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22 julio 2008

Un consejo rápido: evita el choque de frente

Javier Costas

Ojo con el choque de frente

Imaginemos por un momento que nos encontramos en esta situación. El tacómetro marca muchas revoluciones y la aguja del velocímetro puede estar más allá del 120, es como si hubiésemos terminado un adelantamiento y nos encontramos con esta encerrona. Disponemos de unas fracciones de segundo para tomar una decisión, antes de que el miedo nos atenace y nos lleve a una muerte segura.

El choque frontal es uno de los más mortíferos, ya que lo más fácil es que dos sean los cuerpos que se hallan en movimiento, con velocidades contrarias, con lo cual se sumarán en caso de colisión. Colisionar a 90 Km/h con otro coche que va a la misma velocidad es colisionar a 180 Km/h, no a 90 Km/h. ¿Qué decisión tomarías en primer lugar?

Después del salto veremos si es lo más inteligente o no.

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29 junio 2008

¿Y si la mejor movilidad fuera la que no se necesita?

Josep Camós

Atasco

Con unos precios de carburante que en muchas gasolineras pasaban de los 1,50 euros por litro durante el último fin de semana, en los alrededores de la ciudad francesa de Toulouse han comenzado a tomarse en serio eso del ahorro energético. De un lado, como ocurre en España, están las iniciativas de compartir coche, que en el país vecino comienzan a destacar. Dicen los responsables de la web easycovoiturage.com, dedicada a coordinar viajes compartidos, que el aumento del precio del petróleo ha hecho que en sólo seis meses se duplique el número de abonados a su servicio.

Pero también está ganando peso una actitud que va mucho más allá en esto de recortar el gasto de carburante. Y si dicen que el mejor ahorro es la energía que no se consume, los hay que siguen esa idea al pie de la letra. ¿Que para ir de casa al trabajo no hay más remedio que pasar una hora encerrado en el coche? Pues o se cambia la ocupación o se cambia la casa. Y hay ya más de uno que ha comenzado a hacer las maletas para volver a la ciudad, a residir cerca del trabajo y evitar así perder tiempo y dinero cada día en una letanía de ida y vuelta que poco tiene que ver con la ansiada calidad de vida por la que se mudó a las afueras.

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13 abril 2008

Un poco de Física básica para comprender algo mejor las reacciones del automóvil

Josep Camós

ESP de Bosch

De acuerdo, para manejar un vehículo no es necesario ser científico de la NASA. Sin embargo, para conducir con un poco de seguridad sí que resulta útil tener frescos algunos conceptos básicos, muy elementales, sobre lo que supone mover un objeto a una cierta velocidad y pretender que su ruta se ajuste al trazado que le proponemos.

Lo primero que hay que tener en cuenta es que un coche se mueve porque nosotros se lo ordenamos. Si no le hacemos nada, el coche se queda como estaba: quietecito en su lugar de estacionamiento. Otra cosa es que se nos lo lleve una riada, la grúa municipal o el chorizo de turno. Pero quitando estas excepciones, un vehículo sólo se mueve por nuestra voluntad.

El coche reacciona a nuestras acciones como conductores. Por eso no tiene sentido decir que “el coche se nos va”. Cuando un coche “se va”, hay que pensar que algo le habremos hecho para que se vaya. Cuanto más claros tengamos algunos de los principios físicos que rigen al poner un cuerpo en movimiento, mejor sabremos elegir nuestras acciones para tener controladas las reacciones de nuestro vehículo.

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31 diciembre 2007

Los semáforos de diodos se ven mejor, consumen mucho menos y duran mucho más, pero son más caros

Josep Camós

Ópticas LED para semáforo

Hace ya tiempo que están empezando a hacerse un hueco entre nosotros, brillando con luz propia en muchas de nuestras intersecciones y guiando a los conductores a través de la jungla del asfalto. Llaman la atención al primer vistazo. Por algo será. Son los semáforos que funcionan con ópticas de diodos emisores de luz (LED).

En comparación con los modelos de bombilla incandescente, no hay color: su luz es mucho más brillante, consumen menos y además duran mucho más tiempo.

Entonces, ¿por qué no se generalizan los diodos y enviamos el invento de Edison a la basura? Por una cuestión de precio, básicamente. Las ópticas LED son caras y, aunque según el IDAE el importe de la inversión se amortiza en ocho años, los ayuntamientos no disponen de fondos para sustituir el parque semafórico de una sola vez.

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09 septiembre 2007

Los nuevos Audi ayudarán al conductor a sacar el máximo rendimiento de su coche

Josep Camós

Audi A3

A partir del año que viene, Audi incorporará en sus modelos una serie de sistemas de control electrónico que ayudarán al conductor a llevar a cabo con su vehículo una conducción más respetuosa con el medio ambiente.

En los últimos años la industria automovilística ha trabajado a fondo la seguridad pasiva y el confort de los ocupantes, y también ha mejorado el rendimiento energético de los vehículos, aligerándolos y optimizando sus motores. Ahora resulta necesario incidir sobre un factor determinante de la conducción sostenible: la forma de manejar el automóvil.

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29 agosto 2007

La elevada demanda de biocombustibles dispara el precio del trigo en toda Europa

Josep Camós

Campo de trigo
¿Pan o gasolina? En otoño habrá que empezar a elegir. Los biocombustibles son una alternativa energética que se viene explorando desde la década de los noventa para cumplir con el Protocolo de Kyoto que persigue la reducción del efecto invernadero. La idea inicial era frenar las emisiones de CO2 y hacer frente a la escasez de recursos fósiles empleando derivados vegetales como fuente de energía para la automoción.

Pero con el tiempo este recurso se ha revelado contraproducente. De un lado, porque los agricultores han priorizado el cultivo energético por encima del cultivo alimenticio, como sucedió en América y como comienza a suceder ya en Europa. Por otra parte, porque las emisiones de dióxido de carbono derivadas de la producción de biocombustibles podrían ser muy superiores a las derivadas de los combustibles fósiles.

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