Interesante, la pregunta que nos llega a través del formulario de contacto sobre la formación de conductores. Elisa nos plantea el siguiente dilema:

Supongamos que una persona se acaba de sacar el carnet y quiere seguir aprendiendo de manos de un buen profesional. ¿Qué opciones tiene? En general veo dos: autoescuela (están muy llenas de alumnos y es difícil que te encuentren ‘huecos’), o cursos de perfeccionamiento (son una cosa puntual). En fin, ¿qué podéis recomendar a alguien que quiere seguir aprendiendo de manera regular?

Al leerla me parece que la pregunta merece algo más que un correo electrónico por respuesta, así que hoy vamos a hablar de la formación de conductores más allá de la obtención del permiso, sobre las opciones que tenemos y sobre cuál es la más idónea para cada caso. Porque, sí, quizá a una persona le convenga una solución que a otra no le va tan bien.

Aprender en familia

Incorporo esta opción a sabiendas de que alguno arrugará la nariz en cuanto la vea, pero quizá otros no tanto. Como todo en la vida, no se trata simplemente del método o herramienta que se emplee, sino quién la ponga en acción. Pongo un ejemplo práctico con nombre y apellido: Javier Costas. Nuestro compañero ha afirmado en más de una ocasión que siendo un crío su abuelo, Paco Costas, lo formaba en un circuito. ¿A alguien se le ocurre un maestro mejor?

La limitación de este sistema, por lo tanto, no está tanto en que sean los familiares quienes ayuden al conductor en su perfeccionamiento, sino saber de un lado si esos familiares poseen unos mínimos conocimientos sobre la materia que imparten y si tienen las habilidades y las actitudes propias de alguien que tiene que formar a otra persona en una materia tan delicada como es el perfeccionamiento de la conducción. Y ahí es donde podemos encontrar sorpresas desagradables.

Que una persona crea que sabe conducir no quiere decir que sepa conducir. Y aunque sepa conducir de un modo razonable, no tiene por qué saber transmitir su experiencia a otra persona. Eso, si aceptamos que haya alguien que realmente sepa conducir, claro. Yo prefiero pensar que estamos a bordo de un aprendizaje continuo sin un final a la vista.

Aprender más en la autoescuela

Mejorar el aprendizaje en una autoescuela, en una escuela de conductores si nos ponemos serios, es una opción muy válida para un determinado grupo de conductores: aquellos que, con todo y con haber aprobado el examen en su día, no se ven a sí mismos capacitados para ponerse al volante.

En un caso extremo, hablaríamos de conductores aquejados de amaxofobia, y en ese caso desde luego es necesario el papel de un profesor de formación vial que conozca los recursos para hacer frente a ese trastorno, pero sin llegar a ese punto hay conductores que se notan faltos de soltura, por ejemplo, y pueden recibir unas clases donde el profesor les indicará en qué fallan y cómo pueden poner remedio a esas carencias.

Por propia experiencia puedo asegurar que muchos conductores de este perfil recibieron en su día una formación algo precaria y cuando buscan ayuda generalmente les fallan conceptos básicos, tanto en la parte mecánica del manejo del vehículo como en cuestiones relativas a la observación, nada que no pueda enderezar un buen profesor de formación vial sensible con estos problemas. Además, en casos como estos se incorporan temas relativos al tráfico y a la circulación, sobre todo si el conductor lleva mucho tiempo sin coger un coche.

Aprender en un curso de conducción avanzada

Finalmente, hay conductores que, con todo y tener los conocimientos, destrezas y actitudes necesarios para una conducción segura, y teniendo la soltura que da coger el coche prácticamente a diario, entienden que a medida que pasa el tiempo los coches evolucionan e incorporan sistemas que hay que conocer más allá de la parte teórica, o bien hay situaciones que nunca han podido practicar de forma suficiente y en compañía de alguien que sepa más del tema, como el caso de conducción en condiciones de baja adherencia, y también los necesarios aprendizajes sobre conducción eficiente.

Para estas personas, un curso de perfeccionamiento de la conducción es lo más indicado. En el debate que propició allá por diciembre Esteban Viso sobre si los cursos de perfeccionamiento son deseables o necesarios, incluso llegamos a esbozar si no deberían ser obligatorios. En este sentido, la verdad oficial dice que lo que se impone por obligación difícilmente se acepta de buen grado, y ese es un aspecto en el que no puedo estar de acuerdo, más si tenemos en cuenta que el interés por estos cursos se da normalmente en personas ya sensibilizadas con el problema vial.

Por otra parte, está la pregunta de cuándo hacer un curso de perfeccionamiento de la conducción. Y aquí también depende de cómo sea el conductor. Si hablamos de un conductor novel, lo más recomendable es que esa formación adicional se realice cuando el conductor ya haya integrado, ya haya hecho suya, toda la formación que recibió al obtener el permiso de conducir. Y si hablamos de un conductor que se sienta muy inseguro con el coche, quizá lo más recomendable es que antes pase por la autoescuela y descarte (o ponga remedio a) el miedo a la conducción.

De todas formas, este tipo de formaciones revisten un problema común, y es que por su estructura desatienden algo que es la base fundamental de la formación vial: la repetición para la consecución del hábito. Claro, en las clases puntuales que puedan tener lugar en una autoescuela y en los cursos de perfeccionamiento de la conducción se machacan algunos detalles que están fallando, pero luego le queda al conductor la difícil tarea de mecanizar lo aprendido y, dependiendo de cómo sea la persona, ese proceso puede llevar su tiempo, por lo que es el conductor quien debe estar atento a modificar sus hábitos ya en solitario.

Quitando eso, vuelvo a insistir hasta la afonía si es preciso en la necesidad de realizar una formación continuada sobre algo tan serio como es el manejo de vehículos. Por opciones no creo que sea…

En Circula Seguro | Cursos de conducción y perfeccionamiento, ¿deseables o necesarios?

No es la primera vez que hablamos de la amaxofobia en Circula Seguro, y hoy recuperamos nuestras reflexiones sobre el miedo a conducir a raíz de un estudio de FUNDACIÓN MAPFRE con el que se pretende explicar el porqué de la amaxofobia. En España, unos 8,5 millones de personas reconoce tener miedo a conducir en ciertas circunstancias relacionadas con el mal tiempo, la densidad del tráfico, nocturnidad y en trayectos nuevos, por poner algunos ejemplos.

Siente miedo a conducir un tercio de los conductores, nada más y nada menos, y hay algunos datos curiosos, como el que señala que el porcentaje de mujeres con amaxofobia es casi el doble que de hombres. El miedo a conducir es un trastorno que habitualmente se sufre en silencio y que afecta a la autoestima de quien lo padece, pero puede superarse con la ayuda de un especialista.

Los factores que influyen en la amaxofobia son diversos, pero hay algunos aspectos comunes a los afectados, como la predominancia de mujeres mayores de 40 años, generalmente con permiso de conducir desde hace más de 15 años aunque no conducen con demasiada frecuencia o incluso han desistido de la conducción.

Es habitual que estas personas comenzasen a sentir miedo al volante al poco tiempo de obtener el permiso de conducir, y el problema se desata sobre todo si han sufrido o presenciado un siniestro vial grave o cuando son personas que actúan con inseguridad porque necesitan controlar múltiples facetas de su vida, incluida la conducción.

La amaxofobia afecta especialmente a personas que tienen miedo por la falta de control, que son inseguras y que sufren estrés y depresión habitualmente. También suele presentarse en personas que han dejado de conducir durante un periodo de tiempo y que padecen otras fobias, como miedo a volar o a permanecer en espacios cerrados.

Hablamos también de personas muy responsables, autoexigentes, perfeccionistas, con necesidad de que alguien se ocupe de ellas, y a quienes les gusta tener todas las variables posibles bajo su control, incluida la conducción. ¿Cuál es el problema? Que en cuanto algún imprevisto les desordena el esquema, les ataca la inseguridad. Por otra parte, la amaxofobia masculina suele aparecer a partir de los 60 años, y va ligada a la merma de aptitudes psicofísicas.

A la mínima sensación de riesgo los amaxofóbicos prefieren no conducir, lo que les convierte en personas muy dependientes y acostumbradas a cambiar de planes continuamente. En consecuencia, se sienten frustradas, tristes, impotentes y con la autoestima baja, especialmente porque no entienden por qué sufren miedo a conducir y no saben cómo superarlo. Los amaxofóbicos que se ven obligados a conducir lo hacen con ansiedad, nerviosismo, taquicardias y sudoración en las manos.

Más de la mitad de las personas con amaxofobia pasan a conducir de forma esporádica, realizando siempre unos mismos recorridos y evitando las situaciones que les hacen sentirse más inseguras, como la circulación por autopistas, con tráfico denso o por la noche.

Como sucede con otros trastornos similares, el miedo a conducir se puede tratar con la ayuda de un psicólogo especializado en fobias. El primer paso es tomar conciencia del problema y buscar ayuda en un profesor de formación vial o, dependiendo de los casos, en la familia para ganar confianza a la hora de conducir. Además, si la amaxofobia está ligada con un siniestro vial, será necesario buscar ayuda para superar el estrés postraumático.

Estas son sólo algunas de las conclusiones del segundo estudio que el Instituto de Seguridad Vial de FUNDACIÓN MAPFRE ha realizado sobre el miedo a la conducción para comprender y encontrar denominadores comunes en las personas que sufren amaxofobia, entenderlo mejor, tratarlo de forma adecuada y ayudar a prevenirlo.

Enlace | Estudio cualitativo sobre amaxofobia o miedo a conducir
Foto | Renault
En Circula Seguro | Amaxofobia, Estrés postraumático, la cara oculta del accidente

Si no recuerdo mal, siempre que hemos hablado de amaxofobia o miedo patológico a la conducción lo hemos hecho pensando en el usuario final, en el conductor que por una u otra causa siente miedo irracional a ponerse a los mandos de un vehículo y emprender un trayecto, ya sea de forma general o bajo ciertos condicionantes específicos como la noche, la lluvia o la circulación por autopistas, por citar algunos ejemplos.

Sin embargo, hay casos en los que ni siquiera el más voluntarioso de los conductores aquejados de amaxofobia, que cada día son más, es capaz de afrontar su miedo a la conducción en solitario, por lo que nunca está de más que los profesores de formación vial ganen conocimientos en esta materia. En ese sentido, hoy nos referimos al curso ‘Miedo a conducir: comprender y ayudar a superar la amaxofobia’, que se celebrará en Zaragoza el próximo 14 de mayo.

Dirigido por Javier Díaz Calero, que es psicólogo clínico y profesor de formación vial especializado en casos de miedo a la conducción, este curso para profesores aborda las técnicas necesarias para lograr que la persona deje de sentir miedo al sentarse a los mandos del vehículo, sustituyendo las emociones negativas asociadas a la conducción por pensamientos neutros, mecánicos, exentos de carga emotiva.

¿Puede sentir miedo a la conducción alguien que nunca ha conducido? Desde luego que sí. De hecho, uno de los grandes problemas a que se puede enfrentar el futuro conductor es el miedo a no saber cómo reaccionar ante determinadas situaciones que le hacen sentirse tremendamente inseguro.

¿Qué hago si se me cruza alguien? ¿Llegaré a tiempo de frenar? ¿Y si no lo veo?

Preguntas como estas hacen que un gran volumen de conductores noveles experimenten miedo a conducir tras obtener el carnet. Hasta cierto punto, es lógico. Sin embargo, hay que saber diferenciar estos momentos de inseguridad de la verdadera amaxofobia, esa que hace que el conductor abandone el permiso de conducir en un oscuro cajón tras convencerse de que conducir no está hecho para él, con todos los problemas de pérdida de la autoestima que esta decisión puede conllevar.

Pero no son los conductores faltos de experiencia los únicos que pueden sufrir amaxofobia. De hecho, el miedo a la conducción es cada vez más habitual en conductores consagrados, muchos de ellos con más de 15 años de volante a sus espaldas, y puede sobrevenir por múltiples causas: haber vivido un episodio traumático como una colisión, sufrir de estrés continuado o trastornos de ansiedad son situaciones que pueden actuar como desencadenante del miedo patológico a conducir.

Para ayudar a estas personas, es fundamental el papel de un profesor de formación vial que comprenda cómo funciona la amaxofobia. De hecho, el grado y tipo de amaxofobia varía de una persona a otra, por lo que resulta imprescindible que el profesor sepa detectar adecuadamente el problema y diseñar una terapia adecuada a cada caso.

Por eso resulta interesante un curso como el que se celebrará el próximo 14 de mayo en Zaragoza, donde los profesores de formación vial aprenderán a contar con parámetros psicológicos para identificar la amaxofobia en sus diferentes variantes y a disponer de herramientas eficaces para abordar y elaborar un programa de autoexposición para cada caso, haciendo hincapié en las diferencias de metodología que hay que emplear cuando se trata el miedo a conducir que sufren conductores habituales, y no alumnos que apenas han tocado un coche.

Más información | Miedo a conducir
Foto | Till Krech, Jason Rogers, Álvaro Ortiz

Tú preguntas a tus alumnos por sus ideas preconcebidas sobre el factor de riesgo que vas a trabajar, luego les das información pura y llana, más tarde les dejas explicar cuáles son sus hábitos, después les muestras el testimonio de una persona que explica en primera persona las consecuencias de ese factor de riesgo y tras el shock emocional dejas que tus alumnos asuman un compromiso de cambio en sus comportamientos, comprobando finalmente los logros de la sesión.

Esa es la estructura de un curso de sensibilización basado en el cambio de actitudes, tal y como me la enseñaron en su momento. Ahora bien, lo que no me explicaron es cómo trabajar con aquellos alumnos que ya tienen claro un factor de riesgo y pese a ello son obligados a estudiar, pongamos por caso, tasas de alcoholemia absurdas desde el punto de vista de la seguridad vial cuando resulta que ellos son abstemios, o el peligro de la carretera cuando ellos han sufrido de cerca un drama vial. Por poner dos ejemplos reales como la vida misma, digo.

Puede parecer una exageración pillada por los pelos, pero creo que no lo es. Cada día tengo más alumnos musulmanes en el aula de enseñanza teórica y según su religión, que siguen con mayor o menor fervor, esos alumnos tienen prohibido el alcohol. En consecuencia, lo de la tasa máxima permitida de alcoholemia les suena a ciencia ficción. Se lo estudian porque hay un examen que pasar, pero a veces me pregunto si no se mirarán el resto del temario con similar escepticismo.

Y si estos casos parecen curiosos o casi humorísticos, los hay que resultan preocupantes.

Cambio de escenario. Esto pasa cuando hablo de los peligros de circular sin cinturón de seguridad y al pinchar un vídeo en clase, siempre advirtiendo previamente del contenido, me encuentro con que alguno de los chicos aparta la mirada con semblante triste. Lo detecto y enseguida me acerco a él por si se encuentra bien. En la mayoría de los casos me explica que él, o alguien cercano a él, sufrió un siniestro a bordo de un vehículo y por tanto ya viene sensibilizado de casa.

Llegamos a la enseñanza práctica. Aunque más de uno desde fuera puede pensar en el cliché del joven loco por conducir a doscientos mil kilómetros por hora, luego resulta que en realidad eso no tiene por qué ser así. Hablo de mi caso personal y puedo contar con los dedos de una mano el número de alumnos a los que he tenido que amonestar por un comportamiento inadecuado en el vehículo.

Despistes los hay, y muchos. Impericias, lógicamente también. Errores de observación, los que quieras y más. Pero kamikazes al volante, más bien pocos. Al revés, cada día me encuentro con más alumnos que me cuentan historias para no dormir, como que un amigo murió en la carretera o que ellos mismos viajaban en un coche que acabó dando tres vueltas de campana. No les pidas que corran porque no lo van a hacer. Por contra, lo que muchos de ellos tienen ya antes de ponerse a los mandos es un miedo feroz a lo que les pueda pasar yendo en coche. Es cuestión de trabajarlo, claro.

Y llegamos al momento del examen práctico. El protoconductor, convertido en aspirante por un día, tenso por el momento que le toca pasar, cae en un momento de debilidad por la conjura de los elementos que lo rodean, revive su drama personal y sin querer va ralentizando la velocidad del vehículo mientras el examinador le va diciendo que tome más y más velocidad.

Es un contrasentido. Realmente, el examinador sólo está verificando que el ritmo del futuro conductor sea el adecuado, pero como no conoce al aspirante no tiene ni idea de cómo le están sonando sus bienintencionadas palabras mientras a nuestro alrededor vuelan el resto de los coches pasadísimos de vueltas entre temerarias maniobras que milagrosamente no acaban como el rosario de la aurora. Suenan de fondo las Walkirias y el aspirante ve charlies por todas partes. Vietnam existe.

Creo que esta es una de las caras de la moneda de la que casi nunca se habla. Alguno me dirá que mejor para ellos si ya tienen claros los peligros de la vía, pero esa es una visión tan reduccionista que no la puedo compartir. No me parece respetuoso encogerse de hombros ante un problema que con el tiempo y a causa de la intolerable actitud de esos conductores que parecen sacados de una caverna puede derivar en una amaxofobia de lo más amarga. No creo que nadie se merezca eso.

Foto | Autoescuela Miguel, Josep Camós, Andy Karmy
En Circula Seguro | La amaxofobia se intensifica con las crisis, ¿Qué nos pone nerviosos al conducir?

Durante estos días han dado la vuelta al mundo mediático las conclusiones de un estudio realizado conjuntamente por Attitudes y la UAB, a partir de las cuales se han elaborado dos titulares:

El 22 por 100 de los conductores españoles sufren ansiedad al conducir

El 51% de los conductores, casi 13 millones, preferiría no coger el coche

Todo esto nos remite a algo que hemos tratado ya en alguna ocasión: la amaxofobia como trastorno que hace que hasta un 4% de los conductores de nuestro país dejen el vehículo de lado porque sienten miedo a conducir. Sin llegar a esos extremos, sin embargo, uno de cada cinco vehículos está conducido por alguien que experimenta ansiedad cuando está al volante, lo que sin duda se trata de un problema grave para la seguridad vial de todos.

Abundando en los resultados del estudio, sabemos que sufren más las mujeres que los hombres, y que cuanto mayor es la experiencia al volante menor es el temor a la circulación. Pero, ¿cuáles son las causas de este problema tan común? ¿Qué nos pone nerviosos al conducir?

El ritmo de vida puede constituir un factor que incremente la ansiedad al volante. Si vamos todo el día escopeteados de aquí para allá, una de dos: o sabemos aparcar los problemas cuando nos sentamos en el vehículo, o traspasaremos nuestros nervios a la circulación, lo que nos puede llevar a un quebradero de cabeza mayor si acabamos el día chocando contra algo o contra alguien. Sin embargo, no es ese el problema fundamental de quienes se enfrentan a la lucha contra el automóvil.

El temor a la sanción es un comentario que se lee a menudo en los opinaderos de la red. Sin embargo, suena casi a disparate que alguien tenga verdadero temor a coger el coche porque es incapaz de observar unas mínimas normas de comportamiento. Es más, si eso es así, casi es recomendable que efectivamente la persona que sienta temor por ser reprendida deje el coche de lado o bien lo emplee en circuitos cerrados, donde pueda hacer lo que verdaderamente le venga en gana.

Precisamente la actitud peligrosa de otros conductores es uno de los principales motivos de que nos pongamos nerviosos al volante, y es lógico. Por mucho que controlemos nuestro vehículo, nunca tenemos el 100% de certeza sobre lo que hará el otro. Solemos apelar al principio de confianza, ese por el cual tenemos derecho a confiar en que los demás respetarán las normas y, por ejemplo, no se nos tirarán encima del coche cuando pasamos. Pero cuando ese principio se ve traicionado por las muchas imprudencias que se ven cometer a diario (y no digamos ya si las hemos sufrido en propias carnes) el principio de confianza cae, dando paso al temor.

Todo esto explica en parte por qué aumenta la ansiedad al conducir por ciudad y en situaciones de tráfico denso, donde la actividad de todos los usuarios de la vía es mayor y más acelerada. En cualquier caso, ante el peligro de dejarlo todo al principio de confianza está la conducción preventiva, esa que parte de la posibilidad de que el otro se equivoque, y que se fundamenta en nuestras capacidades de observación y anticipación y en el dominio que tenemos sobre el espacio que rodea a nuestro vehículo.

Con todo, hemos dado por hecho que teníamos pleno control de nuestro vehículo, y no siempre es así. Una formación adecuada debe dar al conductor los recursos necesarios para que comprenda qué es un vehículo y por qué se comporta como lo hace, pero no todo el mundo sigue un proceso formativo adecuado, así que el miedo a la pérdida de control del vehículo también es un factor que nos hace sentir inseguros de nuestras propias capacidades y, por tanto, temerosos. Esta es la parte de miedo a la conducción que con la experiencia va remitiendo, siempre que no hayamos tenido ningún susto grave que haya minado nuestro principio de confianza en los demás y en nosotros mismos.

Un ejemplo de este temor sería el miedo a conducir bajo condiciones meteorológicas adversas, aunque razonables. Supongo que está claro que cuando hay un temporal de primer orden lo mejor es estarse quietecito en casa a no ser que queramos aparecer en los informativos de ese día. Pero, sin llegar a esos extremos, son muchos los conductores que sienten pánico a la lluvia porque, en el fondo, se sienten pánico a sí mismos como conductores.

Y esa inseguridad que sienten puede verse agravada al viajar con según qué acompañantes. En algunas ocasiones hemos hablado del papel que tiene el copiloto en esto de la seguridad vial, y ese es, de hecho, un factor más que nos pone nerviosos cuando estamos al volante. Porque por buenas que sean las intenciones del que va sentado al lado del conductor, no hay ayuda más desafortunada que aquella que se convierte en un estorbo.

Son estos los ejemplos más habituales de las situaciones que nos causan miedo a la hora de sentarnos al volante. Por mi parte, he de decir que a veces me da cierto yuyu que me aporreen el coche por detrás cuando se le cala el motor a un alumno, quizá porque ya me ha pasado alguna vez.

Y vosotros, ¿le tenéis temor a algo? ¿Qué os pone nerviosos al conducir?

Fuente | Attitudes
Foto | guitarraNalón, Montse PB, jandiano

La amaxofobia se podría resumir como el miedo a condicir. Un síndrome que afecta a un tercio de los conductores. Una cifra bastante elevada y por lo que no debería pasar desapercibida. Para sufrir amaxofobia no es necesario haber sufrido un accidente como se podría pensar ya que en muchos casos las personas que lo sufren no se han visto involucrado en ninguno.

Las situaciones personales o laborales causan un estrés que desemboca en las crísis de ansiedad que sufren las víctimas de esta enfermedad. La sensación de miedo que sufren los conductores desemboca en un bloqueo de la capacidad de respuesta, convirtiendo el acto de conducir en un potencial riesgo personal y para el resto de usuarios de la vía. Algo que a veces también se ha relacionado con conductores noveles que comienzan a ponerse al volante.

Pero a pesar del pensamiento popular, la amaxofobia afecta principalmente a los conductores con experiencia y que realizan una conducción normal. En un momento de sus vidas y sin ningún poblema aparente comienzan a experimentar ansiedad al volante que acaba convirtiéndose en un problema.

Es a este grupo mayoritario al que la crisis actual le está haciendo mayor mella. Estos momentos complicados en los que vivimos las situaciones personales y las profesionales, causantes de gran parte del estrés que sufrimos, no pasan desapercibidas. Éstas situaciones están afectando negativamente a los y provocando que los efectos de la enfermedad se incrementen.

Aunque ya estamos viviendo síntomas de mejora en la situación económica (al menos a nivel europeo), la crisis ha tenido un efecto negativo a la hora de ponernos al volante. Desde reducir el dinero invertido en el mantenimiento de nuestro coche hasta la reducción de la velocidad a la que nos desplazamos pasando por el simple hecho de que ahora usamos más el transporte público.

Vía | Noticias Yahoo

Ahora por aquí lo empezamos a llamar Halloween, pero el homenaje anual a los difuntos está tan arraigado entre nosotros como cualquier otra celebración pagana. Estos días recuerdo a una vecina que tuve, una señora ya mayor, muy andaluza ella, que cada vez que veía en la tele el primer anuncio de Halloween en Port Aventura nos preguntaba en casa: “Y a ustedes, ¿esto no os da susto?”

La primera vez que lo preguntó ni siquiera entendí lo que quería decir. Luego traduje mentalmente: “Ah, quiere decir si no nos da miedo”. Extraña confusión.

Y el viernes pasado, al hilo del comentario que dejó mi compañero Morrillu en aquella triste entrada sobre el atropello a los mossos d’esquadra, la imagen de aquella mujer (Carmen, se llamaba) me volvió a la cabeza. Y es que no es lo mismo pasar miedo en la carretera que pasar un susto al volante.

Miedo, nunca. Pero es que susto… jamás de los jamases.

El miedo es, dicho mal y deprisa y que me perdonen los especialistas en la materia, una emoción que se manifiesta como reacción de autoprotección contra un ataque. Notamos que algo o alguien nos puede atacar, sentimos una cierta angustia y esto, en principio, nos impide tensar la cuerda sobre la que se balancea nuestra suerte. Puede ser más o menos irracional, pero el miedo es en definitiva un mecanismo de supervivencia que nos atenaza para evitar que corramos riesgos mayores. Puestos al volante, el miedo irracional a conducir se manifiesta en eso que llamamos amaxofobia. La persona que se siente atacada por el tráfico, o la velocidad, o las pendientes, o los estrechamientos, etcétera, tiende a rehuir la conducción en esas circunstancias que le afectan negativamente y de forma directa. Es decir, el miedo le impide ponerse en situaciones que considera de alto riesgo.

Y entendemos por “susto” el espasmo como reacción ante un suceso inesperado. Un petardo en plena noche, el ladrido de un perro cuando pasamos tranquilamente por su lado… hasta que nos llamen por teléfono cuando no lo esperábamos nos harán dar un respingo, esto es, nos darán un susto. En todos estos ejemplos, hay un componente común: lo inesperado. El que sufre sustos al volante es un conductor que no evalúa de forma adecuada los riesgos que le rodean. No se anticipa de forma correcta, y de ahí que yo diga: “Susto… jamás de los jamases”. Como explicó muy gráficamente Morrillu en aquel comentario:

“Pregúntate cuándo ha sido tu último susto, ya fuese por culpa tuya o por culpa de otro conductor. Si no lo recuerdas, lo estás haciendo bien. Si lo tienes muy reciente, algo estás haciendo mal y más vale que pienses el porqué.”

Amén.

Y esto sucederá en mayor medida si estamos predispuestos, por ejemplo, sufriendo de estrés continuado. Los estudiosos de estas cuestiones fijan el susto como uno de los grados del miedo. El terror, el pánico y el susto serían grados intensos de miedo, mientras que la simple inseguridad o la indecisión serían grados más suaves de esta emoción. Lo que está claro es que una persona que pasa miedo al volante se estresa tanto y se atenaza tanto ante las situaciones que la hacen sentir insegura que al final resulta ser el blanco perfecto para toda clase de sustos.

Conduciendo, del miedo al susto hay un tenue paso.

Conclusión: Más vale no tener miedo en la carretera para evitar sufrir sustos al volante.

Ah, pero los sustos pueden venir sin necesidad de tener miedo.

Segunda conclusión: Más vale anticiparse bien a los acontecimientos para evitar sufrir sustos al volante.

Foto | Josep Camós, vecinodelquinto!

En Circula Seguro | La amaxofobia tiene cura, Conducción preventiva (2). La anticipación

La primera vez yo también dije: “¿amax… qué?”. Ahora sé que “amaxofobia” es un término compuesto por amaxos, que significa “carruaje”, y fobia, que todo el mundo sabe lo que quiere decir. Quienes padecen amaxofobia sienten miedo irracional a conducir.

Un amaxofóbico cuenta su experiencia así: “me saqué el carné hace años, pero apenas conduzco. La idea de ir a según dónde me da pánico. Es superior a mí. A veces saldría corriendo del coche, y siento que la cosa es cada vez peor”. Eso es la amaxofobia.

La sufren casi un tercio de los conductores, muchas más mujeres que hombres, y suele confundirse con una especie de inseguridad que se quita con la práctica de la conducción. Pero no siempre es así: la amaxofobia requiere algo más de atención.

El miedo es una reacción natural que adoptamos para protegernos de los peligros. Los amaxofóbicos aprenden a tener miedo de situaciones que se les antojan peligrosas pero en realidad son neutras. Tener eso claro es comenzar a descubrir la irracionalidad del miedo. Luego, será útil conocer las situaciones que producen miedo para combatirlo.

Manejar un vehículo es una actividad compleja que exige de quien la ejerce una plena capacidad para percibir los diferentes estímulos que lo rodean, seleccionarlos, compararlos con su experiencia previa, decidir la respuesta adecuada y ordenar los movimientos para que esta se ejecute en el mínimo tiempo posible. Y eso no es fácil.

Un conductor poco experimentado suele salir del coche cansadísimo a nivel intelectual. Y eso es porque ha realizado un extraordinario esfuerzo por captar todos los estímulos que existían allá por donde pasaba: la señal, el semáforo, el niño de la pelota, el coche de la izquierda, el de tres barrios más allá y hasta la señora que tendía la ropa en el balcón.

La experiencia nos enseña a simplificar y seleccionar sólo los estímulos útiles para decidir qué acción emprender en cada momento y cómo llevarla a cabo en el aspecto psicomotriz: antes de llegar a una curva no es lo mismo pisar suavemente el freno que hundirlo hasta tocar el asfalto con el pie. También la respuesta del coche será diferente.

Y es que el coche no hace nada que no le pidamos nosotros. Dicho con otras palabras: no hay que aprender a controlar el coche sino a controlar nuestros pensamientos y nuestros movimientos. Y de paso hay que comprender por qué cada uno de nuestros movimientos desemboca en cada una de las respuestas del coche.

La presión del entorno y el camino hacia la solución

La conducción es un hecho social. Cuando conducimos, nos comportamos tal y como somos fuera del coche, y es la misma ansiedad del tráfico la que saca lo mejor y lo peor de cada cual. La tranquilidad, la autoestima y la motivación por la conducción segura son básicas para convivir con el resto de elementos del tráfico. Es como decir aquello de “ande yo caliente y ríase la gente”, pero llevado al mundo del volante.

El miedo atenaza cada uno de los procesos que se llevan a cabo durante la secuencia de la decisión e incluso bloquea los pensamientos previos. Suele ocurrir que los amaxofóbicos predicen negativamente las situaciones a las que se enfrentarán: “no seré capaz”. Resulta necesario dejar de lado los sentimientos para que tomen protagonismo los hechos, tanto aquellos que afectan a la naturaleza del tráfico como aquellos que afectan a la naturaleza del conductor.

Ante el sentimiento de que el tráfico es un caos sin solución cabe preguntarse si es así realmente. Pormenorizando, veremos que cada conductor se mueve siguiendo unas determinadas directrices. De la misma forma, se puede rebatir el sentimiento de que “no seré capaz”: ¿cómo sé que no seré capaz? Quizá sé que en alguna ocasión no he sido capaz, pero no tengo la certeza absoluta sobre el futuro.

La única fórmula milagrosa contra la amaxofobia consiste en trabajar el miedo. Según la gravedad del caso, puede ser imprescindible la ayuda de un especialista. En cualquier caso, daremos a continuación las bases para comprender los puntos necesarios a fin de superar el problema:

Identificar sobre el papel qué situaciones concretas del tráfico hacen saltar la alarma.
Idear con sosiego una respuesta para cada situación.
Estudiar las respuestas en voz alta hasta interiorizarlas.
Volver a conducir acompañado de alguien que nos ayude a recordar las respuestas.
Conducir adaptándose a las circunstancias, haciendo y no sintiendo.

Para finalizar, es necesario recordar que un aprendizaje se compone de éxitos y fracasos. El camino puede ser largo, pero cada vez que alguien supera un escollo aumenta su probabilidad de superar el siguiente. De la misma forma, cuanto mayor control experimenta una persona, más fácil será su integración en el tráfico.

Vía | Fundación Mapfre, amaxofobia.com