autopista

Ayer por la tarde, a la altura de la ciudad financiera, circulaba por la M-40 (sentido A6->A5) tan tranquilo, a 100 km/h, por el carril de la derecha. Este lugar suele ser un palco para presenciar las mayores burradas que pueden verse en autopista, y aún me acuerdo de la que vi ayer. De película.

Imaginad la siguiente escena. Disculpad por la calidad del dibujo, pero “plástica” no era lo mío. La línea fina es la que siguió, más o menos, un tarado total con un Volkswagen Passat TDI. Solo me dio tiempo a ver el final de la matrícula, empezaba por Fxx. Hizo dos diagonales.

Cuando pasó cerca de mi, venía dando luces, se cruzó tres carriles de golpe y luego otros tres, más o menos. Todo pasó muy deprisa. De su tubo de escape salía una intensa humareda cuando estuvo a punto de chocar contra el coche (II). La suspensión se hincó de lo fuerte del giro y la velocidad… si iba a más de 180 km/h, me lo creo.

El coche (III) por poco se lo lleva por delante, y detrás de él, los otros dos iban pegados. Es decir, ese hombre, que no sé si venía de robar un banco o se sujetaba los intestinos con la mano, estuvo a punto de provocar un accidente de los que salen en las películas, pero sin efectos especiales y con víctimas reales.

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Antes de realizar un cambio de carril solemos mirar que en el carril al que vamos a desplazarnos lateralmente no exista ningún vehículo a cuyo conductor forcemos a modificar bruscamente su trayectoria o su velocidad, es decir, respetamos la prioridad que asiste al conductor que circula por el carril.

En ocasiones, sin embargo, puede suceder que dos vehículos se estén desplazando en un mismo momento y hacia un mismo carril, y aquí viene lo peliagudo. ¿Quién de los dos conductores tiene prioridad en un caso como este, que se da más a menudo de lo que en principio pudiera parecer?

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Ayer aparecía en todos los telediarios un vídeo de corta duración que nos mostraba como el conductor de un camión circulaba por una autopista inglesa a gran velocidad mientras en su morro llevaba atravesado un coche. Así circuló durante varios kilómetros sin darse cuenta, a pesar de las advertencias del resto de conductores.

Por suerte, la gente que viajaba en el coche no sufrió ningún daño y cuando finalmente el camionero detuvo el vehículo, aseguró no haberse dado cuenta de que llevaba literalmente enganchado el coche en el morro. Mucha gente se en los fotos dice que si el vídeo es un montaje, que es mentira o incluso que es parte de una escena de acción de una película. Sin embargo la situación puede darse con más frecuencia de la que pensamos. Veamos el vídeo:

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Hace dos días me vi en la tesitura de coger el coche en medio de un gran temporal de lluvia y viento. Lo mejor, si es posible, es evitar circular en condiciones de mal tiempo. Eso está claro (aunque quizá no para todos es tan obvio, señor Navarro).

En mi caso, fue inevitable… en primer lugar, porque si yo no iba, alguien debía hacer el mismo trayecto pero en tren y caminando. Y, en segundo lugar, porque no sabía que había una tormenta tan cerca (cualquiera diría que no se han inventado la tele e Internet para esas cosas…).

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Últimamente ha habido cierto revuelo debido a la intención de que la nueva Ley de Seguridad Vial contemplara la posibilidad de multar todos aquellos conductores que marquen un sólo kilómetro a la hora por encima del límite en los controles de velocidad. Recientemente, hemos sabido que no será así, que la nueva ley respetará un margen de error del 10% en los radares.

La noticia ha sido bien recibida por aquellos que gustan de apretar el pedal, que ven en ese 10% la posibilidad de aumentar el límite (en autopista) en 12km/h impunemente. Pero, ¿tienen razón? ¿Qué significa exactamente que el margen de error sea del 10%?

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Leyendo el artículo de mi compañero Jaume sobre la creación de atascos, me acordé de un vídeo que había visto hace tiempo en internet. Curiosamente, Superkikni2 apuntaba el mismo vídeo en los comentarios.

Como habréis podido observar, se han situado varios coches en una carretera circular. Estos, tienen que rodar a velocidad constante. Teóricamente, nunca debería formarse un atasco, pero sin embargo, la realidad es completamente diferente. Y al final, los coches acaban deteniéndose irremediablemente.

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Hoy he tenido la oportunidad de ver un episodio de la nueva serie del histórico Doctor Who, ambientado en una futurista ciudad donde el tráfico está tan atascado que si avanzas veinte metros puedes considerar que has tenido un buen día. De hecho, los protagonistas del capítulo esperaban recorrer la decena de kilómetros que los separaba de su destino en apenas quince años.

Además, la contaminación generada por todo el tráfico había permitido la evolución de unos peligrosos monstruos que por poco se tragan a los esforzados automovilistas del futuro.

Es una dura y ácida sátira de situaciones que vivimos todos de forma cotidiana. En atascos, no serán pocos los conductores que tengan la sensación de estar malgastando parte de sus vidas parados sin sentido en medio de un fenomenal caos de asfalto y tortugas a motor. La pregunta más habitual en estas situaciones es ¿por qué?.

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No, no me voy a referir a esas divertidas comilonas en la plaza del pueblo. Esas donde después se compite con la localidad de al lado a ver quién gasta menos botellas de lavaplatos para que quede todo bien limpito.

Con paella, me estoy refiriendo a esas curvas cerradas que muy a menudo se encuentran en las salidas y entradas de las autopistas. Las hay de todos los tamaños y colores. Sales de la autopista, y de repente te encuentras con una curva que se hace interminable.

Para ganarse el nombre, la paella debe hacerte dar, por lo menos, media vuelta. Pero los hay donde acabas girando 270 grados,... y yo he llegado a ver una donde se da más de una vuelta entera.

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Cuando realizamos un viaje largo, uno de los consejos que deberiamos seguir a rajatabla es el de realizar paradas de descanso cada dos horas o doscientos kilómetros. Nuestro cuerpo necesita desconectar, refrescarse y aunque sea por diez minutos dejar de tener la carretera en la cabeza.

Pero de nada sirve que las autoridades se empeñen en que les hagamos caso, si los lugares, al menos una parte de ellos, en los que tendríamos que descansar tienen un estado insatisfactorio. Con éste último calificativo, e incluso con el de muy insatisfactorio, es como califica un estudio europeo las áreas de descanso de nuestro país. Y eso que en su estudio sólo valoraron ocho situadas en tres autopistas de peaje.

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