Con el mal tiempo que está azotando la península en los últimos días, el número de pequeños accidentes y alcances aumenta. Aunque con el frío también aumenta el número de vehículos parados con problemas técnicos de algún tipo. La suma de unos y otros hace que los arcenes de nuestras vías tengan más afluencia que durante el resto del año.

Es por ello que es necesario que ante estas contingencias sepamos como actuar en estos momentos. A tenor de lo que he visto en estos últimos días, sabemos que nos tenemos que colocar el chaleco y que tenemos que poner los triángulos de preseñalización de peligro, pero estos últimos en un buen número de casos los colocamos mal.

Una vez que nos paremos, lo primero que tenemos que hacer es encender las luces de emergencia. Nos vestimos con el chaleco reflectante y procedemos a salir del vehículo para colocar los triángulos. En este caso deberemos tener en cuenta en que tipo de vía estamos circulando.

Aunque no debería hacer falta decirlo, el triángulo se coloca perpendicularmente a la dirección de la calzada. No hay que ponerlo de lado, a fin de cuenta lo tienen que ver el resto de usuarios, avisando de un peligro, y cuanto mejor esté colocado, será más efectivo. Puede parecer una tontería, pero sólo tienes que fijarte en cómo los coloca el resto de la gente.

Ahora viene dónde solemos cometer el error. En calzadas de doble sentido, de 2 o 3 carrilles, tenemos que colocar los dos triángulos, uno por delante y otro por detrás. Tan simple como advertir a los coches que vienen en nuestro sentido y en el sentido contrario. Cada uno a 50 metros de nuestro vehículo y lo que es más importante, deben de ser visibles a una distancia de al menos 100 metros. Una pequeña regla es que 50 metros son 100 pasos medios de una persona.

En calzadas con más de dos carriles por cada sentido o sentido único es inutil colocar un triángulo por delante de nuestro vehículo así que tan sólo tenemos que colocar un triángulo a 50 metros de la parte posterior de nuestro vehículo. Éste deberá ser visible desde 100 metros de distancia.

Las distancias no son cosas del azar. Si un vehículo circula a 120 km/h, entre el tiempo invertido en darse cuenta del peligro, la reacción y la frenada pasan al menos 113 metros. De ahí que sea importante la colocación. Avisar con eficacia al resto de conductores evitará sustos a todo el mundo. Además, a los que les toque esperar en el coche, se sentirán mucho más seguros.

Vía | Curvas Rectas
En Circula Seguro | Avería en carretera, ¿qué hacer?

Si la semana pasada dábamos unos pequeños consejos sobre qué hacer en el caso de que tuviésemos una avería con nuestro vehículo en ciudad, hoy trataremos el tema de qué es lo que tenemos que hacer si por el contrario, sufrimos la avería fuera de poblado, es decir, en carretera.

Aquí ya no contamos con la ventaja de poder disponer de gente a nuestro alrededor para poder auxiliarnos por lo que lo primero que debemos tener en cuenta es llevar siempre un teléfono móvil a mano con la batería cargada, sobre todo ahora que los postes S.O.S. dejarán de velar por nuestra seguridad a los lados de las carreteras.

Si observamos que nuestro vehículo se puede quedar detenido por una avería, intentaremos aprovechar o bien los últimos coletazos de vida en nuestro motor o bien la propia inercia del vehículo para intentar apartarnos de la vía y no quedarnos detenidos en medio con el consiguiente peligro.

Lo siguiente es colocarnos el consabido chaleco reflectante pero ojo, antes de salir del coche por lo que lo tendremos que llevar en el interior del habitáculo, ya sea en la guantera, detrás de un asiento o en los portaobjetos situados en las puertas. Sólo es obligatorio que lo use el conductor pero es recomendable llevar al menos un par de ellos para que se lo pueda colocar también nuestro ocupante.

Antes de abrir la puerta, hay que cerciorarse de que no hay peligro fuera y que somos perfectamente visibles. Si no, nos bajaremos del vehículo y nos colocaremos en un lugar seguro, fuera de la carretera y si es posible detrás de las vallas de protección.

Si por ejemplo nos hemos quedado parados a la salida de una curva, antes de colocar los triángulos intentaremos avisar a los otros conductores mediante señales para evitar que colisionen con nuestro vehículo. Una vez el tráfico haya aminorado, colocaremos el o los triángulos de señalización.

¿Cómo se colocan los triángulos? Pues depende: en vías de dos sentidos de circulación, colocaremos un triángulo por delante y otro por detrás a una distancia mínima de 50 metros. Si la calzada es de un único sentido (autopista o autovía) o bien tiene más de tres carriles en el mismo sentido, podemos prescindir del triángulo delantero. En ambos casos, los triángulos deben ser visibles a una distancia mínima de 100 metros por lo que si vemos que estamos próximos a una curva, tendremos que ponerlo a la entrada de la misma para que el resto de los conductores lo vean perfectamente.

¿Cómo sé la distancia que he recorrido a pie antes de colocarlo en el suelo? Pues lo más fácil es contar un mínimo de 50 pasos desde el vehículo hasta donde coloquemos el triángulo. Si la carretera dispone de hitos de señalización en los márgenes, como en una autopista por ejemplo, estos suelen estar colocados a una distancia entre ellos de 50 metros por lo que ya tenemos una distancia de referencia.

El próximo día que circuléis por una autopista o autovía, fijaros que entre kilómetro y kilómetro hay 20 hitos de señalización. Además, suelen estar marcados cada dos con un número del uno al nueve que quieren decir cien metros, doscientos metros, etc.

Foto | Qole Pejorian

¿Qué consideras fiabilidad en un vehículo? Algunos piensan que no pisar el taller excepto para las revisiones es lo ideal pero, efectivamente, es algo utópico ya que tarde o temprano tendrá algún achaque. Para mi sin embargo, que no me deje tirado un día en la carretera es su mejor muestra de fiabilidad. No me importa que de vez en cuando tenga que ir al taller para cambiar alguna pieza o reparar algo si sé que siempre me devolverá a casa sano y salvo.

Sin embargo, si alguna vez nuestro vehículo dice basta y nos quedamos irremediablemente parados, no es lo mismo que nos pase en ciudad que en carretera. Hoy hablaremos de lo que podemos hacer si tenemos una avería en ciudad ya que el entorno urbano nos permite algunas ventajas que no tenemos fuera de ella.

Si se nos detiene el vehículo y no podemos reemprender la marcha, intentaremos señalizar lo más rápidamente la avería. Lo normal es hacerlo mediante los cuatro intermitentes e incluso hacer señales a los vehículos que están inmediatamente detrás de nosotros. Seguramente ya nos habrán insultado pensando que nos hemos detenido allí en medio con toda nuestro morro pero por lo menos, les haremos saber que tenemos problemas.

Si el coche se nos ha parado en una zona en la que estemos impidiendo el paso de los vehículos, intentaremos moverlo para que estorbe lo menos posible. Lo bueno de estar en la ciudad es que siempre podemos intentar pedir ayuda a otros conductores o peatones para que nos ayuden a empujar al coche y sacarlo fuera de la zona de circulación. Evitaremos intentar que nos empujen hasta casa porque ya me he encontrado algún caso de un conductor empujado por media tropa durante un montón de metros para nada. Mejor no agotar la paciencia de los que nos ayudan.

Por otro lado, no es necesario que nos coloquemos el chaleco reflectante ya que es de uso obligatorio sólo en vías interurbanas. Ahora bien, en caso de encontrarnos en barrios del extrarradio o en alguna vía insuficientemente iluminada y por la noche, si es recomendable que lo usemos. De igual modo, tampoco tenemos que colocar los triángulos de emergencia pertinentes. Esto último me recuerda un caso que me ocurrió hace años. Es momento de historia de abuelo cebolleta.

Un día, mi anterior vehículo decidió pararse por la noche en medio de una avenida de dos carriles. La mala fortuna quiso que fallase mientras circulaba por el carril izquierdo, pegado a la mediana que separa un sentido de circulación del otro. El coche se quedó muerto, literalmente muerto ya que se apagó absolutamente todo, desde el motor hasta las luces.

Mientras estaba todavía con cara de bobo girando la llave hacia un lado y hacia otro, llegó una patrulla de la Policía Local que me preguntó que hacía allí parado, de noche, y con todas las luces apagadas. Después de explicarle que el coche se había parado y tenía literalmente el encefalograma plano, me empujaron hasta un lado para que no estorbase lo menos posible. También me indicaron que desplegase un triángulo ya que no tenía luces de emergencia.

Abrí el maletero, lo saqué, volví a cerrarlo y caminé unos metros para ponerlo en el suelo. Cuando me di la vuelta, el coche estaba con todas las luces encendidas. Con cara de asombro me acerqué, accioné la llave y el coche arrancó sin problemas. Días más tarde descubrí que el borne positivo de la batería estaba suelto y hacía mal contacto. Se había soltado pero al cerrar el portón trasero, volvió mágicamente a la vida.

El próximo día hablaremos de que hacer en carretera.

Foto | Mark Cartwright

Sábado. Tres de la tarde. Las entrada Norte de Barcelona bulle de forma insólita para ser sábado a las tres de la tarde. Son muchos, quizá demasiados, los vehículos que me encuentro transitando por las vías que llevan a circunvalar la Ciudad Condal. De repente, avisto un atasco. ¿Atasco? Insólito. No es un lunes a las ocho de la mañana. Es fin de semana y, aunque hay algo de tráfico, la cosa no me cuadra. Algo falla.

Ahora un panel de mensaje variable me saca de la incertidumbre. Vehículo averiado a 500 metros. Señal que me indica que de tres carriles pasaremos a dos. El derecho, inutilizado. Ya conozco la razón del atasco. Donde comen dos no siempre comen tres. Agradezco el detalle informativo, pero ya me podría haber advertido la red de paneles de esta circunstancia unos kilómetros más atrás, en vez de machacarme con el uso diurno de las luces de cruce. Encuentro a la vez el aviso y el atasco. Ya no hay escapatoria.

Lentamente, muy lentamente, a paso de tortuga diría yo, me voy acercando al punto G del atasco. El clímax, el culmen, el follón principal, está ya a la vista. De hecho, muy a la vista queda. Hay un coche de Policía con toda una feria de colorines naranjas en movimiento, encendida en lo alto de su sosa y blanquiazul carrocería. Las luces naranjas no dejan lugar a dudas. El carril está cortado y cerrado al tráfico.

Delante suyo hay un coche. Un simple coche detenido, imagino, por la avería pregonada de forma tardía en el panel de mensaje variable. El carril está cortado por un simple coche y en la parte menos inútil de la calzada se han acumulado un montón de vehículos que se dedican a poner en práctica (como pueden) el efecto cremallera. El desaguisado tiene lugar en la salida de la Ronda Litoral que da acceso casi directo a un enorme centro comercial de la ciudad. Ahora comprendo que haya tantos vehículos ahí.

No diré que la situación es caótica porque mentiría como un bellaco, pero sí que hay un rato de retenciones que me parece del todo evitable. Y me asiste una duda. Una tonta duda, planteada por un iluso que ignora cómo funcionan las cosas. Me pregunto cómo puede ser que haya habido tiempo de que un coche de Policía tome la zona, se ponga en modo luces de feria y se haya dedicado a reconducir el tráfico sin dejar que los vehículos salgan de la Ronda, cómo puede ser que haya habido tiempo de mandar un mensajito al panel de mensaje variable tardío… y no haya habido tiempo de que una simple grúa municipal se presente en el lugar de los hechos y retire el vehículo averiado hasta un lugar cercano donde no cause tantos dolores de cabeza.

No sé, son cosas que me pregunto.

Ya en casa, le echo un vistazo al Artículo 5 del Reglamento General de la Circulación, ahí donde dice que “la actuación de los equipos de los servicios de urgencia, así como la de los de asistencia mecánica y de conservación de carreteras, deberá procurar en todo momento la menor afectación posible sobre el resto de la circulación, ocupando el mínimo posible de la calzada (...) La detención, parada o estacionamiento de los vehículos destinados a los servicios citados deberá efectuarse de forma que no cree un nuevo peligro, y donde cause menor obstáculo a la circulación”.

Cierro el Reglamento y me froto los ojos.

En ocasiones tengo un sueño. Se trata de un sueño en el que las empresas municipales sirven al bien común de los ciudadanos y no a un fin recaudatorio, por ejemplo. Un sueño en el que las autoridades verdaderamente se coordinan para conseguir que una simple incidencia no tenga una nefasta repercusión en la vida del resto de las personas. Un sueño en el que la cosa pública simplemente funciona bien. Definitivamente, soy un iluso ignorante que confía en que se cumplan las leyes escritas. Y es que el papel lo aguanta todo con una facilidad pasmosa. Todo, incluso los sueños.

Foto | jlastras