autobús

Aunque hace ya tiempo que pueblan los manuales del conductor con que se estudia en las escuelas de conductores, los carriles VAO son todavía una rareza en nuestras carreteras. Se fundamentan en la necesidad de racionalizar el transporte de personas hacia las grandes ciudades, aunque de momento sólo están implantados en las entradas de Madrid y Sevilla, mientras que en Barcelona las obras están a medias y en el Ministerio de Industria proponen dotar con este tipo de carriles a toda ciudad española de más de 500.000 habitantes.

Vaticino por lo tanto una futura campaña de la DGT sobre qué son los carriles VAO y cómo se emplean, y como en Circula Seguro no nos gusta quedarnos atrás, hoy vamos a abordar ese asunto.

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Eso es lo que debieron pensar los dos conductores que hace unos días decidieron depositar sus vehículos en una especie de apartadero que hay en una concurrida travesía. La verdad es que está bastante bien situada, dejas el coche allí un momentito y puedes tienes a cuatro pasos varios restaurantes y comercios variados.

El problema es que a continuación vino un tercer conductor, éste con el permiso de conducir tipo D, que también tenía intención de usar el apartadero en cuestión. La diferencia es que este tercer conductor con el permiso tipo D, al contrario que los otros dos, sí tenía derecho a usar el apartadero, ya que no es otra cosa que una parada de autobús.

La verdad es que no se puede decir que esté poco claro que ese apartadero esté pensado para que el transporte colectivo. Hay unos cuantos indicios: gente esperando al lado de un poste, franjas amarillas en zig-zag, y unas letras blancas enormes con la inscripción BUS. Vamos, no hay que ser Sherlock Holmes.

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Todos sabemos que, viajando en autobús (de hecho, en cualquier transporte, pero en los coches privados uno no puede ir de pie), si uno no tiene la suerte de conseguir un asiento, hay que agarrarse bien para no caerse. Las inclemencias del tráfico, las curvas y la frenada ante cualquier parada provocan sacudidas en el interior del vehículo, que si uno no se sujeta firmemente pueden llevarte al suelo.

A estas alturas, todos deberíamos saber ya por qué ocurren ese tipo de sacudidas. Tiene que ver con las aceleraciones, es decir, los cambios de velocidad (y de dirección): nosotros tendemos a seguir en linea recta y velocidad constante, en ausencia de fuerzas. Si el autobús cambia de velocidad, necesitaremos un punto de apoyo que nos transmita la fuerza necesaria para que sigamos la misma aceleración que la carrocería.

Sin embargo, hay un tipo de sacudidas que no sigue exactamente este patrón. Es más, diría que cuando se produce, coge desprevenida a la mayoría de la gente (sobre todo, a personas mayores, para qué nos vamos a engañar).

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Ayer, en el programa de El Intermedio en la cadena de televisión La Sexta, mostraban un reportaje sobre la Policía Local de la población gaditana de La Línea de la Concepción. En él nos relataban como la municipal llevaba patrullando desde hace más de una semana a pie y en autobús porque sus vehículos policiales estaban inmovilizados.

¿Qué ha ocurrido para que hayan llegado hasta este extremo? Pues resulta que los propios policías municipales han tenido que denunciar el estado de los vehículos patrulla ya que no cumplían ningún requisito legal. Para empezar, carecían de ITV, su mantenimiento no era el adecuado pero la gota que colmó el vaso es que estos coches ni siquiera estaban homologados para la labor que desempeñan.

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La DGT quiere sensibilizar a todos los usuarios de autobuses y autocares de que el uso del cinturón de seguridad es obligatorio en este medio de transporte. Siempre y cuando el autocar lo tenga, algo que por suerte ya es muy normal. Símbolo de ello son las dos campañas que ha realizado en lo que va de año. En la primera, realizada durante el pasado mes de julio, la DGT vigiló tanto a autobuses como ocupantes. En la segunda, que comenzó el pasado lunes, el objetivo es el transporte escolar.

Conviene recordar que la multa por no utilizar el cinturón de seguridad en un autobús asciende hasta los 200 euros. En el caso del transporte escolar, hay un pequeño problema y que si nos fijamos rápidamente nos daremos cuenta. Los autobuses dedicados al transporte escolar distan mucho de ser “últimos modelos” como los utilizados en transporte de larga distancia.

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Desde hoy lunes y hasta el día 25, la Guardia Civil, en coordinación con otros cuerpos policiales europeos, vigilarán a los autobuses, ya que estamos en fechas de un uso más intensivo de los mismos. Muchos están de vacaciones y recurren al autobús por ser el medio de transporte colectivo más económico (normalmente).

Pero, es más, el autobús es el medio de transporte por carretera más seguro, con diferencia por encima de los turismos, ya que las víctimas que hay en este tipo de vehículo son afortunadamente muy pocas. Para que esa seguridad sea máxima, es importante la colaboración de las empresas, conductores y pasajeros.

Desde 2006, el pasajero de un autobús tiene la obligación de ir con el cinturón de seguridad abrochado, en vía urbana o interurbana, si el vehículo dispone del mismo (es obligatorio desde hace unos pocos años). La sanción por no llevarlo asciende a 200 euros, y es responsabilidad de cada pasajero utilizarlo.

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En 2006, el Reglamento de Circulación estableció que tanto conductor y pasajeros deben utilizar el cinturón de seguridad de un autobús siempre y cuando éste esté equipado con los mismos. Asociada a esta obligación, que no es difícil comprobar que muy poca gente cumple, desde 2007, una directiva europea obliga a que todos los autobuses nuevos cuenten con este tipo de sistema de retención.

Si tenemos en cuenta la continua renovación del parque de vehículos de las grandes compañias, en España el pastel se lo reparten 3-4 operadores, nos debería dar como resultado que un 75% de los usuarios debería utilizar los cinturones de seguridad. Pero como ya dije antes, no hace falta mirar mucho para comprobar que muy poco viajeros hacen uso del mismo.

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Aunque muchos autobuses cuentan con cinturones de seguridad desde hace tiempo, en 2006, entró en vigor la obligación de su utilización para todos los usuarios de los autobuses de largo y medio recorrido. Una obligación que hasta ahora, y por lo que he podido ver en estos últimos años, no se cumple como debería.

Los accidentes con implicación de un autobus no suelen ser muy habituales. Aún así, en caso de vuelco la no utilización del cinturón, tiene unas trágicas consecuencias para los viajeros. De ahí que las cifras de muertos en estos casos se multipliquen. El parque móvil de este tipo de vehículos suele ser bastante antiguo.

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Esta noche pasada andaba yo haciendo zapping en la tele y me encontré con el debate del programa La Noria de Telecinco. Algo me hizo dejar el mando quieto en el sofá y liarme a intentar descifrar mensajes entre el griterío que se había montado en el plató. Los allí reunidos estaban hablando (es un decir) de taxis y de taxistas, y al parecer todos los asistentes tenían mucho que decir a favor o en contra de la mala fama que acarrea el sector, habida cuenta que los ponentes se interrumpían constantemente y de ninguna manera respetaban ni a sus compañeros de supuesta tertulia ni por supuesto a los sufridos espectadores de aquel espacio.

El caso es que por un momento la pelea de grillos derivó en una pregunta interesante: ¿Cómo lleva el cliente que el taxista le dé conversación? Y ahí puse yo las dos orejas a trabajar, e incluso alguna neurona también. Recordé algunos de los muchos trayectos que realizaba yo de pequeño en autobús y cómo me había llamado siempre la atención un cartelito negro que junto al puesto de mando rezaba en letras grisáceas y de forma escueta: “No distraigan al conductor”. Mientras en la tele seguían los gritos, tirando del hilo argumental recordé también algunas de mis experiencias como pasajero a bordo de un taxi.

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