No es la primera vez, ni será la última, que abordemos en Circula Seguro el problema de los peatones tecnológicos, esos que cuando caminan por la calle se aíslan dentro de su particular mundo, en el que normalmente reside un aparato electrónico con el que entablan algún tipo de comunicación. Si se limitan a caminar por la acera, no hay mayor problema; pero si se disponen a cruzar…

La asociación entre la distracción que causa un móvil al conducir y los daños causados al conductor o a los ocupantes del vehículo están más que medidos y documentados, pero los riesgos de seguridad vial asociados al uso del móvil o auriculares por parte de peatones permanecen sin investigar.

Precisamente por eso vale la pena conocer los resultados de un estudio muy básico desarrollado por el Hospital de Niños de la Universidad de Maryland y publicado por el British Medical Journal, que vienen a confirmar la sospecha del riesgo vial que corren los peatones al escuchar música o hablar por teléfono móvil cuando transitan por la calle.

Para identificar y describir los atropellos a peatones que llevaban auriculares, los investigadores recurrieron a una serie retrospectiva de casos rebuscando en la base de datos del NEISS, una base de datos pública alimentada por la información de los hospitales estadounidenses, también en las noticias de la CPSC, que es el organismo de defensa pública del consumidor, en las bases de datos del Centro de Investigación Westlaw y en los archivos de Google News. De allí extrajeron y tabularon los casos de peatones fallecidos y heridos entre 2004 y 2011, prestando atención a la probabilidad de que el peatón emplease algún tipo de auricular durante el atropello.

Hubo 116 informes de fallecidos o heridos que llevaban auriculares. La mayoría de las víctimas eran varones, en un 68 %, y de edad inferior a 30 años, en un 67 % de los casos. Además, la mayor parte de los vehículos implicados en este tipo de sucesos fueron… ¡trenes! Y en el 89 % de los casos estamos hablando de atropellos en vías urbanas. En un 29 % de los casos, se emitió un aviso acústico antes del atropello.

Las conclusiones del estudio son claras respecto a la presencia de cascos o auriculares como factor de riesgo para el peatón en entornos de tráfico, aunque hay pendiente realizar más investigaciones sobre cómo el uso de los auriculares comprometen la seguridad del peatón.

De hecho, si sabemos que al conductor le distrae una conversación mantenida con el móvil, y que aunque no separe la mirada de la carretera al cabo de un rato de conversación puede perderse hasta el 50 % de las señales, nada hace pensar que al peatón no pueda sucederle algo similar cuando se mete en su mundo y no presta la debida atención al entorno.

Si en el terreno del conductor la ley es clara, en el terreno del peatón quizá valga la pena trabajar más en la educación y en la concienciación que en la prohibición. Con la simple idea de que cuando estamos caminando por la calle estamos circulando, quizá algún peatón (y algún conductor) se pueda evitar más de un susto.

Foto | Michael Cory
Vídeo | Antoine Baak

Conductas al volante, como por ejemplo: cambiar de emisora o de canción, ingerir algún tipo de alimento, beber alguna bebida, utilizar el móvil, apartar la vista de la conducción por alguna causa externa, escribir un mensaje de texto, ir fatigado o estresado, maquillarse o mirarse por el espejo o retrovisor interior, visualizar o responder a textos en pantallas digitales al volante son algunas de las distracciones que más accidentes de tráfico causan en la carretera; según una encuesta realizada, a más de 2.000 conductores, por MoneySupermarket.com, una web británica que realiza comparaciones sobre precios, sondeos de opinión y estudios sociales.

De todas esas acciones consideradas como incompatibles mientras se conduce cualquier vehículo, el hecho de escribir mensajes de texto es la que más me ha llamado la atención. Los encuestados del Top 10 de distracciones al volante le dan el sexto puesto por detrás de la utilización del móvil sin explicar si dicho uso es con manos libres. Sin embargo, creo, que resulta más peligroso escribir mensajes que hablar por el móvil por dos cuestiones: distrae la utilización del teclado (observas la ubicación de la letra y visualizas la pantalla tras su escritura) y dificulta la capacidad de respuesta (por la falta de una mano en el volante) ante cualquier imprevisto.

Más vale perder unos segundos en la vida, que la vida en unos segundos

Según una reciente investigación realizada en Gran Bretaña, el 50% del las personas entre los 18 y los 24 años escriben mensajes mientras conducen. Por eso, la policía de dicho país lleva a cabo una campaña en los colegios dirigida a los jóvenes con la difusión de un espectacular vídeo que muestra con gran realismo las consecuencias de una imprudencia, por desgracia, cada vez más común, la distracción al volante por usar el teléfono móvil. En el video que dura poco más de cuatro minutos, se muestran escenas violentas de un choque entre vehículos debido a la distracción de una joven conductora, que por contestar un mensaje de texto con su teléfono móvil provoca la invasión del carril de sentido contrario y las causas que ya podéis imaginaros.

Las conclusiones que se pueden sacar del vídeo son muchas, pero antes me gustaría contaros que desde hace tiempo no había visto una simulación tan real e impactante como la reflejada en el cortometraje. Y no me cabe la menor duda, se trata de una buena herramienta educativa en los institutos para hacer reflexionar a los jóvenes de los riesgos que supone la utilización del móvil. Por eso, decía al principio, el hecho de sacar conclusiones y debatirlas siempre es interesante ya que en nuestras manos está el reducir el número de accidentes entre los conductores jóvenes por ser los más afectados.

Si consideramos como conducta interferente o peligrosa el hecho de atender una llamada de nuestro teléfono móvil y mantener una conversación; con más razón, escribir un texto o enviar un mensaje a través de nuestro móvil, también supone un momento de peligro por el tiempo que se emplea en tales menesteres, con el resultado de una merma en la debida atención que se requiere al volante. Por tanto, comportamientos que hacen distraernos son motivos que restan tiempo a nuestra posibilidad de enfrentarnos ante una maniobra que requiera afrontar con éxito una situación de riesgo.

Mano y mente ocupada

Entre las obligaciones del conductor, contempladas en el Reglamento General de Circulación, está la de mantener su propia libertad de movimientos, el campo necesario de visión y la atención permanente a la conducción, que garanticen su propia seguridad, la del resto de los ocupantes del vehículo y la de los demás usuarios de la vía. Además, se considera incompatible con la obligatoria atención permanente a la conducción el uso por el conductor con el vehículo en movimiento de dispositivos tales como pantallas con acceso a internet, monitores de televisión y reproductores de vídeo o DVD, salvo el dispositivo GPS y el uso de monitores que estén a la vista del conductor y cuya utilización sea necesaria para la visión, por ejemplo, de acceso o bajada de peatones en autobuses o para la visión en vehículos con cámara de maniobras traseras.

Por otro lado, dicho reglamento considera como infracción grave, detracción de tres puntos y la sanción con 200 euros, la utilización durante la conducción de dispositivos de telefonía móvil y cualquier otro medio o sistema de comunicación, salvo cuando el desarrollo de la comunicación tenga lugar sin emplear las manos, ni usar cascos, auriculares o instrumentos similares, como por ejemplo, el dispositivo de manos libres que aunque permite la maniobrabilidad a los mandos del vehículo puede afectar a la atención que requiere el conductor debido al efecto sorpresa que puede provocar el sonido del teléfono.

Por tanto, si vamos a utilizar el coche, lo mejor: apagar el teléfono para evitar su uso. Y si tenemos que hacer una llamada durante el trayecto, pues buscamos un lugar seguro donde detener el vehículo para no crear molestias al resto de conductores. En el caso de utilizar un dispositivo de manos libres es mejor indicar al interlocutor que estamos conduciendo y así evitar una conversación prolongada. Seguro que lo entenderá.

Vídeo | dieguoto
Más información | Organización Mundial de la Salud
En Circula Seguro | La herramienta más importante para circular seguro, Conduce con todos los sentidos

Hace justo veinticuatro horas os hablaba sobre la importancia de la atención en la seguridad vial. Lo argumentaba diciendo que nuestra mente es la herramienta más poderosa que disponemos. Pero como toda herramienta, para que sea efectiva hay que aplicarla bien.

Pues bien, esta mañana he sido testigo de una anécdota que tiene bastante que ver con el asunto, y no puedo resistir la tentación de compartirla con vosotros. Además de venir como anillo al dedo, es una anécdota incruenta, donde nadie nunca corrió peligro (más que de hacer el ridículo). Tiene que ver con uno de los mayores ladrones de atención al volante: el teléfono móvil.

A estas alturas de la película ya deberíamos tener todos muy muy claro que circular con el teléfono en la mano no es del todo seguro. Por desgracia, mirando a través de los parabrisas, aún descubrimos un alarmante número de personas que conducen agarrándose la oreja.

Pero seguro, seguro, que ellos también saben que hacen mal. Estoy convencido de que sienten un pinchazo de culpabilidad en el corazón. Y sino, ya sentirán un buen pinchazito en el pecho cuando queden empalados en la columna de dirección…

Por todo ello, ya hace años y años (incluso en la era en que los móviles eran sólo teléfonos tontos) se inventaron artilugios que permiten satisfacer nuestras necesidades de telecomunicación a distancia mientras nos desplazamos conduciendo un vehículo. Seguro que lo habéis adivinado: los manos libres.

A lo largo de los años, se han visto manos libres de todos los colores. Desde el método más rudimentario, donde se enganchaba mediante una ventosa un micrófono amplificador al auricular del teléfono, hasta los más modernos basados en radiofrecuencia de 2,4GHz (más conocido con el nombre de Bluetooth, apodo del rey Harald Blåtand que en siglo XX unificó las tribus danesas, suecas y noruegas). Pasando por sistemas más sorprendentes, como el que adorna estas líneas.

Sin embargo, y aunque decirlo sea en cierto modo nadar contra corriente, desde siempre a mi tampoco me ha parecido una solución del todo satisfactoria en cuanto a seguridad vial. Solventan el problema de la disponibilidad de las manos, sí. Pero dejan de lado lo que decíamos ayer: la herramienta más importante es nuestra mente, no nuestras manos. Con las manos podemos salir de un apuro, con cabeza podemos evitar meternos en él.

Volviendo a la anécdota de que he sido testigo esta mañana, en esos momentos yo era usuario de la vía pública en calidad de peatón. Tuve que pararme en un semáforo, porque el monigote rojo acababa de hacer acto de presencia. Sin embargo, se notaba algo raro al rededor. Algo no iba bien.

Lo que fallaba era que el semáforo de peatones estaba en rojo, y el disco para vehículos en verde,... pero allí no pasaba nadie. Había coches, pero estaban quietos. No tardé en darme cuenta de por qué: el de la pole position estaba amorrado hacia el salpicadero de su vehículo, gesticulando vehementemente.

Tras agitar la cabeza parpadeando, miré con más atención. Iba sólo, en un coche enorme (justo lo que uno necesita cuando va sólo, ¿verdad?). Rápidamente formulé dos teorías. O estaba manteniendo una discusión telefónica mediante el un manos libres, o Kitt se había puesto en huelga y se negaba a arrancar. Por el bien de nuestra salud mental, nos quedaremos con la primera.

El tiempo que pasó fue ridículamente largo. Más de medio ciclo del semáforo hasta que el segundo de la cola decidió hacer uso de la señal acústica. Eso sí, sin intentar unas ráfagas de luz antes, un método más discreto que quizá hubiera sido suficiente. El despistado hombrecillo se sobre saltó, miró el semáforo y arrancó a toda prisa. Lo último que pude ver es que seguía gesticulando mientras se alejaba.

Es obvio que ese señor no tenía la mente en la carretera. No sé si hablaba de negocios, o estaba discutiendo con la mujer. Sea lo que sea, se había convertido en la ocupación principal de su mente, desateniendo la carretera y la seguridad vial. Como dije al principio, en esta anécdota nadie corrió peligro. Los vehículos estaban parados. Pero no puedo dejar de pensar qué podría haber ocurrido si ne vez de no ver una luz verde, lo que se le escapa a este conductor es un peatón en un paso de cebra…

En Circula seguro | La herramienta más importante para circular seguro
Fotos | Tacvbo, dr_Xeno, MrBeck

Las distracciones al volante pueden ser muy peligrosas ya que si desviamos nuestra atención unos segundos mientras conducimos el resultado puede ser nefasto. En cuestión de unos pocos metros recorridos nos podemos salir de la carretera, colisionar con otro vehículo si llegamos a invadir el sentido contrario o provocar un alcance si no guardamos una distancia de seguridad con el vehículo que nos precede.

Son la segunda causa de mortalidad en España y el uso del teléfono móvil sigue siendo una de las más habituales. Entonces, ¿tiene alguna ventaja utilizar el móvil mientras conducimos? Veámoslo.

Acciones tan habituales como mirar un mensaje en el teléfono o el número de llamada entrante en la pantalla de nuestro móvil para saber quién nos llama, multiplican la posibilidad de sufrir un accidente por el hecho de apartar unos segundos la vista del volante. Pongámonos en el caso contrario ¿y si la persona a la que llamamos está conduciendo?, precisamente esta noticia nos hace reflexionar sobre la peligrosa reacción que puede tener la persona que recibe la llamada.

Refrescando un poco la memoria los dispositivos de tipo manos libres, pese a estar permitidos, pueden provocar la pérdida de la capacidad de concentración necesaria para conducir ya que si vamos distraídos tardamos más tiempo en reaccionar ante cualquier imprevisto. Seguramente viendo este video saldremos de dudas:

Por lo tanto, dispositivos permitidos para la DGT son todos aquellos dispositivos visuales que al utilizarse sean compatibles con la atención permanente a la conducción. Pues vale, pregunta: ¿Y cuáles son esos dispositivos? La DGT responde, (corríjanme si me equivoco), aquellos monitores que, estando a la vista del conductor, su utilización sea necesaria para la visión de acceso o bajada de peatones o para la visión en vehículos con cámara de maniobras traseras. Ah, se me olvidaba… Así como también el dispositivo GPS.

Cuando hablamos de la atención permanente nos referimos a uno de los comportamientos que debe tener el conductor mientras conduce. Esta conducta puede ir también dirigida hacia los acompañantes, en el sentido de que deben corresponder o considerar con su actitud al conductor, porque resulta que muchas veces son éstos últimos, sin darse cuenta en la mayoría de las veces, los que pueden distraer al responsable de los mandos del vehículo. Aún recuerdo, al viajar en autobús, el cartelito pegado en la mampara “prohibido molestar al conductor”. Ni que decir tiene, poner la música demasiado alta o presumir de reproductor de vídeo o sonido para atraer la mirada de los demás.

Volviendo de nuevo al uso del teléfono, si lo que queremos es sacarle provecho mientras conducimos lo mejor es tenerlo apagado y para que no se nos olvide con poner el famoso manos libres, también vale. Pero como hoy en día los móviles tienen múltiples funciones es bueno saber que también nos pueden servir para conocer el estado de las carreteras por las que vamos a viajar en el momento o el precio de la gasolina en las diferentes estaciones. Para ello, podemos delegar en la persona que nos acompaña y si vamos de llanero solitario tenemos una buena excusa para tomar un café mientras nos ponemos al día con el plan de viaje.

De todas maneras, por muchas prestaciones que nos pueda aportar un móvil tenemos que tener en cuenta que para conducir seguro, tenemos que ser conscientes de las múltiples distracciones o desatenciones que restan atención a la conducción así como de sus consecuencias. Asumiendo ese riesgo, lo mejor es concienciarse de la responsabilidad al volante. Porque ni ciertas tareas son compaginables con la conducción ni la conducción debe intentar compaginarse con ciertas tareas.

Vía | prnoticias
Foto | chispita_666
En Circula Seguro | Las distracciones al volante, segunda causa de mortalidad en España

En Nueva York están a punto de no dejar cruzar la calle mientras hablas por el móvil. O mientras escuchas algo en el ipod, o mientras miras la tele, o lo que sea. No quieren que los peatones se distraigan cuando tienen que cruzar la calle, que los atropellos van que vuelan y se han cansado ya de marcar en las estadísticas esa casilla que dice “otro peatón que no miró a su alrededor”.

Y como este tipo de cuestiones las regulan por ordenanzas municipales, en la ciudad que nunca duerme ya prevén para los infractores citaciones judiciales y sanciones de 100 dólares con que sufragar campañas de concienciación sobre el problema de las distracciones de los peatones.

Hasta aquí, la noticia, y a partir de aquí, el debate. Una cosa es que el peatón sea el eslabón más débil de la cadena del tráfico, y otra muy diferente es que al peatón se le vaya la olla por completo y cruce sin mirar ni preocuparse de si viene un coche, como diciendo: “ya se apartarán”.

Antes que conductores, todos somos peatones, y sabido es que la zona de incertidumbre que rodea al peatón, ese área en la que no sabemos por dónde se le ocurrirá moverse, es completamente circular alrededor del viandante, y hasta esférica para aquellos que van dando saltos mientras caminan por la calle como si el mundo entero fuese un chiquipark, que también los hay.

En consecuencia, el conductor debe prever esa aleatoriedad de los movimientos del peatón, moderar la velocidad hasta la detención si es necesario y estar muy atento a lo que hace el peatón. A modo de pauta, yo siempre explico a mis alumnos que deben buscar al peatón, y no esperar a que les salte sobre el capó del coche. Si como conductores buscamos al peatón con la mirada, casi ninguno de los movimientos que realice nos pillará por sorpresa.

Sin embargo, también es obligación del peatón estar al tanto de lo que sucede a su alrededor, y no cruzar por lugares indebidos o peligrosos, y mucho menos sin prestar atención al tráfico. Encerrarse en una burbuja cuando uno va por la calle, y llevar puestos unos cascos o ir pendiente de la pantalla del móvil o de la conversación que mantenemos equivale a eso mismo, es un error que puede pagar caro el peatón… y de rebote el conductor.

Llegados a este punto, no puedo hacer otra cosa que enarbolar un grito de guerra, de guerra contra la estupidez que a veces nos asesora cuando vamos por la calle, ya sea andando o conduciendo:

Si yo soy consciente de que el otro es tan importante como yo mismo, ya tendré algo ganado. Y si además entiendo que en la calle todos estamos dulcemente condenados a convivir los unos con los otros, con nuestros aciertos y con nuestros errores, comprenderé que el problema de un susto y hasta de un posible atropello no es exclusivo ni del conductor ni del peatón ni de ambos, sino de todos: del conductor, del peatón, de los testigos, de sus familiares, de sus allegados…

¿Qué pinta aquí este contenedor?

Para finalizar, y a modo de propina, ya que estamos hablando de situaciones en las que un peatón se expone tontamente a un riesgo que se puede evitar, ¿qué tal si le damos un buen tirón de orejas a todos esos consistorios que permiten la siembra de cosas raras junto a los pasos de peatones?

Está (o debería estar) claro que cuando no hay visibilidad en un paso de peatones, donde estos tienen prioridad, toca moderar la velocidad. También está (o debería estar) claro que si el peatón no ve nada por culpa del contenedor, eso implica que no puede lanzarse a cruzar como si le diera igual ocho que ochenta. Sin embargo, si estamos hablando de buscar una solución a los problemas, además de darle un toque de atención a los conductores y otro, ahora incluso en forma de sanción en Nueva York, a los peatones, ¿quién le pone el cascabel al gato del Ayuntamiento?

Vía | prnoticias
Foto | Michael Cory, The Magical Adventures of SJ & Brett…, Daniel Lobo
En Circula Seguro | Los peligros del peatón en la jungla del asfalto

A principios del mes de noviembre os informábamos de la enésima campaña de control y vigilancia de las distraciones puesta en marcha por la DGT. En resumen, una nueva campaña sobre el uso inadecuado del móvil.

Para refrescar la memoria a algunos que siguen “pasando”. La Ley de Seguridad Vial, artículo 65, conducir utilizando manualmente dispositivos de telefonía móvil, navegadores o cualquier otro sistema de comunicación y utilizando cascos, auriculares u otros dispositivos que disminuyan la obligatoria atención permanente en la conducción es una infracción grave que conlleva una sanción de 200 euros y la perdida de tres puntos.

Antes de pasar a los números de la última campaña, miramos atrás. Durante 2009, las cifras nos indican que hasta 115.558 conductores fueron denunciados por el uso del teléfono móvil al volante. El móvil y otras distracciones producen cada año más de 90.000 accidentes con alguna víctima y en los que fallecieron más de 3.000 personas.

Los números indicaban que en los 7 días de duración de la campaña, del 8 al 14 de noviembre, la DGT pretendía controlar hasta 600.000 vehículos. Y parece que la campaña ha surtido efecto. 3.316 denuncias se han interpuesto por los agentes de la Agrupación de Tráfico y de ellas hasta el 84%, 2.792, son por hablar por el teléfono móvil mientras se conducía.

Si tenemos en cuenta que la campaña se centraba en la vigilancia de las distracciones tampoco podemos olvidar otras como utilizar auriculares al volante o tratar de manejer el GPS mientras conducimos. Ambas acumulan un pequeño número de denuncias, 124 por usar auriculares y 32 por utilizar el GPS.

El móvil sigue siendo la piedra en la que tropezamos los conductores una y otra vez. En lo que llevamos de año se han producido hasta 1.371 accidentes mortales y las distracciones han sido la causa de un 40%, que en cifras de víctimas equivalen a 613 fallecido y 561 heridos.

Vía | Consumer

De vez en cuando se instauran campañas de vigilancia de lo habitual: velocidad, alcohol, seguridad escolar en autobuses, seguros, etc. Esta vez le toca a las distracciones, y concretando un poco, al teléfono móvil y a los navegadores GPS.

La DGT dice que en el 38% de los accidentes con víctimas la distracción es factor concurrente. Además, tanto hablar por el móvil (exceptuando manos libres sin pinganillo) como manipular un navegador en marcha supone una multa de 200 euros y una detracción de tres puntos del carnet de conducir.

Se supone que debemos estar concentrados en la tarea de conducir, pero de vez en cuando hay que desviar algo de atención a otras cosas, y no siempre es saludable. No es lo mismo cambiar de emisora en una recta con tráfico casi inexistente que doblando una calle con un paso de peatones.

Afortunadamente la técnica moderna permite que esas distracciones vayan reduciéndose a niveles parásitos, si hacemos las cosas adecuadamente. Hay coches que permiten dictar destinos al navegador para no tener que manipular nada, solo con la voz, aunque no son muchos modelos todavía, y son caros.

Muchos turismos ya tienen mandos especializados en el volante que permiten manipular la radio, climatizador, navegador, ordenador… sin quitar las manos del volante ni siquiera desviar el ángulo de visión ni la cabeza del conductor, al haber pantallas integradas en el salpicadero o en lugares elevados.

Pero la distracción está ahí, y mientras no prestamos atención a la carretera, el coche sigue avanzando, y la realidad que tenemos memorizada puede cambiar bruscamente. Por ejemplo, ese amable señor que circulaba a nuestra izquierda decide que tiene que cruzar tres carriles de golpe, por delante de nosotros… y no lo teníamos previsto.

Desde el día 8 y hasta el 14 la DGT pondrá más empeño en vigilar las distracciones de móviles y navegadores fundamentalmente. Como siempre, recordar que salvo que esos dispositivos puedan manipularse de forma segura y legal, hay que procurar no tocarlos. Como mínimo, multa, como máximo, guantazo.

Durante esta semana la probabilidad de sufrir un accidente por distracción será la misma que la anterior o la siguiente, aunque la posibilidad de ser multado será considerablemente más alta… puede ser un buen momento para dejarlo, o para cambiar de hábitos.

Un buen manos libres cuesta menos que la sanción de tráfico, y en cuanto a navegadores, hay alternativas: por ejemplo, tener los destinos habituales ya metidos en favoritos, y elegirlos nada más sentarnos al coche. Por regla general, tener que manipular el navegador o el móvil no es cosa de vida o muerte. Seguro que puede esperar.

Fuente | DGT

En la película Philadelphia hay una frase que me llama la atención, y la dice varias veces el abogado que defiende al protagonista, que a veces dice eso para que le expliquen un concepto de forma simple, a ver si lo ha entendido. Y esa frase me ha venido a la mente pensando en el tema de las distracciones.

La DGT nos prohíbe conducir utilizando el teléfono móvil con una mano, deben estar totalmente libres, de ahí el “manos libres”. Pero la DGT no nos prohíbe hablar con el pasajero, y eso puede ser tan o más peligroso que hablar por teléfono. Me remito a mi experiencia personal.

Cuando conduzco, tengo la costumbre de no mirar a los ojos a la persona que va a mi lado. Si va alguien detrás, de vez en cuando puedo mirar por el retrovisor a la vez que vigilo el tráfico posterior, pero claro, no voy permanentemente mirando. Los usos sociales permiten esa excepción en la conversación en aras de la seguridad.

Tengo más que comprobado que, aunque no vaya mirando a mi interlocutor, mi posible distracción tiene mucho que ver con el tema de la conversación. Si el tema es fácil, o no me hace pensar, o no requiere de mi capacidad de abstracción o de imaginar, me permite concentrarme fundamentalmente en el tráfico.

Así, mi pérdida de atención es mínima, es casi como conducir en silencio o con un enterrador poco sociable. Sin embargo, cuando se va enredando el tema, como obligarme a imaginar situaciones de personas que ni siquiera conozco, debo admitir que la mente no me funciona igual de bien.

Si detecto una situación así, le digo a mi pasajero que por favor me hable como si tuviese seis años, o como si yo fuese idiota. En realidad, si debo obligar a mi mente a concentrarme en dos tareas simultáneas, conducir y conversar, pues mi capacidad mental se divide, y presto menos atención a ambas tareas.

El cerebro humano en ese sentido funciona de forma parecida a un ordenador. Si solo hay un programa en ejecución, se dedica el 100% de la potencia de proceso para llevarlo a cabo. Pero si hay dos programas a la vez, pues los recursos se dividen, ya no hay un 100% para cada uno. Pues esto es lo mismo.

Obviamente, me interesa más el ir atento a la carretera que ser partícipe de lo que me están contando o que explique yo, de modo que intento dejar más cabeza para conducir, y atontarme en la conversación. Y noto que haciendo eso, me noto mucho más torpe como hablante y como oyente.

Se puede hacer una prueba con facilidad y sin riesgos. Prueba a jugar a cualquier juego de coches manteniendo una conversación, una de dos, o pasas olímpicamente de quien te habla, o es como si condujeses con muñones, especialmente en juegos de velocidad, como las simulaciones de carreras.

Pero vayámonos a otro extremo. Durante un viaje monótono y largo, durante unos 45 minutos mantuve una conversación por el teléfono manos libres con una persona. Apenas había tráfico, la carretera me es de sobra conocida, el coche mantenía la velocidad con el control de crucero y los temas de conversación eran más bien banales.

En ese tiempo, seguí siendo consciente de la señalización, el retrovisor, si tenía que adelantar me cuidaba de vigilar el carril izquierdo… hasta me topé con una retención inesperada por accidente y no tuvo ninguna consecuencia… porque iba atento a la carretera. Eso sí, las condiciones exteriores eran muy poco exigentes para mi cerebro.

Con esto quiero decir que había menos estímulos que pidiesen mi atención. Me parece mucho más peligroso estar hablando con alguien en tráfico urbano, vigilando velocímetro, los semáforos, que haya peatones que crucen por donde les sale de ahí mismo, los ciclistas, que el de detrás me la va a liar, etc.

¿Prohibirá la DGT la conversación en los coches? No creo que lleguen tan lejos, pero cada uno debe saber marcar un límite. Se puede hablar en el coche, pero siempre y cuando no nos distraigan más de lo imprescindible. No conozco a nadie que lleve la seguridad hasta el extremo de volverse mudo y sordo cuando conduce, tampoco es eso.

Sin embargo, si notamos que no podemos prestar la debida atención, habrá que pedirle a nuestro compañero de intercambio de ideas que cambie de tema, o que te deje tranquilo un momento… o ignorarle por completo si la situación lo requiere. Más de una vez, he tenido que pedir que me repitan algo… que simplemente no escuché.

Una situación potencialmente peligrosa bloqueó todos mis sentidos en vigilar eso, y el ruido de conversación se convirtió en lo mismo que el motor… está en el ambiente, no le presté atención. Una conversación “física” puede ser más peligrosa que hablar por teléfono con manos libres (que no es más que conversar pero sin mirar a los ojos).

Es posible que algún pasajero no entienda esto y se ofenda… Explícaselo cuando hayáis parado, mejor. Pon el ejemplo del copiloto de rallyes. El piloto puede ir escuchándolo constantemente, mientras le diga cosas sencillas y no le distraiga. En el momento que el piloto mire al copiloto o le pregunte la fecha de su aniversario, se comerán el primer pino que tengan cerca.

NOTA: En la primera imagen vemos a un alumno de un curso de conducción, con un monitor, en un circuito cerrado, comprobando las consecuencias de las distracciones en un entorno seguro.

Fotografía | Javier Costas (I, II, III), Akunamatata (IV)

Bump es una aplicación para teléfonos móviles, smartphones iPhone y Android de momento, que permite que los conductores se comuniquen entre sí más allá de los gestos y los gritos. Te das de alta en el servicio indicando tu matrícula y tu número de móvil y si quieres comentarle a otro conductor que lleva una rueda pinchada, sólo tienes que hacer una foto de su matrícula y emplear la aplicación. El software se encarga de identificar la matrícula del afectado, que lógicamente tiene que haberse dado de alta en el servicio, buscar el número de móvil y enviarle nuestro mensaje de forma anónima.

Lo cierto es que la noticia me ha sorprendido porque no acabo de verle la gracia a este tipo de recursos. Es decir, sí, rectifico, quizás en un hipotético mundo feliz, donde los artilugios se empleasen con buen fin y donde el hombre no fuera un lobo para el hombre, Bump sería un buen recurso para evitar, por ejemplo, tener que usar la megafonía de un centro comercial para pedir que el conductor del vehículo con matrícula tal acudiera a su lugar de estacionamiento. Pero sitúo Bump en un entorno real, con todo lo que tenemos a nuestro alrededor, y me dan escalofríos.

Los responsables de la aplicación, claro está, recuerdan que cualquier comunicación se debe realizar con el vehículo inmovilizado. De la misma manera, es de entender que la captura de la matrícula debería realizarla alguien que no estuviera a los mandos de un vehículo en movimiento, por lo que la responsabilidad de tomar la instantánea recaería fácilmente en el acompañante del conductor.

No, ese no es el problema principal. O sí, ya que es añadir funcionalidades pensadas para ejecutar al volante con un dispositivo que, por ley y por sentido común, está contraindicado a la hora de conducir. Pero, más allá de esto, situándonos en un entorno en el que el conductor fuera lo suficientemente responsable como para emplear la aplicación con el vehículo parado en un lugar donde no molestase a la circulación, veamos cuáles son los pros y los contras de Bump o, mejor dicho, como podemos evolucionar de los pros a los contras a poco que derivemos un poco la situación.

Bump puede estar bien para esas situaciones en las que ves un coche con una rueda extraordinariamente desinflada y piensas: “y ahora, ¿cómo se lo digo yo?”. No es broma, cuando he visto un coche aparcado con una rueda baja, le he dejado una nota en el parabrisas, pero si nos encontramos en movimiento la cosa se complica. Si el acompañante me echa un cable, puedo avisar a otro conductor de un riesgo que está corriendo seguramente de forma inconsciente. Felicidad.

Avanzando un poco, cualquiera podría pensar que Bump sería la aplicación idónea para reprochar al otro que su estilo de conducción es, como mínimo, discutible. Y ahí podríamos abrir el abanico de los mensajes más socorridos: desde el típico “a ver si miras”, pasando por “los intermitentes no están de adorno” hasta un algo más elaborado “como llegues a otro stop a esa velocidad vas a matar a alguien de un infarto, por mucho que al final te pares”. Y si combinamos este acervo con un amplio repertorio de emoticonos, el mensaje puede abarcar una infinidad de posibilidades en respuesta a la compleja casuística que nos brinda el tráfico nuestro de cada día. Hum…

Y, claro está, de ahí a mentar a los ancestros de nuestro vecino de carril va un suspiro. Problema.

Por otra parte, cuando una persona recibe una “lección” de otra, lo habitual no es que acoja sus desinteresadas enseñanzas (que nadie le ha pedido) con un ilusionado “de acuerdo, muchacho, haré lo que me indicas”, sino que más bien se siente herida en su orgullo por fuera y herida en su seguridad por dentro. En una palabra, la persona reprendida se siente amenazada.

¿Y cuál es la respuesta biológica para una amenaza como esa? Utilizaré el ejemplo que nos brindó ese gran filósofo de nuestros días, aquel que lo plasmó todo en un simple “¿y quién te ha dicho a ti que quiero que conduzcas por mí?”, o aquel otro gran clásico, el del “a tu padre le vas a enseñar a hacer hijos”. Cuando me dicen que conduzco mal me siento atacado y, dependiendo de cómo sea yo, mi respuesta irá desde el rechazo (“eso no es así”), pasando por el desprecio (“¿qué se habrá creído ese?”) hasta llegar a la violencia, si lo considero necesario (“¡a que me bajo del coche!”).

Total, que no le veo la gracia al invento.

De momento, Bump sólo funciona en Estados Unidos. Y, si es por mí, que dure el aislamiento.

Vía | amazings.es, ZDNet

Dos personas no hablan si una de ellas no quiere. De ahí deducimos que cuando hay una conversación, hay mutuo acuerdo. Pasándonos al ámbito de la seguridad vial, hay dos culpables cuando hay una conversación al móvil en el coche: el conductor, por descolgar, y el que llama, una vez sabe que el otro está conduciendo.

El primero de ellos sería “el brazo ejecutor”, mientras que el otro actúa como “cómplice”. Como no es suficiente con intentar sensibilizar al que descuelga el teléfono, también hay que trasladar a las personas que nos llaman que si estamos al volante, la conversación debe cesar, aunque use un teléfono manos libres.

También distrae. Sensibilizar al segundo colectivo es complicado, sobre todo si no es un mensaje con fuerza, pero en la campaña de seguridad del estado de Bangalore (India), se les ha ido la mano un poco con el gore, y me ha salido un bonito pareado que no hay quien lo mejore.

“No hables mientra él/ella conduce”. El resto del mensaje visual es totalmente directo. No te saltará la sangre por el auricular si el conductor sufre un accidente, pero como mínimo, puede ser la llamada más angustiosa y desesperante de tu vida si algo sale mal.

Son producto de la agencia Mudra, de India, y su contundencia es comparable con la de la DGT en sus mejores años, en la que los coqueteos de los publicistas con el género de la sangre y las vísceras eran dignos del director Quentin Tarantino. No siempre la sordidez vende, pero está claro que hay veces que no deja indiferente.

El éxito de una campaña radica en que su mensaje cala, y yo creo que esta campaña caló en mucha gente. Volviendo al tema que nos ocupa, es posible que al informar al conductor de nuestra intención de terminar la llamada por su seguridad, este nos tranquilice y diga que no pasa nada. Pues por si acaso…

Basta con un “llámame cuando pares, o dame un toque y entonces te llamo yo. Un beso/saludo/abrazo”. Así de sencillo. Lo malo es cuando no te das cuenta que tu interlocutor está conduciendo, dependiendo del coche y del manos libres (y su sistema de filtrado de ruido) puedes pensar que está en el salón de su casa con zapatillas de conejo.

Mientras hablamos por el móvil, el que no conduce no puede saber las circunstancias en las que estamos sumergidos en ese momento, y a diferencia de un pasajero físico en el coche, no puede avisarnos de cualquier riesgo. Lo que sí podemos hacer es colgar. Seguro que puede esperar un poco el tema de conversación.

Vía | Ni me va, ni me viene
Fuente | Ads of the World
En Circula seguro | Si lo sabes, no me llames