alcohol

Llega el verano y el calor aprieta, la cerveza bien fresquita es un imprescindible para mitigar la chicharra del mediodía y en su defecto lo podemos sustituir por un tinto de veranos helado, riquísimo… Sería esta la descripción de una escena en la que nos vemos a nosotros mismos en una playa, con su chiringuito bien colocado, el calor apretando y nosotros equipados con el modelo “casual verano 2011”. O a falta de playa, bueno es el campo con sus pros y sus contras, pero con el denominador común del “mucho calor” y “vamos a tomar una cañita helada”. Y entre medias se encuentran los desplazamientos habituales, cortos en unos casos, largos en otros, pero desplazamientos desde el lugar de trabajo o vivienda hasta el lugar de ocio concreto. Y luego, la vuelta.

Es en esas tesituras cuando parece que no terminamos de enterarnos bien de que al volante cero alcohol, o como dice la nueva campaña de la DGT en colaboración con 15 instituciones más, “La carretera te pide SIN”. Sin alcohol, no sin sentido común. Que me parece a mí que las campañas deberían llevar subtítulos para sordos (pero sordos de conciencia, no me refiero a personas con falta de oído). Llega el verano nuevamente y con él llegan las terracitas, el consumo de fresquísimos tragos de cervecita por ejemplo, y por enésima vez ha de haber una campaña que nos diga, como a niños pequeños: “o una cosa o la otra, o bebes, o conduces”.

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Cuando era yo veintipicoañero, vi en el cine (aquellas salas oscuras en las que se proyectaban películas, ¿recuerdan?) un largometraje titulado ‘Sleepers’, palabra que como todo el mundo sabe en castellano se traduce como ‘Los hijos de la calle’. En la cinta, cuatro chavales de barrio echaban a perder sus vidas en un simple segundo, en un maldito instante, y comoquiera que la idea del instante en que todo cambia me obsesiona desde que era un chavalín la película pasó a mi registro de películas memorables.

Los instantes que cambian la vida de forma tan abrupta como absurda son hoy los protagonistas de mi vida. “El coche no tiene Control+Z, no existe el comando deshacer“, les digo a mis alumnos, que asienten divertidos ante una de esas explicaciones tan gráficas como desubicadas que yo siempre empleo. Y es así: en el coche, un instante lo cambia todo sin que haya vuelta atrás.

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Según datos de la DGT, los accidentes de tráfico fueron la primera causa de mortalidad para el grupo de 15 a 24 años de edad en el 2.008. El pasado año y sólo en accidentes de carretera, fallecieron 259 jóvenes. En cuanto a los momentos de mayor riesgo, destacan el fin de semana y la noche incluyendo la del jueves. De hecho, durante ese periodo se registraron entre los jóvenes de 18 a 24 años el 45% de los fallecimientos, mientras que para el resto de la población el porcentaje es del 34%.

Por tal motivo, la Policía Nacional y la Guardia Civil han lanzado una campaña para concienciar a los más jóvenes sobre la importancia de ser responsable cuando se conduce. Ambos Cuerpos de Seguridad del Estado en colaboración con la DGT han creado en la red social Tuenti una página del Plan Contigo. En dicho portal, que forma parte del Plan para la Mejora de la Convivencia y la Seguridad Escolar, los jóvenes pueden comprobar su nivel de responsabilidad al volante respondiendo a unas preguntas. Desde Circula Seguro también nos unimos al proyecto, ¿y tu?

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Tú preguntas a tus alumnos por sus ideas preconcebidas sobre el factor de riesgo que vas a trabajar, luego les das información pura y llana, más tarde les dejas explicar cuáles son sus hábitos, después les muestras el testimonio de una persona que explica en primera persona las consecuencias de ese factor de riesgo y tras el shock emocional dejas que tus alumnos asuman un compromiso de cambio en sus comportamientos, comprobando finalmente los logros de la sesión.

Esa es la estructura de un curso de sensibilización basado en el cambio de actitudes, tal y como me la enseñaron en su momento. Ahora bien, lo que no me explicaron es cómo trabajar con aquellos alumnos que ya tienen claro un factor de riesgo y pese a ello son obligados a estudiar, pongamos por caso, tasas de alcoholemia absurdas desde el punto de vista de la seguridad vial cuando resulta que ellos son abstemios, o el peligro de la carretera cuando ellos han sufrido de cerca un drama vial. Por poner dos ejemplos reales como la vida misma, digo.

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Dice el refrán que cuando el río suena, agua lleva. Y eso viene a significar que a menudo damos por buenas ciertas explicaciones pese a carecer del conocimiento suficiente para argumentar por qué eso es así. A partir de lo que percibimos, elaboramos una tesis personal que, finalmente, acaba siendo corroborada por la realidad, nosotros nos alegramos por el acierto y al mecanismo generador de esa tesis lo llamamos intuición.

En el año 2003, un departamento especializado de la Universidad de Leiden, en Holanda, realizó un interesante estudio sobre la exposición de conductores al alcohol cuyas conclusiones se publicaron en la revista del programa Traffic Injury Prevention. Para aquel estudio se escogieron 2.780 voluntarios con los que realizar un ensayo clínico controlado con el objetivo de evaluar la concordancia entre las cantidades de alcohol ingeridas, las tasas que ofrecían los etilómetros y la sensación de seguridad que percibían los conductores a la hora de sentarse al volante.

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Pongamos que vivimos en una ciudad de 200.000 habitantes y que en un solo año hay 195 víctimas de tráfico por conducción bajo los efectos del alcohol. Pongamos que en ese mismo año se producen 1.687 detenciones por ese mismo motivo. Y pongamos que uno de nuestros concejales, harto de ver imprudencias de conductores borrachos, lanza una propuesta: que la Policía publique en facebook las fotos de los conductores que tienen antecedentes por conducir ebrios, y apostilla:

Si es necesario hacer pasar vergüenza a la gente para salvar vidas, yo estoy dispuesto.

Eso ha ocurrido en California, en una localidad llamada Huntington Beach que queda a una hora de Los Angeles, y el concejal que ha tenido esta iniciativa se llama Devin Dwyer. Al hombre le han llovido tomates de varios calibres, y es que la propuesta ha causado un buen revuelo en Estados Unidos.

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Por mi profesión, he sido invitado muchas veces a comer o a cenar con más compañeros periodistas, y la factura abonada por una empresa relacionada con el automóvil, como una marca de coches. La primera vez que fui a una comida de este tipo fue hace ya seis años, en la presentación de un coche deportivo.

En ese momento me escandalizó que en la comida me pusiesen una copa de vino tinto y una copa de vino blanco. Era voluntario beber, obviamente, pero hasta ese sitio no había venido nadie en autobús, menos andando, y no recuerdo de nadie que se fuese en taxi. En cristiano, todos éramos conductores.

Con el paso del tiempo, aprendí a aceptar que eso era habitual, y que por mucho que uno se bebiese el agua mineral o un refresco, era de los poquitos que hacía eso. Estaba rodeado de veteranos y autoridades de la profesión que bebían y luego conducían, aunque nadie se fuese de allí precisamente borracho.

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Hoy entra en vigor la reforma del Código Penal que permite que un juez pueda decomisar el coche a los conductores que hayan sido condenados por exceso de velocidad, por sobrepasar la tasa de alcoholemia o por el manejo de vehículos sin el permiso de conducir correspondiente. Hasta ahora, sólo se contemplaba que el conductor se quedara sin coche en casos de conducción “con temeridad manifiesta” y poniendo “en concreto peligro la vida o la integridad de las personas”.

La nueva legislación extiende la medida del decomiso a todos los delitos de seguridad vial recogidos en el Código Penal, y decomisar significa privar de las posesiones o bienes sin compensación, pasando ellas al erario público, de manera que aquí se desata la polémica: ¿es necesario decomisar el vehículo o con retenerlo en depósito es suficiente?

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Esta fue la última vez que posaron juntos ante una cámara, aunque en aquel momento no eran conscientes de eso. Faltaban Juan y Marga y el pequeño Raúl, que estaban por llegar, pero los tres hermanos, el padre, la madre y la abuela, que como siempre se resistía a salir en la foto, quedaron inmortalizados por el piloto automático en una imagen tomada para pasar el rato antes de la comida de Navidad y que, vista con los ojos del presente, estremece.

Mientras Rubén abrazaba a Víctor y a Marisa, Juana miraba distraída hacia un lado, sonriendo todavía por la tontería que su hijo menor acababa de soltar. En un rincón, la abuela repetía que ella no quería fotos. Julio estaba inquieto. Su primogénito no había llegado todavía y eso le extrañaba. Ni el chico ni la nuera habían llamado, y Julio sentía que aquello no era normal.

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