical así como la importantacia del reposacabezas para evitar que se produzca. Hemos hablado también, sobre la tipología de siniestros que con ocasión de utilizar un vehículo con o sin motor provocan este tipo de lesiones. Pues bien, hoy profundizaremos, un poco más, sobre la forma de producirse la lesión por latigazo o esguince cervical y cómo evitar las colisiones por alcance.
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El reposacabezas es un sistema que nace a mediados de los años 50 como un elemento de lujo. Posteriormente, con el paso del tiempo, la investigación de accidentes empezó a descubrir que era un importante elemento de seguridad. De ahí que en el año 1969 fuese obligatorio el reposacabezas en todos los turismos matriculados en los EE.UU y veinte años después, dicho sistema de seguridad, empieza a homologarse en España.
Existen en el mercado automovilístico dos tipos diferentes de reposacabezas. Por un lado, están los fijos o integrados a la estructura del asiento que suelen ser bastante eficaces si el propio conductor lo ajusta a su posición en el asiento siendo éstos los primeros en fabricarse; y por otro, ya más modernos y actuales, los ajustables o activos por efecto de la colisión.
Pues bien, son estos últimos los reposocabezas activos los que trataremos de conocer. ¿Cómo funcionan y por qué funcionan?
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No es la primera ni será la última vez que en Circula Seguro hablamos sobre las lesiones derivadas de un siniestro vial que quedan sin resolver adecuadamente en la consulta de un médico. Las consecuencias de decir “no ha sido nada” y proseguir la marcha ignorando el golpe que acabamos de sufrir pueden ir desde el agravamiento de una lesión por latigazo cervical hasta, en el peor caso, la muerte.
No es cosa de meter miedo a nadie, sino simplemente de poner cara a un problema que muchas veces ninguneamos tras un siniestro que para el coche ha representado un golpe en la chapa y poco más. Sucede que al vernos indemnes por fuera nos creemos ilesos por dentro, y no siempre es así.
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Hoy, por ser viernes, lanzo un pequeño juego al respetable. Se trata de que cada uno decida cuál es la posición correcta del reposacabezas, y por eso propongo este par de dibujos, a ver qué os parece.
Seguramente la mayoría habrá decidido que la posición correcta de un reposacabezas es la que aparece marcada con la letra B, y no es de extrañar, porque es lo que hemos aprendido siempre: la parte más alta del reposacabezas a la altura de la parte más alta de la cabeza, la parte central del reposacabezas, a la altura de los ojos. Y la cabeza, separada del reposacabezas por una distancia máxima de 4cm.
Era así, ¿verdad?
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Voy a dar por hecho que todos tenemos claro que el cinturón salva vidas. También voy a dar por hecho que sabemos que el dispositivo es necesario incluso a bajas velocidades y en trayectos urbanos, que es donde se registra el mayor número de siniestros. Y voy a considerar como evidente que lo empleamos siempre e independientemente de que nos sentemos en la parte delantera o en la trasera del vehículo.
Sí, sé que estoy considerando demasiados considerandos, pero es que no me apetece discutir obviedades, así que voy a ir directamente a algunas recomendaciones básicas para que el cinturón de seguridad cumpla bien con su función.
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El otro día tuve el infortunio de presenciar las consecuencias de una colisión por alcance que, al parecer, acababa de ocurrir. Por suerte parecía que eran únicamente daños materiales, estábamos en plena zona 80 y la velocidad debía ser moderada.
Al ver el panorama, comenté a mi acompañante la rabia que da ver ese tipo de colisiones, ya que siempre son evitables. ¿Que el otro da un frenazo? Si llevo una buena distancia de seguridad, tanto va a dar. Podré detenerme a tiempo.
El copiloto, acostumbrado a conversar de seguridad vial, asintió y añadió que, además, el que no tiene la culpa se suele llevar la peor parte. ¿Es eso siempre así? Veamos que dice la Física.
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«Iba conduciendo por la avenida que cruza el pueblo. No circulaba rápido ni nada. Iba tan tranquilo cuando, de repente, tuve que frenar porque un chiquillo saltó a la calzada. Entonces noté un fuerte golpe en la parte trasera del coche. El tío que me seguía me había dado un porrazo. Al principio no sentí nada más que el susto. Sin embargo, mi vida no ha vuelto a ser la misma desde aquel día. Me duele todo, me encuentro mal y, aunque he visitado decenas de médicos, nadie me da una solución.»
Estas frases, que han salido de mi prolífica e imaginativa chistera, podrían haber sido pronunciadas por cualquiera de las miles de víctimas leves con que se saldan algunas colisiones consideradas de poca monta, de esas que no aparecen normalmente en las grandes estadísticas pero que sufren a diario muchos conductores y sus acompañantes. Se trata de la lesión por latigazo cervical, que puede llegar a afectar a casi un 30% de los siniestrados.
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