El próximo lunes 21 de diciembre, a las siete menos doce minutos de la tarde hora española (peninsular), llega el invierno. Pero el frío, aunque dubitativo este año, cada vez está más instalado en el ambiente. Y con él, llegan las prendas gruesas, las mantas, la calefacción, bocanadas de vaho… y las ventanas enteladas.

Cuando se produce condensación en las superficies acristaladas de los vehículos, las consecuencias negativas sobre la seguridad vial son bastante obvias. Si no podemos ver el mundo que nos rodea, no nos podemos mover por él de forma segura. Hoy me propongo intentar entender por qué se entelan los cristales cuando hace frío.

Como supongo que todos sabréis, la película blanca que se forma y no nos deja ver no es más que gotas de agua que se condensan sobre el cristal. Para comprobarlo, no hay más que tocarlo. Como cuando de pequeños escribíamos mensajes en los cristales entelados, el dedo quedaba completamente húmedo.

Para entender el proceso, hay que empezar por las piezas fundamentales de las que está hecha el agua: la molécula H₂O. En verano ya dediqué un par de artículos (1 y 2) a hablar de las muchas y maravillosas propiedades especiales del agua, que se derivan de las peculiaridades de dicha molécula. Hagamos un poco de memoria.

Entre dos moléculas de agua aparece una fuerza de atracción, llamada puente de hidrógeno. Si las moléculas se mueven a velocidades muy y muy bajas, dicha fuerza es suficiente para mantenerlas fijas en su posición. En estas condiciones tenemos hielo, en estado sólido.

Si la temperatura aumenta, las moléculas empiezan a moverse cada vez más rápido. Al final, la fuerza de los puentes de hidrógeno no es suficiente para mantenerlas en una posición fija, pero siguen estando todas juntas. Esta facilidad para cambiar de sitio, sin separarse definitivamente, es lo que caracteriza la fase líquida, agua propia mente dicha.

Cuando la temperatura sobrepasa cierto límite, las moléculas se mueven ya demasiado rápido como para que los puentes de hidrógeno las puedan mantener atadas. Se va cada una por su lado, sin ningún tipo de unión entre ellas, y tenemos un gas.

Pero, ¿qué pasa si contamos la historia al revés? Partimos de un gas, formado por muchas moléculas de agua moviéndose a su libre albedrío. Si baja la temperatura, dichas moléculas se moverán más lentamente. Si dos de estas partículas se encuentran, vuelven a aparecer la fuerza de atracción, y se podría pensar que se quedarán unidas de nuevo.

En realidad, es algo más complicado. Los puentes de hidrógeno sólo empiezan a ser efectivos cuando ya hay una cierta cantidad de moléculas juntas. Si sólo se encuentran dos, a no ser que la temperatura sea realmente baja, la atracción no será suficiente para permitir que formen una unión estable. Es decir, incluso por debajo de la temperatura de ebullición, habrá muchas moléculas de agua volando libremente por el aire. Esto es lo que recibe el nombre de vapor de agua.

Por cierto, a menudo el lenguaje coloquial es impreciso. El vaho blanco que sale de nuestras bocas cuando hace frío, por ejemplo, en realidad no es vapor. Son muchas gotas (líquidas) pequeñas flotando en el aire. El vapor es transparente, incoloro.

Si resulta que hay demasiado vapor en el aire, la probabilidad de que se encuentren muchas moléculas de agua a la vez crece. De hecho, se acabarán encontrando las suficientes para formar gotas duraderas. Es decir, hay una cierta cantidad máxima de vapor que el aire puede contener.

Muchas veces, en los informes meteorológicos hablan de la humedad relativa. Por ejemplo, si es del 50%, quiere decir que el aire contiene la mitad de vapor del que podría contener como máximo. Esta cantidad máxima crece con la temperatura. Es decir, el aire caliente puede absorber mucho vapor, mientras que el aire frío se satura rápidamente.

Así es como se forma la niebla, por ejemplo. Una zona de aire que estaba caliente contiene mucho vapor. Luego se enfría, y por lo tanto decrece la cantidad de humedad que puede soportar. Si la temperatura baja mucho, puede ser que el aire no sea capaz de soportar todo el vapor que había. El vapor que ya no cabe en el aire, se condensa formando muchas gotas de agua tan pequeñas que quedan suspendidas en el aire.

Volvamos a los cristales entelados. Como está en contacto con el exterior, el vidrio está mucho más frío que el aire del interior del habitáculo. Por lo tanto, será más sencillo que se produzca la condensación del vapor de agua en esa zona.

Pero el cristal tiene otro efecto que favorece la creación de gotas de agua en su superficie. Cuando una molécula de agua llega a la superficie del mismo, se queda atrapada durante una pequeña fracción de segundo en la superficie. Esto ocurre sobretodo si el cristal está sucio, como si la molécula de agua quedara atrapada entre el polvo y el cristal. De hecho, lo que sucede es que se forma un efímero mini-enlace químico entre ellos.

No es un efecto para nada duradero. En condiciones normales, al cabo de muy poquito la molécula volvería a quedar libre. Pero es posible que en ese breve intervalo de tiempo en que la molécula ha quedado detenida, llegue otras moléculas a las inmediaciones. Si eso ocurre, aparecerán de nuevo los puentes de hidrógeno que intentarán mantener unidas todas estas moléculas y formar una gota de agua líquida.

Este proceso recibe el nombre de núcleo de condensación. En resumidas cuentas, como las moléculas se quedan un breve intervalo cerca del cristal, es más fácil que les dé tiempo a formar uniones duraderas entre ellas.

En conclusión, hay dos fenómenos que intervienen en el proceso: las bajas temperaturas a las que se encuentran los cristales, debido al fío del exterior; y la presencia de suciedad que funciona como núcleo de condensación. Por lo tanto, si queremos evitar el vaho, debemos atacar directamente ambos principios.

Para empezar, tener bien limpio el cristal ayudará mucho. Es imposible eliminar todos los núcleos de condensación posibles, pero si llevamos el parabrisas como los chorros del oro, tardará mucho más en entelarse.

En segundo lugar, podemos calentar el cristal. El mejor sistema es el que prácticamente todos los coches utilizan en el cristal de atrás: la luneta térmica. Sobre la superficie del vidrio se imprime un circuito eléctrico por el que circula cierta corriente. Como en cualquier circuito, el paso de cargas disipa calor (efecto Joule) que evapora la condensación. Los efectos son inmediatos, a penas diez segundos después de activar el sistema se empieza a notar como se ha evaporado la condensación en la zona de los filamentos.

Claro, este sistema no es aplicable al resto de cristales, ya que los filamentos molestarían la visión siempre, incluso cuando hiciera buen tiempo. En este caso, la solución es activar el sistema de calefacción del coche, y dirigirlo hacia el limpia parabrisas.

Por supuesto, siempre está la solución directa: tomar un pañuelo y limpiar el cristal. Esto nos permitirá salir de un apuro y recuperar la visión de forma inmediata. Pero es una solución temporal: si el cristal se ha empañado, es por algo. Si no activas la calefacción, se volverá a empañar.

Además, el paño se humedecerá tan pronto como se dé la primera pasada en el cristal. Eso puede provocar que suelte toda la suciedad que llevaba. O si es de papel, que se deshaga y deje migas por toda la superficie. Esta suciedad, a parte de molesta, puede servir de núcleos de condensación.

Un consejo que se suele dar es el de activar el aire acondicionado. Con todo lo que hemos dicho parece contradictorio, lo útil será calentar el cristal, no enviarle aire frío. Aunque lo cierto es que funciona. Por dos motivos. El primero es que, por muy fuerte que pongas el aire acondicionado, sigue estando más caliente que el cristal. Además, se puede utilizar conjuntamente con el aire caliente, lo que también evitará que pasemos frío.

El segundo, y principal, motivo es que el acondicionador tiene la virtud de deshumidificar el aire casi por completo. Es decir, el aire que sale, además de frío, no contiene vapor de agua. Está, por así decirlo, vacío, le es muy sencillo aceptar vapor. Dicho de otra forma, las moléculas de agua que salen del cristal encuentran mucho espacio, y por lo tanto no les cuesta quedarse en el aire, en vez de volver al cristal.

En Circula seguro | Agua: ese ¿líquido? asombroso (1 y 2)
Fotos | swanksalot, Daquella manera, D2112, (Tres) “descamarado”

El artículo del lunes de Morrillu me viene al pelo. En él comentaba lo habitual de encontrarnos en nuestras carreteras con vehículos con más iluminación de la que requiere la situación. Pero a veces ocurre todo lo contrario. Unos pecan en el uso de las luces por exceso otros. por defecto. Este último caso es el que me tocó vivir a mi el pasado lunes.

Nos ponemos en situación. Puerto de montaña de la Cornisa Cantábrica. El clima no acompaña totalmente y pese a que la lluvia está presente, en cuanto comienzo a subir un poco, la niebla hace acto de aparición y como es habitual, al menos en el puerto de Los Tornos (entre Cantabria y Burgos) su densidad suele ser elevada.

En la subida me encuentro por delante de mi un coche que se está tomando las cosas con mucho calma, hacía bien, así que como la carretera no está para ningún tipo de florituras conviene quedarse resguardado tras él. Ya habrá un momento más propicio para adelantarle. Como ya he dicho la niebla es tan intensa que a duras penas se distingue el coche a más de 20 metros. Unos minitos después comienzan “las apariciones”. La primera fue de un camión ligero, más de 15 años a sus espaldas, con las luces de posición como único signo de señalización, las cuales tampoco se encontraban en plenitud de facultades. En este caso y dado que circulaba en sentido contrario el peligro es mínimo, quizás sea diferente para el coche que circulaba tras el.

Un poco más arriba y ya acercándome a la cumbre y en el mismo sentido en el que yo circulo, yo y mi compañero de subida nos encontramos con un pequeño tren de dos coches. Para mi sorpresa ninguno de los dos está circulando, ya no sin luces antiniebla traseras (que al menos uno de ellos las tenía ya que era un modelo como el mio) sino además lo hacían sin el alumbrado de corto alcance. Vamos que iban sin ninguna luz.

¿En qué cabeza entra olvidarse de algo tan básico como poner las luces en cuanto llega la niebla?¿En qué cabeza entra hacer 10 kilómetros de puerto con niebla sin ningún tipo de iluminación? Podriáis decir que eso es habitual (mal van las cosas si decimos esto alegremente), pero dado que el puerto en cuestión recibe una circulación escasa, seis coches en los 15 minutos que me llevó subir el puerto y de los cuales el 50% no contaba con la iluminación adecuada, los números son elevados. Lo peor, estos datos aunque fruto de la casualidad no están demasiado lejos de lo que nos encontramos en el día a día.

Una situación que se repite con demasiada frecuencia. Y eso me hace pensar, si eres de esos a los que se les olvida encender las luces cuando procede, porque no lo resuelves de la forma más sencilla. Al arrancar, enciende tus luces, así ya no se te podrán olvidar.

Foto | Flickr > Liarsenic

Ayer me ocurrió un caso bastante curioso. Circulaba por ciudad con el coche, en un día de perros de esos que apetece más quedarse en la cama que salir a la calle. A la derecha, mi padre y mentor y detrás de mi, MSN (o lo que es lo mismo, mi santa novia). A la mitad de una avenida, veo un coche con las luces antiniebla traseras encendidas.

Lo primero que vino a mi cabeza fueron varios improperios, porque mira que hay que ser cenutrio para circular por ciudad con las luces antinieblas traseras encendidas. Pero no acababa ahí la cosa. Al llegar a su altura, también tenía encendida la luz de cortesía. Bien, bien… lloviendo y con poca luz, lo mejor es tener una bombilla a lado de los ojos, para mejorar la visión. Pero no, todavía no acababa ahí la cosa.

Mi carril circulaba con mayor celeridad que el suyo, por lo que acabo superándolo y viendo que, efectivamente, también circula con los antinieblas delanteros encendidos. Como no, lo normal es que un conductor de estos siempre vaya con el equipamiento completo. Sólo le faltaba la típica gorra levantada. Pero no, como no era un BMW, no la llevaba puesta.

Lo comento con mis acompañantes y rápidamente la cabeza malévola de mi padre se pone en funcionamiento. Ya está con el dedo en la ventanilla preparado para decirle algo en el próximo semáforo. Y efectivamente, vaya si se lo dijo: ¡Mira a ver si enciendes también la luz del reloj!

Yo me partía de risa mientras continuaba circulando, y mi novia, no sabía donde esconderse. Ya había perdido su cabeza de vista por el retrovisor, pues ella ya había pasado a modo tortuga. ¿Y funcionó? Os preguntaréis. Pues vaya si funcionó. Misteriosamente, las antinieblas y la luz de cortesía se apagaron. Yo creo que no apagó también las de cruce de casualidad.

En este caso, un poco de humor fue una bonita forma de educar a otro conductor. Pero claro, hay que ser cauteloso porque si el conductor al contrario que este, tiene pocas luces, igual no os pilla la indirecta.

Foto | mysza831

La semana pasada me preguntaba ¿hay niebla?, debido a la cantidad de coches que se pueden observar con las luces de niebla activadas en situaciones donde, en principio, no hace falta.

Cuatro de vosotros habéis aparecido como agua de mayo para ayudarme a responder mi pregunta. Gracias a los cuatro, de todo corazón. Hoy voy a comentar las diferentes teorías que se formularon. Sobre todo, por que algunas de las posibilidades demuestran actitudes de los conductores que no parecen las más adecuadas para la seguridad de todos.

Para empezar, el padre Camós, como si no tuviera suficiente con sus 244 artículos (es broma, bienvenido seas), parece haber hecho un trabajo de campo, preguntando a conductores reales in situ. Yo me lo creo, ya ha demostrado ser capaz de arriesgarse a ello.

Clasifica las respuestas dentro de tres grandes grupos. Primero, los que se limitan a gruñir para eludir la respuesta. Probablemente porque saben que no deberían hacerlo, pero les da igual y no creen que alguien tenga derecho a cuestionar su deseo a ignorar las normas. Preocupante, a ver si un día les va a surgir el antojo de ignorar mi prioridad de paso.

Otro gran grupo contiene a aquellos que alegan a la capacidad del resto de conductores de cubrir sus ojos con parpados para evitar el deslumbramiento. Lo cual, por una parte, demuestra cierto egoísmo. Es cierto que prácticamente todas las personas tienen esa capacidad. Pero no es menos cierto que ese conductor en concreto tiene la capacidad de apagar las luces; lo cual implica el esfuerzo de una persona. En comparación con la otra opción, requiere el esfuerzo de menos gente, y por lo tanto parece mejor. Ah sí, además, obligar a los demás a cerrar los ojos suele venir mal en plena circulación.

El último grupo que distingue Josep son los que utilizan las luces porque afirman ver mejor. Esta propuesta también fue comentada, y descartada, por Gearbox. Como dice, las luces antiniebla están diseñadas para funcionar en condiciones en que hay obstáculos delante del coche que impiden la visibilidad, ya sea niebla, muchas gotas de lluvia, humo o polvo. Por eso se sitúan lo más bajo posible, para iluminar la carretera directamente y conseguir que se vea un poco más en malas condiciones. Por consiguiente, iluminarán sólo la zona más cercana, siendo de poca ayuda si la visibilidad a media distancia es buena.

Gearbox también comenta que una parte de los infractores probablemente lo hacen por desconocimiento. No saben que poner las luces antiniebla cuando no son necesarias está prohibido por el código, y por eso las ponen. A mi eso me parece preocupante, también. Una cosa es no saberse todo el código, que es enorme y en su mayor parte inútil para los conductores de turismos. Es decir, entiendo que no sepan a que velocidad puede circular un camión con remolque que transporta más de mil litros de una substancia contaminante del agua, por una carretera convencional de dos carriles por sentido y con arcenes de menos de metro y medio. Yo tampoco lo recuerdo y me da básicamente igual. Pero saber la parte del reglamento que afecta a su vehículo me parece bastante fundamental.

Oberon nos comentaba una situación que había vivido poco antes, en un tramo de niebla. Pudo observar (o mejor dicho, intuir) algunos vehículos que decidieron no activar las antiniebla. Es decir, todo lo contrario al caso que nos ocupa, pero igualmente preocupante. Sobre todo, en el caso de las luces traseras, que en situaciones de niebla espesa son obligatorias. Recordad que las delanteras son opcionales (sobre todo, porque los turismos ni siquiera están obligados a tenerlas).

Pero lo peor de la anécdota de Oberon fue constatar que, una vez fuera del banco de niebla, muchos vehículos continuaban con las antinieblas activadas. Casi no quiero ni pensar en descuidos, si es realmente posible que tantos conductores sufran de descuidos en plena carretera, yo me bajo del coche.

Quizá pensaban “bueno, las dejo un rato por si vuelve a haber niebla”. No soy un experto en coches, sólo he conducido el mío, el de la autoescuela y las furgonetas de mi hermana. Pero en todos ellos las antiniebla se activan con un gesto que se puede efectuar en medio segundo. Es decir, si te vuelves a acercar a niebla, vas a tener tiempo de sobra.

Sapoconcho elude a la incapacidad manifiesta de muchos conductores para utilizar las luces correctamente. No solo las antinieblas, sino todas en general. Es posible que sea cierto para algunos conductores. Pero de nuevo, me causa intranquilidad. No saber utilizar correctamente los mandos de un vehículo comporta suspenso directo en el examen de conducción, según tengo entendido. Pero nunca he oído hablar de alguien que haya suspendido por activar las luces antiniebla por error y no saber desactivarlas rápidamente. Es decir, en la autoescuela no lo hacen, ¿por qué empiezan a hacerlo después? Supongo que esto es lo que estamos intentando contestar entre todos.

Sin embargo, la respuesta más extendida es motivos estéticos. Gearbox, Oberon y Sapoconcho coinciden en este punto. Yo no puedo más que asombrarme. ¿El aspecto de un vehículo es más importante que la seguridad vial y la solidaridad? Pues que hagan coches con forma de Naomí Campbell, esos sí serán chulos.

Pero sobre todo, no lo entiendo por que uno mismo no puede ver el aspecto de su coche con las luces encendidas. Tampoco sus amigos, a no ser que esté pasando delante de sus casas. Lo cual, en medio de una carretera convencional no parece lo más posible. Fardar delante de desconocidos, que además no pueden pararse y decir “joer tío, que shulo” parece bastante ridículo. Sobre todo por que, si los ciegas, probablemente no verán lo bonito que queda el coche.

Para acabar, añadiré mi propia respuesta a la pregunta. Mucha gente lleva las antinieblas cuando no deberían… porque no pasa nada. He visto pasar coches con las antinieblas encendidas delante de la policía, pero no les daban el alto. Sí, es muy fácil y necesario sancionar a los que sobrepasan la velocidad máxima, y a los que aparcan mal. Pero hay otras actitudes de riesgo que, aunque proporcionen sean más difíciles de detectar que usando radares automáticos o patrullando mirando a las aceras, también deberían recibir cierta atención. Probablemente, si se corre la voz que se empieza a multar por estas otras infracciones, cada vez serán menos quienes las cometan.

En Circula seguro | ¿Hay niebla?
Fotos | Hipnos, WhatCouldPossiblyG oWrong?,D2112,

Hoy es uno de los días en que casi me apetece más hacer el blog al revés, es decir, que vosotros me expliquéis algo en vez de meteros el rollo yo. Es que, aunque ya hace casi un mes que voy sin la L, en la carretera no sigo siendo más que un recién nacido y hay muchas cosas que no logro comprender. Esta vez me refiero al uso de los faros antiniebla.

No es que esperara que el mundo real fuera como el manual de la autoescuela, todos los conductores circulando ordenadamente. No soy un iluso, o no demasiado por lo menos. Todo el mundo sabe la reputación que las normas de circulación tienen en muchos segmentos de la sociedad. Pero hay ciertas cosas que sobrepasan el límite de la lógica (o al menos, mi lógica), y son aquellas que llevan un perjuicio obvio para el resto de conductores. Sobre todo sin una ventaja evidente para quién las comete.

Recapitulemos. Los faros antiniebla sirven para ayudarnos a ver (los delanteros) y ser vistos (los traseros) cuando circulamos en circunstancias que dificultan la visibilidad. Por ejemplo niebla, lluvia intensa, una nevada o atravesemos una nube de polvo o humo.

Se usan como complemento de la iluminación normal, para ver mejor. Es decir, la base de su funcionamiento es producir mucha más luz de la normal para recuperar la visibilidad perdida por las circunstancias adversas. De lo cual se deduce inmediatamente que al utilizar este alumbrado especial cuando no existan esas circunstancias adversas estamos produciendo más luz de la deseable.

El principal peligro, obviamente, es el deslumbramiento. Es algo similar a una fotografía velada: nuestros ojos están diseñados para admitir un límite de energía luminosa a la vez. Podemos regular más o menos cuanta luz entra en nuestros ojos abriendo la pupila: poca luz y esta se abre, demasiada luz y se cierra. Cualquiera que haya mirado un gato a los ojos sabrá lo que digo.

Pero este mecanismo regulador no es inmediato. Un cambio repentino en el nivel de luz puede cegarnos un rato. Supongo que lo hemos vivido todos cuando alguien enciende la luz tras permanecer cierto tiempo a oscuras. Normalmente, no tenemos dificultades para ver con las luces encendidas. Pero como los ojos se habían acostumbrado a la oscuridad, ahora toda esa luz resulta dañina.

Por estos motivos, las luces de cruce bien regladas están diseñadas para proporcionar una tenue iluminación indirecta, suficiente para ver pero por debajo del umbral de dolor del ojo. Es decir, podemos usarlas tranquilamente sin temor a deslumbrar tanto de día como de noche. Son las luces que se han diseñado para eso. Cualquier iluminación adicional, deslumbra.

Por lo tanto, es lógico que en el código de respeto y solidaridad entre los conductores (y en la ley, también) se establece que siempre que estemos cerca de otros usuarios, procuraremos utilizar únicamente las luces de cruce. Las luces antiniebla sólo se utilizarán como complemento cuando las circunstancias lo hagan imperativo. De esta forma, evitamos el riesgos que una ceguera temporal nos deje sin el sentido más importante para controlar el vehículo.

Por lo menos a mi todo esto me parece lógico. Quizá, por mi formación como científico, tengo un sentido un poco estricto de la lógica, no sería la primera vez que me lo dicen. Pero, ¿no es contraproducente activar el alumbrado antiniebla cuando no es necesario?

Me explico: a quien lo hace, seguramente no le molesta. Sin embargo, al resto sí. Ahí es donde falla el principio de solidaridad: si otro usuario de la vía decide activar las antiniebla también, entonces el primero es el que puede salir perjudicado.

Vale, me diréis que no conocéis a nadie que sufrido un siniestro a causa de un deslumbramiento por el uso indebido de las luces antiniebla. Yo tampoco, ¿y qué? La seguridad vial se trata de minimizar cualquier riesgo. Y este es perfectamente evitable.

En cualquier caso, es posible que haya alguna razón oculta que no veo. Hay días especialmente desafortunados en que prácticamente el 25% de los vehículos que me encuentro poco después del ocaso llevan las luces antiniebla. Errores con los mandos (girar a la vez la parte de los antiniebla al poner las cortas), para ver más (¿luces cortas mal regladas?), motivos estéticos… No lo sé, ¿qué puede ser?

Es que, sinceramente, no lo entiendo. Lo reconozco. Si alguien puede iluminarme, nunca mejor dicho, estaré para siempre más agradecido.

En Circula seguro | Las luces antiniebla y el poco respeto por el resto de usuarios, ¿Hay niebla? Vuestras respuestas
Fotos | D2112, WhatCouldPossiblyG oWrong?

Desde hace unos años, varios son los elementos que nos facilitan la conducción. Entre ellos, los limpia-parabrisas automáticos y el autoencendido de luces está presente en la mayoría de los coches del segmento medio y superiores. Pero sin embargo, todos estos sistemas que nos hacen más agradable la conducción y permite despreocuparnos y evitarnos olvidos, pueden acarrear algún que otro problema.

Si la memoria no me falla (y si me falla, no dudéis en corregirme) los sensores para el encendido automático de luces funcionan detectando el espectro ultravioleta de la luz, no la intensidad lumínica existente. Si se basase en la cantidad de luxes existente en un momento concreto, en un túnel muy iluminado (hay alguno que hace falta entrar con gafas de sol) o en un ciudad, las luces podrían llegar a desconectarse. Si embargo, detectando la luz ultravioleta, el sensor es mucho más preciso discriminando cuando debe o no encenderse.

Lo usual, es que en este tipo de vehículos, llevemos las luces en posición automático, para que ellas se enciendan cuando crean oportuno. Sin embargo, debemos estar atentos, porque en determinadas circunstancias, pueden no llegar a conectarse.

Así por ejemplo, en días con niebla o nublados, la radiación ultravioleta se sigue filtrando a través de ella en menor medida. Lo normal es que sea suficiente para que no se lleguen a encender, por lo que deberemos hacerlo de forma manual.

Otro caso que me he encontrado, es en determinados túneles de montaña en los que la carretera desciende al salir de ellos. La cantidad de luz que penetra dentro es muy alta y consigue engañar al sensor. Y hablando de túneles, mi pregunta es la siguiente: es obligatorio encender la luz al pasar por la señal correspondiente, sin embargo con este sistema no es posible. ¿Debería modificarse la normativa? Y en puentes y túneles pequeños, tampoco llegan a activarse.

Por lo tanto, y aunque este dispositivo ayude a la gente despistada (como por ejemplo en los parking subterráneos, que no las enciende nadie), también hay que estar atento que no siempre funciona en todos los casos posibles, y el factor humano sigue siendo imprescindible.

Foto | Davidsonscott15
En Circula Seguro | La Unión Europea podría hacer obligatorias las luces diurnas en coches nuevos a partir de 2011

Esta es una época del año en la que las condiciones meteorológicas hacen a menudo complicada la circulación con nuestro vehículo, ya que es frecuente encontrarnos con lluvia, viento, nieve, granizo, hielo y otras inclemencias que dificultan mucho el manejo del vehículo. Es por ello que los listados de consejos llenan muchas de las páginas de revistas especializadas, y desde Circula Seguro no podíamos hacer otra cosa que acercaros unos cuantos consejos a tener en cuenta si cogéis el coche estos días.

1. Esto debería ser así todo el año, pero es importante en invierno hacer una buena revisión del coche, para comprobar que todo está en orden. Es especialmente importante comprobar el buen estado de los neumáticos, los niveles de líquido anticongelante, el buen estado de los limpiaparabrisas, y el funcionamiento de todo el alumbrado (luces antiniebla inclusive).

2. Es importante llevar cadenas, sobre todo si se tiene previsto pasar por zonas donde pueda haber nieve o hielo en el asfalto. También es importante contar con un rascador de hielo en el coche, para poder quitar el incómodo hielo de los cristales congelados. En caso evidente de nevadas, hay que dejar los limpiaparabrisas levantados al aparcar el coche, para que el peso de la nieve no los rompa. Y en casod e aparcar en pendiente, colocar una marcha en lugar del freno de mano.

3. En caso de lluvia abundante, evitar circular por zonas claramente inundadas, ya que es fácil que el coche haga aquaplanning y perdamos el control total del vehículo. En caso de aquaplaning, nunca debe pisarse el pedal del freno, sencillamente levantar el pie del gas y sujetar con fuerza el volante. Hay que ser muy consciente que las distancias de frenado aumentan significativamente sobre asfaltos deslizantes, por lo que hay que dejar una distancia de seguridad apropiada con el vehículo de delante y reducir la velocidad. También los frenos pueden dejar de funcionar correctamente si han sido mojados, por ejemplo, al pasar por un charco.

4. La niebla es uno de los factores más molestos para la conducción. La no visibilidad es una situación que genera un nerviosismo considerable en el conductor. En esa situación, deben ponerse, a la mínima señal de mala visibilidad, las luces antiniebla. Además, debe reducirse la velocidad, sin frenar bruscamente, aumentar la distancia de seguridad y circular fijándose en las líneas de la carretera. Cabe recordar que en estas situaciones, es casi más importante ser visto bien por detrás que cualquier otra cosa.

5. En caso de fuertes vientos, es aconsejable reducir la velocidad, y sujetar firmemente el volante con las dos manos, especialmente cuando se esté realizando adelantamientos, sobre todo a vehículos de gran tamaño. Suele recomendarse circular con las revoluciones altas en el motor, para que su fuerza ayude a mantener la trayectoria.

6. En todos los casos, es imprescindible aumentar la distancia de seguridad con el vehículo precedente, evitando así también que el agua que evacúan los neumáticos del coche que circula delante vayan a parar a nuestro parabrisas, dificultándonos la visibilidad. Siguiendo con la visibilidad, es posible que se empañen los cristales debido a la diferencia de temperaturas interior y exterior. Para desempañar los cristales, lo mejor es usar el climatizador con aire caliente.

Este listado ha sido elaborado a partir de las indicaciones del RACE, pero es evidente que los consejos siempre son infinitos, por lo que cualquiera de vosotros puede compartir su consejo particular con nosotros si considera que nos hemos dejado alguno importante. Pero sobre todo: mucha prudencia al volante.

Vía | RACE
Foto | Nevasport