Los neumáticos también tienen fecha de caducidad
Muchos conductores solo se fijan en el desgaste del dibujo para decidir cuándo cambiar los neumáticos. Sin embargo, el caucho envejece con el tiempo aunque el neumático no se use, y pasados ciertos años pierde propiedades que afectan directamente a la seguridad.
¿Cuánto dura un neumático?
Los fabricantes recomiendan no utilizar neumáticos con más de 10 años de antigüedad, aunque tengan buen aspecto y suficiente profundidad de dibujo. A partir de los 5 años, conviene realizar inspecciones anuales para detectar signos de envejecimiento como grietas, deformaciones o endurecimiento del caucho.
Cómo saber la fecha de fabricación: el código DOT
En el flanco de todo neumático aparece un código de cuatro cifras dentro de un óvalo, conocido como código DOT. Las dos primeras cifras indican la semana de fabricación y las dos últimas el año. Por ejemplo, un código 2519 significa que el neumático fue fabricado en la semana 25 del año 2019.
¿Por qué envejece el caucho?
El caucho se degrada por la acción del oxígeno, los rayos ultravioleta, el ozono y los cambios de temperatura. Este proceso, conocido como oxidación, provoca que el material pierda elasticidad y se endurezca. Un neumático endurecido tiene menos agarre, peor comportamiento en mojado y mayor riesgo de reventón.
Los neumáticos de vehículos que pasan mucho tiempo aparcados al sol envejecen más rápido que los de coches que circulan regularmente, ya que el rodaje ayuda a distribuir los antioxidantes internos del caucho.
Riesgos de circular con neumáticos viejos
- Mayor distancia de frenado: El caucho endurecido reduce la adherencia.
- Riesgo de reventón: Las grietas internas pueden provocar fallos estructurales.
- Peor comportamiento en mojado: La goma rígida no se adapta bien a las irregularidades del asfalto.
- Peligro en curvas: La pérdida de elasticidad reduce la capacidad de deformación del neumático en las curvas.
Consejos para alargar la vida útil
Mantener la presión correcta, aparcar a la sombra cuando sea posible, rotar los neumáticos periódicamente y evitar los bordillos son hábitos que contribuyen a que los neumáticos se conserven mejor durante más tiempo.
Preguntas frecuentes
¿Cuántos años dura un neumático aunque no se use?
Los fabricantes recomiendan no utilizar neumáticos con más de 10 años desde su fabricación, aunque no hayan rodado. El caucho se degrada con el tiempo por la acción del oxígeno, la temperatura y los rayos UV, perdiendo elasticidad y adherencia.
¿Cómo saber la fecha de fabricación de un neumático?
La fecha aparece en el código DOT del flanco del neumático, en los últimos cuatro dígitos. Los dos primeros indican la semana y los dos últimos el año. Por ejemplo, 1523 significa que se fabricó en la semana 15 de 2023.
¿Pueden los neumáticos caducados pasar la ITV?
La ITV no establece un límite de antigüedad específico, pero sí revisa el estado general del neumático. Grietas, deformaciones o endurecimiento del caucho por antigüedad pueden ser motivo de rechazo en la inspección técnica.