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15 agosto 2008

Donar sangre es donar vida, y además es muy fácil

Josep Camós

Donando sangre

Detrás de esos paneles electrónicos que nos indican la cifra de muertos y heridos caídos cada semana en la carretera hay una realidad que no podemos olvidar: quien viaja en ambulancia desde el lugar de una colisión hasta un quirófano donde ser atendido precisará una gran cantidad de sangre. Y esa sangre debe salir de algún sitio.

La sangre no se puede fabricar. Las personas que la necesitan dependen de que otra persona decida donarla de forma altruista. Por eso en esta época, cuando aumenta la siniestralidad vial, es más necesario que nunca incrementar el número de donaciones y así disponer de sangre para todos y cada uno de los heridos que la puedan precisar cuando son atendidos en una sala de operaciones.

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Los medicamentos que alteren la capacidad de conducir tendrán un logotipo de aviso

Javier Costas

Logotipo de medicamentos que alteran la conduccionLa somnolencia es una gran enemiga de la conducción segura, ya que sus consecuencias van desde un susto por microsueño hasta un accidente. A veces, dicha somnolencia está provocada por un medicamento que altera nuestras facultades. Asímismo, el tiempo de reacción puede aumentarse por la acción de los medicamentos o disminuir los reflejos.

Los prospectos, escritos en un lenguaje técnico pero mínimamente accesible, alertan sobre las alteraciones que pueda haber en la conducción o el manejo de maquinaria pesada, pero a veces no son correctamente interpretados o directamente no se leen. Para evitar este riesgo, se va a utilizar el pictograma que vemos aquí para recomendar la lectura del citado prospecto, por una reforma que ha hecho el Ministerio de Sanidad y Consumo.

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27 julio 2008

El daltonismo combinado con la conducción

Josep Camós

Agudeza cromática

Cuando conducimos, entre un 80% y un 90% de la información que percibimos nos entra por los ojos. Cuanto menor es la luz que nos rodea, más difícil se hace distinguir los colores. Eso nos ocurre a todos, y no debería ser un problema para aquellos conductores que gozan de una buena salud visual. Pero hay determinados factores que hacen que esa percepción de los colores disminuya, aun bajo condiciones de buena visibilidad. Es lo que se denomina daltonismo. Cuando la luz ambiental baja, aumenta la dificultad que tiene el daltónico para apreciar claramente ciertas tonalidades.

Aunque la ceguera absoluta de colores es muy rara, lo que sí se da con relativa frecuencia es una dificultad para apreciar tonos como el verde y el rojo o incluso confundirlos entre sí. En Europa, esta alteración de la vista se da en un 8% de los hombres y en un 2% de las mujeres. La mayoría de ellos no son conscientes de su dificultad para distinguir bien los colores, que se manifiesta principalmente al atardecer o en condiciones meteorólogicas que disminuyen la visibilidad, como la lluvia o la niebla.

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26 junio 2008

Nunca deje a niños solos en un coche cerrado al sol

Javier Costas

Nunca deje a niños en un coche cerrado

Diversas asociaciones ponen el grito en el cielo por muertes de niños en el interior de coches estacionados cuando los padres o sus responsables les han dejado solos, accidentalmente o por irresponsabilidad. La Cruz Roja estadounidense y General Motors creen que en los últimos 8 años han muerto más de 350 niños así en EEUU. Si no meteríamos a nuestro hijo en un microondas, ¿por qué en un coche al sol?

El frágil cuerpo de los niños pequeños se calienta más rápidamente que el de los adultos (3 a 5 veces más), pudiendo llegar al estado de hipertermia, potencialmente mortal. Incluso bajando las ventanillas, un coche puede convertirse en un horno. Está demostrado que la temperatura del interior asciende más rápido que en el exterior debido a un “efecto invernadero” (para entendernos).

Incluso el típico recado rápido, con el niño dentro del coche, puede ser fatal. Para que fuese medianamente seguro, habría que dejar puesto el aire acondicionado, y eso implica que esté en muchos casos el coche con el contacto puesto, lo que no es muy seguro de por sí. Lo más racional y responsable es bajar al niño del coche, aunque luego hayan sido sólo 5 minutos. Cualquier demora adicional puede causarnos un ataque de nervios o una desgracia.

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30 mayo 2008

Quitarse de encima el estrés a la hora de conducir

Josep Camós

Estrés al conducir

El estrés es un estado del organismo que se basa en una petición extraordinaria de capacidades físicas o psicológicas para desarrollar una actividad de forma puntualmente más eficaz. En cualquier reportaje de esos que todo el mundo ve a la hora de la siesta observamos el estrés en el animal que aguarda para saltar sobre su presa. En esos momentos, el bicho en cuestión se carga de estrés para lograr una salida inmediata que le permita luchar para alimentarse. Luego, mientras se da el banquete, el estrés queda bien lejos, guardado para la próxima ocasión que le sea necesario.

Visto así, el estrés en sí no es algo malo, sino que forma parte de la Naturaleza. El ser humano funciona de forma análoga: nos estresamos para conseguir un mayor rendimiento. Pero este mayor rendimiento tiene una consecuencia lógica: la fatiga. Por eso, cuando el estrés es puntual no hay mayor inconveniente. Es el estrés continuado el que sí constituye una fuente de problemas. Y también cuando se combina con una actividad que requiere toda la concentración, como es el manejo de un vehículo.

Pero para no liarnos, en este texto consideraremos como “estrés” el estrés continuado, el malo, el que resulta incompatible con la conducción. Veremos qué lo causa, cómo incide en el manejo de vehículos y qué se puede hacer con él.

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14 mayo 2008

Si te rompes, no estás entero

Josep Camós

Escayolado

Para la obtención del permiso de conducir ordinario se nos pide un requisito muy simple: que veamos, oigamos, tengamos un mínimo de reflejos y además podamos movernos con cierta soltura para manejar el vehículo. Si falla alguno de estos parámetros, el centro médico de turno dirá que no somos aptos para la conducción e informará a Tráfico de esta circunstancia.

Las pruebas que se emplean en los centros de reconocimiento médico son a menudo objeto de críticas por su sencillez. Se duda de los criterios empleados e incluso de la eficacia de estos controles. Pero lo cierto es que cuando un conductor pierde temporalmente sus aptitudes psicofísicas es difícil que lo reconozca abiertamente y más difícil todavía que deje el coche quieto y se vaya en autobús.

Resulta, como poco, curioso que por una parte digamos que el listón del control médico está muy bajo y sin embargo nos lo saltemos a la mínima que tenemos un impedimento para movernos con fluidez.

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18 abril 2008

Conducir cuando la cabeza va a estallar

Josep Camós

Migraña

Los manuales definen la cefalea, o dolor de cabeza, como un síntoma que se puede atribuir a muchas enfermedades. Pero lo cierto es que, para ser un simple síntoma, las molestias que ocasiona pueden ser simplemente insoportables.

Malestar, irritabilidad, cansancio son algunos de los efectos que con mayor frecuencia pueden asociarse a la cefalea. Por eso, conducir cuando nos duele la cabeza puede convertirse en una situación de riesgo ya que nuestras capacidades psicofísicas no pasan por su mejor momento. ¿Qué podemos hacer en estos casos?

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27 marzo 2008

Aunque tengas acné, no sueltes el volante

Josep Camós

Acné

Cuando hablamos de las cuestiones de salud que afectan a la conducción, normalmente pensamos en asuntos de cierto peso, como problemas relacionados con la vista o el oído, la lentitud de reflejos o cualquier circunstancia grave que supone una traba para desarrollar otras actividades de riesgo: haber sufrido de infartos o estar en tratamiento clínico con ansiolíticos, por poner un par de ejemplos.

Sin embargo, hay otras dolencias mucho más leves que pasan desapercibidas al hablar de su relación con la seguridad vial. No es para ponerse alarmistas, pero sí conviene tener claros algunos puntos para evitar problemas. Un ejemplo de esto sería el acné y cómo un conductor que lo padece podría descuidar la atención sobre la vía para centrarse en su piel.

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