distancia de seguridad

Hace diez días iniciamos esta miniserie razonando que el motivo fundamental de los atascos es, simplemente, que el número de vehículos que pretende acceder a un tramo de carretera excede a los que pueden atravesarlo. Y como no todos pueden salir, pues no tienen más remedio que acumularse.

Pero, ¿cuántos vehículos pueden atravesar realmente un tramo de carretera? Para intentar razonarlo, imaginemos un tramo ideal, de ancho constante, sin ningún obstáculo. Y, por supuesto, también conductores ideales, que mantienen la velocidad y la distancia de seguridad perfectamente.

Empecemos por ver cuántos coches caben físicamente en el asfalto. Esto es muy sencillo, simplemente hay que tomar la longitud del tramo y dividir por el espacio que ocupa cada vehículo. Y, si hay más de uno, multiplicar por el número de carriles.

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En Circula Seguro hemos hablado largo y tendido de adelantamientos, y no va a ser nunca suficiente. Adelantar es una maniobra peligrosa por su propia naturaleza. De hecho creo que es una de las maniobras que más experiencia requiere al volante porque implica muchas variables que, sin la suficiente confianza en ti mismo y en el vehículo que llevas, es mejor no hacer o abortar que llevar adelante de todas formas.

Desde mi punto de vista, desde la poca experiencia al volante que tengo, circular por una carretera de doble sentido y un carril para cada uno de ellos siempre me parece lo mismo: un acto de paciencia y prudencia. Recientemente he tenido que ir a las cercanías de mi ciudad por motivos de trabajo, y el recorrido era mitad y mitad, autovía y carretera nacional de un carril para cada sentido. 58 kilómetros de distancia, 55 minutos estimados de viaje (una hora en realidad). Las razones son bien sencillas, una carretera nacional con zonas limitadas a 80 km/h, una ruta frecuentada por camiones, y el no verlo claro a la hora de adelantar.

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La plataforma ‘Ponle Freno’ ha sacado del baúl una de esas propuestas que más de uno nos hemos planteado en ocasiones: ¿por qué no se ayuda al conductor a calcular la distancia de seguridad en la carretera? Si le echamos un vistazo a las estadísticas, según los cálculos de ‘Ponle Freno’ se evitarían un 10% de las víctimas resultantes de colisiones por alcance, así que el asunto es como para pensárselo.

De hecho, ya hay tramos de nuestra red viaria que cuentan con marcas especiales pintadas sobre el asfalto para recordar al conductor cuál es la distancia que debe dejar con el vehículo que le precede. Pero, ¿son tan útiles como parecen?

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Después de leer varios artículos anteriores sobre el rebufo me quedo con una explicación que escuché hace tiempo: “Vacío que deja un vehículo a su paso y que es aprovechado por el vehículo que circula detrás”. Es un buen ejemplo para los que no entendemos mucho sobre competiciones de velocidad pero que aplicado a la conducción, con nuestro automóvil, nos da a entender que se trata de un fenómeno que puede ser utilizado interesadamente por unos e ignorado por otros.

No hace falta ser un entendido en la materia para llegar a la conclusión de que circulando con nuestro vehículo detrás de otro de igual tamaño o superior, el precedente hace el esfuerzo de apartar el aire y echarlo hacia los lados. De todas maneras, Jaume con la explicación que aportó sobre los principios físicos del rebufo lo dejó bastante claro. Pienso que esta conducta, fuera de un circuito de velocidad, puede traer consigo graves consecuencias para los usuarios de la vía sobre todo, si intervienen vehículos de dos ruedas y hay por medio desplazamientos o cambios de carril. Veamos por qué.

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El poder manifestarse es una forma legítima que tenemos para poder reclamar nuestros derechos pero en la medida de lo posible, siempre debemos mostrar cierto respeto hacia los demás. Está claro que cuando se produce una manifestación, de una u otra forma nos veremos afectados pero si hablamos de actos que interfieren con la Seguridad Vial, las precauciones que tendremos que tomar tienen que ser mucho mayores.

Sin embargo, la pasada semana y a tenor de los hechos que podemos leer en la siguiente noticia, los trabajadores de Alas Aluminio no tuvieron en cuenta los efectos climatológicos para decidir la ubicación de la barricada con la que cortaron la circulación y, debido a ello, cuatro conductores resultaron intoxicados por el humo.

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Los conductores tenemos una extraña manía, la de hablar, gritar o hacer gestos al parabrisas. Sí, ese elemento de vidrio laminado es un pozo que se encarga de recoger nuestra frustración, improperios y menciones a la madre de otro conductor. Es como Madrid para las manifestaciones.

Este fenómeno se puede observar en dos situaciones, dentro del coche en el que se producen, o fuera del coche donde se producen. ¿Quién de copiloto no ha observado cómo el conductor ha hablado de la familia del que iba delante? ¿Quién no ha pensado eso de “¡Si no te va a oír!”?

Dada la imposibilidad de establecer una comunicación verbal entre ofensor y ofendido, hay que ir más allá de las palabras y recurrir al lenguaje corporal, a “hacer manitas”, de ahí la elección de esta imagen para abrir el artículo. Pero profundicemos un poco.

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Desde que empezó a funcionar Circula Seguro estoy convencido de que se ha hablado más de 50 veces sobre los riesgos y las distracciones a la hora de conducir. Pero como también decimos habitualmente, no por mucho repetir se consigue evitar que estas cosas sucedan. No queda otra que comunicar, repetir, concienciar, y esperar que poco a poco se vaya corrigiendo el comportamiento a veces irracional, muchas veces incívico pero desde luego irresponsable de muchos conductores.

Pero, ¿qué lleva a un conductor a asumir un pequeño riesgo en carretera? ¿Qué se le puede pasar por la cabeza para cometer la irresponsabilidad de asumir un riesgo? Lo primero es que no hay riesgo pequeño, solo condiciones del entorno diferentes. Me explico, circular a 184 kilómetros por hora no tiene porqué suponer un riesgo en un circuito de velocidad, pero sí en una autovía. Cambiar de carril sin ver ni señalizar, puede que no sea un riesgo en una autovía vacía, pero sí que lo es en muchas otras circunstancias. El riesgo no lo podemos configurar ni controlar nosotros. Y por eso, asumir el mínimo riesgo en carretera me parece no osado, sino irresponsable y muchas veces punible.

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Hace un par de días, el dicharachero Morrillu nos hablaba de lo que un motero siente al entrar en el rebufo de otro vehículo. Hoy vamos a repasar muy por encima los principios Físicos que lo explican.

Morrillu se centró sobre todo en vehículos de dos ruedas, por cuatro motivos. En primer lugar, él nació con una moto entre sus piernas, así que es natural que siempre hable de ellas. Pero también hay motivos objetivos: al tener sólo dos ruedas, son esencialmente inestables (es responsabilidad del piloto equilibrar el vehículo).

Por otra parte, los vehículos pequeños, por su menor inercia (es decir, dado su reducida masa), son más sensibles a las fuerzas externas. En último lugar, al estar expuesto directamente al aire, el conductor siente en su propia piel los efectos de la aerodinámica.

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... y se pega en la parte trasera intentando adelantarle aprovechando el rebufo…

¿Cuántas veces habremos oído esto por la televisión durante la retransmisión de una carrera de motos o de coches? Pues muchas veces por lo que todos tenemos el concepto del rebufo asentado en la cabeza aunque no lo hayamos sentido o practicado nunca. Más o menos sabemos que si vamos detrás de otro vehículo, este nos quita el aire y nosotros podemos avanzar con menor dificultad.

Pero, ¿qué se siente cuando circulamos detrás de otro automóvil? Pues normalmente nada agradable, sobre todo si lo hacemos en vehículos de dos ruedas, ya sean motos o bicicletas. Como la distancia de seguridad es algo imprescindible circulando por la carretera, los beneficios del rebufo desaparecen prácticamente, es decir, en vez de desplazarnos sin la dificultada añadida del aire que ya no tenemos delante porque nos los están quitando, tenemos que luchar contra las turbulencias que se generan, algo bastante peligroso. Veamos que se siente.

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