Según un estudio de Mercedes-Benz, haciendo un seguimiento a una flota de 1.000 camiones Actros durante 2005-2006, la mitad de los accidentes graves son evitables. Durante 106 millones de kilómetros estos camiones circularon con un sistema de alerta de cambio de carril involuntario, radar de proximidad y control de estabilidad.

En los casos que hubo accidente, las consecuencias fueron un 90% menos severas gracias al uso de estos sistemas. Según la marca, la mayoría de accidentes de camión son por salida de vía o colisiones por alcance, el factor humano está muy implicado. Veamos qué hacen esos sistemas de seguridad.

La primera imagen corresponde al sistema de cambio involuntario de carril (Telligent Lane Assistent). Un ordenador va pendiente de que se sigue la trayectoria marcada por las marcas viales, y de que cuando se cruzan, el intermitente está accionado para el lado correcto. Si no se ha señalizado el cambio de carril, avisa al conductor, que seguramente se halla distraído, ante la inminencia de la salida.

El control de estabilidad se ocupa de ayudar al conductor en una situación de peligro, como un exceso de velocidad al abordar una curva desconocida, un cambio de carril, necesidad de hacer una maniobra evasiva, etcétera. Este sistema se ha mostrado muy eficaz y va camino de establecerse en turismos y vehículos industriales de serie. Es muy útil también para estabilizar el remolque, no sólo la cabeza tractora.

También tenemos el sistema de radar de proximidad (Telligent proximity control). Mediante ondas electromagnéticas, un ordenador vigila los posibles obstáculos que se encuentran a nuestro paso. Si por ejemplo un coche se detiene o va muy despacio delante del camión, se detecta y se procede a enviar un aviso al conductor, acústico y visual, para que reaccione. El camionero elige cuál es la distancia a la que tiene que actuar el sistema.

Si el camionero no hace nada, el sistema irá frenando (Active Brake Assist) hasta la detención total si es necesario, ganando unas fracciones de segundo que pueden ser cruciales. No se garantiza evitar la colisión, pero sí que las consecuencias serán menores que si el camión no aplica los frenos, sobre todo para el vehículo contra el que impactemos.

El desembolso adicional por estos sistemas de seguridad no sólo se justifica por el posible ahorro de vidas humanas, daños en camión o carga, también por poder beneficiarse de descuentos en el seguro. No se pretende reemplazar la figura del conductor, pero sí ayudarle a suplir sus carencias como ser humano o por circunstancias determinadas: cansancio, distracción, somnolencia…

Toda inversión en seguridad es buena, aunque nunca tengamos que utilizarla. Ese sería el mejor de los casos, en el peor, mejor disponer de estas ayudas que carecer de ellas. Un ser humano no puede calcular a la misma velocidad que un procesador electrónico, y ante la inminencia de un accidente, cada instante cuenta para el desenlace.

Fuente | Mercedes-Benz

Durante el Salón del Automóvil de Madrid se presentó la Web Los amortiguadores salvan vidas.com, realizada por SERNAUTO, GESAFA y el Ministerio de Industria, Turismo y Comercio. Cuentan el “rollo” de siempre, pero como tienen un poquito de razón, empezaré primero por la práctica y después veremos la teoría.

Vamos a ver tres vídeos de una maniobra que se llama “doble giro”, dos volantazos bruscos a 80 Km/h, una situación que puede darse en una carretera real, hecha con un turismo moderno, un Renault Megane, equipado con control de estabilidad (ESP). Ojo, no es una velocidad muy elevada, es la máxima a la que puede ir un conductor nóvel. Las consecuencias a velocidades superiores serían mucho más severas, pero eso no entra en el imaginario popular.

Vamos a verlo, no pierdas detalle:

Prueba de doble giro: amortiguadores nuevos

En esta secuencia, vemos que el coche hace sin aparente dificultad un presunto cambio de carril. Como los amortiguadores están en buen estado, el coche tolera bien las aceleraciones laterales que se generan y el ESP endereza el coche rápidamente. Es la situación ideal. Huelga decir que el buen estado de los neumáticos también es importante.

Prueba de doble giro: amortiguadores con 65.000 km

En esta situación, vemos que el coche se va. Esto se explica fácilmente sabiendo que los amortiguadores, muy desgastados (han de revisarse cada 20.000 Km) no son capaces de absorber adecuadamente las fuerzas a las que se somete el coche. Pero no es sólo eso, los sensores del control de estabilidad emitirán cifras erróneas y por lo tanto, su eficacia será muy inferior o nula, ya que está programado para actuar dentro de unos márgenes que se dan con los órganos mecánicos en buen estado.

En estos momentos, me acuerdo de gente que no sabe lo que es un cambio de amortiguadores, cuando el cuentakilómetros ha pasado de la centena de millar, y que si pegan un volantazo en una autopista tienen muchas papeletas para partirse la boca. Si nos imaginamos el cambio de carril, ese coche se da contra los “quitamiedos” sí o sí.

Pero puede ser peor:

Prueba de doble giro: amortiguadores con 95.000 km

Con los amortiguadores aún más desgastados e ineficaces, vemos que la pérdida de control es exagerada, y que el ESP poco o nada hacer para evitar el deslizamiento, que en una carretera normal, es sinónimo de accidente. Estas pruebas se han hecho en una pista con conos y con todo el espacio posible para equivocarse, situación que no se da en una carretera real.

Más adelante vamos a conocer la importancia de estos elementos, cómo reconocer su fatiga y deterioro y sobre todo, las consecuencias, no sólo se trata de que el coche pierda estabilidad en una maniobra que como conductores pocas veces vamos a realizar en nuestra vida (por la cuenta que nos trae). Lo he puesto en práctica más de una vez, sin riesgo, y con los amortiguadores nuevos es muy fácil de hacer. Ahora veo estos vídeos y me llevo las manos a la cabeza.

Estate atento a nuestro blog para saber más, o vete mirando la Web de la campaña.

Vídeos por cortesía de Los amortiguadores salvan vidas.com

Que un automóvil bien equipado es una garantía para la seguridad vial no lo pone nadie en duda. Pero eso tiene un coste que no todo el mundo está en condiciones de asumir. Por ese motivo, es necesario tener presentes ciertos puntos básicos que deberían priorizarse a la hora de elegir un coche.

Básicamente, la seguridad de un vehículo comienza en la actitud del conductor y los ocupantes. El uso de los cinturones de seguridad en todas las plazas y la colocación y buen uso de los sistemas de retención infantil son sólo algunos factores que, aun siendo obligatorios por Ley, a menudo se convierten en opciones que las personas toman dependiendo de variables tan ilógicas como la distancia que se va a recorrer.

Dejando de lado los escasos requerimientos legales a que nos obliga el Reglamento General de Vehículos, hay una serie de elementos de seguridad pasiva que aunque no son imprescindibles por Ley sí lo son por sentido común. O, si no hay sentido común, al menos por sentido de la seguridad vial.

1. Los cinturones de seguridad deben ser de tres puntos en todas las plazas.

2. El vehículo debería avisar cuando un ocupante olvida ponerse el cinturón.

3. Los reposacabezas deben existir y deben regularse adecuadamente para evitar desnucamientos.

4. Unos buenos resultados en el test EuroNCAP son una cierta garantía. Lo mínimo que se le puede pedir a nuestro vehículo son 4 estrellas.

5. Unos buenos resultados en el test EuroNCAP en materia de protección a peatones es un deber moral. Al menos, que tenga 3 estrellas.

6. ASB y ESP son unas siglas irrenunciables.

7. Airbag es una palabra que cuantas más veces se repita en el interior del habitáculo, tanto mejor.

Dejando estos puntos obligatorios, hay otros asuntos que, de forma complementaria, pueden guiarnos en nuestra decisión, más que si nuestro Radio-CD lleva o no cargador de discos:

8. Sistema de aviso de velocidad excesiva. Claro que, si uno controla bien el pie derecho, puede prescindirse de este elemento.

9. Sistema de aviso de cambio involuntario de carril. Aplícase lo descrito en el punto 8, pero cambiando el pie derecho por las manos, que deben ir siempre sobre el volante.

10. Encendido automático de luces. Si finalmente se impone el criterio de emplear luces de conducción diurna, este invento verá rápidamente reducido su valor.

11. Encendido automático de limpiaparabrisas. Como nunca llueve a gusto de todos, el limpia automático es uno de esos chismes que van bien, pero resultan prescindibles.

12. Llamada automática de emergencia. Sólo se echa en falta cuando no se tiene, así que si nos lo podemos permitir, ¿por qué no?

13. Sistema de control de la presión de los neumáticos. Sólo por la importancia que tienen las ruedas en nuestra seguridad, vale la pena tener la certeza de conocer el estado de los neumáticos en todo momento.

Pero no es cuestión de dejarse deslumbrar por el vehículo. El conductor es siempre el elemento clave para conseguir que toda la ingeniería que trabaja por la seguridad pasiva del automóvil no se convierta en un trabajo inútil. Porque cuando el conductor pierde la perspectiva de las cosas es cuando sucede la paradoja de que el coche más seguro se transforma en el vehículo que más situaciones de riesgo experimenta.

Vía | Fundación FITSA, El Periódico

En Circula Seguro | La UPV asegura que renovar nuestros automóviles reduciría la mortalidad hasta en un 40%, La importancia de la higiene postural durante la conducción

De unos años a aquí el ESP ha pasado de ser un elemento opcional y casi restringido a vehículos de lujo y gama alta a ser un elemento común en la gran mayoría de los automoviles que nos podemos encontrar en el mercado. La importante mejora en materia de seguridad que implica su utilización ha hecho que a la hora de pensar en los extras de un coche el ESP sea casi obligado.

Una de las primeras marcas que ha dado un paso adelante en este sentido ha sido Volkswagen y más concretamente su filial para Estados Unidos. A partir de 2009 todos sus modelos contarán con este sistema de seguridad como elemento de serie. Una magnifica noticia en aras de la seguridad. Con esta decisión la firma alemana se adelanta a las sociedades gestoras del pais que habían establecido el 2012 como fecha tope para que todos los vehículos cuenten con este sistema.

En una sociedad cada vez más preocupada y concienciada con la seguridad en carretera se agradece que, aunque sea por una vez, las marcas puedan pensar un poquito más en sus clientes. Ellos seguirán siendo las empresas más poderosas y con mayores beneficios, pero al menos los propietarios de sus vehículos podrán conducir un poco más seguros.

Vía | Motorpasión

Que te den un premio por conseguir evitar el 80% de los accidentes por derrape es algo que podría pasar a convertirse en la pegatina ideal con la que decorar las lunas de millones de coches. Una pegatina que, a mi modo de ver, dejaría en ridícula la de Coche del Año.

El Premio Mundial por la Seguridad Vial, el Medio Ambiente y la Mobilidad es otorgado por la FIA y este año ha premiado la gran tarea realizada por la marca alemana de componentes en favor de la seguridad vial. Un premio que se podría repartir a partes iguales entre ingenieros de desarrollo, operadores de montaje, responsables de marketing y a todos los encargados de decidir que los modelos de sus marcas tengan este sístema de seguridad de serie, y en menor medida como opción.

Un sistema que Max Mosley calificó durante la entrega del premio como el mayor avance en cuestiones de seguridad desde la aparición del cinturón de seguridad. Y no va muy desencaminado el inglés. El ESP es hoy por hoy un de los sistemas de seguridad más utiles. Si todos los coches tuvieran ESP, solo en Europa se podrían salvar 4000 vidas y evitar unos 100.000 heridos.

En 2007 el 47% de los coches matriculados en Europa disponía de este sistema, y si esto no es poco, Euro NCAP, encargada de dar estrellas a los coches, recomienda a los conductores que compren vehículos con este sistema, mientras que sus asociaciones Asia y Australia, a partir de 2008, solo otorgan las 5 estrellas a vehículos que dispongan del sistema en su equipamiento. Más datos: Estados unidos ha promulgado una ley que lo hace obligatorio en su equipamiento a partir de 2012, mientras que en Europa tienen la intención de hacerlo obligatorio a partir de 2011.

¿Hacen falta más datos para que cuando nos compremos un coche te piensen en comprarlo con o sin ESP?

En Circula Seguro | Diccionario Tecnológico: ¿Qué es el ESP?
Vía | Autoprofesional.com
Más info | Choose ESC

A partir de 2010, la mayor parte de vehículos pesados que circulen por Europa estarán obligados a disponer de control electrónico de estabilidad (ESP), una medida que podría evitar unas 500 muertes al año y hasta 2.500 accidentes de circulación graves, según confirmaba la unión Europea en un comunicado oficial.

De esta forma, camiones y autobuses dispondrán de esta tecnología que impide perder el control del vehículo en situaciones adversas. Teniendo en cuenta que cualquier accidente que tenga como factor implicado un vehículo pesado sin control puede acabar en una situación de máximo riesgo, esta medida es una estupenda noticia para todos los usuarios de las vías europeas.

La obligatoriedad del ESP se llevará a cabo durante los próximos años en los países que siguen el Reglamento 13-H sobre la homologación de vehículos de turismo en lo relativo al frenado, vigente actualmente en Europa y otras regiones del mundo.

Vía | El Mundo Motor
En Circulaseguro | Diccionario tecnológico: ¿Qué es el ESP?

Este post podrá parecer para muchos de vosotros demasiado básico, pero es evidente que hay una importante masa social que desconoce por completo cualquier tecnología en materia de seguridad que no sea el ABS, y este es el motivo por el que intentaré acercar a todo ciudadano de a pie las diversas tecnologías de las que disfrutamos en muchos modelos de vehículos de nuestros días, empezando por el control de estabilidad, conocido mundialmente como ESP (aunque existan otras denominaciones como DSC, ESC,...).

El ESP es un sistema electrónico de control de estabilidad enmarcado en el campo de la seguridad activa. La función principal de este sistema es evitar que el conductor pierda el control del coche. En el preciso momento en que los sensores desarrollados con este fin, detectan que el comportamiento del vehículo se desvía de lo que se considera correcto, el sistema actúa independientemente sobre cada una de las cuatro ruedas, habitualmente frenando las necesarias para evitar que el coche subvire (no gire) o sobrevire (gire demasiado, derrape, vaya).

De esta forma, el ESP es un sistema que se muestra tremendamente efectivo en situaciones críticas como las de tener que esquivar repentinamente un obstáculo, circular en superficies resbaladizas, o en caso de calcular mal una curva, todas ellas situaciones que pueden acabar con el coche derrapando sin control en caso de no disponer del ESP. No en vano, el derrapaje es una de las principales causas de accidentes de tráfico con víctimas mortales.

Para conseguirlo, el ESP se vale del control de tracción y del ABS. El sistema está integrado por una centralita electrónica con un microprocesador, un sistema hidráulico y un conjunto de sensores tales como la posición del volante, la velocidad de cada rueda o los sensores que detectan los movimientos respecto a cada uno de los ejes imaginarios del vehículo.

Este avanzado sistema fue desarrollado por Mercedes Benz y Bosch, y hoy doy nadie duda de su indiscutible efectividad. Tanto EuroNCAP como la DGT aconsejan públicamente la adquisición de vehículos equipados con ESP, ya que se considera que la cifra de mortalidad podría reducirse en cerca de un 20%.

No obstante, según un estudio reciente realizado por Bosch, el porcentaje de coches utilitarios y urbanos en los principales países de Europa que equipan ESP es sólo del 13 y el 15%, respectivamente. Y en España estamos un pelín por debajo de la media europea. El objetivo de la Comisión de la Unión Europea es que a partir de 2012 todos los vehículos de nueva matriculación dispongan del ESP de serie. De momento, tendremos que escoger un coche de gama media-alta si queremos disfrutar de la extraordinaria seguridad que proporciona el ESP.

Vídeo | Youtube
Más información | BOSCH

La mayoría de los conductores europeos reconocen la importancia de los sistemas de seguridad electrónica incorporada al automóvil (e-safety), pero necesitan urgentemente mucha más información de la que tienen sobre estos dispositivos. Esta es una de las conclusiones de un estudio que ha publicado el RACC con el fin de analizar el grado de conocimiento y de aceptación de los e-safety actuales y futuros.

8000 conductores de Noruega, Croacia, Reino Unido, Suiza, Alemania, Holanda, Francia, Portugal, Bélgica, España, Austria e Italia han participado en las encuestas sobre las que se basa el estudio, revelando mínimas diferencias entre los distintos países en lo que respecta a usos y conocimientos de los e-safety. España y Portugal ocupan las primeras posiciones en tener o no disponibilidad de los e-safety estudiados. Alemania y Austria destacan en la disposición del control electrónico de estabilidad (ESP).

Entre los sistemas más valorados por los conductores europeos, están:

E-Call, Llamada de emergencia generada de forma automática en caso de accidente.

ESP, Control electrónico de estabilidad, que corrige automáticamente las condiciones inestables de conducción.

ABS, Sistema de asistencia al frenado, que imprime automáticamente la máxima potencia de frenado en caso de realizar una frenada de emergencia.

Pre-crash System, Sistema de seguridad pre-impacto, que prepara los sistemas de seguridad pasiva del vehículo en caso de impacto inminente.

RTTI, Información de tráfico en tiempo real. Prepara los sistemas de seguridad pasiva del vehículo en caso de impacto inminente.

Entre los conductores españoles, los sistemas mejor valorados son aquellos que avisan de las condiciones de la vía y los que permiten planificar las rutas prediciendo posibles puntos de congestión de tráfico. En cambio, el uso de internet en al automóvil no convence a un 24% de los conductores consultados. Otro punto que inquieta a un 55% de los conductores españoles es la privacidad de los datos empleados durante el uso de los e-safety, hasta el punto de manifestar su rechazo a ellos si invadieran su intimidad.

Vía | RACC