limitador de esfuerzo

Uno de los problemas que hasta la fecha tenían los SRI era su falta de protección real en los impactos frontales, tal como reconocía aquel estudio del RACE que comentamos el mes pasado. Este panorama podría cambiar a partir del invento que ha presentado el equipo de investigadores de la Cátedra Applus+, ubicada en la ETSEIB. Los ingenieros de la UPC han creado un limitador de carga específico para asientos infantiles que absorbe parte de la energía del impacto frontal.

El dispositivo disminuye el riesgo de sufrir lesiones graves, sobre todo en la región pectoral y el cuello, y funciona de forma parecida a lo que hace un limitador de esfuerzo en los cinturones de seguridad para adultos.

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Los cinturones de seguridad de los coches modernos tienen estos sistemas, pero antes de detallar su funcionamiento, vamos a retraernos un poco en la historia. Al principio, los cinturones eran de dos puntos y sujetaban la cadera, pero eran ineficaces para sujetar el resto del cuerpo. Posteriormente llegaron los cinturones de tres puntos, que sujetan cadera y torso.

Cuando un sistema mecánico detecta un exceso de “tirada” sobre el cinturón, se bloquea, es por eso por lo que no podemos sacar el cinturón con brusquedad. Este sistema presenta un grave inconveniente, y es que tiene un tiempo de reacción, aunque bajo, en el que el cuerpo del pasajero se aleja del asiento con el riesgo que eso conlleva.

Por eso se inventó el pretensor, que en sus versiones iniciales funcionaba de forma mecánica o eléctrica. El sistema más moderno es el pretensor pirotécnico, cuya misión consiste en tensar el cinturón inmediatamente después de detectarse una colisión cuando la centralita electrónica lo considera oportuno, y trabaja en conjunto con los airbags.

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