guardarraíles

Cuando hablamos de guardarraíles (y en Circula Seguro ya hemos tratado el tema varias veces) siempre pensamos en postes clavados en el lateral de la carretera y las llamadas biondas amenazantes ancladas a ellos. Así ha sido durante muchos años y aunque tímidamente se ha investigado con otro tipo de construcciones, su utilización ha sido meramente anecdótica.

La empresa BPC ha presentado hace poco unos nuevos guardarraíles completamente diferentes a lo existente en el mercado y que su estructura está formada mediante dos tubos de acero y uno de polietileno (Pe) en la parte inferior montados mediante soldadura. En su diseño, se ha eliminado completamente las aristas y partes cortantes para minimizar las posibilidades de cortes y otros daños que presentan los guardarraíles actuales.

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Hace más de dos años, cuando hicimos nuestro breve especial contando la historia de la implantación de los guardarraíles en las carreteras españolas, finalizamos contando que la Audiencia Nacional había obligado a Fomento a indemnizar a un motorista fallecido después de impactar con una de estas barreras. Pues ayer mismo, la Generalitat de Catalunya ha sido condenada por el Tribunal Supremo a pagar 319.409,20 euros después de que un motorista golpease tras una caída un poste “H” de un quitamiedos que le provocó una paraplejia.

El primer atestado de los Mossos d’Esquadra fue la prueba principal para la primera sentencia y rezaba que Juan Manuel P. B. circulaba a una velocidad inadecuada. La carretera (Tossa a Blanes) es de 90 km/h y en la curva tiene una señalización con recomendación de 40 km/h. Un segundo informe pericial realizado por la defensa demostró que el accidentado circulaba entre 37 y 57 km/h, velocidad muy aproximada a lo recomendado en la vía y que coincide con las lesiones que se produjo tras la caída si exceptuamos la lesión de espalda.

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El Segurail, el Panditex, el Bahía de Vialtech, o Railbag son cuatro sistemas nuevos de guardaraíles que pretenden acabar con la lacra que significa que buena parte de los motoristas, fallezcan o queden seriamente heridos tras impactar con los habituales guardarraíles metálicos.

Cada propuesta busca un método distinto para disipar la energía y para que el accidentado sufra el menor impacto, causante de las graves lesiones y las amputaciones, y que tampoco haga que cuerpo sea rebotado hacia la carretera, con el consiguiente riesgo de atropello.

El último sistema que os traemos ha sido desarrollado por la Universidad Miguel Hernández de Elche y en colaboración con la empresa Industria del Neumático. Y es en los neumáticos donde tiene su principal característica. El sistema pretende utilizar caucho procedente de neumáticos reciclados para crear una barrera de protección frente a los impactos.

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En el anterior artículo empezamos a repasar los diferentes fenómenos que pueden producir daño a un motorista cuando, desafortunadamente, pierde el control de su máquina. Dividimos la caída más o menos en tres fases básicas (aunque, en la realidad, a veces pueden no producirse las tres, o producirse mezcladas; la realidad siempre es más complicada).

La primera fase es la caída inicial, la primera vez que uno da con su huesos en el suelo. Como dijimos el otro día, este golpe no suele producir daños demasiado graves (a no ser que haya mala suerte o se caiga en una mala postura, claro), ya que en él no se pierde toda la velocidad. Es más o menos equivalente a caerse en parado, los efectos del movimiento se notarás más adelante, como veréis. Y aquí es donde el casco y otras protecciones son especialmente útiles para mitigar los daños.

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La semana pasada se conoció una sentencia que a partir de ahora puede tener muchas consecuencias de cara a la seguridad vial y a las arcas del estado. El Tribunal Supremo dictó una sentencia, la primera de estas características en nuestro país, en la que obliga al estado a indemnizar a un motorista que sufrió la amputación de una pierna al chocar con un guardarraíl.

El accidente se produjo en la N-340 en 1999 cuando el motorista hizo aquaplaning en un charco de agua y en la caída impacto con uno de los postes en I que sujetan las biondas. La sentencia condena por primera vez al estado como responsable patrimonial de las vías en estos accidentes.

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En el mundo antiguo la infantería utilizaba armas cortas para el combate cuerpo a cuerpo, si acaso lanzas con poco alcance, pero el espíritu era el mismo. Atacar con un cuchillo o una lanza, y defenderse con un escudo.

Este recurso militar de antaño esconde una realidad física impepinable, y es la presión. Cuando un cuerpo colisiona con otro o se ponen en contacto, hay una superficie que “une” ambos cuerpos temporalmente, y se aplican una fuerza. Esa fuerza puede ser naturalmente el peso.

La presión se define como la fuerza dividida por la superficie, utilizando sistema internacional, la unidad de fuerza es el Newton y la de superficie el metro cuadrado, la presión se mide pues en Newtons/m². Ahora dejemos la física y pasemos a los casos prácticos.

¿Por qué un guardarraíl es tan letal para un motorista? Cuando una persona se cae de la moto y tiene la malísima suerte de chocar contra un guardarraíl, hay muy poca superficie de contacto y para postre mucha “inercia”, es decir, energía cinética. La presión que se ejerce sobre el cuerpo es brutal.

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Las barreras metálicas de seguridad causan el 50% de las muertes de motoristas por salida de carretera. Que contradicción que un sistema que se supone que tendría que proteger a los usuarios de la vía y que finalmente es el causante de una gran cantidad de fallecidos.

Desde que en 2004, Ministerio de Fomento, Ministerio del Interior y Aenor definieran los parámetros del Sistema para Protección de Motoristas, muchos han sido los esfuerzos aplicados en esta materia. Hasta la fecha conocemos el Segurail, el Panditex, el Bahía de Vialtech y por último, también desarrollado por la empresa catalana Vialtech, llega el Railbag. La busqueda de la barreras metálicas de seguridad definitiva es una carrera que parece que no tiene final.

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Allá por el mes de abril, os acordaréis que os conté la historia de los guardarraíles en España. Algo así como el cuento de nunca acabar que de momento, tiene un final (si es que llega) un poco negro y sospechoso, teniendo en cuenta el tipo de protecciones que actualmente se estaban instalando en nuestras carreteras. Sin embargo, todavía existe gente que se preocupa por la seguridad de los usuarios de las dos ruedas, y durante el pasado Gran Premio de la Bañeza, se realizó la presentación pública de Segurail, un nuevo sistema de seguridad muy eficaz y novedoso.

Como podéis observar, la nueva protección está formada por unos cilindros de caucho reciclado que poseen la capacidad de girar sobre si mismos. La parte inferior consta de un perfil metálico sin aristas vivas, encargado de ajustarse al plano horizontal de la carretera. El anclaje de todo el sistema, que se sirve montado en tramos de cuatro metros, se realiza de forma fácil a los propios postes que sujetan los guardarrailes. Además, la fijación posee unas zonas de deformación progresiva, que absorben parte de la energía cinética del motorista.

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Con el fin de cerrar la serie de entradas dedicadas a los guardarraíles y los motoristas, os quiero aportar unos pocos datos complementarios relacionados con este tema. El primero de ellos sobre la sentencia emitida por la Audiencia Nacional que obliga a Fomento a indemnizar con 6.000 euros a los padres de un fallecido en accidente de motocicleta al estimar que ésta se produjo al impactar contra el quitamiedos. Un elemento que ha demostrado su peligro para los motoristas.

El Juzgado Central de lo contencioso-administrativo número 7 anula la resolución dictada por Fomento en la que se negaba a indemnizar a los padres. Además, contra dicha sentencia no cabe recurso, por lo que tendrá que ser cumplida, si o si. En el siniestro, el joven se fue al suelo y después de deslizarse, pasó por debajo de la valla de seguridad para quedar tendido sobre la cuneta. Las lesiones que podrían producir los postes del guardarraíl, coinciden con las descritas en la autopsia. Aunque la utilización de los quitamiedos es legal, en la práctica son peligrosos, por lo que el Ministerio de Fomento tiene la culpa al no poner medios para evitarlo.

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