Aunque el título asuste, el problema es más frecuente de lo que parece. Los médicos llaman reflujo gastroesofágico al retorno del alimento o el líquido desde el estómago hacia el esófago. Esta acción puede irritar el esófago, causando acidez y otros síntomas menos comunes como dolor torácico, laringitis, faringitis, tos crónica, asma, dolor cervical, hipo y apnea de sueño.

Se calcula que un tercio de la población sufre de forma ocasional estos reflujos. Cuando estos reflujos son más que ocasionales, nos encontramos con la enfermedad del reflujo gastroesofágico, que afecta a un 5-10% de las personas.

Las molestias derivadas del reflujo patológico pueden distraer al conductor de la que debe ser su actividad principal: el manejo del vehículo. Por eso, se recomienda que la persona que sufre reflujo gastroesofágico no conduzca justo después de comer.

Otras medidas que pueden recomendarse tienen que ver con la higiene postural durante la conducción y con la importancia de una dieta saludable cuando nos encontramos a los mandos del vehículo. Sentándonos correctamente y repartiendo comidas de fácil digestión a lo largo del día minimizaremos los efectos del reflujo gastroesofágico.

Así, los consejos que habitualmente se dan a cualquier conductor se convierten en reglas de obligado seguimiento para los conductores que padecen de reflujo gastroesofágico patológico. Para conducir deben evitar las prendas ajustadas y procurar sentarse con comodidad, utilizando los reglajes del vehículo para acceder a los mandos sin dificultad. Por otra parte, en los viajes largos tienen que realizar paradas con mayor frecuencia que la habitual, y sus comidas deben ser muy ligeras, evitando las bebidas carbónicas y aquellos alimentos, bebidas y condimentos que favorecen la secreción ácida, como por ejemplo:

• café


• alcohol


• grasas


• ajo


• chocolate


• bebidas de cola


• té


• menta


• picante

Resulta más que recomendable una visita al médico para que realice un seguimiento del problema y prescriba una medicación si es necesaria. Si a pesar de la medicación el conductor nota alguna molestia que le hace difícil la conducción, lo mejor será que se detenga en un lugar donde no moleste, baje del coche y camine un rato hasta que desaparezcan esos síntomas.

Vía | Médicos por la Seguridad Vial

Imagen | Wikimedia, Flickr (SegFault)

Hace algún tiempo desgranamos a fondo el problema del estrés en la conducción. Nos referíamos entonces al estrés continuado como motivo de distracción, fatiga y cansancio. Y esos son tres factores que aparecen como determinantes en buena parte de los siniestros viales.

Ahora sabemos que el 77% de los conductores españoles conduce bajo estados de estrés. según un estudio realizado por Attitudes, una iniciativa social de Audi creada para expresar su compromiso con la promoción de la educación vial y la protección del medio ambiente. Son más de tres cuartas partes de los conductores y conviene estar alerta, porque la cosa puede incrementarse aún más durante los próximos meses.

Hay que reconocer que el clima general no acompaña. Corren tiempos de crisis y la cadena económica va transmitiendo sin piedad las dificultades que experimenta cada elemento al siguiente: hoy tú no compras, mañana yo no compro. Crece la presión en las empresas y esta presión se repercute sobre cada uno de nosotros. Vamos estresados y todo hace indicar que seguiremos estresados durante algún tiempo más.

En medio de este escenario, ¿qué podemos hacer como conductores?

Lo primero es tomar conciencia del problema. El factor humano está presente en más del 90% de los siniestros que tienen que ver con la carretera. Es el conductor quien lleva las riendas de su vehículo. Por eso, de sus aptitudes y actitudes dependerá que sus desplazamientos acaben en el lugar de destino o bien terminen de forma abrupta en medio de la carretera.

El 60% de los conductores cambia su actitud al volante cuando tiene prisa. Esta forma de proceder tiene su base en dos aspectos fundamentales. De un lado, la falta de una actitud prudente al volante: a mayor velocidad, menor tiempo disponible para reaccionar ante un imprevisto. Del otro, la falta de reflexión: por mucha prisa que tengamos, por regla general circular a más velocidad no va a hacer que lleguemos mucho antes, porque el tráfico tiene un número suficiente de elementos que distorsionan la relación matemática entre velocidad y tiempo.

Un semáforo que se nos pone en rojo, un coche que se nos cruza por el camino, un peatón intrépido que nos hace dar un frenazo, no sólo son elementos propios del tráfico que nos hacen perder tiempo, sino que cuando nos enfrentamos a ellos a una velocidad inadecuada podemos crear una situación de peligro que no tiene sentido alguno y que difícilmente se justifica con la razón que nos hace correr.

¿Qué sucede cuando tenemos prisa y aun corriendo más no llegamos a tiempo? Que cambia nuestra actitud: nos ponemos de mal humor. Y el mal humor sumado a la prisa fácilmente deriva en estrés continuado. De esta forma, tenemos el cóctel perfecto para acabar chocando contra lo que sea.

Tras el siniestro viene el lamento: ¿Por qué no lo vi? En la mayoría de ocasiones la respuesta es más que evidente: porque nuestras condiciones como conductor no eran las más adecuadas. La madurez que se exige de un conductor contempla, entre otras cosas, la capacidad del conductor de cambiar de registro cuando se sitúa a los mandos de un vehículo. Conduciendo no somos ni médicos ni albañiles ni profesores ni hipotecados. Somos conductores, elementos de una cadena social que se denomina tráfico. Si fallamos como eslabón, el problema está servido.

Saber desconectar es relativamente fácil. Basta con alejarnos de las distracciones cotidianas pensando simplemente en lo que estamos haciendo al conducir, que no es poco: Ahora viene ese coche por ahí, ahora el semáforo hace demasiado rato que está en verde y seguro que se me cambia a rojo, ahora miro mi velocidad, ahora miro por el retrovisor… Esos son los pensamientos más o menos conscientes que nos sitúan en un marco de seguridad y nos alejan de tener un susto. Todos aprendimos a hacerlo cuando nos enseñaron a circular. Por eso digo que saber desconectar es fácil. La cuestión es querer desconectar, tener la actitud de desconectar cuando estamos al volante. Y ya se sabe que querer es poder, así que…

Vía | Europa Press

Foto | Archivo, Flickr (doviende, rick)

En Circula Seguro | Quitarse de encima el estrés a la hora de conducir

Detrás de esos paneles electrónicos que nos indican la cifra de muertos y heridos caídos cada semana en la carretera hay una realidad que no podemos olvidar: quien viaja en ambulancia desde el lugar de una colisión hasta un quirófano donde ser atendido precisará una gran cantidad de sangre. Y esa sangre debe salir de algún sitio.

La sangre no se puede fabricar. Las personas que la necesitan dependen de que otra persona decida donarla de forma altruista. Por eso en esta época, cuando aumenta la siniestralidad vial, es más necesario que nunca incrementar el número de donaciones y así disponer de sangre para todos y cada uno de los heridos que la puedan precisar cuando son atendidos en una sala de operaciones.

¿Cómo se realiza una donación de sangre?

Los requisitos son pocos y se repasan en cada ocasión que queremos donar. Basta con tener 18 años, pesar más de 50 kilos, tener un estado de salud aceptable, no estar en ayunas y no haber donado sangre en los últimos dos meses.

El procedimiento es muy simple. Tras rellenar un formulario en el que se nos pregunta por nuestro estado de salud, nos entrevistamos con un médico que nos realiza una sencilla prueba de hemoglobina para detectar si tenemos anemia y nos toma el pulso y la tensión. Tras esto, pasamos a la sala de extracciones donde nos sentamos cómodamente mientras cedemos muy amablemente 450ml de sangre que nos sacarán empleando siempre material estéril de un solo uso.

Al acabar, nos colocarán en el punto de extracción una gasa con un apósito, nos invitarán a un piscolabis para reponer fuerzas y nos recordarán algunos puntos esenciales que debemos tener presentes tras la donación:

No fumar en dos horas
Beber mucho líquido (nunca alcohol)
No hacer ejercicio físico fuerte ni manejar maquinaria pesada en 12 horas
No coger peso con el brazo en el que se ha realizado la extracción

Y no nos hemos dado cuenta y ya estamos de vuelta hacia casa, contentos de haber hecho algo por los demás sin invertir más que un ratito de nuestra vida.

Más información | Cruz Roja Española, Dónde hay que ir para donar sangre

Imagen | Cruz Roja Española, Archivo

Los prospectos, escritos en un lenguaje técnico pero mínimamente accesible, alertan sobre las alteraciones que pueda haber en la conducción o el manejo de maquinaria pesada, pero a veces no son correctamente interpretados o directamente no se leen. Para evitar este riesgo, se va a utilizar el pictograma que vemos aquí para recomendar la lectura del citado prospecto, por una reforma que ha hecho el Ministerio de Sanidad y Consumo.

Un grupo de expertos del sector farmacéutico y de Tráfico estudiarán unos 10.000 medicamentos para determinar cuáles deben tener esta advertencia. Se trata simplemente de una advertencia más a las ya existentes. Es muy recomendable consultar al farmacéutico, que es mucho más que un mero vendedor, acerca de las consecuencias que puede tener la toma del medicamento en la conducción, así como resolver cualquier tipo de duda.

A veces, el mundo de la publicidad nos presenta algunos medicamentos como un objeto de consumo más, pero siguen siendo compuestos químicos que alteran el cuerpo y que la automedicación no debe hacerse sin tener una idea de lo que se está haciendo. Si en cambio, se nos es recetado por un profesional, no hay que dudar en preguntarle sobre los efectos secundarios que puedan tener.

Aunque es un poco de perogrullo, aviso que el efecto del alcohol puede verse multiplicado en combinación con ciertos medicamentos. Huelga decir que el alcohol está totalmente contraindicado para conducir.

Vía | El Mundo

Cuando conducimos, entre un 80% y un 90% de la información que percibimos nos entra por los ojos. Cuanto menor es la luz que nos rodea, más difícil se hace distinguir los colores. Eso nos ocurre a todos, y no debería ser un problema para aquellos conductores que gozan de una buena salud visual. Pero hay determinados factores que hacen que esa percepción de los colores disminuya, aun bajo condiciones de buena visibilidad. Es lo que se denomina daltonismo. Cuando la luz ambiental baja, aumenta la dificultad que tiene el daltónico para apreciar claramente ciertas tonalidades.

Aunque la ceguera absoluta de colores es muy rara, lo que sí se da con relativa frecuencia es una dificultad para apreciar tonos como el verde y el rojo o incluso confundirlos entre sí. En Europa, esta alteración de la vista se da en un 8% de los hombres y en un 2% de las mujeres. La mayoría de ellos no son conscientes de su dificultad para distinguir bien los colores, que se manifiesta principalmente al atardecer o en condiciones meteorólogicas que disminuyen la visibilidad, como la lluvia o la niebla.

Esta alteración de la percepción visual da lugar a casos muy dispares. Hay daltónicos parciales que aunque no distinguen los colores sí aprecian un cambio en la luminosidad de cada tonalidad siempre que haya buena iluminación. Cuando el conductor daltónico se encuentra ante un semáforo, no hay mayor problema: al conocer la ubicación de cada luz al ver que un foco brilla más que otro sabrá si la señal le está dando paso o no.

La cuestión se agrava cuando esos colores se encuentran en otros contextos que no son tan fácilmente interpretables. En algunos casos, el hecho de dejar de ver colores como el rojo puede conllevar que el conductor no distinga fácilmente si unas luces de freno están o no encendidas, lo que puede acabar fácilmente en una colisión por alcance.

El conductor con alteración del sentido cromático debe conducir con buenas condiciones lumínicas, evitando la conducción nocturna. Si tiene que viajar de noche es recomendable que lo haga en el asiento del acompañante, por su seguridad y la de los demás. Por otra parte, si para conducir de día utiliza gafas de sol y los cristales son de un color inadecuado podría ser que se aumentase su dificultad para ver los colores.

Algunos casos de daltonismo vienen dados por el efecto de ciertos fármacos de uso corriente como el ácido acetilsalicílico, algunos antibióticos y drogas como el cannabis. Como siempre, el control sanitario por parte de un facultativo será de vital importancia para descartar que el conductor experimente alteraciones en la visión cuando combina el consumo de medicamentos con la conducción.

Vía | Médicos por la seguridad vial

Imagen | UPM, Universia

Diversas asociaciones ponen el grito en el cielo por muertes de niños en el interior de coches estacionados cuando los padres o sus responsables les han dejado solos, accidentalmente o por irresponsabilidad. La Cruz Roja estadounidense y General Motors creen que en los últimos 8 años han muerto más de 350 niños así en EEUU. Si no meteríamos a nuestro hijo en un microondas, ¿por qué en un coche al sol?

El frágil cuerpo de los niños pequeños se calienta más rápidamente que el de los adultos (3 a 5 veces más), pudiendo llegar al estado de hipertermia, potencialmente mortal. Incluso bajando las ventanillas, un coche puede convertirse en un horno. Está demostrado que la temperatura del interior asciende más rápido que en el exterior debido a un “efecto invernadero” (para entendernos).

Incluso el típico recado rápido, con el niño dentro del coche, puede ser fatal. Para que fuese medianamente seguro, habría que dejar puesto el aire acondicionado, y eso implica que esté en muchos casos el coche con el contacto puesto, lo que no es muy seguro de por sí. Lo más racional y responsable es bajar al niño del coche, aunque luego hayan sido sólo 5 minutos. Cualquier demora adicional puede causarnos un ataque de nervios o una desgracia.

Los coches pequeños tienden a calentarse antes, así como los que tienen interiores oscuros, pero ni aun teniendo cuero de color blanco el coche se libra de calentarse, se calienta menos, pero se calienta. Supongamos un interior climatizado a 22ºC, paramos y nos bajamos, en un día caluroso.

En sólo 10 minutos el interior se encontraría a 32.55ºC, en 20 ya hablamos de 38.11ºC, lo que para un niño pequeño ya es estar en un gravísimo riesgo. No merece la pena el riesgo, por favor, no lo corra. En California está prohibido por Ley dejar niños sólos en un coche, independientemente del tiempo.

Cuando el interior alcanza 40ºC empiezan a aparecer los síntomas de hipertermia: mareos, náuseas, vómitos, deshidratación, dolor de cabeza, sudor intenso… Poco después, con 41.66ºC, el menor se debatiría entre la vida y la muerte. La probabilidad de morir es casi total con 44ºC.

Los siguientes pasos se deberían realizar sistemáticamente siempre que tengamos niños:

• Al bajar del coche, asegúrese SIEMPRE que no quedan pasajeros dentro. Las mascotas están incluídas.
• Los niños durmiendo no deben dejarse solos, despiértelos.
• Cierre el coche y maletero, y asegúrese. A veces un coche no cierra por tener una puerta medio abierta, por tener las luces puestas o por no haber desactivado el encendido por botón en modelo “Stop&Start” o híbridos.
• No pierda de vista las llaves, un chaval podría hacerse con ellas, abrir el coche y quedarse dentro.

Algunos modelos pueden permanecer climatizados sin el conductor, pero sigue siendo totalmente contrario a una práctica responsable por parte de un adulto. El niño siempre estará mejor a nuestro lado que encerrado en un coche. Como medida de prevención, acostumbre a sus hijos o menores a su cargo a que el coche es un medio de transporte, no una zona de juegos.

Todos estos consejos son válidos para ancianos y personas con estado de salud delicado, no deben permanecer en el coche. Cuando realizo mis sesiones de fotos a los coches que pruebo, en sólo 5 minutos que permanezca al sol con la ventanillas cerradas ya me pongo malo, no quiero ni imaginarme eso en un niño pequeño o un anciano.

Fuentes | Departamento de Geociencias de San Francisco, American Red Cross, General Motors Safety, Safe Kids Worldwide
Trípticos de GM | English y Castellano/Español

El estrés es un estado del organismo que se basa en una petición extraordinaria de capacidades físicas o psicológicas para desarrollar una actividad de forma puntualmente más eficaz. En cualquier reportaje de esos que todo el mundo ve a la hora de la siesta observamos el estrés en el animal que aguarda para saltar sobre su presa. En esos momentos, el bicho en cuestión se carga de estrés para lograr una salida inmediata que le permita luchar para alimentarse. Luego, mientras se da el banquete, el estrés queda bien lejos, guardado para la próxima ocasión que le sea necesario.

Visto así, el estrés en sí no es algo malo, sino que forma parte de la Naturaleza. El ser humano funciona de forma análoga: nos estresamos para conseguir un mayor rendimiento. Pero este mayor rendimiento tiene una consecuencia lógica: la fatiga. Por eso, cuando el estrés es puntual no hay mayor inconveniente. Es el estrés continuado el que sí constituye una fuente de problemas. Y también cuando se combina con una actividad que requiere toda la concentración, como es el manejo de un vehículo.

Pero para no liarnos, en este texto consideraremos como “estrés” el estrés continuado, el malo, el que resulta incompatible con la conducción. Veremos qué lo causa, cómo incide en el manejo de vehículos y qué se puede hacer con él.

Como causas de estrés externas a la persona tenemos puntos tan dispares como la temperatura, la humedad ambiental, la existencia de electricidad estática, el ritmo del tráfico, el ruido… Las causas internas tienen su base en la tensión emocional y en la incapacidad de desconectar mentalmente de las preocupaciones. Esto lleva a una serie de consecuencias que hay que tener bien controladas cuando nos ponemos al volante.

Una de las consecuencias fisiológicas del estrés es la midriasis. Los ojos se adaptan para captar más luz, por lo que las pupilas se dilatan y por ese motivo, la visión general se ve afectada ya que la luz ambiental molesta mucho más y cuesta más enfocar los objetos a corta y media distancia. No parece el mejor estado para ponerse a los mandos de un vehículo, ¿verdad?

El estrés cansa. Al demandar continuamente que el cuerpo esté trabajando por encima de sus posibilidades, nos quedamos sin recursos. La fatiga y el cansancio aumentan. Y el cerebro, que de tonto no tiene nada, intentará preservar nuestra salud desconectando el nivel de conciencia y sumiéndonos en un estado de descanso para recuperar fuerzas. Dicho en castellano, nos quedaremos dormidos. Lo cual no está mal si nos pilla en el sofá de casa, pero sí que está mal si nos coge en medio de la carretera.

La falta de apetito caracteriza también al estresado. Y el extremo opuesto, el de comer por comer, también. Estos desórdenes en la alimentación, a la hora de circular con un vehículo, son como gasolina para el fuego: sin una dieta saludable no es posible una conducción segura.

El miedo es otra consecuencia que podemos encontrar en una situación de estrés. Sigamos la cadena: hemos quemado tantos recursos que nos encontramos mal. Estamos cansados, nos entra dolor de cabeza, dolores articulares y musculares… No, no estamos bien. Y además no nos alimentamos como es debido para reponer fuerzas. Por otra parte, la situación que nos estresa sigue siendo la que es, así que nosotros, que no somos tontos, nos vemos en inferioridad de condiciones para superar los problemas. Ya tenemos ahí el miedo. Y ese miedo lleva al nerviosismo, a la irritabilidad y a la agresividad, estadios todos ellos incompatibles con la conducción segura.

Lógicamente se detecta una falta de atención en las personas que sufren de estrés. La cavilación se convierte en el ejercicio favorito del estresado, y eso hace que no esté por lo que tiene que estar cuando se sienta al volante. Las distracciones y los olvidos aumentan. Crece también el número de ocasiones en las que el conductor estresado se da cuenta de que se ha equivocado de camino y, como va nervioso, intenta rehacer su ruta de la manera más rápida posible aunque no sea la forma más segura de proceder.

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Recomendaciones

Como en todos los casos en que el cuerpo no nos responde adecuadamente, resulta indispensable hacer esa parada en boxes que nos pide el organismo. El paso por la consulta del médico es de vital importancia tanto para determinar las causas del estrés como para buscar una solución al problema.

Mientras tanto…

No hay que caer ni en el consumo de drogas ni en el uso de alcohol mientras se maneja un vehículo. Y es necesario vigilar muy mucho con la toma de medicamentos que puedan afectar a la conducción. En una situación de estrés, cuando no estamos al 100%, sólo nos falta tomar sustancias que nos mermen todavía más las capacidades. No hay que olvidar que cuando sufrimos estrés nuestra percepción de las cosas puede no ajustarse a la realidad, así que quizá un traguito o una pastilla que nos relaje nos parecerá un juego de niños, cuando realmente no lo es.

La práctica del deporte puede ser una buena terapia contra el estrés. Una actividad cualquiera que nos motive nos alejará mentalmente de nuestra fuente de preocupaciones, por lo que nuestro cuerpo dispondrá de un rato para recuperarse.

Esta es de Perogrullo. En el terreno de la conducción, evitar atascos, en la medida de lo posible, es una buena forma de alejar la amenaza del estrés. Pero como eso no siempre es posible, siempre debemos pensar que por mucho atasco que haya, vamos a llegar igual. Quizá cinco minutos tarde, pero ese retraso existirá igualmente con o sin nuestra preocupación, así que no vale la pena que nos pongamos nerviosos.

De hecho, por encima de todo resulta necesario un cambio en la forma de tomarse las cosas. Cuando una situación no tiene remedio es inútil preocuparse por ella. Y cuando tiene remedio, lo peor que podemos hacer hasta que ese remedio funcione es estresarnos, ya que al preocuparnos excesivamente lo único que hacemos es cansarnos física y mentalmente y perdemos recursos para hacer frente al problema. En lo que respecta a la conducción, conviene pensar que si nos tranquilizamos llegaremos a nuestro destino, mientras que si nos dejamos llevar por el nerviosismo quizá no lleguemos de una sola pieza.

Para la obtención del permiso de conducir ordinario se nos pide un requisito muy simple: que veamos, oigamos, tengamos un mínimo de reflejos y además podamos movernos con cierta soltura para manejar el vehículo. Si falla alguno de estos parámetros, el centro médico de turno dirá que no somos aptos para la conducción e informará a Tráfico de esta circunstancia.

Las pruebas que se emplean en los centros de reconocimiento médico son a menudo objeto de críticas por su sencillez. Se duda de los criterios empleados e incluso de la eficacia de estos controles. Pero lo cierto es que cuando un conductor pierde temporalmente sus aptitudes psicofísicas es difícil que lo reconozca abiertamente y más difícil todavía que deje el coche quieto y se vaya en autobús.

Resulta, como poco, curioso que por una parte digamos que el listón del control médico está muy bajo y sin embargo nos lo saltemos a la mínima que tenemos un impedimento para movernos con fluidez.

Las fracturas necesitan un largo proceso de curación durante el cual no se puede mover la zona afectada. Este proceso puede prolongarse por las complicaciones propias del traumatismo, pero también por otras causas.

La inmovilización y el reposo son la mejor receta para la reparación de los huesos y los tejidos. Si se pasa por alto este punto, el proceso de curación puede retrasarse todavía más.

Otro punto que caracteriza las fracturas es el dolor que sufre la persona que las padece. El dolor puede paliarse con analgésicos, aunque lo natural en la persona que sufre una fractura es buscar continuamente la posición que más le calme el sufrimiento.

Todos estos puntos hacen que la conducción sea una actividad incompatible con el hecho de tener un hueso fracturado.

Desde el punto de vista sanitario, la conducción obliga al conductor a moverse dentro del habitáculo: ocupando el asiento, accionando los mandos, observando a uno y otro lado del vehículo… De acuerdo, los pequeños movimientos necesarios para conducir no son comparables con el movimiento necesario para jugar un partido de fútbol, pero en cualquier caso la conducción no es equiparable al reposo, que es el entorno óptimo para que se produzca la regeneración de los tejidos dañados.

Desde el punto de vista de la Seguridad Vial, conducir con un hueso fracturado tiene varias implicaciones. La más evidente es la falta de movilidad. Si cuando pasamos el control médico que nos faculta para conducir nos presentáramos con un brazo escayolado, nos denegarían el certificado. Es así de sencillo: si no podemos movernos, no podemos conducir.

Otro punto que hay que tener en cuenta es el tratamiento del dolor. Si se produce con analgésicos, normalmente estos no serán un simple paracetamol, sino que se tratará de potentes fármacos que además de calmar el dolor calman todo el sistema nervioso, con el peligro consiguiente para los reflejos del conductor. Por otra parte, la búsqueda de una posición que mitigue el dolor puede distraer al conductor de la que tiene que ser su actividad principal, cuando no exclusiva: la conducción.

¿Cuál es entonces la alternativa? En primer lugar hay que pensar que interrumpir un tratamiento es la mejor forma de retrasar la recuperación. Y conducir supone interrumpir el tratamiento de una fractura. Así, cualquier alternativa será preferible a eternizar un proceso que ya es largo de por sí: transporte público, la ayuda de un familiar o conocido o simplemente el reposo, que casi todas las cosas se quedan en nada cuando las contrapesamos con nuestro estado de salud.

Vía | Médicos por la Seguridad Vial

Los manuales definen la cefalea, o dolor de cabeza, como un síntoma que se puede atribuir a muchas enfermedades. Pero lo cierto es que, para ser un simple síntoma, las molestias que ocasiona pueden ser simplemente insoportables.

Malestar, irritabilidad, cansancio son algunos de los efectos que con mayor frecuencia pueden asociarse a la cefalea. Por eso, conducir cuando nos duele la cabeza puede convertirse en una situación de riesgo ya que nuestras capacidades psicofísicas no pasan por su mejor momento. ¿Qué podemos hacer en estos casos?

Es básico tener claro que el malestar nos puede hacer perder la concentración necesaria para una conducción segura. Por eso, hay que encontrar cuanto antes cuál es la base del dolor. Y nadie mejor que el médico para encarar el problema y buscarle una solución. De todas formas, hasta que llegue la curación del motivo que causa la cefalea, el conductor debe conocer algunos puntos que pueden ayudarle a pasar el trance.

Ante todo, es necesario encontrar la tranquilidad necesaria para conducir sin tensión. Las preocupaciones, aparte de ser un factor de distracción en sí mismas, contribuyen en muchas ocasiones al incremento del dolor de cabeza. Por tanto, cuanto mayor sea nuestro sosiego, menos posibilidad tendremos de sufrir una crisis en plena conducción. De hecho, conocer las causas del dolor ya ayuda a ahuyentar la angustia de quien lo padece, con lo que eliminamos una razón para la preocupación. De ahí la importancia de hablar cuanto antes con el médico.

Ya en el coche, hay que asegurarse una correcta higiene postural al volante. Una posición forzada favorecerá la contractura de la columna cervical, dorsal y lumbar, lo que hará aumentar el dolor de cabeza. La idea es que el viaje en coche debe ser más relajante que estresante.

El viaje debe ser relajante, pero no debe inducir al sueño. Hay que pensar que tanto la fatiga como el sueño aumentan el dolor de cabeza, por lo que un buen descanso previo a la conducción es de vital importancia, no sólo para evitar caer dormido al volante, que también, sino para evitar la aparición de la cefalea.

Una buena opción consiste en disfrutar del viaje con la ayuda de la radio, buscando una música que nos tranquilice aunque sin caer en la relajación excesiva. De la misma forma, conviene evitar conversaciones airadas con los acompañantes. Todo lo que nos ponga en tensión va a ayudar a que el dolor de cabeza no remita, sino más bien todo lo contrario.

Finalmente, hay que tener en cuenta los posibles efectos secundarios que pueden dar los medicamentos que utilizamos para mitigar el dolor. Lógicamente, los fármacos deben contar con la aprobación del médico y si detectamos que tras tomarlos estamos despistados o incluso somnolientos, es necesario acudir de nuevo a la consulta para que el facultativo considere si debe cambiarnos la medicación.

Como siempre que hablamos de temas de salud relacionados con la conducción, no es cuestión de ponerse en plan hipocondríaco ni alarmista. Sencillamente se trata de ser conscientes de que el cuerpo tiene sus limitaciones y que, superadas estas, nuestra capacidad de reacción se ve disminuida. Por eso, lo mejor es ser sincero con uno mismo y no jugársela tontamente. Y recordar siempre que una visita al médico nos puede ser de utilidad en casos como este.

Vía | Médicos por la Seguridad Vial

En Circula Seguro | La importancia de la higiene postural durante la conducción, La radio puede ser una gran compañera de viaje

Cuando hablamos de las cuestiones de salud que afectan a la conducción, normalmente pensamos en asuntos de cierto peso, como problemas relacionados con la vista o el oído, la lentitud de reflejos o cualquier circunstancia grave que supone una traba para desarrollar otras actividades de riesgo: haber sufrido de infartos o estar en tratamiento clínico con ansiolíticos, por poner un par de ejemplos.

Sin embargo, hay otras dolencias mucho más leves que pasan desapercibidas al hablar de su relación con la seguridad vial. No es para ponerse alarmistas, pero sí conviene tener claros algunos puntos para evitar problemas. Un ejemplo de esto sería el acné y cómo un conductor que lo padece podría descuidar la atención sobre la vía para centrarse en su piel.

Aunque el acné en sí no es una enfermedad grave, la apariencia que toma la piel causa preocupación entre quienes lo padecen. Por este motivo, una persona aquejada de acné tiende a cubrir las zonas afectadas con maquillaje o cremas, aprovechando cualquier momento del día para hacerlo. La intimidad del coche y un semáforo en rojo se convierten en una circunstancia ideal para sacar la brocha o el tubo de crema y comenzar a tapar imperfecciones.

¿Cuál es el problema? Que el semáforo se pone en verde y comienza el jaleo. Las manos están ocupadas, a veces pringosas, el tubo de crema está sobre el regazo y comienzan a sonar las bocinas de los coches de detrás. Momento de nervios. Se cae el tubo de crema mientras el conductor se pone en marcha. El tubo puede ir a parar fácilmente debajo de los pedales. Además, siempre está el tapón que salta y la mirada furtiva que lo sigue para descubrir dónde va a ir a parar y, si queda accesible, hacer cuantas posturas sean necesarias con tal de recuperarlo, no vaya a ser que se pierda.

Es un buen escenario para la distracción. Y mientras, el coche sigue en movimiento, recorriendo hasta 14 metros por cada segundo que pasa. En estas condiciones y en un entorno tan dinámico como es una vía urbana, la probabilidad de sufrir una colisión es bastante elevada.

Una primera recomendación sería detener el vehículo (vigilando el tráfico) antes de realizar actividades que distraen de la conducción. Lo siguiente es recordar que mientras conducimos las dos manos deben permanecer al volante en todo momento. Si tenemos el hábito de mantenerlas ahí, nos ahorraremos la necesidad de pasar los dedos por la cara a todas horas. De hecho en el caso del acné los médicos recomiendan no toquetear las zonas afectadas para evitar su empeoramiento. Un tratamiento adecuado y una higiene correcta, previo lavado de manos, son la forma de hacer frente a esta dolencia de la piel. El resto es rallarse y, cuando la persona está al volante, crear tontamente un riesgo para sí misma y para el resto de usuarios de la vía.

Vía | Médicos por la seguridad vial

Imagen | Flickr (missemilychan)