Hace unos días hablábamos de Walksafe, un paraguas contra el atropello, un invento como decía Josep que se traduce, por su diseño, en protección para el peatón, es decir, en un elemento de seguridad preventiva destinado a disminuir el riesgo de que se produzca un atropello. Pues bien, hoy hablaremos sobre otra idea no menos brillante. Se trata de Reflectantes Arconant Ojoreflejante que adheridos a la ropa, colgados o como complemento sobre cualquier prenda, mochila, maleta o bolso que llevemos, mientras vamos andando tanto por ciudad como por carretera, nos hacen más visibles en la noche o en condiciones ambientales adversas.

Son pequeños elementos reflectantes que no sustituyen a los chalecos de alta visibilidad, más adelante os diré el motivo; pero que serían muy recomendables en actividades cotidianas, como por ejemplo, en desplazamientos cortos a pie por caminos, calles, carreteras dentro de la población, en zonas más propensas a la lluvia o niebla, en días nublados, etcétera. Incluso, también los reflectantes son válidos para nuestra moscota, como puede ser para nuestro perro, cuando le damos un paseo por la tarde y se nos hace de noche. Veamos más detalles.

Reflectantes para evitar atropellos

Por su forma y su función podríamos decir que son como los catadióptricos que se utilizan en los vehículos y también en la señalización vial, y que tienen la propiedad de reflejar, a modo de brillo, y refractar a la vez. Por tanto, en la oscuridad, seremos más visibles a los ojos de cualquier conductor si utilizamos estos pequeños reflexivos. Explicación que puede entenderse con las imágenes del vídeo, sobre la visualización de peatones con o sin reflectantes:

Los Reflectantes Arconant evitan atropellos

Según la empresa que los comercializa, Arconant Ojoreflejante S.A., sin reflectante, un peatón es visible a unos 100 metros para un conductor que lleve las luces altas. Sin embargo, con el reflectante, un peatón puede ser visto a 300 metros. Esto significa que el conductor tiene más tiempo para reaccionar y ponerse en acción. ¿Cómo?, pues bajando la velocidad y respetando la zona de incertidumbre o incluso llegar a frenar si es necesario.

Proteger al peatón mediante elementos reflectantes, también es un argumento apoyado incluso por la policía de Finlandia mediante su compromiso con la seguridad vial distribuyendo a los peatones que se mueven en la oscuridad este tipo de reflexivos para prevenir atropellos. De hecho, en sus estadísticas, cada año mueren en Finlandia cerca de 50 peatones, correspondiendo la mitad de esos accidentes a conductores de bicicletas. Además, debido a su clima, con su frío invierno, los accidentes ocurren por la noche o al atardecer. Más razón para promocionar este tipo de seguridad preventiva.

Aquí en España, las estadísticas no son mejores, a la noticia me remito, de hace apenas unas horas: Fallece una persona atropellada en una carretera de Gran Canarias, noticias que no dejan de sorprendernos. También desde Circula Seguro dedicamos muchos artículos sobre peatones. De hecho, terminamos el año 2011 con el propósito de ceder el paso a los peatones, además de recordar a los conductores que existen los pasos de peatones y que antes de ser conductor se es peatón.

Un simple reflectante puede salvar una vida

También nuestra legislación recoge la obligación para los peatones, fuera de poblado, entre el ocaso y la salida de sol o en condiciones medio ambientales que disminuyan sensiblemente la visibilidad de llevar un elemento luminoso o autorreflectante homologado. Por tanto, puede ser un chaleco, pero también cualquier otra prenda o dispositivo siempre y cuando cumpla con los requisitos sobre las condiciones para la comercialización y libre circulación intracomunitaria de los equipos de protección individual.

Sin embargo para referirse a los elementos de protección, la misma legislación, sin hacer mención a los peatones, exige el uso de chaleco reflectante de alta velocidad a los conductores de turismos, de autobuses, de automóviles destinados al transporte de mercancías, de vehículos mixtos, de conjuntos de vehículos no agrícolas, así como los conductores y personal auxiliar de los vehículos piloto de protección y acompañamiento cuando salgan del vehiculo y ocupen la calzada o el arcén de las vías interurbanas. Por lo tanto, dicho chaleco reflectante forma parte de la dotación del vehículo y está orientado para uso del conductor, acompañante o pasajero, cuando circunstancialmente se convierta en peatón fuera de poblado.

Si entendemos el porqué del uso de las prendas y elementos reflectantes, también nos daremos cuenta de la importancia de ver y ser visto para evitar riesgos. La seguridad del peatón no está reñida con el uso de elementos que nos hagan más visibles. Ya que, no sólo es una exigencia legal, sino una cuestión de seguridad y como peatones, también debemos de saber que somos más vulnerables.

Por tanto, bienvenidas sean todas estas ideas que contribuyan a evitar la siniestralidad o reducir sus consecuencias. Y creo, que no hace falta convencer sobre la necesidad de fomentar estas medidas preventivas. Se trata de cuidar y educar también a nuestros pequeños para que viajen y caminen de manera segura.

Vía | POLIISI
Más información | Reflectantes Arconant Ojoreflejante S.A
Vídeo | aljatallberg
En Circula Seguro | El coste de los accidentes de tráfico, Para el peatón: la seguridad es lo primero

Niebla no tan espesa

Y aquí, en el punto en que hablamos de intensidades entra el tema de la utilización de las luces antiniebla. Especialmente, de cómo y cuando usarlas, cuáles son obligatorias y cuáles opcionales, pero también cuándo no es necesario ni aconsejable encenderlas porque pueden suponer un prejuicio para el conductor que circula inmediatamente detrás.

Luces antiniebla: ¿qué dice el reglamento de circulación?

Sobre la luz antiniebla delantera, esto es un extracto del texto que podemos leer en cualquier manual del conductor:

Es una luz utilizada para mejorar el alumbrado de la carretera en caso de niebla, nevada, tormenta o nube de polvo. [...] Es opcional para todos los vehículos, que pueden llevar dos.

Utilización de la luz antiniebla delantera

Cuando existan condiciones meteorológicas o ambientales que disminuyan sensiblemente la visibilidad, como en caso de niebla, lluvia intensa, nevada, nubes de humo o de polvo, cualquier otra circunstancia análoga será obligatorio utilizar el alumbrado. En estos casos deberá utilizarse la luz antiniebla delantera o la luz de corto o largo alcance.

La luz antiniebla delantera solo podrá utilizarse en dichos casos o en tramos de vías estrechas de muchas curvas.

Es un resumen concentrado de lo que leemos en el manual, pero está bastante claro. Siempre que hablamos de condiciones que disminuyen sensiblemente la visibilidad entra el factor subjetivo, evidentemente, y donde un conductor pone las luces antiniebla delanteras, otro puede considerar que ve perfectamente para reaccionar en condiciones de seguridad. Así que el uso de las luces antiniebla delanteras no revierte dificultad alguna: si veo mal, enciendo las luces antiniebla junto a las cortas, o las largas según sea el caso.

Las luces antiniebla traseras

Aquí viene el lío. Las luces antiniebla traseras son obligatorias para todos los vehículos, es decir, todos las llevamos. Pero por ser obligatorias no quiere decir que su uso sea indiscriminado. Al revés, solo debe usarse en condiciones específicas. Es muy fácil darse cuenta de que las luces antiniebla traseras son un sistema de seguridad activa de prevención porque favorecen que otros nos vean en las peores condiciones. O sea, que son muy potentes. O sea que pueden deslumbrar o molestar sensiblemente.

No se ve un pijo… las traseras son necesarias

La luz antiniebla trasera solo deberá llevarse encendida cuando las condiciones meteorológicas o ambientales sean especialmente desfavorables, como en caso de niebla espesa, lluvia muy intensa, fuerte nevada o nubes densas de polvo o humo

El problema viene cuando nos encontramos diferentes apreciaciones de lo que es intenso, muy intenso, denso... Por poner un ejemplo: yo soy gallego, de las Rías Bajas. Vivo en Mérida, Badajoz. Mi concepto de lluvia intensa no es el mismo que tiene alguna gente de por aquí (aunque llueve satisfactoriamente). Y el concepto que tengo de niebla espesa, es muy diferente al que al parecer se tiene aquí, a pesar de tener un gran río y unas nieblas interesantes.

Niebla espesa es esa niebla que no te deja ver a 10 o 20 metros por delante del morro de tu coche. Esa distancia a 70, 80 o 100 km/h se recorre en menos de un segundo. Es necesario, y mucho, llevar las luces encendidas, la antiniebla trasera obligatoriamente y las de corto alcance y, si las tenemos equipadas, las antiniebla delantera. Es que estamos pidiendo ver al de delante, y que el de detrás nos vea y no se pegue a nuestro culo…

Sin embargo, una niebla tal que distinguimos perfectamente coches a más de 50 metros de distancia, incluso a 100 metros de distancia, aunque los veamos “en una nubecilla”, no es niebla muy densa. La luz antiniebla trasera molestará a los que van detrás. No se debe accionar, igual que en condiciones de lluvia intensa pero no torrencial. La niebla es bastante fácil de valorar, básicamente o vemos, o no vemos. La lluvia, para que no nos deje ver, debe ser bastante torrencial. Lluvia de gota gorda por ejemplo, de esas gotas que te dejan medio K.O. por la calle, si te dan.

Utilizar las luces antiniebla traseras de forma alegre, sin adaptarse a las condiciones está mal hecho. Las antiniebla traseras deben regularse activamente: “ahora las enciendo, ahora las quito”. Hay que ser conscientes de que molestan si se utilizan incorrectamente, y también ser conscientes de que si no se utilizan cuando es necesario, podemos provocar un accidente. Desde aquí, pido por favor más atención y un uso activo del mando de las luces antiniebla traseras. No es difícil y basta con sufrir una antiniebla trasera cuando no toca para darse cuenta de cuánto molestan.

En Circula Seguro | Las luces antiniebla y el poco respeto por el resto de los usuarios de la vía

Fotos | Blog do Milton Jung, edans

En esto de la seguridad vial, siempre me llaman la atención los pequeños inventos que, por su sencillez, resultan ser como un huevo de colón, como un algo que me hace decir: “¿cómo no se le había ocurrido esto antes a nadie?”, y por eso de vez en cuando me gusta mostrarlos en Circula Seguro, por si le doy alguna idea a alguien que se atreva a llevar a la práctica sus inquietudes en pos de la reducción de la siniestralidad vial.

Hoy me detengo en un invento ya comercializado al que llego gracias a Seguvial, un blog sobre seguridad vial muy completo y eficaz. Se trata de Walksafe, un paraguas que evita los atropellos atacando al principal punto débil del peatón en un día de lluvia: la falta de visibilidad.

La empresa que los comercializa, la británica Shed Rain, muestra algunos datos interesantes, como el que asegura que casi 5.000 peatones mueren atropellados anualmente en Reino Unido y 71.000 quedan heridos por el mismo motivo. Además, el 65 % de los atropellos se registran en la franja que va de las 6 de la tarde a las 6 de la mañana. Y eso lo explican en un país cuyo nivel pluviométrico, de entre 880 mm y 1.500 mm, se podría comparar con el que tienen nuestra Galicia o la cornisa cantábrica, por ejemplo.

Con estos datos en la mano, los paraguas que evitan el atropello basan su funcionamiento en una serie de reflectantes dispuestos por el perímetro de la parte cóncava del mismo. En realidad, es mucho más fácil de entender en este vídeo que por escrito:

Hay otras iniciativas parecidas a estas en la protección de peatones, como los pequeños reflectantes que se cuelgan de la mochila o sin ir más lejos, el uso del chaleco homologado fuera de sus usos obligatorios, pero desde luego la principal es tener en cuenta dos máximas inseparables que no me canso de repetir:

• Conductor: el peatón también es una persona.

• Peatón: el conductor también es una persona.

Desde el punto de vista del conductor, el peatón es el elemento más vulnerable de la vía. Todos somos peatones en un momento u otro del día, y por lo tanto todos los conductores deberíamos comprender fácilmente que a veces el peatón comete imprudencias, en muchas ocasiones sin siquiera ser consciente de ellas.

Por parte del peatón, el conductor es un ser humano, con sus aciertos y sus errores, con sus virtudes y sus carencias, puede equivocarse y cuando se equivoca al volante las consecuencias de sus errores pueden resultar fatales, de manera que si se lo ponemos un poco más fácil, tanto mejor para todos.

Y si llueve, con más razón, que no se ve nada.

En Circula Seguro | Los peligros del peatón en la jungla del asfalto, El chaleco reflectante te hace más visible, no inmortal

A la hora de comprar un coche tenemos que tener en cuenta algunos conceptos como su tara, la masa máxima autorizada, la masa remolcable máxima autorizada, el número de plazas y la masa máxima autorizada por eje. Son datos que tenemos que conocer y consultar en el permiso de circulación y en la tarjeta de inspección técnica del vehículo para saber la capacidad de carga exigida por construcción o recomendada por el fabricante.

Si vamos a transportar objetos en el coche tenemos que saber que está prohibido el transporte de todo aquello que no sea para uso privado o particular, a no ser que nos dediquemos al transporte y tengamos la autorización para desarrollar dicha actividad. En ese caso ya no se trataría de un turismo sino más bien un vehículo destinado al transporte de mercancías. Por lo tanto, los turismos sólo pueden transportar maletas, bultos o equipaje de sus ocupantes, incluido el conductor, y en el caso de llevar un animal doméstico, tendrá que ir bien sujeto en la parte trasera y separado de los asientos delanteros.

¿Qué ocurre si llevamos más carga de la cuenta?, ¿y si los objetos que transportamos sobrepasan las dimensiones del vehículo? Vamos a verlo.

La carga incide en nuestro comportamiento al volante

Influye negativamente en la seguridad vial el hecho de transportar en un turismo más carga de la autorizada por afectar a la estabilidad del vehículo. En tramo recto, por ejemplo, a más carga se necesita mayor aceleración y capacidad de frenado afectando al consumo de combustible y a la distancia de detención. Es decir, no intenten hacer una mudanza con el coche porque les puede salir caro. Además de la correspondiente sanción podemos tener un percance. Incluso manteniendo la carga dentro de los límites permitidos, también puede influir en la conducción una mala colocación de la carga al no distribuir el peso de los bultos de manera proporcional, en el maletero, asientos o en la baca, en el caso de que fuese necesaria.

El equipaje y demás bultos deben colocarse primero en el maletero, y si no caben todos, se pueden colocar en el interior del habitáculo repartidos entre los asientos. En el caso de prever que la carga o equipaje supere el espacio del maletero y que los asientos vayan ocupados, se puede plantear incluso la instalación de una baca en el techo del turismo o la compra de un pequeño remolque. En todo caso el peso en vacío del vehículo más la de su carga incluyendo el peso de los ocupantes y equipaje no debe exceder de la masa máxima autorizada que figura en la inspección técnica del vehículo. O dicho de otra manera: si al total de la masa máxima autorizada le restamos el peso en vacío, nos da la cifra exacta de los kilos que podemos transportar en el maletero, asientos, dispositivos de acople autorizados y en la baca.

Por otro lado, y esto es muy importante, el equipaje debe estar bien colocado y bien sujeto, sobre todo si llevamos instalada una baca en el techo para no comprometer la estabilidad del vehículo, molestar a los viajeros y restar el campo de visión al conductor. Además hay que tener en cuenta que la carga no podrá sobresalir ni por delante, ni por detrás, ni por los laterales de la proyección en planta del vehículo; tampoco, se podrá ocultar con la carga o con los acoples que hagamos en el turismo los dispositivos de alumbrado o de señalización luminosa, así como las placas o distintivos obligatorios que lleve el vehículo.

Panel para cargas que sobresalen

Existe una excepción para las cargas que puedan sobresalir pero tendremos que utilizar una señal para vehículos. Se trata de la señal o panel V-20, cuadrada de 50 centímetros cada lado, para indicar que la carga del vehículo sobresale por la parte trasera. Para estos casos y cuando la carga sobresalga por detrás del vehículo deberá colocarse esta señal en el extremo posterior de la carga de manera que quede constantemente perpendicular al eje del vehículo.

Si la carga sobresale longitudinalmente por toda la anchura de la parte posterior del vehículo, entonces, se colocarán transversalmente dos paneles con la señal V-20, cada uno en un extremo de la carga o de la anchura del material que sobresalga pero sin pasarse del ancho completo del vehículo y dejando visibilidad a los espejos retrovisores exteriores. Y ojo, porque en este caso ambos paneles deberán colocarse de tal manera que formen una geometría de “V” invertida con franjas alternas rojas y blancas.

Cómo transportar nuestras bicicletas en un turismo

Para comprender mejor la funcionalidad de dicha señal, ya sea utilizando una placa o las dos; os pongo un ejemplo: Si nos vamos de vacaciones con toda la familia en nuestro turismo y decidimos instalar un dispositivo de acople en la parte posterior del vehículo para transportar las bicicletas, tenemos que saber que la carga que transportemos, incluyendo el portabicis trasero, podrá sobresalir hasta un 15% de la proyección en planta del vehículo, es decir, para un vehículo de cuatro metros se podrá sobresalir hasta 60 centímetros. Si cumplimos esas dimensiones de carga, ya sólo nos queda emplear la señal V-20 y que según el reglamento de vehículos es la única señalización homologada para poder transportar objetos que sobrepasen la planta del vehículo.

Por último, comentaros que existen otros dispositivos para transportar objetos y bicicletas como pueden ser los baúles o portaequipajes y los portabicis de techo que pueden instalarse en la baca del vehículo y sin necesidad de utilizar la señal V-20. Pero en fin, es cuestión de estudiar cada caso en concreto dentro de nuestras posibilidades y por supuesto consultar con nuestra compañía de seguros para comprobar si el transporte de equipaje y de bicicletas está cubierto en nuestra póliza sin necesidad de ampliar las prestaciones de nuestro seguro obligatorio.

Nota: Existen otras excepciones, en el reglamento de vehículos, en cuanto a tipos de carga y dimensiones de vehículos pero debido a su extensión las he omitido para centrarme sólo en lo que nos afecta como usuarios de turismos.

Foto | JuanJaén, Highways Agency
En Circula Seguro | Especial normas de circulación

El próximo jueves está prevista la llegada al aeropuerto de Barajas del Papa Benedicto XVI, con ocasión de la celebración de la XXVI Jornada Mundial de la Juventud. Estará durante cuatro días para acompañar a centenares de miles de jóvenes venidos de todo el mundo. Muchos serán los mensajes destinados principalmente a ellos, ya que se trata de jóvenes con edades comprendidas entre los 15 y 30 años de edad y en su mayoría universitarios.

Por tal motivo, desde hace unos días van llegando a España jóvenes peregrinos para prepararse de cara a la Jornada Mundial de la Juventud. Un evento religioso y cultural que cada tres años reúne a jóvenes de todo el mundo durante una semana. El objetivo principal es darles a conocer el mensaje de Cristo y crear un ámbito de convivencia para compartir con los demás y reflexionar entre todos sobre los temas fundamentales de la existencia.

La imagen que tenemos del peregrino es la de un viajero que caminando visita algún lugar sagrado o evento religioso. A pie y con su mochila es un peatón y por tanto debe cumplir algunas normas de seguridad si va a utilizar las vías públicas. Vamos a ver de qué se trata.

Hacer el camino andando supone para los peregrinos un esfuerzo importante. El marcarse un itinerario va a depender sobre todo de la condición física que tengamos, así como la previsión del tiempo durante el itinerario elegido. Evidentemente, una buena preparación previa, conjuntamente con la práctica de algún deporte se nota a la hora de realizar un recorrido a pie. El ir entrenado y con una buena forma física hará el camino más cómodo, saludable y gratificante.

No le queda mas remedio al peregrino que transportar sus cosas en una mochila. Mas adelante diremos qué cosas pero el hecho de llevar sus pertenencias de una sóla vez, lleva consigo ser más ordenado y tiene la ventaja, entre comillas, de no tener que arrastrar o empujar el equipaje. Su inconveniente, el tener que portar una mochila sobre la espalda puede ocasionar lesiones al peregrino debido al peso del equipaje y también en su piel por el exceso de sudor y fricción. En todo caso, forma parte del compromiso y vivencia, en parte asumido, el tener que portear todos los enseres necesarios para llegar al destino mientras se va andando.

El ‘pack del peregrino’ de la JMJ de Madrid

La mochila oficial con la que cuentan todos los jóvenes inscritos en las actividades a desarrollarse en la Jornada Mundial de la Junventud es de gran utilidad para los participantes. Desde una camiseta y gorro con el logo del evento, un pase y un abono para poder transportarse por las inmediaciones con un plano del servicio público y de la ciudad de Madrid para conocer las estaciones y trayectos recorridos. También para no pasar calor, un abanico y la aportación de la iglesia de un crucifijo y un rosario a modo de prospecto para las oraciones y canciones de la Iglesia.

Todo preparado con la ilusión de llevar un evento universal de tales dimensiones como el preparado por JMJ de Madrid. Además, no le falta detalle al contenido de la mochila puesto que para prevenir, la Mutua Madrileña aporta al peregrino un seguro de accidentes y responsabilidad civil. La situación lo requiere, máxime, cuando son cientos de miles de personas los concentrados y que se verán por los diversos caminos rurales, sendas y carreteras próximas al recinto. Unos realizarán trayectos cortos sin necesidad de utilizar otro tipo de transporte y otros que serán la gran mayoría, los que vienen incluso de otros pueblos o provincias limítrofes con su mochila a ‘cuestas’ y con la meta fijada en Cuatro Vientos, lugar de peregrinación y encuentro.

Precisamente, en los desplazamientos de los miles y miles de peatones, tienen puesto el punto de mira los encargados de velar por la seguridad de estas personas. Gente a pie convertida en peregrina y que utilizarán las vías públicas durante los tramos de peregrinación. Por eso, a lo largo de las distintas rutas del camino darán consejos de seguridad vial, valorando la importancia de las normas, y de las señales de tráfico y marcas viales que afectan a todos los que comparten la vía pública y en particular a los peatones que aunque vayan guiados y escoltados deberán ir atentos a las instrucciones que reciban de los coordinadores de la organización así como de los agentes de tráfico.

Cuando se transita a pie por carretera, aunque se vaya por el arcén y en grupo hay que informar y promover el hábito del significado de la visibilidad. Para ello, es preciso sensibilizar a la población peregrina sobre la utilización de accesorios reflectantes como el uso de chalecos de alta visibilidad para ser vistos y evitar atropellos. Hay que tener en cuenta que cuando se va caminando en grupo, por la variedad de edades o de amistad suelen separarse los grupos hasta reducirse con el riesgo de crear espacios vacíos. Y es ahí, donde puede crearse un conflicto al utilizar esos espacios vacíos los vehículos a motor ajenos a la peregrinación. Si además el peatón o grupo de personas aislado no es visible puede producirse un atropello.

Consejos para peregrinar seguro, hazte ver para que te vean

La FUNDACIÓN MAPFRE aconseja sobre la importancia de los elementos reflectantes por varios motivos. En España, suceden más atropellos mortales de noche que de día, a pesar de que el número de kilómetros recorridos es mucho menor durante las horas de oscuridad. Además, la mitad de los atropellos suceden en carretera, y el 76% de los mismos se produce durante la noche. Por tanto, la visibilidad de los peatones es importantísima para evitar atropellos.

Les recomiendo que hagan una prueba y si es de noche y en presencia de los más pequeños, mejor que mejor. Cojan una linterna y el chaleco reflexivo del coche. Sí, ese que nos dieron de publicidad cuando compramos el vehículo y que venía junto con el kit de herramientas. Pues bien, si alguien con el chaleco de alta visibilidad colocado apagara la luz, seguro que le veremos por el efecto reflejo. Y si además, le apuntamos con la linterna veremos como el chaleco se refleja en la oscuridad cumpliéndose así su función. Una prueba, que además de ilustrar a los más ‘peques’ servirá para demostrar el por qué del uso de dicha prenda y de la importancia que tiene para el peatón, ser visto.

Por último, ya seas peatón, viandante, caminante o peregrino, el Reglamento General de Circulación obliga al que marcha por carretera con poca visibilidad a llevar algún elemento reflectante que aumente su visibilidad.

Vía | Europa Press
Foto | FreeCat, othermore (other), IHQ
En Circula Seguro | El chaleco reflectante te hace más visible, no inmortal

Hasta que llega alguien y te demuestra lo contrario, con pruebas evidentes, además. La cosa hay que ponerla en situación, pero sin pasarse. Me encontraba yo volviendo de la compra, en coche, por una avenida poco concurrida (en mi ciudad pocas lo son, y menos a determinadas horas). La velocidad, cómoda, unos 30-35 km/h gracias a los resaltos estratégicos y a que, encontrándome literalmente solo, iba muy tranquilito. Me aproximo a una rotonda que es un poco especial, así que para ilustrarla le he pedido a un especialista en dibujo imaginativo que me hiciese la “foto” del lugar.

Esbozo de plano de la situación

Por eso, al verla y comprobar que su trayectoria y la mía se cortarían, levanté el pie tras pasar el paso de cebra, lo que me daba unos 40 o 50 metros de margen para que la señora pasase y yo no tuviese que detener el coche (porque no había nadie, repito, circulando, y detener el coche pudiendo no hacerlo es algo que no me gusta). Qué contento estaba yo, pensaba que iba a contribuir a una maniobra de una fluidez total, algo que debería ser habitual en la circulación, y todo eso que hablamos habitualmente. ¡Qué equivocado estaba!

Mientras pensaba esas cosas bonitas, me fijé en que el coche de la señora esta reducía la marcha mientras estaba en la rotonda, es más, a medida que se acercaba al final de la ‘V’ (donde estaba mi ceda el paso, exactamente) reducía la marcha sin quitarme los ojos de encima. Cambio de planes, por muy lento que yo fuese, lo primero es que íbamos a coincidir en ese punto, y lo segundo que no me gusta jugar a nada mientras conduzco. Así que me detuve, y cuál fue mi sorpresa al ver cómo esa señora me miraba fijamente y, lentamente, se carcajeaba durante unos segundos antes de acelerar y marcharse rápidamente. ¡Lo había hecho a propósito! ¡Me había forzado a detenerme! Pero, ¿por qué?

No se cuántas posibles razones se me pasaron por la mente: desde la triste razón de que yo llevo una ‘L’ bien visible detrás (descartada porque no creo que desde su ángulo se viese), pasando por una bienintencionada razón que me decía “no la has visto reír ni carcajearse, simplemente era prudente”, razón que no me creo, sinceramente, hasta llegar a pensar que la gente a veces actúa de mala fe solo por sentirse mejor consigo misma. Una especie de autoafirmación de algo, una especie de liberación o un sentimiento de poder que es ilusorio, que no es tal, pero en ese momento “fastidiarte porque me apetece” puede que sientan algo que les reconforta.

No se trató de una maniobra peligrosa. No hubo en ningún momento peligro de colisión. No venía nadie más, no hubo peatones en peligro. Simplemente fue algo sin razón aparente, sin sentido aparente y que me tocó a mí, que estuve un buen rato refunfuñando lindezas (si, lo reconozco y me pudo el cabreo). Objetivamente, lo peor que pasó es que se me quedó una cara de tonto de libro Guinness, y lo mejor que pasó es que pude pensar un poco en por qué la gente hace cosas para fastidiar, y además siente placer. Solo se me ocurre la frustración personal o un complejo de inferioridad bastante intenso. O una personalidad infantil que no me gusta encontrar cuando voy por ahí con mi coche.

Foto | xornalcerto

A primeros de año nos recordaba Hunaudieres la importancia del uso de marcas reflectantes para camiones y no es para menos ya que durante la noche o el crepúsculo la falta de luz en la mayor parte de la red de carreteras, unida a otros efectos asociados a los hábitos nocturnos como el cansancio hace que la conducción resulte mucho más peligrosa. No olvidemos el continuo tráfico de mercancías durante la noche y con una conducción más lenta que convierten a los camiones en un peligroso obstáculo para el resto de usuarios.

Pues bien, bajo el lema “Hazte ver, más seguro tú, más seguro todos”, la DGT informa de que a partir del próximo día 10 de julio, todos los camiones que se matriculen deberán ir provistos en sus laterales y parte trasera de un dispositivo reflectante homologado (Señal V-23: marcado de contorno) que defina el perímetro del vehículo con objeto de que sea mejor percibido por el resto de conductores. Para el resto de vehículos de motor dedicados al transporte de mercancías, matriculados con anterioridad a dicha fecha, la instalación del distintivo será voluntaria.

Como particulares, si nos vemos obligados a conducir de noche, ya sea por ciudad o carretera, lo importante además de poder ver, es…

Ser visto. Y como una imagen vale más que mil palabras, la DGT en su campaña divulgativa, mediante un video, explica las ventajas de esta nueva medida, aplicada al sector del transporte de mercancías de momento y el beneficio que puede tener en la reducción de la accidentalidad:

Son muchos los accidentes en los que se ven implicados vehículos de transporte de mercancías o viajeros. Por este motivo y teniendo en cuenta que el 90% de la información que se necesita para conducir es visual, no cabe la menor duda de que esta medida ayudará a reducir las cifras de accidentalidad nocturna y en condiciones medio ambientales adversas.

La nueva normativa fija que los vehículos largos y pesados dedicados al transporte de mercancías que se matriculen a partir del 10 de julio de 2011 deberán llevar un distintivo reflectante homologado del contorno del vehículo, con el objetivo de ayudar al resto de conductores a identificar a esos vehículos, permitiéndoles adecuar su conducción a las circunstancias y proteger a los usuarios que se encuentren en la vía pública.

Cintas reflectantes autoadhesivas para mejorar su visibilidad durante la noche

Esta nueva señalización será obligatoria para vehículos de anchura superior a 2,10 metros y longitud superior a 6 metros, entre los que se encuentran las siguientes categorías:

• Vehículos de motor con al menos cuatro ruedas, dedicados al transporte de mercancías, cuya masa máxima sea superior a 7500 kilogramos, con excepción de los chasis cabinas, vehículos incompletos y cabezas tractoras para semirremolques,
• remolques y semirremolques cuya masa máxima sea superior a 3500 kilogramos,
• y recomendable al resto de vehículos de motor con al menos cuatro ruedas, dedicados al transporte de mercancías o personas que tengan más de ocho plazas, sin incluir la del conductor y al resto de remolques y semirremolques con una masa máxima superior a 750 kilogramos.

Con esta medida se espera reducir en un 30 por ciento los más de 15.000 accidentes en los que se ven implicados vehículos de transporte de mercancías o pasajeros al año en España. Y de paso, ayudar al resto de conductores a identificar a esos vehículos, permitiéndoles adecuar su conducción a las circunstancias y condiciones que puede presentarse mientras vamos al volante.

¿Quién no se ha llevado, conduciendo de noche, un susto? Bueno, pues imaginemos de noche y con mal tiempo. Nuestra vista y nuestro cerebro se somete a un mayor esfuerzo y si no actuamos con rapidez y eficacia ante cualquier imprevisto podemos sufrir un accidente. Según datos de la DGT existe un porcentaje elevado de accidentes que se producen de noche, en concreto entre las cuatro y las seis de la mañana por la aparición prematura de la monotomía, fatiga y cansancio. Además, los accidentes de tráfico suelen ser más graves por el añadido de que no se cuenta con ese nivel de alerta que requiera la conducción nocturna.

Conducir de noche, si no tenemos experiencia al principio parece como una prolongación a la conducción diurna y realmente nos habituamos pronto. De todos modos, podemos notar como un exceso de confianza que resulta de la escasa afluencia de vehículos que nos hace sentir más a gusto. Por una parte dejamos las acostumbradas retenciones, pero por otro lado la atención ya no sólo va a depender del vehículo que nos precede sino también de cualquier imprevisto que nos puedar surgir mientras vamos conduciendo como por ejemplo, la irrupción de un animal o la posibilidad de encontrarnos con un vehículo averiado.

Como ejemplo, adjunto un video con la grabación de una conducción nocturna. El hecho de conducir por una carretera poco transitada en una noche oscura, para algunos puede que sea una novedad. De ahí, que pretenda dar a conocer la importancia del alcance que tiene nuestro sentido de la vista y la sensación de velocidad que se obtiene tras ver de manera monótoma la línea discontinua que nos marca nuestro carril y sentido de marcha.

Algunos consejos para conducir de noche

• Reducir la velocidad y mantener la distancia de seguridad: El campo de visión está limitado al tramo iluminado por nuestros faros, por tanto hay que tomar referencias como por ejemplo, la luz roja del grupo óptico trasero de los vehículos que nos preceden. De paso mantener una distancia de seguridad con el vehículo de delante para evitar alcanzarle en el caso de que nos frene por cualquier motivo.
• Mirar frecuentemente por los retrovisores: Debemos de acostumbrarnos de controlar lo que sucede a nuestro alrededor para evitar sorpresas. De paso, podemos revisar nuestros mandos para asegurarnos de que llevamos encendidas las luces y por la proximidad y reacción de los que nos siguen comprobaremos si también nos ven a nosotros.
• Antes de anochecer, encender las luces de posición y cruce: No esperemos a que nos sorprenda la oscuridad y ante el primer síntoma de falta de visión, debemos encender las luces. Ojo también con la iluminación artificial de la ciudad ya que nos olvidamos de las luces del vehículo y sin darnos cuenta podemos pasar de una zona iluminada a otra no iluminada.
• Cuidado al utilizar las luces de corto y largo alcance: En tramos de carreteras donde no haya posibilidad de deslumbrar a otros vehículos, hay que utilizar las luces largas en lugar de las de cruce, así aumentará nuestra percepción nocturna. Pero si vemos que nos van a adelantar o nos vamos a cruzar con otro vehículo, debemos quitar las luces largas para sustituirlas por la de cruce o corto alcance.
• Programar el viaje: Si tenemos pensado realizar un largo viaje, lo mejor es preparar una buena guía que nos permita realizar paradas en el itinerario elegido y poder estirar las piernas. También aprovecharemos ese descanso para limpiar los faros del vehículo y cristal delantero para mejorar nuestra visión. Si nos notamos cansados, en la parada podremos tomar algún café o bebida estimulante, aunque lo mejor en estos casos es echarse a dormir y descansar lo suficiente para luego emprender de nuevo el viaje.

Por tanto, si no nos queda más remedio que conducir de noche, tenemos que asumir el riesgo incremenado por la reducción de visibilidad. Además de los consejos de “ver y ser vistos” tenemos que reducir la velocidad para aumentar los márgenes de seguridad ante cualquier imprevisto.

Vía | Europa Press
Más información | DGT
Foto | Kamoteus
Video | XertiumSL, dgzllt
En Circula Seguro | Los camiones, mejor con marcas reflectantes

Lo primero, confío en los formadores de las autoescuelas, confío en su criterio y en su profesionalidad. De hecho he aprendido cosas que considero muy útiles a la hora de salir a la carretera. También he aprendido que los despistes son uno de los mayores males del conductor, y que por mucho que el código es correcto por definición, en ocasiones nos podemos topar con incongruencias o con conjuntos de señales confusos. Eso pasa, y lo podemos haber visto casi todos en cualquier momento.

Ahora mismo recuerdo una práctica en concreto en la que comprobé cómo en un tramo se daba una curiosa situación por la que no tardé en protestar. Tramo que era de examen, por cierto, ya que en mi ciudad no hay demasiadas alternativas que yo sepa. Es pequeñita. Bueno, la cosa es como sigue: después de salir de la ciudad para incorporarse a la autovía, se recorren unos dos kilómetros aproximadamente y se toma la salida (digamos la Sur, que ahora no recuerdo exactamente pero creo que es la Sur).

Dicha salida es bastante cerrada, las señales de 90-70-40 se suceden rápidamente y hay que darle bien al freno. Para un practicante, significa una frenada más fuerte de lo habitual, eso os lo aseguro, la primera vez. Pues bien, la curva es realmente cerrada, y aunque estoy seguro de que se puede tomar a 60, no se recomienda con ningún coche porque… suele haber hielo (esto era en enero). Es una zona que tiene sombra permanente pero que da la sensación de que no puede ser eso. A la vista piensas que ahí, en algún momento del día, le ha dado el Sol. Error. Y de ese error, la confianza, y de la confianza el piñazo.

Pero ese no es el quid de la cuestión. Resulta que el siguiente tramo de carretera está limitado a 40 km/h durante unos 400 metros o 500 metros. Por ser generoso. Ese tramo desemboca mucho más adelante en una rotonda que nos lleva a diferentes partes de la ciudad: por un lado un polígono industrial, por otro la ciudad. Cuando termina el tramo limitado a 40 km/h, se uno otro tramo por la derecha en el que los coches vienen a 60 km/h y es el momento en que hay que cambiarse de carril.

La pregunta al monitor es inmediata: ¿no es un tramo demasiado largo para ir a 40 km/h, siendo recto y con buena visibilidad? La respuesta es que sea como sea, hay que respetar ese límite, en el exámen podemos picar y ponernos a 60 al venir acostumbrados a la velocidad de la autovía, con el consiguiente fallo grave por exceso de velocidad. Vale, pero ¿y en la vida real? Pues lo mismo. He de decir que ahí el monitor se mantuvo firme en que lo correcto era mantenerse en lo que dictan las señales.

Mi percepción es que eso puede valer para alguna gente, quizás yo lo veo desde un punto de vista más maduro. O más iluso. Pero ¿qué pasa con un chaval que esté sacándose el carnet? ¿Va a asumirlo igualmente? ¿Y con un conductor con muchos kilómetros de experiencia y el “culo pelao”? Las marcas de neumáticos agarrándose a la carretera como si les fuese la vida en ello me dicen que no, que la vida real por desgracia pocas veces tiene algo que ver con la vida desde la perspectiva de un alumno de autoescuela, y desde la perspectiva de pasar un exámen.

Fotos | Christian Frasuto Bernal, fraufrida

Hace unos días Jaume se devanaba los sesos intentando explicar, con un poco de geometría en la mano, por qué es tan difícil aparcar bien. Habló sin nombrarlo del principio de Ackerman y casi de milagro no se paró a explicar el trapecio de Jeantaud. Y, mientras tanto, algunos de nuestros lectores, seguramente sensibilizados con el problema de las infracciones en aparcamientos, se lanzaron a hablar de la selección del lugar en el que aparcamos y dejaron varios comentarios alusivos.

Triunfó el estacionamiento en sentido contrario, y eso que el post iba de otra cosa. Bien, pues ellos lo han querido. Hoy vamos a analizar el problema de aparcar en el sentido contrario, una práctica que resulta tan cotidiana como ilegal y arriesgada, para el que la ejerce y para el que sin comerlo ni beberlo se puede dar un buen susto mientras conduce tranquilamente.

Comencemos con un repaso ligero al Reglamento General de la Circulación, y así veremos que en las carreteras debemos aparcar (legalmente, “estacionar”) fuera de la calzada y de la parte transitable del arcén y siempre en el lado derecho. En ciudad, el lugar para aparcar también queda a la derecha, a no ser que la calle sea de sentido único, donde en principio podremos aparcar a uno u otro lado. Ah, y recordemos también que en nuestras latitudes la circulación se realiza por la derecha, y que si existen dos sentidos de la circulación, el nuestro es el que queda a la derecha.

Y una vez finalizado el capítulo correspondiente de ‘Barrio Sésamo’, procedemos a explicar la lógica de todo esto para comprender por qué es peligroso, además de ilegal, aparcar en sentido contrario.

Aparcando en sentido contrario

Y explicamos esa lógica haciendo las cosas de manera ilógica e indebida. Hoy vamos a estacionar en sentido contrario, misión para la que necesitaremos los siguientes ingredientes:

• un coche,
• un conductor con muy poca vergüenza (ojo, en un sentido no peyorativo sino puramente descriptivo),
• mucha prisa, por el motivo que sea, por aparcar cuanto antes en el primer sitio disponible,
• un hueco entre coches situado en el sentido contrario, es decir, en la izquierda,
• la incertidumbre de si vendrán coches en sentido contrario mientras estacionamos,

• línea continua delimitando sentidos: no es imprescindible, pero le dará a nuestra ocurrencia un mejor sabor.

La preparación es tan simple como el mecanismo de una peonza: el conductor avista el hueco en el lado izquierdo de la calzada, dirige su vehículo hacia esa parte de la vía, se posiciona junto a los vehículos ya estacionados y maniobra hábilmente hasta ocupar la plaza. Objetivo cumplido.

Y lo cierto es que al iniciar el proceso ya empezamos mal, puesto que a nuestro intrépido conductor le será necesario que invadir el sentido contrario si o sí e incluso es posible que por el camino se haya comido una línea continua, algo que por ley está prohibido. Pero como nuestro conductor no tiene demasiado sentido de la vergüenza, tanto le dan estos nimios detalles. Total, él tiene prisa, y eso lo justifica todo, incluso cometer infracciones como estas. Sale del coche y se marcha a toda prisa adonde sea, satisfecho por haber conseguido aparcar en un tiempo récord.

Incorporándonos en sentido contrario

Pero lo más divertido viene a partir de estos momentos, cuando nuestro aguerrido e infractor conductor se dispone a incorporarse a la circulación desde el sentido contrario. Analicemos cuáles son los principales problemas que le van a surgir.

En primer lugar, le va a faltar visibilidad por la parte delantera del coche para controlar si viene circulando algún vehículo por su carril, ya que el coche de delante le tapa el campo visual. Al estar sentado en la parte izquierda del coche, está tremendamente alejado de la circulación en sentido contrario, que ahora mismo le viene por la parte derecha del vehículo.

Pero pongamos que nuestro valiente conductor infractor se siente lo suficientemente bien consigo mismo como para pasar olímpicamente de tanta precaución y ha comenzado a posicionar su coche para salir del hueco en el que está estacionado. A medida que el conductor va orientando su coche hacia la derecha, la ayuda que podía brindarle el espejo exterior derecho se va esfumando, de manera que nuestro conductor ya no sólo está ciego respecto al tráfico que le viene de frente y por el lado de la calzada que ocupa, sino que también deja de ver el carril al que se incorporará.

Ah, pero le queda la alternativa de girarse completamente para visualizar la zona posterior en busca de otros coches. Tanto da, porque al estar tan alejado del carril derecho la perspectiva que le queda puede resultar ínfima para el ritmo de la circulación. Además, al girarse sobre su eje el conductor pierde por completo la visión de lo que sucede delante suyo, así que… ¡towanda, que allá va él!

Y sí, ya nos apartaremos los demás…

Epílogo para curiosos: Ackerman y Jeantaud

Ya que lo he citado al principio, por si a alguien le interesa…

El principio de Ackerman (descrito por un tal Ackerman, de nombre Rudolph, como el reno) viene a decir que todas las ruedas de un vehículo que cambia de dirección, en cualquier grado de giro, deben tener un mismo centro de rotación. Así, cuando el vehículo gira, las prolongaciones lineales de los ejes de todas las ruedas concurrirán en un mismo punto, el llamado centro instantáneo de giro. Si esto no sucediera de esa manera, la trayectoria del vehículo no sería exactamente curvilínea, sino que las ruedas se arrastrarían por el terreno de forma oblicua y se echarían a perder en cuatro días.

Para evitar ese problema las bieletas de mando de las ruedas se montan con una cierta inclinación. Si observamos un vehículo desde arriba y con las ruedas rectas, la prolongación lineal de las bieletas forma con el eje trasero un trapecio, conocido con el nombre de su inventor, Charles Jeantaud, aunque hoy en día ya no se emplea tal y como lo concibió este buen hombre, sino modificado.

Dejando de lado todo esto, yo también le doy mucha más importancia a la selección del lugar y a la observación del entorno mientras se realiza la maniobra que a los grados o centímetros de separación entre el coche y la acera. Aunque si queda bien rectito mola más, ¿no?

Ilustraciones | Josep Camós
En Circula Seguro | ¿Por qué es ‘tan’ difícil aparcar bien?

¿Quién no se ha encontrado alguna vez al circular en mitad de la noche por una oscura y recóndita carretera con una persona que deambula por la calzada sin hacerse ver? Y no, no hablo de la leyenda urbana aquella sobre la chica de la curva, sino de un noctámbulo peatón que, ajeno a lo que le rodea, trisca por la carretera como quien pasea por mitad del campo.

Si días atrás hablábamos de peatones en la jungla del asfalto, hoy nos encargamos de los que transitan por las carreteras, y ni que sea para variar pido un contenido aplauso para la DGT después de leer lo siguiente:

Tras la muerte de dos peatones el domingo cuando caminaban por una carretera gallega la DGT ha decidido hacer operativo este sistema que supondrá una sanción de 80 euros a los peatones que circulen por carreteras rurales sin dispositivos reflectantes.

De acuerdo, primero es la educación y luego la sanción. “Educa a los niños y no tendrás que castigar a los hombres”. Que sí, que sí, pero esto es lo que hay: yo me muevo a diario por entornos rurales y veo día sí y día también… no, mejor dicho, veo noche sí y noche también a infinidad de personas que vagan por las carreteras sin ningún tipo de cuidado o precaución, y mucho menos usando un triste chaleco reflectante.

Al contrario, si puede ser van de oscuro para no desvelar el misterio de su ubicación, no vaya a ser que los demás los veamos desde el interior de un vehículo y podamos verlos a distancia. Con lo divertido que es esquivarlos a última hora justo cuando descubrimos que ese arbusto de ahí es en realidad un tipo con boina y chaqueta marrón que camina por donde le viene en gana…

Así que sí, si nadie por su cuenta pone remedio a esto, que venga la DGT y vea. Que vea, digo, que nadie hace caso de lo que cuenta el Reglamento General de la Circulación y que extracto aquí:

Fuera de poblado, como norma general, la circulación de los peatones se hará por la izquierda. No obstante, la circulación de peatones se hará por la derecha cuando concurran circunstancias que así lo justifiquen por razones de mayor seguridad. Circularán por su derecha los que empujen o arrastren un ciclo o ciclomotor de dos ruedas, carros de mano o aparatos similares, todo grupo de peatones dirigido por una persona o que forme cortejo y los impedidos que se desplacen en silla de ruedas. La circulación por el arcén o por la calzada se hará con prudencia, sin entorpecer innecesariamente la circulación.

Fuera de poblado, entre el ocaso y la salida del sol o en condiciones meteorológicas o ambientales que disminuyan sensiblemente la visibilidad, todo peatón deberá ir provisto de un elemento luminoso o retrorreflectante homologado que sea visible a una distancia mínima de 150 metros para los conductores que se le aproximen, y los grupos de peatones dirigidos por una persona o que formen cortejo llevarán, además, en el lado más próximo al centro de la calzada, las luces necesarias para precisar su situación y dimensiones, las cuales serán de color blanco o amarillo hacia adelante y rojo hacia atrás.

No se trata de un capricho. La visibilidad es necesaria para la seguridad, tanto la del peatón como la del conductor. Quien quiera entenderlo, que lo entienda de una vez, y quien no… que al menos reciba una colleja en forma de sanción. Ahora, sólo falta que alguien se dedique a sancionar estas cuestiones, claro, que de momento no conozco a ningún radar capaz de emitir recetas para peatones invisibles.

Ciclistas, la noche os confunde

Addendum, ya que estamos: los ciclistas y la noche. “Cuando sea obligatorio el uso del alumbrado, los conductores de bicicletas llevarán, además, colocada alguna prenda reflectante que permita a los conductores y demás usuarios distinguirlos a una distancia de 150 metros, si circulan por vía interurbana”. Eso es lo que dicta la ley… y el sentido común.

Llamo la atención en este punto a todos esos trabajadores que van arriba y abajo en bicicleta vestidos con la ropa de faena, generalmente ropa de color azul oscuro que por la noche no se ve. Transitan por carreteras locales y comarcales desde los polígonos industriales en que trabajan hasta los pueblos donde residen, y en muchas ocasiones lo hacen a oscuras, sin luces ni chalecos. Es un riesgo laboral y vial que no tiene ningún sentido.

Supongo que habrá que esperar a que haya un atropello multitudinario para que alguien tome cartas en el asunto. Mientras tanto, vamos de susto en susto por la carretera.

Vía | prnoticias
Foto | out0fwave, spanginator
En Circula Seguro | Los peligros del peatón en la jungla del asfalto, Para el peatón, la seguridad es lo primero