retrovisor

Dicen que los ojos obsesionaban al gran Darwin. El hombre pensaba que eran tan maravillosos que desafiaban la teoría de la evolución que había estado desarrollando, algo tan genial parecía obra divina. Sin embargo, acabó encontrando organismos con ojos menos desarrollados, lo que le permitió establecer la evolución de tan maravilloso instrumento de observación, según su consabida selección natural.

Y es que la naturaleza es sabia, mucho más de lo que pensamos. No sólo ha dotado de ojos a todo el reino animal, sino que además los ha colocado en el lugar donde más útiles pueden ser. Por ejemplo, los animales herbívoros, que no necesitan una gran visión frontal para comer plantas (ya que éstas están inmóviles), y suelen ser presa de los carnívoros, suelen tener sus ojos a cada lado del cuerpo, lo que les permite una visión periférica mayor, pudiendo vigilar con facilidad sus depredadores.

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No es la primera vez que veo la patente de uno y, por supuesto, no será la última. Me estoy refiriendo a los espejos retrovisores multifuncionales que pueden mostrar multitud de datos para, en teoría, ayudar al conductor. Pero en la práctica, ¿realmente ayudan o pueden convertirse en una fuente de distracciones?

El modelo que podemos ver en la foto de cabecera corresponde a la patente de Selle Italia de un espejo retrovisor destinado al uso en motocicletas. El problema que surge en los vehículos de dos ruedas es que no disponen del suficiente espacio para mostrar toda la información que, por ejemplo, nos puede proporcionar el cuadro de mandos de un vehículo.

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Una de las cosas importantes en la vida es aprender de los errores. No siempre es cuestión de evitar cometerlos, sino de que sirvan para mejorar. Claro, si se puede evitar equivocarse desde el principio, tanto mejor… sobre todo en carretera, que un simple error puede ser fatal.

Yo, personalmente, puedo orgullosamente decir que he aprendido de los errores que he podido cometer en este año y pico de carnet que tengo. No he vuelto a repetir casi ninguno… De hecho, sólo uno. Pero incluso uno me parece demasiado, si se repite quiere decir que hay algo que hago mal. La primera vez fue cuando a penas llevaba tres o cuatro meses conduciendo. La segunda vez ha sido esta misma semana. ¡Que susto!

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Llegamos al final de nuestro tedioso camino, el momento de poner a prueba todo lo que hemos aprendido y practicado ante un examinador.

No descubro nada al decir que uno de los mayores miedos y quejas a la hora de llegar al examen es que la decisión final dependa de una tercera persona; al contrario del examen teórico que se basa en unas reglas objetivas. Todos hemos oído historias de examinadores que proponen recorridos extremadamente complicados, o bien que evalúan de forma ilógica.

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El ángulo muerto en los camiones no es algo tan sencillo de resolver como en los turismos. En los reyes de la carretera, debido a sus amplias dimensiones, no basta con un simple giro de cabeza, y eso se demuestra con los datos. Cada año, 400 personas en Europa mueren en accidentes de camión provocados por la mala visibilidad.

A partir del pasado mes de abril, una nueva normativa obliga a todos los vehículos matriculados en la unión europea a adaptar sus retrovisores para ampliar su visión y evitar los ángulos muertos. Esta normativa se aplica por igual a camiones nuevos como a viejos por lo que requerirá de una inversión de éstos último para cumplirar. Por suerte para los que compren un camión nuevo, las marcas ya son conscientes de ello, y por esa razón están instalando en sus últimos modelos nuevos retrovisores que eliminan el ángulo muerto.

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Es cierto que pertenezco al universo de conductores desde hace relativamente poco, pero ya he pasado por más peajes de los que quisiera. Bueno, eso es fácil de conseguir, por que querer, no quiero pasar por ninguno. Como la mayoría de vosotros, supongo. No obstante, ya he visto, y vivido, alguna que otra situación preocupante en las cercanías de estos puntos recaudatorios.

A parte de consideraciones sobre la desigual distribución de los mismos, la justicia de su precio y otras reivindicaciones históricas, lo cierto es que por lo menos no engañan a nadie. Presentan unas ventajas de fluidez (normalmente) y velocidad, que nosotros decidimos aprovechar voluntariamente, sabiendo el precio. Nos guste o no, son un elemento de nuestras carreteras, y saber circular por ellas es imprescindible para incrementar la seguridad vial.

La primera vez que pasé por uno fue aun en la autoescuela. Le pedí a mi profesor hacer una práctica especial, de tres horas, para ir a Barcelona. Quizá os contaré sobre este día en otra ocasión. Me daba cierto respeto el peaje. Cuando uno lleva una L azul desde hace poco tiempo, el paso entre cada cabina siempre es demasiado estrecho y la barrera siempre está demasiado cerca. Sin embargo, las indicaciones de Joan (mi profesor) no se centraron demasiado en esos aspectos. Se centró más en cuidar la trayectoria antes y después de pasar por caja.

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Uno de los problemas más habituales de la conducción se encuentra a la hora de realizar maniobras. Por eso siempre se dice que antes de la maniobra y durante su ejecución hay que observar la zona hacia la que nos moveremos. Si vemos otros vehículos o incluso obstáculos que nos impidan realizar la maniobra, es cuestión de replantearse la situación y buscar un momento mejor para llevarla a cabo.

Claro, que el problema real está en esas situaciones en las que no vemos a nadie, y sin embargo hay alguien ahí, oculto en lo que llamamos nuestro ángulo muerto, ese espacio que queda entre lo que nos muestran los retrovisores y lo que vemos sin necesidad de espejos que impide que veamos, por ejemplo, a los ciclistas.

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El Dr. Josep Serra nos lanzó una pregunta hace algunos meses sobre el ángulo muerto en los retrovisores. Después de darle muchas vueltas y como motorista que se ha llevado algún que otro susto, intentaré mostraros unos pequeños consejos para minimizar este problema.

Lo primero que debemos hacer es regular correctamente los espejos tal y como os habíamos comentado. Una vez hecho, el problema radica cuando un vehículo nos está adelantando y circula prácticamente paralelo a nosotros, circunstancia en la que no es visible ni por el retrovisor central ni por el lateral.

Armado con la cámara, he intentado plasmar la misma situación usando como vehículo que adelanta una motocicleta, quizás el más difícil de ver tanto por su tamaño como por su agilidad.

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Conducir con los retrovisores extendidos es algo de cajón, pues sólo con el retrovisor interior no podemos observar toda la realidad del tráfico. Sin embargo, existen conductores que circulan con los retrovisores plegados, y se me ocurren tres motivos:

• arañar centésimas de litro en el consumo de combustible
• está roto
• descuido

Sea cual sea el motivo, en carretera hay que estar muy vigilantes a esto. Por ejemplo, adelantar por la derecha es algo incorrecto y peligroso, pero adelantar por la derecha a alguien con el retrovisor derecho plegado es digno de sufrir la acción de la selección natural. Sin embargo, por la izquierda, es diferente.

Si nos disponemos a adelantar a un conductor que lleva el retrovisor izquierdo plegado, accionamos el intermitente, nos colocamos detrás, damos un par de ráfagas y un par de toques de claxon (de forma no estridente). Así el conductor estará prevenido de nuestra intención adelantarle, entonces iniciamos la maniobra. Nos verá por el espejo interior, o como mínimo, nos oirá.

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