límite

Hace justo una semana hablábamos de la tendencia a auto-justificarnos, y las más inverosímiles excusas que solemos montarnos. Escargot, una de nuestras lectoras más activas, tuvo a bien compartir su excusa: «Si no lo hago, mis compañeros me pintarán el coche de amarillo».

A la par que impactante, es una frase que deja entrever el típico caso de presión de grupo. En Circula seguro siempre hemos dicho que la conducción es un hecho social. Pero normalmente nos referimos a la relación entre los diferentes vehículos que transitan por la misma carretera al mismo tiempo.

No obstante, no es menos cierto que en el interior de cada vehículo existen relaciones sociales entre los diferentes individuos que viajan a bordo. Y, como animales sociales que somos, dichas relaciones afectan a absolutamente todo lo que hacemos. Incluso a nuestra actitud al volante.

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Vamos a poner los puntos sobre las íes en un tema que me viene dando vueltas en la cabeza pero que no me acabo de aclarar sobre sus razones. Es simplemente no saber por qué hay tantas dificultades (de forma generalizada, estoy seguro de que aquí nos reunimos un nutrido grupo de excepciones) para entender la diferencia entre prohibición, límite y recomendación. Lo primero es que todas esas diferentes acepciones se encuentran recogidas debajo del gran paraguas de la norma, así que en teoría (y solo en teoría) todo debería estar meridianamente claro y ser además algo que cumplamos habitualmente por pura lógica. Si participas en el juego, tendrás que saber la mecánica del mismo.

Parece un eterno debate el de las normas, el sentido común y la autocapacidad de muchos conductores para practicar un “Easy Rider” en cuanto tienen oportunidad. Rebeldes sin causa o no, la realidad es que a diario se encuentran ejemplos de relax de las prohibiciones, conducción al límite (entiéndase límite impuesto por las señales verticales) y oídos sordos a las recomendaciones. El mundo al revés es el mundo real, y muchas veces es posible que no lo entendamos, pero todo tiene sus razones.

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Las autopistas de Portugal se conocen como Autoestradas en su país natal, pero en España tienen otra consideración. En apariencia, no son tan diferentes a nosotros, tienen límite de 120 km/h y esas cosas. En la práctica, es muy diferente, porque está menos controlado que en España.

El titular es muy directo, las Autobahn alemanas no tienen límites de velocidad en como la mitad de su longitud total a nivel nacional, pero en Portugal los límites no dejan de regir pero parece que están de adorno. Todo depende del poder adquisitivo del conductor, entre otras cosas.

Si circulamos por una autopista de Portugal, veremos que la mayoría de los conductores se mantiene cerca del límite legal de 120 km/h. Hablamos de gente de clase media o inferior, con modelos que no destacan en prestaciones o no son muy recientes. Si nos ponemos a hablar de gente con coches de altas prestaciones o nuevos, es algo diferente.

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La primera reacción típica ante este irónico titular es tan obvia y común que no me voy a molestar ni en escribirla. Para qué, si todos venimos a pensar más o menos lo mismo.

El caso concreto que apareció en los medios hace apenas una semana fue protagonizado por Tristam Knoph de L’Arboç (Tarragona), quien a los 19 años de edad recibió su primera multa por circular a una velocidad anormalmente reducida sin causa justificada.

Pasarse de lento no es que sea un temor muy extendido entre los conductores. Pero, como todos estudiamos en su día, existe un límite inferior a la velocidad para evitar entorpecer la circulación normal del resto de vehículos.

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A día de hoy la mayor velocidad legal en Estados Unidos es de 80 millas por hora, es decir, unos 128 km/h. En aquellos lugares donde hay límites de velocidad genéricos, solo hay un caso donde es superior, Polonia, desde principios de este año a 140 km/h y con una red de autopistas relativamente pequeña.

Según parece, el estado sureño ha aprobado una reforma legal que permitirá en un futuro elevar la velocidad máxima a 85 millas por hora, que se traduce en unos 136 km/h. Sería lógicamente el límite más alto de Estados Unidos, y no se podría aplicar en cualquier sitio, de la misma forma que el tope de 80 mph no es válido en cualquier autopista.

Que exista cobertura legal para un límite superior no lo activa inmediatamente. Tenemos el ejemplo de Italia, que aunque permite la circulación en determinadas carreteras a 150 km/h, en la práctica esto no se materializa. Antes de elevar un límite alegremente, hay que hacer unos estudios previos, si queremos hacer las cosas bien.

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Quien no se ha enterado, es que vive en una cueva: falta una semana para que en España no se permita circular a más de 110 km/h en autovías y autopistas. Se trata de una medida con carácter temporal que se toma por la incertidumbre del suministro de petróleo debido a la revolución árabe.

Voy a intentar aglutinar los argumentos favorables o encontra de esta medida para intentar llegar a un punto de vista neutral, y a partir de ahí, que cada uno crea lo que estime oportuno. Son nueve argumentos a favor, nueve en contra. Puede que haya más pero me he quedado con los más importantes.

Existe una discusión sobre cuánto se reducirá el consumo, si un 3%, un 5% o un 15%. En lo que parece haber consenso es que se reducirá el consumo, y aunque sea un mísero 3%, hablamos de una cifra astronómica de dinero en el conjunto de un país entero como el nuestro.

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Pildorazo hoy de tarde en todos los diarios digitales. El Gobierno ha decidido rebajar la velocidad máxima en autopistas y autovías desde los 120km/h actuales hasta los 110km/h a partir del 7 de marzo dentro de un plan de medidas con el objetivo de reducir el gasto de gasolina y gasóleo, tal y como lo anunció el vicepresidente primero del Gobierno, Alfredo Pérez Rubalcaba, tras el Consejo de Ministros.

Según Rubalcaba, la medida es de tipo transitoria aunque se desconoce durante cuánto tiempo estará en vigor dicha reducción del límite. Existe un precedente en España de algo parecido y ocurrió en 1973, durante la crisis del petróleo. Por aquel entonces, España no tenía límite de velocidad en sus carreteras y el Gobierno decidió fijar el límite en 120km/h con el fin de rebajar el gasto de petróleo. Al año siguiente también se estableció el límite de 80km/h para los conductores noveles.

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De momento (de momento) se ha desestimado la reciente propuesta de la Generalitat de Catalunya de elevar a 130 km/h el límite de velocidad en las autopistas catalanas. Tanto la DGT como la Asociación de Víctimas DIA y el RACC se echaron las manos a la cabeza y la moción no prosperó pese a contar con el respaldo de otro club de automovilistas, el RACE. Hay por lo tanto debate en torno a la velocidad, y no sólo entre los ciudadanos como iniciativas como el movimiento 140, sino también en las alturas.

Últimamente están que se despeinan en los despachos gubernamentales con las reformas de las contrarreformas de las modificaciones de los cambios de la normativa que regula el tráfico. En realidad no me parece mal, porque a fin de cuentas las leyes deben adaptarse a la cambiante realidad que nos rodea, pero parece que les haya dado a todos un apretón y que tengan que venir todas las reformas a la vez, como si después de años de práctico inmovilismo ahora estuviera próximo el fin del mundo o algo. En ese contexto, el aumento de la velocidad en las autopistas es un factor más que viene a dejar perdido al conductor de a pie, ese que oye campanas en la tele y no sabe muy bien por dónde suenan.

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No hace ni un año que publiqué en Circula Seguro una airada crítica contra la zona 80 en el área metropolitana de Barcelona y ahora parece ser que el estricto límite de 80 km/h en las vías que llevan a la Ciudad Condal tiene, por fin, los días contados. Pero que nadie alce las campanas al vuelo, que no se trata de una supresión total, sino más bien de una racionalización de los límites de velocidad dependiendo de las circunstancias, tal y como debería haber sucedido desde un principio ya que así estaba contemplado legalmente. A partir de ahora, nos vamos a encontrar con un escenario de lo más curioso que va a tener su parte positiva… y su parte negativa también.

Por otra parte, es una pena que todo esto haya sucedido tras el cambio de gobierno en la Generalitat de Catalunya, con lo que eso conlleva a nivel de dimes y diretes, y que todo se esté reduciendo a una serie de pataleos partidistas que le quitan la lógica a un debate que debería centrarse, en primer lugar, en torno a la seguridad vial y a la protección del medioambiente... si es que se diera el caso, que aún está por ver.

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