luces

Que no, que no os estoy tomando el pelo. Bueno, al menos hoy no. Recuerdo hace años, cuando circulaba en bici con cierta regularidad, en días nublados o con niebla utilizaba lentes de color amarillo que me permitían mejorar considerablemente la visión.

Al principio, recién colocadas sobre la nariz, lo veía todo de color amarillo pero a medida que pasaban los segundos, los ojos se acostumbraban a esa tonalidad y llegaba un momento que apenas apreciaba la diferencia de colores. Una vez llegado al destino, cuando las quitaba, me daba cuenta que la visión era mucho mejor y más clara con ellas que sin ellas.

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Si a uno acude al paraíso de las lamparas y pide la reina de las bombillas de xenón, lo que le darán será algo similar a una especie de zepelín de cuarzo, como la imagen que encabeza este humilde artículo. No es que más el sistema de iluminación de 15 mil vatios de un proyector de cine IMAX. Este tipo de fuente luminosa son utilizadas para muchísimas cosas debido a su eficiencia, poder lumínico y su similitud con la luz natural diurna.

Eh, para un momento. ¿Has dicho similitud con la luz diurna natural? Eso puede que no acabe de cuadrar, porque todo el mundo sabe que los famosos faros de xenón, que cada vez montan más coches, producen una luz azulada, nada que ver con la iluminación solar. La respuesta es muy sencilla: lo que se usa en automoción no son bombillas de xenón.

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Recuerdo la primera vez que conduje de noche. Por motivos obvios, es algo que uno nunca tiene la oportunidad de probar en prácticas. La ausencia de tráfico, junto con el juego de luces y sobras, hace que sea una experiencia agradable para muchos conductores. Desde luego, más apetecible que el eterno primera-punto muerto-primera de los atascos matutinos.

Sin embargo, conducir de noche comporta ciertos riesgos que no están presentes durante el día. El primero, obviamente, la oscuridad. Para solventarlo, nuestros vehículos van equipados con faros, que nos permiten iluminar nuestro entorno para verlo; y a nosotros mismos para que nos vean. Los faros nos permiten eliminar los riesgos debidos a la oscuridad, siempre y cuando circulemos de forma que podamos detener el vehículo dentro de la zona iluminada, claro está.

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A la hora de coger el coche, la mayoría damos por hecho que nada ocurrirá y ya sea un viaje de 5 kilómetros o de 500, llegaremos a nuestro destino sin mayor problema. Pero por unas cosas o por otras, a veces todo no sale según lo previsto y los imprevistos son los protagonistas del viaje.

Para que nuestra detención inesperada sea un mal menor, conviene que nuestros vehículos estén provistos de algunos elementos básicos. No es cuestión de llenar el maletero de cosas y más cosas. Lo que tenemos que hacer es proveer nuestro vehículo de lo esencial y que puede sernos de gran utilidad.

Si comenzamos por lo esencial, el chaleco reflectante tiene su papel fundamental. Si tenemos que salir del coche por cualquier motivo, el chaleco será obligatorio, sino nos podrán multar. De la misma forma que el chaleco, otro elemento que no debe faltar y que ya es parte básica del equipamiento son los triángulos que se encargarán de señalar nuestra posición al resto de conductores.

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Ahora que está de moda hablar de bombillas y teniendo en cuenta que cuanto más se usan las luces de cruce, más coches tuertos vemos por la carretera, he caído en la cuenta de que apenas hemos hablado por aquí del uso de las luces de freno.

“¿Qué uso? Yo le doy un pisotón al pedal y las luces se encienden.”

Claro. Pero habría que ver en qué condiciones se encienden. O si dejan de hacerlo.

Las luces de freno son uno de los mejores inventos relacionados con la visibilidad de un vehículo. No quiero imaginarme yo lo que sería de nosotros si cada vez que un conductor fuera a frenar tuviera que sacar el brazo por la ventana y hacer como que vuela. La cantidad de golpes por alcance que tendríamos muchiplicaría los casos que ya tenemos hoy en día, que no son nada despreciables. Alrededor del 13% de los siniestros con víctimas son colisiones por alcance.

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La Guardia Civil y las policías autonómicas ya no estaban multando por no llevar bombillas de repuesto dentro del coche, pero ya oficialmente no pueden hacerlo. El sábado se publicó en el BOE, a través de la Orden PRE/52/2010 la modificación necesaria del Reglamento General de Vehículos.

Se tuvo que cambiar la ley por una razón de peso, y es que hay modelos que directamente no tienen bombillas que cambiar o el usuario es incapaz de hacerlo por lo enrevesado que es hurgar bajo el capot de un coche moderno. Las sanciones estaban siendo injustas con mucha gente, y por eso tuvieron que retirarse.

Así que ya podemos circular tranquilamente sin bombillas de repuesto, a efectos legales. Eso sí, no podemos circular con un faro fundido, si nos paran, no nos multarán por no tener recambio con 150 euros, pero no nos dejarán continuar. De momento circular con el alumbrado de forma incorrecta resta dos puntos.

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Como cada año, estas fechas concentrarán una buena parte de los desplazamientos del año. En tan sólo dos semanas, se producirán unos quince millones de desplazamientos divididios en tres fases, coincidiendo con los tres momentos álgidos de este periodo, NocheBuena-Navidad, Nochevieja-Añonuevo y Reyes. Lo gordo comienza hoy mismo.

Pero si a los masivos desplazamientos le sumamos las duras inclemencias meteorológicas nos vamos a encontrar esta Navidad, al volante vamos a tener aumentar la prudencia. Los momentos más complicados será hoy y el 27 de diciembre, inicio y final de la primera fase; 30 de diciembre y 3 de enero con motivo de la llegada del nuevo año y 3 y 7 de enero en la tercera y última fase. Aunque también se espera tráfico intenso los días 24 y 31 de diciembre y el 4 de enero.

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Si la técnica no me falla, este artículo ha sido publicado justo el 21 de diciembre de 2009, a las 17:48 horas en tiempo universal (18:48 en España). Justo a la misma hora en que el sol llega al punto más sureño de todo el año: el solsticio de invierno. Aunque sería más correcto decir solsticio de diciembre, ya que en el hemisferio sur marca el inicio del verano.

Huelga decir que el sol es el cuerpo celeste más importante, el 100% de la energía que consumimos los organismos vivos proviene de él. También la mayoría de las fuentes de energía industriales (honrosas excepciones son la energía nuclear, la geotérmica y mareomotriz).

Además, es la fuente de luz natural que nos permite ver. De hecho, nuestros ojos se han adaptado para ver frecuencias (colores) cercanas a la que emite el sol con más potencia. Por lo tanto, la posición del sol en el cielo es muy importante para nuestra capacidad de ver en buenas condiciones. Cosa, por supuesto, más que imprescindible para la seguridad vial.

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Un lector habitual del blog de Moto22, Nostromo Mille, nos envió una pista de una proposición no de ley que acaba de realizar el PP para instalar una luz de freno en el casco de los motoristas y así hacerlos más visibles.

Según los datos que mostraba el PP, más de la mitad de los motoristas fallecidos en accidente de tráfico fueron en ciudad y de estas, también más del cincuenta por ciento han sido por colisiones entre turismos y motocicletas, muchas de ellas atribuibles a los vehículos de cuatro ruedas. Pero como suele pasar en estos casos, las cifras hay que mirarlas con mucho cuidado.

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