Uno de los asuntos del mundo del volante que siempre me ha llamado la atención es la violencia vial. Me fascina ver aspavientos y escuchar gritos y pitadas. Me pone de mala leche, sí, pero es un comportamiento que me llama poderosamente la atención. Tanto es así, que desde hace mucho tiempo me pregunto por el motivo de tanto mal rollo lanzado a través de un cristal.

Por razones de mi profesión, a diario tengo multitud de ocasiones para contemplar cómo el ser humano emplea el coche para expresar sus frustraciones en forma de bronca hacia los demás. Y si el destinatario de la bronca es un ser que se encuentra en inferioridad de condiciones, como le suele ocurrir a las personas que están aprendiendo a nadar con un coche en un mar repleto de tiburones, tanto mejor.

Y estoy yo reflexionando acerca de esta cuestión cuando, mira tú por dónde, me llega una nota de la revista Travesía en la que Luis Montoro, catedrático de Seguridad Vial, presidente de Fesvial y muchas cosas más, habla de la agresividad en el tráfico.

Suele decir Montoro que conducimos de la misma manera que somos fuera del coche, y en este artículo sobre la violencia vial habla de algunos condicionantes que llevan a la persona a transformarse en un ser agresivo en cuanto se sienta al volante. Repetirlos aquí sería robarle protagonismo a un texto original que es imprescindible leer, por lo que abordaré un punto que no se recoge en la reflexión de Montoro, no sé si por razones de espacio o simplemente porque no es correcto, que al fin y al cabo yo no soy psicólogo ni experto en la materia. En cualquier caso, es una idea que creo pertinente desde mi punto de vista como formador vial.

Siempre he pensado que el ser humano está lleno de miedos e inseguridades. No creo que esto sea una simple proyección de mí mismo sobre los demás, sino que realmente reconozco la inseguridad en el otro de la misma forma que a veces la veo en mi persona. Sé que no soy perfecto y siento miedo de enfrentarme a una situación que me supere. Inseguridad en estado puro.

En ocasiones esa inseguridad se manifiesta en forma de titubeos, dudas y vacilaciones. Pero el puesto de conducción de un vehículo requiere de una enorme claridad de ideas y de una extraordinaria agilidad en la toma de decisiones. Por eso, en un coche la inseguridad es un verdadero problema, y mucho mayor todavía si en mi camino me toca convivir con un conductor aparentemente seguro de sí mismo que no empatiza con la situación de un conductor vacilante.

Hay situaciones, sin embargo, en las que esa inseguridad se me presenta con una apariencia distinta. Y esto es así porque mucho de lo que hace el ser humano a lo largo de su vida social es construir estructuras que le permitan minimizar o esconder, según el caso, esos miedos e inseguridades bajo una fachada de aparente seguridad. Llevado al extremo, ese recurso no es más que la aplicación práctica del refrán que dice aquello de “dime de qué alardeas y te diré de qué careces”.

Acabáramos. Desconfío del conductor que se cree seguro y a salvo dentro de su particular jaula de chapa y cristal porque cuanto mayor es el grosor de su fachada mayor es su miedo ante una posible pérdida de dominio de la situación.

¿Qué ocurre cuando un conductor se siente inseguro? Que se siente mal. ¿Y qué ocurre cuando un conductor que antepone una fachada de aparente seguridad ve cómo tiembla esa fachada? Que se siente amenazado. ¿Y cómo reacciona un ser humano cuando se siente amenazado? Démosle a este conductor una buena dosis de estrés mal canalizado y obtendremos la respuesta obvia: reaccionará de forma violenta.

Pero, ¿cuál puede ser la razón de esa inseguridad en el mundo de la circulación?

Quizá pensar que llevamos un cacharro entre manos que no necesariamente nos va a responder como nosotros esperamos y en el momento que nosotros queremos, o a lo mejor sentir que existe una cierta incertidumbre sobre lo que hará el otro cuando nosotros pasemos junto a él. A saber cuál es la razón. La circulación es tan y tan compleja que da para un sinfín de sentimientos. Que levante la mano aquel que nunca haya sufrido siquiera un titubeo ante una situación que se le antojaba compleja.

¡Cómo! ¿Veo una mano alzada ahí al fondo?

Conductor que te sientes segurísimo de lo que haces y orgullosísimo de tu forma de llevar el coche, conductor que tocas el claxon de forma frenética cuando el de delante duda al entrar en una rotonda, conductor que no soportas las vacilaciones de los demás, a ti me dirijo. Esto de la inseguridad encubierta es como lo de los Alcohólicos Anónimos: el primer paso es reconocerlo. Así que… ánimo y abajo con las fachadas de aparente seguridad, que con ellas caerá buena parte de la violencia vial.

Artículo de Luis Montoro | Revista Travesía

Foto | Miqul, Polina Sergeeva

Había en un gag de los inigualables Tip y Coll una frase que decía: “Sube la bolsa, baja el pescado” (y viceversa). Y era una de esas sentencias que uno no sabía cómo rebatir. Cosas del surrealismo característico de este célebre dúo de humoristas. Y en los días que nos acompañan, en estos días en que ningún hijo de vecino de los que todavía tenemos empleo sabemos si aguantaremos en nuestro puesto de trabajo durante mucho tiempo, hemos oído decir que cuando aumenta el paro, baja el número de fallecidos en el asfalto. ¿Estaremos ante otra correlación surrealista?

No. Lo afirma un estudio de la Universidad de Oxford y la Oficina de Higiene y Medicina Tropical de Londres, y la noticia ha recibido inmediata cobertura en los medios de comunicación. Suena a sarcasmo y a invitación a hacer cola en el Inem para alejar las posibilidades de morir al volante, pero cuentan los responsables del informe que cuando aumenta el paro en un 1% disminuyen los fallecidos en la carretera en un 1,4%.

Decía un profesor de Economía que tuve que el mejor estado económicamente hablando es la guerra, puesto que se genera pleno empleo al fabricar armas y enviar a la gente al frente y se garantiza que tras la contienda habrá trabajo reparando lo que se ha destruido. Hombre, la afirmación era un poco bestia, pero realista al fin y al cabo.

Y esto del paro y la siniestralidad vial me suena parecido. Desde luego, es un hecho que la crisis ha afectado a la conducción, y no sólo cuando escatimamos en seguridad. En los últimos tiempos los desplazamientos por carretera han disminuido aproximadamente en un 8%. Si la gente no se mueve, se mata menos. Pura lógica.

Sin embargo, en el estudio hay un dato mosqueante. La tendencia a la baja que se observa en la mayoría de los 26 países analizados no se encuentra en el caso español. Si el paro aumentó en un 21,6% durante el año pasado, la mortalidad vial bajó en un 13%. Y eso que estamos en pleno apogeo del permiso por puntos, la siembra de radares y toda la colección de medidas que, según dicen, están promoviendo que nuestros índices de siniestralidad vial se mantengan en descenso.

Con todo ese despliegue de medidas en marcha, nuestras cifras no siguen la tendencia del resto de países analizados. Sube el paro pero la mortalidad vial no baja al mismo ritmo. ¿Es que ni haciendo cola en el Inem sabemos sobrevivir al asfalto? ¿Qué van a tener que hacer los responsables de nuestra seguridad para que no muramos en la carretera? ¿Matarnos?

Reconozco que, dicho así, suena surrealista. Casi tanto como el humor de Tip y Coll, pero es lo que hay.

Vía | Europa Press

Desde Circula Seguro siempre hemos dicho que la Educación Vial es la base de la reducción de la siniestralidad. Por eso una de nuestras preocupaciones es dar a conocer las diferentes iniciativas educacionales que se llevan a cabo en nuestro país.

Desde principios de 2007, la Asociación Pequevial se dedica a estar presente en los colegios con una acción formativa dirigida especialmente al 2º ciclo de Educación Infantil. Compuesta por personas concienciadas con la necesidad de una buena educación vial desde niños, la Asociación Pequevial ha formado ya a unos 12.000 alumnos de colegios con su programa Peque Seguros. Por otra parte, la Asociación mantiene un blog en el que periódicamente sus responsables reflexionan sobre la importancia de la educación vial en la formación del menor.

Quizá la actividad estrella de la Asociación es su programa formativo Peque Seguros. Dirigido a niños de edades comprendidas entre los 30 meses hasta los seis años, el programa comprende una parte teórica y otra práctica que se desarrollan durante una hora y media en las instalaciones del colegio.

En la llamada asamblea teórica, los alumnos reciben una serie de informaciones sobre el uso y los peligros de la vía. Apoyándose en recursos audiovisuales y con la ayuda de juegos, tres monitores especializados en seguridad vial infantil transmiten a los alumnos sus conocimientos y sus valores sobre la circulación, una materia que si para un adulto es compleja, para un niño lo es mucho más.

Más tarde, ya fuera de las aulas, los alumnos ponen en práctica aquello que han aprendido en clase. Acompañados por los monitores, irán de taller en taller realizando todo tipo de actividades relacionadas con la manera de enfrentarse con seguridad a diferentes entornos viales simulados en un circuito especial. Al finalizar el programa, cada alumno se lleva a casa un diploma y un tríptico con consejos prácticos de Educación Vial dirigidos a los padres.

En palabras de los responsables de la Asociación Pequevial, “además de ser una actuación de marcado carácter preventivo sobre los riesgos de los menores hoy en día en las vías públicas, claramente es una apuesta de futuro; para una buena conducta vial el día de mañana es muy importante sentar una buena base en las etapas inferiores, sobre todo en lo que se refiere a actitudes y comportamientos básicos.”

Yo no lo habría sabido expresar mejor.

Más información | pequevial

Foto | Joelh085

Veía el otro día este coche en la calle y me vinieron recuerdos de algo que me sucedió hace unos trece o catorce años. Por aquel entonces yo llevaba un Renault Clio que lo mismo lo utilizaba para ir a trabajar a unos 30 kilómetros de casa que para perderme por estos mundos haciendo kilómetros y kilómetros por inhóspitas y desconocidas rutas que en la actualidad son como la palma de mi mano.

Un día tuve que aparcar el coche en una calle cercana al trabajo que hacía pendiente. Una pendiente no muy pronunciada, pero pendiente al fin y al cabo. Aparqué tan feliz detrás de un 4x4 y me fui a currar. Eran las tres o las cuatro de la madrugada. No, no penséis mal. Es que en una vida anterior fui panadero. Sí, en serio.

Al volver al lugar para marcharme a mi casa, a eso de las 12 o la una del mediodía, ya os podéis imaginar lo que me encontré...

El capó de mi Clio presentaba una fea marca curviforme justo a la altura que debía de quedar la rueda de repuesto de aquel 4x4 que, por supuesto, ya no estaba en el lugar de los hechos. A diferencia de lo que muestra esta foto de Javier, yo había dejado espacio más que suficiente para que cualquier hijo de vecino con un papelito rosa en el bolsillo fuera capaz de sacar el coche de allí sin maltratar los bienes de los demás.

Bien, pues el individuo que sacó el 4x4 de allí no tuvo miramientos y me dejó un rastro imborrable que algunos meses más tarde me acarrearía un disgusto mayor.

Llovía finamente. En el coche iba yo con mis padres y con mis suegros. Un Renault Clio sobrecargado, vaya. Circulábamos por la parte alta de Barcelona. Bajábamos por una pendiente poco desdeñable cuando el coche de delante frenó de forma repentina. Aunque yo iba a una distancia prudencial, perdí adherencia (quizá por el exceso de carga) y patiné hasta alcanzar al vehículo que me precedía. Fue un “¡clonk!” de lo más tonto.

Bajé del coche consternado y avergonzado de mi error, con mis padres y mis suegros considerando en silencio si yo era tonto o me lo hacía. Si hubiera existido la película por aquel entonces, yo me habría sentido como Ben Stiller al conocer a los padres de ella, completamente ridículo y puesto en evidencia sin saber por qué Murphy te la juega siempre. Pero eso no fue nada. Más me consterné y más ridículo me sentí al comprobar que la chica a la que alcancé no tenía más que una leve abolladura en su vetusto Talbot Horizon, mientras que yo me había cargado completamente el capó de mi coche.

Maravilloso. Comparado conmigo, Ben Stiller era un aficionado.

Al dejar el Clio en el mecánico para que lo reparara, aquel hombre me dejó claras dos cosas. La primera, que menos mal que al ir a chocar yo continué frenando y por lo tanto el coche cabeceó, ya que de lo contrario el golpe habría tocado y dañado el radiador. La segunda, que en un alcance a bajísima velocidad como el que viví yo no era normal que un capó reforzado como aquel hubiese salido tan malparado y que la pieza estaba herida de muerte por culpa de aquel simpático que meses atrás había apoyado la carcasa metálica de su rueda de repuesto sobre mi coche. Pieza nueva, porque aquello no había quien lo reparase, y menos mal que no pasó nada más, porque el capó no era capaz de cumplir con su función de protegerme adecuadamente.

Total, que desde entonces, además de vigilar mucho más cuánto cargo y qué distancias de seguridad dejo, intento no aparcar el coche detrás de ningún SUV, máxime si lleva la rueda de repuesto en la parte posterior y a la vista. Claro, que nunca podré evitar que el SUV llegue luego y aparque delante, pero por mi parte que no quede.

Foto | Josep Camós, Javier Costas

En Circula Seguro | Dejar una nota en el parabrisas no es tan difícil, Mastodontes, alevosía e insolidaridad vial

Esta noche pasada andaba yo haciendo zapping en la tele y me encontré con el debate del programa La Noria de Telecinco. Algo me hizo dejar el mando quieto en el sofá y liarme a intentar descifrar mensajes entre el griterío que se había montado en el plató. Los allí reunidos estaban hablando (es un decir) de taxis y de taxistas, y al parecer todos los asistentes tenían mucho que decir a favor o en contra de la mala fama que acarrea el sector, habida cuenta que los ponentes se interrumpían constantemente y de ninguna manera respetaban ni a sus compañeros de supuesta tertulia ni por supuesto a los sufridos espectadores de aquel espacio.

El caso es que por un momento la pelea de grillos derivó en una pregunta interesante: ¿Cómo lleva el cliente que el taxista le dé conversación? Y ahí puse yo las dos orejas a trabajar, e incluso alguna neurona también. Recordé algunos de los muchos trayectos que realizaba yo de pequeño en autobús y cómo me había llamado siempre la atención un cartelito negro que junto al puesto de mando rezaba en letras grisáceas y de forma escueta: “No distraigan al conductor”. Mientras en la tele seguían los gritos, tirando del hilo argumental recordé también algunas de mis experiencias como pasajero a bordo de un taxi.

Tuve una época en la que tomaba taxis nocturnos con bastante frecuencia. Supongo que en el sector había un poco de todo, pero lo que en mi caso abundaba, no sé por qué, era el taxista que se empeñaba en compartir conmigo sus pensamientos sobre la vida. Y yo, que siempre he necesitado calentar un poco antes de intimar y entrar en materia, percibía aquellas soflamas como verdaderos ataques de un desconocido hacia mi intimidad. Yo, que simplemente quería que me llevaran desde un punto A hasta un punto B, más que nada porque en la calle hacía frío, que nunca le había hecho ascos a caminar, me encontraba de repente en medio de un examen sorpresa sobre la actualidad del momento. Y yo… con aquellos pelos y sin ganas de hablar.

Algunos se apercibían de mi elocuente silencio y aparcaban sus desahogos para concentrarse, al menos en apariencia, en lo que estaban haciendo con el coche. Otros simplemente se regodeaban al escucharse a sí mismos y tanto les daba que yo apenas respondiera con una sonrisa de medio lado.

Por ahí iba la película de mis recuerdos cuando en medio del debate de La Noria dieron paso a una breve pieza de vídeo en la que una taxista de Madrid afirmaba que su vehículo se convertía en ocasiones en un improvisado diván en el cual el pasajero se despachaba a gusto comentando sus preocupaciones y sus inquietudes. Que la gente ansiaba desahogarse y allí estaban ellos para dar a los clientes un poco de conversación. Me recordó, la verdad, a uno de esos reportajes sobre la prostitución en los que sale una chica sin rostro que dice que muchos clientes pagan por hablar un rato con ella. Y para rematar el vídeo de La Noria salía a continuación Jaime Peñafiel diciendo que en un taxi se conversa tanto que si él no hubiera sido periodista se habría dedicado a “hacer el taxi”, por aquello de que uno se enriquece mucho al hablar con la gente.

Vaya, hombre. Así que el raro era yo…

Un día dejé de coger taxis. Fue tras una noche de teatro en la que yo había dejado el coche fuera de Barcelona para evitar dificultades de aparcamiento. Tomé un taxi y le indiqué al conductor la dirección a la que pretendía que me llevara. Mientras avanzaba con celeridad por las calles de la ciudad, manejaba con soltura el GPS instalado en el parabrisas. Le llamaban por la emisora y por el móvil. Aquel tipo era todo manos mientras mantenía el volante recto con las piernas. Le consultaban si podría prestar tal o cual servicio y él, mirándolo todo en su agenda electrónica, hacía planes de futuro inmediato mientras yo me preguntaba si no acabaríamos la noche en el hospital con un collarín cervical como compañero de fatigas. Estuve tan a punto de bajarme… que al cabo de dos esquinas aproveché un semáforo en rojo que por lo visto sí que había que respetar, pagué la carrera interrupta y me apeé del vehículo.

Eché pie a tierra mareado, y no sólo por los muchos vaivenes propinados por aquel taxista a lo largo de su desatenta conducción. Bajé del coche mareado y abrumado por tanto despliegue de inteligencia, de profesionalidad y de savoir faire por parte de aquel individuo que se autodenominaba servicio público. La situación me había superado de tal manera que de repente eché en falta aquel viejo y denostado cartelito negro con letras grisáceas. “No distraigan al conductor”, sí, sólo que imaginé un cartelito que no estaba ni pensado para mí ni orientado hacia los asientos traseros de aquel taxi en concreto ni de todos aquellos en los que en un momento dado se pueda sufrir una situación similar.

Foto | Salvatore Freni, Dayvidday, Wesley Fryer

Medida polémica a la vista. El Ayuntamiento de Puigcerdà quiere repartir el dinero recaudado en sanciones de tráfico entre los conductores que no hayan sido sorprendidos por la Policía Local dándole una patada al Reglamento de la Circulación. Dice el alcalde de la localidad del Pirineo catalán que así se demuestra que no hay afán de recaudación municipal en el hecho de sancionar infracciones.

En palabras del máximo responsable político del municipio, el objetivo de esta iniciativa pionera es que la gente conduzca mejor y que los ciudadanos sepan que respetar la Ley también tiene premio. Ojo, que con lo que se saquen del botín, tampoco van a tener como para grandes celebraciones. Los cálculos publicados en El Periódico de Catalunya hablan de unos 10 a 12 euros por conductor.

Pero dejando de lado lo suculento de la recompensa, la pregunta es: ¿Debemos compensar económicamente a los conductores que no infringen la Ley?

Y la segunda pregunta sería… ¿Por qué?

No es la primera vez que en nuestro país planteamos la seguridad vial en términos mercantilistas, por lo que la iniciativa de Puigcerdà no debería sorprendernos, pero lo cierto es que premiar actitudes que ya de por sí son las que deben ser por obligación parece un sinsentido. Lejos de estimular que el conductor se comporte de acuerdo con lo que marcan las normas, se consigue un tufillo de recochineo lúdico-pastoril alrededor de algo tan serio como es el respeto hacia los demás.

Porque quien infringe la Ley, no lo olvidemos, incurre en una falta de respeto hacia los demás. Y es eso lo que debería reconocerse como algo excepcional. Impulsar medidas de tipo premio que apoyen el cumplimiento de la Ley hace que parezca excepcional aquello que no puede serlo, ni siquiera a un nivel conceptual o de tipo populista, como parece que es el caso, y por lo tanto sitúa en un mismo plano al conductor infractor y al que no lo es: el plano del ajuste de cuentas económicas. Unos pagan y otros reciben. Quitando el detalle de quién gana y quién pierde, da igual lo que hagamos con el coche, porque todo se resume en un simple juego.

A ver si extrapolan las medidas a otros ámbitos y nos pagan dinero por no matar a nadie. ¿Verdad que la imagen es grotesca? Pues eso.

Vía | El Periódico

Foto | Francesco Mucio

Ha nacido buscamultas.com, un portal que te mantiene informado sobre la publicación de tus infracciones en los boletines oficiales. Le das tus datos (el DNI y la matrícula de tu coche) y te dice si andas pregonado por ahí. Además te puedes suscribir y de esta forma los responsables del sitio web rastrean diariamente los boletines buscando tus datos. En el momento que el motor de búsqueda canta bingo, te envían un mensaje por correo electrónico que no te va a hacer ninguna gracia recibir.

O quizá sí. El buscador, dicen los responsables de buscamultas.com, también puede ser útil para saber si la Administración se ha pronunciado sobre algún recurso que hayas interpuesto contra una multa. Al final, este sistema es una manera ágil de estar en comunicación permanente con los organismos gestores de sanciones.

Pero, ¿quiénes son los responsables de este buscador? Pues DVuelta, una empresa que gestiona recursos contra sanciones. Y ahí se cierra el círculo. Te suscribes, te avisan porque te han sancionado y si tú quieres los contratas para que lleven tu caso. Ojo, que lo dicen a las claras y sin esconderse, lo cual es de agradecer.

Esta es una de estas noticias que uno no sabe cómo abordar. De un lado, está claro que el deber de todo ciudadano es comportarse de acuerdo con las normas aceptadas entre todos en democracia, tal y como nos explicó Jaume hace unas semanas. Estamos circulando, y no simplemente conduciendo, y eso implica que entre todos tenemos que compartir un mismo espacio empleando una serie de convenciones que debemos respetar. Todo eso, en principio, debería situarnos como conductores seguros en un escenario libre de sanciones.

Pero por otra parte hay ocasiones en que uno puede cometer una infracción sin siquiera saberlo, por ejemplo porque haya una mala señalización, un radar que dispara a todo lo que se mueve o hasta porque uno lo lleve en los genes. El caso es que se considera que el interfecto está al tanto de su infracción si aparece su identidad en los boletines oficiales. Y esta publicación se lleva a cabo cuando la Administración no ha podido comunicar directamente la sanción al infractor, lo que sucede según los responsables de buscamultas.com en un 30% de los casos, ahí es nada.

Lo cierto es que a mí el sistema siempre me ha sonado un poco decimonónico. Me suena a una de esas historias en las que todo el mundo salvo el principal implicado conoce lo que está sucediendo en torno a él, como le pasaba a Santiago Nasar o al alcalde de Fago, salvando las distancias, claro. El caso es que aparece tu nombre en un tablón de anuncios que nadie del mundo real se lee y que ese es el primer paso para que se te embargue la cuenta bancaria. Hombre, es un poco fuerte. Por todo esto, aunque yo piense que la sanción es el último de los recursos ya que la educación vial es lo principal, reconozco que el buscador puede ser una buena herramienta para estar en contacto con la Administración sin tener que crear una dirección electrónica vinculada con el Gobierno, lo que seguramente tira para atrás a más de uno.

A todas estas, a mí la página esa me dice que no tengo multas por ahí.

Vía | prnoticias

Lo confieso: hay cantidades que todavía se me escapan en euros. Saco la calculadora y me mareo. 100 millones de las antiguas pesetas es el presupuesto inicial con el que la DGT ha dotado a la Universidad de Valencia para que ponga en marcha el “servicio para la normalización de contenidos de señalización variable en el contexto nacional e internacional”. Yo también quiero, que estamos en crisis y no tengo ni para el barbero.

Está claro que la señalización tiene que ser eficaz en su misión de advertir e informar a los conductores u ordenar o reglamentar su comportamiento con la necesaria antelación de determinadas circunstancias de la vía o de la circulación, tal y como manda el Reglamento General de la Circulación. Y eso significa, de forma incontestable, que las señales se tienen que entender, es decir, que el código empleado para su confección tiene que ser fácilmente comprensible por todos los usuarios de la vía, que se erigen en receptores de mensajes cuyo emisor es la autoridad reguladora del tráfico.

En ese sentido, se comprende que haya una necesidad de normalizar lo concerniente al uso de los paneles de mensaje variable. Sin embargo, aquí hay una serie de peros que se resumen en un coste estimado inicial de más de 600.000 euros.

Lo mío con la gestión que realizan las administraciones españolas, todas las que veo a mi alrededor, tiene ya regusto de dejà vu. Tanto da el campo al que echemos un vistazo. ¿Qué toca hoy? ¿Señalización? Pues señalización. Se invierten paladas de billetes de curso legal en lanzamientos, en innovaciones, en novedades, pero no parece que se considere con la misma vehemencia el mantenimiento de todo lo que se pone en marcha. Y no me refiero ahora solamente a la degradación de los elementos, que también, sino a algo mucho más sencillo y que se llama previsión, o eso que en Suecia (creo recordar, y si no me lo invento) resumen a modo de refrán que en nuestro idioma vendría a ser algo así como “Bien pensado equivale a medio hecho”.

¿Pensar? No, hombre, no. Aquí nos conformamos con hacerlo… y luego a lo mejor ya pensaremos si estaba bien hecho. Y si hace falta parchearemos. Y capearemos el temporal como buenamente podamos. Ah, y, novedad de los últimos 20 años, tendremos un sistema infalible para averiguar cómo narices fue que falló todo y, lo más importante, sabremos detectar perfectamente cabezas de turco (con perdón para los otomanos). Tendremos culpables de los errores y por tanto la conciencia tranquila, porque nuestro sistema es perfecto.

Admitámoslo, que el primer paso es reconocerlo: somos cortos de miras. Lanzamos novedades sin preocuparnos de cómo evolucionarán con el tiempo. ¿Coste de esta curiosa manera de proceder? 600.910 euros en el caso que nos ocupa. Claro, porque, ¿quién mandaba a las administraciones (todas) sembrar de paneles de mensaje variable nuestras vías sin antes haberse planteado entre todas ellas y en común qué puñetas había que escribir y cómo había que hacerlo? ¿Ahora nos tenemos que gastar un dinero que seguramente podría emplearse en otras cosas? Bravo por ellos, bravo por nosotros y que siga la fiesta, que quizá lo próximo serán las glorietas mal planteadas.

Vía | Europa Press

Foto | Oran Viriyincy, Daquella manera

En Circula Seguro | España, premiada por sus sistemas inteligentes aplicados al tráfico

La FUNDACIÓN MAPFRE acaba de lanzar en Paraguay una iniciativa para premiar a aquellos conductores que prescinden del alcohol en la carretera. Enmarcada en la macrocampaña “Es tu vida, es su vida”, la actuación “Quien conduce sobrio, gana” es un paso para potenciar en el país americano la idea del conductor designado, ese que se compromete a no tomar ninguna bebida alcohólica para hacerse cargo del vehículo y de sus acompañantes.

La Policía Caminera de Paraguay, encargada de la vigilancia del tráfico en aquel país, apoya la medida, que se materializa en una serie de actividades lúdicas relacionadas con la conducción responsable. La idea es que el conductor designado a suertes con una ruleta asuma el papel que le corresponde y gane una carrera en la que la misión es salvar vidas.

La medida fomenta el debate en el país americano. Y ahí vemos los dos puntos de vista confrontados. Los hay que se preguntan por qué debemos premiar a quien cumple con la Ley, si ya está haciendo lo lógico y lo correcto. Y después están quienes ven una ventaja en dar un aliciente para que el conductor prescinda de la bebida y tome verdadera conciencia del problema. Y mientras unos claman y los otros responden airados, quien realmente sale ganando es la seguridad vial, es decir todos nosotros.

Claro, porque donde antes no había habido debate ni conversación al respecto, ahora se están planteando qué sucede cuando un conductor bebe alcohol antes de montarse en el vehículo. En el transcurso de las actividades relacionadas con la campaña, se juega con unas gafas de simulación Alcovista, que distorsionan el campo visual en función de la cantidad de alcohol que se supone que ha ingerido aquel que se las prueba.

Se habla del tema, y eso es importante. El primer paso para resolver un problema es reconocer que este existe y comprender cuál es su magnitud. En este sentido, muchas son las campañas que se pueden realizar allí para crear conciencia sobre el problema vial. La del alcohol puede ser una más de ellas, y seguramente la prioritaria en estos momentos. Una breve noticia publicada hace tan sólo un año arrojaba un dato tremendo: la mayoría de los conductores transitan ebrios los fines de semana. Pero no es sólo eso. Es que la curva de la siniestralidad vial es aquel país es ascendente y parece desatada. Para cambiar la tendencia, en Paraguay van a tener que echar mano de todos los recursos disponibles. Bienvenida sea, por tanto, la campaña del conductor designado y todas las que se puedan emprender en aquel país americano.

Foto | James Cridland, Espen Klem

Como ya adelantamos hace un mes, ‘Ponle Freno’ busca señales problemáticas. Y ha empezado a recibir ya las primeras imágenes chocantes. Entre otras, la que ilustra este post, una señal caída y pisoteada por todos que resume a la perfección lo que son las señales en muchas de nuestras vías: elementos descuidados.

Hay un poco de todo entre las fotos publicadas. Muchas de ellas hacen referencia directa a la falta de mantenimiento de nuestro parque de señales, incluyendo ese árbol que todos hemos visto crecer ante un semáforo y ese montón de advertencias que se pelean entre sí por conseguir centrar nuestra atención sobre el confuso mensaje conjunto que nos envían. También son varias las señales caídas por los suelos y nunca más recolocadas. Hay mucho trabajo por hacer, sí.

Me viene a la mente aquel comentario de nuestro lector cachitas según el cual la Administración no puede estar revisando todas las vias. Y tenía razón, pero entre los resultados de la campaña hay varios ejemplos claros de dejadez manifiesta e incluso de falta de conocimiento sobre la materia. ¿Por qué encontramos cerca de Plasencia una señal (o lo que queda de ella) que parece haber sido emplazada por el mismísimo Marco Vipsiano Agripa en alguno de sus viajes hacia Mérida? ¿Y qué pinta una señal de preseñalización de glorieta que orienta al conductor para que enfile hacia un carril de desaceleración… en sentido contrario? No es que la Administración no pueda revisar todas las vías. Es que hay casos que son de traca y pandereta.

Por otra parte, ver los resultados de la campaña me hace considerar si nuestras administraciones son lo suficientemente próximas al ciudadano y lo suficientemente ágiles en sus actuaciones. Claro, porque, ¿qué necesidad habría de que una plataforma como Ponle Freno recogiera denuncias si los ciudadanos denunciaran de entrada los hechos a la administración competente y esta resolviera de forma ágil?

Que hay un divorcio entre las administraciones y sus administrados es algo casi evidente, y muy palpable cuando le echamos un vistazo a las respuestas que dan los ciudadanos sobre la situación de la señalización en nuestro país. Seguramente las preguntas inducen un poco a la respuesta, pero igualmente… los datos cantan, especialmente en lo que respecta a la tercera y a la cuarta cuestión.

Todas las imágenes publicadas pueden verse siguiendo este enlace.

Las imágenes de denuncia, sean fotos o vídeos, pueden enviarse con este formulario.

Foto | Ignacio Mateos

Gráfico | Josep Camós

En Circula Seguro | ‘Ponle Freno’ busca señalizaciones problemáticas. ¿Qué tal si les echamos una mano entre todos?

UnLector (ese es su apodo para ponerse en contacto con nosotros) nos regala este curioso vídeo en el que se ve un pequeño Lada cargado hasta los topes con tablones de madera. Las puertas abiertas y la carga sobresaliendo por ambos lados del coche dan un aspecto grotesco a las imágenes. Un verdadero insulto a la seguridad vial que, sin embargo, no me parece tan ajeno como podríamos pensar en un principio.

Y es que aunque no lleguemos a estos extremos tan surrealistas, ¿quién no ha metido cachivaches en un coche hasta llenarlo por completo? ¿Quién no ha ido alguna vez a comprar algo enorme y se ha encontrado encajándolo como buenamente ha tenido a bien sin considerar siquiera si podría acceder a la palanca del cambio de marchas?

Hoy hablaremos un poco de estos asuntos. Pero primero veamos el coche en acción.

Confieso que el detalle de las luces de emergencia me fascina. Es como un grito del conductor diciendo: “¡Cuidao, que allá voy!” Cualquiera diría que las luces de emergencia son una especie de salvoconducto que dan patente de corso para que el conductor haga lo que le venga en gana con su coche: invasión de carriles adyacentes en todo momento, desplazamientos laterales inopinados… pero, eso sí, él va con las luces de emergencia encendidas. Si por una casualidad de aquellas que a veces suceden cae una madera encima de algún otro vehículo, nadie podrá decir que ese conductor no había avisado.

Pero, insisto, sin llegar a estos extremos no es tan extraño encontrarnos con situaciones en las que nos empeñamos en meter lo que sea como sea dentro de nuestro vehículo. Pienso en el gráfico ejemplo de una mudanza asistida parcialmente con nuestro coche o en una compra de mobiliario del hogar realizada en una de esas tiendas enormes que te venden las cosas en grandes cajas planas para que te lo montes todo tú mismo en tu casa tras haberlo transportado hasta allí en tu propio coche.

Cualquiera podrá decir que para estas cosas se inventaron las furgonetas. Y es cierto. Total, con el mismo permiso que se conduce un turismo se lleva una furgoneta. El quid de la cuestión está en que no todo el mundo tiene a su disposición un vehículo de ese tipo y que a menudo un servicio de transporte a domicilio (y ya no digamos el alquiler de un vehículo) puede llegar a salir casi tan caro como el artículo adquirido. Y es entonces cuando el conductor decide que su Renault Twingo tiene un espacio de carga que, con un poco de creatividad, no tiene nada que envidiar al de una Mercedes Sprinter.

A efectos legales, sabemos que el conductor de un vehículo está obligado a mantener su propia libertad de movimientos y debe cuidar la adecuada colocación de los objetos transportados para que no haya interferencia entre el conductor y cualquiera de ellos. También dice la Ley que la carga transportada deben estar dispuesta y, si fuera necesario, sujeta, de tal forma que no pueda arrastrar, caer total o parcialmente, desplazarse de manera peligrosa o comprometer la estabilidad del vehículo, entre otras cosas. Ah, y que se prohíbe llevar abiertas las puertas del vehículo, claro.

Más allá de esas cuestiones, está la seguridad del conductor y de sus acompañantes (todos los que quepan dentro después de haber cargado el vehículo, se entiende). Una mala sujección puede transformar un bulto transportado en una arma mortífera con sólo abordar una curva un poco más rápido de la cuenta o al dar un repentino frenazo.

¿Vale la pena? Seguramente no. Pero, tal y como está el panorama, no me extraña demasiado que más de uno cargue su coche de cualquier manera con tal de ahorrarse unos buenos euros en el transporte. Si ya digo yo que el ejemplo del vídeo no me parece tan ajeno ni lejano… Dejemos que pase un poco de tiempo y veremos cosas como esa (o peores) por nuestras carreteras.

Vídeo | YouTube

En Circula Seguro | Transporte de objetos en los vehículos, Los Mossos d’Esquadra retienen en la AP-7 los coches sobrecargados de la Operación ‘Paso del Estrecho’, Mantén la bandeja libre de trastos

El segundo ‘Informe Cebra’ de la FUNDACIÓN MAPFRE revela nuestra realidad vial

Conductor infractor, estás avisado. No es Pere Navarro quien te espía radar en mano. No es ese Seat Altea plateado que te parece un vehículo policial camuflado. No es ni siquiera el municipal de la esquina, que sólo vigila que nadie deje el coche en doble fila. No, no, no. Ahora las cosas han cambiado. Ahora son los niños los que están tomando buena nota de lo que haces mientras conduces. Y luego lo van a explicar. Vaya que sí.

De forma periódica, la FUNDACIÓN MAPFRE convierte a los niños de miles de familias en Agentes Cebra. De esta manera, la sociedad cuenta con unos extraordinarios auditores de la realidad vial vista a pie de calle, sin filtros. Ahora se ha publicado la segunda edición del Informe Cebra, y en ella se revela, por ejemplo, que la mitad de los chavales menores de 13 años ven a sus padres hablar por el móvil mientras conducen, mucho más de lo que es capaz de detectar cualquier control de la Policía. También cuentan los niños que el uso del cinturón se eleva hasta el 97% de los casos, lo que más o menos cuadra con los resultados oficiales siempre que hay campaña de inspección.

El Informe Cebra se enmarca dentro del programa educacional Circulando, que desde 2004 lleva a cabo el Instituto de Seguridad Vial de la FUNDACIÓN MAPFRE para fomentar en el ámbito escolar y familiar las mejores pautas de seguridad, movilidad y solidaridad. En esta ocasión, han sido 3.000 las familias que se han prestado para realizar un preciso retrato de las actitudes de los conductores, recogiendo también las opiniones y sugerencias que han ido surgiendo de la experiencia.

Es una iniciativa interesante. De un lado, los niños están atentos a lo que los rodea porque de esta manera aprenden a entender cómo funcionan las cosas. Son puras esponjas, y a menudo tienen una capacidad pasmosa para detectar en sus mayores cualquier incoherencia entre aquello que debería ser y aquello que ven hacer realmente. ¿Por qué no aprovecharlo para averiguar en qué fallamos como conductores?

Por otra parte, implicando a los niños en la educación vial desde un punto de vista activo se labra el camino para hacer realidad la famosa cita de Pitágoras: “Educad a los niños y no será necesario castigar a los hombres”. Y yo, que siempre he sido muy pitagórico para algunas cosas, no puedo evitar asentir con satisfacción mientras imagino un grupo de niños redactando lo que han visto hacer a sus mayores, no necesariamente con un aire de censor, sino simplemente con el interés de saberse una pieza clave en la cadena de la educación vial de nuestra sociedad.

Sin duda alguien se preguntará si este tipo de acciones no pueden derivar en una suerte de revancha infantil contra algún castigo paterno: “Me dejaste sin postre y ahora yo diré que aparcas en triple fila cuando me llevas al cole”. Visto así, la mirada del niño se transformaría en una amenaza para el conductor, lo que no contribuiría precisamente a la mejora de nuestra seguridad vial.

Pero no creo que sea el caso. En realidad imagino un escenario en el que los niños recopilan virtudes y defectos viales de sus mayores para luego mostrárselos cara a cara. Si la cosa se hace bien, no veo por qué nadie tiene que ofenderse. Nunca he hablado con el padre de un Agente Cebra, pero la técnica es básicamente la que empleo yo con mis alumnos. Observo en qué fallan sus conocimientos, habilidades o actitudes al volante y lo comento abiertamente. Y en cada uno de mis alumnos queda la tarea de modificar sus formas de proceder. Si no supieran qué es lo que va mal, no cambiarían.

Oye, y si algún conductor ve en estos diminutos auditores una amenaza… a lo mejor es que necesita que le canten un poco las cuarenta. O hasta las cincuenta.

Foto | chefranden, Dani_vr, Pingu1963

En Circula Seguro | Educación Vial: De tal palo, ¿tal astilla?

Tras haber publicado aquel post sobre el juego Pràctic-Car, recibí un cariñoso tirón de orejas de Manuel Senra Barreiro. Manuel me comenta que él ya registró en 1995 un juego de preguntas y respuestas ideal para aprender la teórica. Claxon se llama el juego.

Rápidamente me hace llegar un montón de información sobre su invento. Mejor dicho, sus inventos, porque Manuel es el creador de un doble formato. De un lado, Claxon sería como un trivial dirigido a jóvenes (y no tan jóvenes) a partir de los 12 años y hasta la edad de la jubilación al volante, ideal para el aprendizaje de normas y para el reciclaje de conductores. Y luego está Claxon Junior, una especie de juego de la oca pensado para introducir a los chavales de 6 a 8 años en el mundo de la seguridad vial.

Pero desde 1995 ha llovido mucho. ¿Cómo es que yo no había oído hablar nunca antes sobre estos juegos de mesa?

Manuel me saca de dudas enseguida:

Claxon es un juego de mesa de preguntas y respuestas sobre las leyes de seguridad vial que vio su inicio en 1995, para aprender las normas de seguridad vial jugando de una forma más divertida y amena que hacer tú solo los tests en la autoescuela. Tengo 10 registros de la propiedad intelectual. El problema que tiene mi obra es que no está comercializada, pero sí divulgada en varios medios de comunicación como pueden ser Antena 3, Televisión de Galicia, Ideas y Negocios, y otros medios de prensa y radio.

Por otra parte es un juego recomendado por la Federación Gallega de Autoescuelas como un novedoso sistema de aprendizaje de las leyes de seguridad vial. La DGT supervisó el juego en el año 2006/07 y me comentaron que si encontraban alguna empresa para su comercialización no dudarían en recomendar mi juego por ser muy didáctico y novedoso.

Ahí estamos. De la lectura de estas últimas palabras, deduzco que o bien la DGT no ha encontrado en las páginas amarillas ninguna empresa que comercialice juegos de mesa o bien las empresas que comercializan juegos han mirado hacia otro lado. El caso es que Manuel Senra Barreiro lleva desde 1995 intentando que alguien le apadrine el juego y lo saque adelante. Está convencido de que Claxon es una buena herramienta para la formación continuada de conductores desde la etapa infantil. Tiene previstas las actualizaciones de los contenidos en cuanto sean necesarias, que ya sabemos que la normativa de tráfico es una materia viva y en continua reforma. Lo tiene todo… menos el apoyo necesario para tirar adelante su proyecto.

Y luego tendremos que oír decir que la gente de a pie no se implica en la mejora de la seguridad vial. En los últimos años se está demostrando, cada vez más, que las iniciativas personales razonables son muchas, quizá superan en creatividad a la toma de decisiones por parte de las administraciones encargadas de velar por nuestra seguridad en la carretera, y generalmente las personas que formulan estas propuestas trabajan contra viento y marea por que se les escuche. ¿Quién habló de frustración? Si a mí me pagaran por ocupar un cargo público relacionado con la gestión de la seguridad vial, todo esto me daría que pensar.

En Circula Seguro | Pràctic-Car: ¿Jugamos a quién sabe más de teórica?

Este spot de los Carabineros de Chile, claro y directo como pocos, es la imagen que me vino a la cabeza hace unos días al leer que en la población alicantina de Alcoy había víctimas de tráfico en los controles de alcoholemia para concienciar a los conductores sobre la importancia de la seguridad vial. Y es que el impacto emocional de ver las consecuencias de una imprudencia es la base para que el conductor abandone sus conductas de riesgo y se acerque con su comportamiento hacia la seguridad.

Volviendo al vídeo y a la filosofía que lo sustenta, lo cierto es que una emoción es más eficaz que mil datos. Poco me importan las evidencias físicas. Nada me interesan las sanciones. Menos todavía me llaman la atención las estadísticas. Nada de eso me implica porque no me llega a mí como persona. Lo quiera o no, soy un ser emocional, y como tal reacciono cuando un joven en silla de ruedas se me acerca y me dice, simplemente, que tampoco él se ponía el cinturón de seguridad. Me implica con su mensaje. Y el resto queda para mí, para mi imaginación y para mi conciencia.

Pero, ¿será suficiente un mazazo emocional para que yo adopte un nuevo hábito?

Eso habría que preguntárselo a mi primo Voluntarioso…

A mi primo Voluntarioso le dijeron que dejara el tabaco de una vez o moriría en breve. Esas fueron las palabras de su médico.

El día que mi primo Voluntarioso dejó de fumar diecinueve paquetes diarios comenzó a mascar chicles de menta como un loco. Por la mañana se metía el chicle en la boca y durante el día lo rumiaba sin cesar. A todas horas, hiciera lo que hiciera, andaba él moviendo los dientes. Incluso mientras degustaba los macarrones con tomate tan deliciosos que le preparaba su madre, mi tía Eurípidia, Voluntarioso mantenía el chicle alojado en un hueco de la boca, incapaz de prescindir de él por un rato.

A los dos meses tuvieron que extraerle siete muelas completamente cariadas.

Mi primo Voluntarioso guardó entonces los chicles en un profundo y oscuro cajón, y sin darse cuenta se hizo onicófago. Se mordía las uñas de forma distraída pero artística. Llegó en su vicio a un punto de sofisticación tal que se modelaba las uñas hábilmente con los incisivos y los caninos como si fuera él un dentudo discípulo aventajado de Eduardo Manostijeras. Estuvo a punto de exponer su obra de arte en el MoMA de Nueva York, pero nunca llegó a conseguirlo…

Voluntarioso enfermó gravemente a consecuencia de una infección bucal.

Y murió. Fin de la historia.

Al parecer, Voluntarioso nunca tuvo presente que un hábito sólo desaparece cuando se reemplaza con otro hábito. Y que para que una acción se convierta en un hábito, tiene que repetirse tantas y tantas veces que al final ya no sea más que un automatismo que se realiza de forma inconsciente, como quien enciende un cigarro tras otro, mastica chicle sin cesar o se mordisquea las uñas hasta el dolor.

Y lo más importante para este caso: quizá un mazazo emocional sí que empujó a Voluntarioso a cambiar de hábitos… pero no en la dirección deseada. La prueba está en que ninguno de esos hábitos alejó a Voluntarioso de la fatalidad prevista por su médico.

En el campo de la seguridad vial podemos decir que un conductor que no tiene unos hábitos de conducción segura sólo circulará con seguridad cuando cambie sus hábitos por otros que lo alejen del riesgo. Y para emprender ese camino necesitará una motivación que lo haga cambiar de hábitos, tal y como le ocurrió a mi primo imaginario cuando le dijeron que moriría o cuando se le cayeron los dientes a puñados. En el caso del vídeo con que comenzaba el post, ahí tenemos una motivación extraordinaria y bien encaminada hacia la conducción segura y responsable: Yo tampoco usaba el cinturón de seguridad… y mírame ahora.

Ah, pero para adquirir un hábito es necesario repetir una y otra vez una misma acción durante un cierto tiempo, como hacía mi primo imaginario con cada uno de sus vicios. De la acción reiterada pasamos a la costumbre, que todavía es consciente, y de esta llegamos al hábito, que apenas percibimos porque lo tenemos automatizado.

Y además, falta por esbozar un detalle que no es nimio. La motivación (del latín môtus, “movimiento”) que nos viene dada desde fuera es un buen empujón externo para que hagamos cosas. Pero el verdadero motor (también del latín môtus, que sigue siendo “movimiento”) para que los cambios lleguen viene del empujón interno y continuado que nosotros mismos nos damos una y otra vez por pura convicción. Dicho de otra manera, la motivación interna es la que nos ayuda verdaderamente a cambiar nuestros hábitos hacia la seguridad.

Con todo esto sobre la mesa, tenemos dos opciones:

Una. Que me visite el chico de la silla de ruedas cada mañana en el mismo semáforo hasta conseguir que yo me ponga el cinturón sin necesidad de ver al chico, tal y como salivaba el perro de Paulov al oír la campana de su amo. Y ahí habré sustituido un hábito por otro, y siempre hacia la seguridad.

La otra. Hago una toma de conciencia sincera, establezco mi compromiso personal por el cual me prometo a mí mismo que siempre vigilaré llevar puesto el cinturón antes de emprender la marcha y, fiel a este compromiso, repetiré mi acción cada día hasta que automatice este acto y ya no me lo plantee nunca más. Y ahí habré sustituido un hábito por otro, y siempre hacia la seguridad.

Lo cierto es que a mí me parece más interesante la segunda opción. Y, después de todo, enero es un mes para hacer propósitos de enmienda, ¿verdad?

Vía | prnoticias

Foto | Saudi, Visualpanic

Es del dominio público la teoría psicológica que esbozó Abraham Maslow allá por 1943 sobre la jerarquía en que se estructuran las necesidades humanas y que se resume gráficamente en forma de pirámide. Grosso modo, la idea es que a medida que el ser humano consigue aquello que más precisa, busca nuevos horizontes, nuevas metas que alcanzar, poco a poco las va logrando y sigue fijando nuevos hitos… y así sucesivamente hasta llegar a un estadio de completa autorrealización.

A veces me viene esta pirámide a la mente cuando, hablando sobre seguridad vial, echo una mirada a otros entornos y me doy cuenta de cuál es la cruda realidad. Y es que normalmente giramos la cabeza hacia países como Suecia, donde hace años que fijaron el objetivo cero en materia de mortalidad vial y les va de perlas, o nos inspiramos en el permiso por puntos de Francia, o admiramos la capacidad británica para poner orden en algo que puede ser tan caótico como el tráfico en las grandes ciudades.

Sin embargo, rara vez se nos ocurre volver la vista hacia esos países que, pasando por alto las ideas de Maslow, están realizando un enorme esfuerzo de concienciación (“concientización”, lo llaman allí) sobre el problema vial cuando tienen sobre la mesa otros muchos problemas de dificilísima resolución. Hablo de esas voces que desde América Latina a menudo lanzan un mensaje de apoyo y sincero agradecimiento hacia nuestra labor como editores de Circula Seguro. Voces que nos cuentan con ilusión cómo a título prácticamente individual intentan mejorar la seguridad vial en sus países, pese a que allí nadie les pone las cosas fáciles.

A ellos les dedico hoy este post. Y muy especialmente a Fernando Alberto Ulloa.

Confieso que mi experiencia personal al volante de un vehículo por tierras americanas es prácticamente nula. En una ocasión, hace ya casi 16 años, alquilé un todoterreno para recorrerme parte de la Península de Nicoya, en Costa Rica. Era o eso o quedarme encerrado en el hotel durante 10 días. Total, que con sólo tres meses de permiso de conducir español (y sin que nadie en la agencia me pusiera pegas por esa circunstancia, por cierto) me vi haciendo kilómetros y kilómetros a la velocidad de un caracol reumático a través de supuestas carreteras que en realidad eran simples caminos hondamente labrados por la lluvia pertinaz, perdiéndome en ausencia de señalización, preguntando a los lugareños, encontrándome de nuevo, vadeando algún que otro río, y ya. Ahí acaba mi escaso bagaje de primera mano sobre la circulación en Latinoamérica.

Quitando eso y el goteo más o menos continuo de los lectores americanos que se ponen en contacto con nosotros, ha habido tres casos que realmente me han abierto los ojos sobre el estado de la seguridad vial al otro lado del charco.

Uno. Hace algunos meses, tuve un alumno boliviano que eligió prescindir de la posibilidad de canjear directamente su permiso de conducción (pese a que la ley española ya se lo permitía) porque reconocía que su estilo de manejar autos era un peligro para sí y para los demás. Recibió algunas clases y aprendió de mí unas cuantas cosas que nadie antes se había molestado en explicarle. “Es que no te puedes imaginar”, me decía una y otra vez. “Es que allí no tiene nada que ver, pero nada”.

Dos. Hace unos días mi mujer quedó con una amiga de la infancia. Llevaban 14 años, creo, sin verse las caras. La chica vive en México DF y, claro, sólo viene de vez en cuando por aquí. Al parecer se fue para tres meses y lleva allí nueve años ya. El caso es que la amiga de mi mujer está considerando la posibilidad de volver a España, pero la frena el tener que comenzar de cero con los tiempos que corren y, ojo al dato, el tener que sacarse el permiso de conducir en nuestro país. Allí es otra cosa, afirma. Cuenta que todos manejan, pero sin ningún documento. Que cuando algún familiar la visita y sube a dar una vuelta en su coche baja con la cara blanca sabiéndose superviviente vial y sin ninguna gana de repetir la peligrosa experiencia de circular por allí.

Pero, claro, dice que quiere volver, entre otras cosas porque allí los atracos a mano armada están a la orden del día. Pistola en mano, te sacan lo que llevas y tienes suerte si no te vuelan la cabeza. Así están las cosas. Lo tomas o lo dejas. Y ella está por dejarlo.

Tres. Fernando Alberto Ulloa es un tipo la mar de majo de Buenos Aires. Vive por y para la educación vial. Entre otras cosas, es el responsable de Conducta Vial, un espacio con el que pretende informar a sus compatriotas de cómo está el patio vial en Argentina. Quiere que mejore la seguridad de tantos argentinos que, como él, tienen la necesidad de trasladarse de un punto a otro a bordo de un vehículo.

El pasado lunes Fernando estuvo a punto de morir.

No fue culpa del asfalto. Tampoco se puede hablar de una señalización deficiente. No fueron los neumáticos. Ni los frenos. Desde luego, Fernando no había bebido ni una gota de alcohol ni había esnifado cocaína. No se distrajo hablando por el móvil ni programando el GPS. Y no, no iba a una velocidad excesiva.

No. Nada de eso había ocurrido.

Simplemente se entretuvo. Y estuvo a punto de morir.

Se entretuvo porque su madre quería despedirse de él antes de que subiera a su coche. Y entonces lo atracaron. Unos tipos le robaron el coche, el móvil, el dinero que llevaba encima. Todo voló mientras sus atracadores lo encañonaban. Sucedió a plena luz. Eran las 12 del mediodía.

Fernando cuenta cómo ocurrió todo en la página desde la que día a día lucha por la seguridad vial de sus paisanos argentinos. Lucha por la seguridad vial mientras su seguridad personal pende de un hilo, el mismo hilo que conectó de forma fortuita las dos neuronas con las que sus atracadores decidieron su suerte el pasado lunes. Y borrón y cuenta nueva, que no fue nada, todo quedó en un susto y sigue habiendo muchas vidas que salvar en la carretera.

No, en América Latina no necesitan subir a un coche para experimentar la cotidianeidad de la muerte violenta. Y, a pesar de que las cosas están como están por allá, hay muchos voluntarios que están haciendo verdaderos esfuerzos por salvar a los suyos de la sangría vial. Trabajan contra corriente, nadando en un mar de tiburones, educando a los demás sin ¿apenas? respaldo institucional. Sí, supongo que se trata de cómo se plantee cada cual su particular jerarquía de las necesidades humanas. Si Maslow levantara la cabeza quizás vería, como veo yo, todo un mérito en cada una de las acciones que están llevando a cabo estas admirables personas.

Gráfico | J.Finkelstein

Foto | Josep Camós

Si hay un vicio de la conducción que no soporto de ninguna manera es el nulo respeto que algunos conductores muestran por la separación lateral que hay que mantener en todo momento con el resto de usuarios de la vía. Me molesta especialmente esa falta de respeto en el desarrollo de adelantamientos que se dan en curvas de radio pequeño. En esas circunstancias cuando que se te eche alguien encima resulta, además de un plato de mal gusto, un peligro de lo más tonto.

Cuando llega el final de cada día, en mi ir y venir he tenido montones de oportunidades de sobrevivir a colisiones laterales infligidas por aquellos conductores que no comprenden que el espacio que necesita un vehículo para circular es algo mayor que el que figura en su ficha técnica bajo el epígrafe “Dimensiones”. Y es entonces cuando me pongo a pensar un poco en lo que he visto a mi alrededor. ¿Por qué sucede esto? ¿Qué lleva a mis involuntarios compañeros de viaje a querer entablar conmigo una repentina relación no solicitada ni consentida por mí?

Existe en el mundo de la circulación un concepto que se denomina disciplina de carril, y que puede resumirse en una idea muy sencilla: Empleamos para circular un solo carril (no dos), del que sólo salimos, con antelación suficiente y respetando la prioridad que asiste a quienes ya circulen por el carril al que queremos cambiarnos, si existe una causa justificada. Por si alguien lo había olvidado, diré que un carril es una franja de la calzada por donde cabe una hilera de automóviles que no sean motocicletas.

La idea básica es que la degradación de la disciplina de carril lleva al peligro de colisión lateral.

¿Y cómo sobreviene esa degradación? Hay algunos escenarios que nos pueden ayudar a comprender el problema. Por poner un ejemplo, cuando en una situación de tráfico congestionado un conductor se cambia continuamente de carril por entender que en la fila de al lado van más rápidos que en la suya, existen dos puntos para destacar. El primero, anécdotico para el caso que nos ocupa, es que el conductor no sabe (o finge no saber) que al final ambas filas circulan a la misma velocidad, esto es, a paso de tortuga, por lo que cambiar repetidamente de carril cuando hay un atasco (“culebrear”, como dicen en América) sólo lleva a perder (más) velocidad media entre acelerones, sustos y frenazos. El segundo punto, determinante para la degradación de la disciplina de carril, es que poco a poco el conductor que culebrea entre carriles acaba olvidando un punto esencial, y es que utilizamos un solo carril para circular, y no dos. Es el triunfo del principio por el cual “de río a río, todo lo que veo es mío”.

Otro factor que puede intervenir en la degradación de la disciplina de carril, esta vez en carretera, es la velocidad excesiva. En efecto, a la hora de abordar una curva debemos tener presente el radio de esta, la masa de nuestro vehículo y la velocidad a la que circulamos. Si no somos capaces de moderar la velocidad ni de hacer adelgazar a nuestro vehículo (por ejemplo lanzando a alguien por la ventanilla antes de llegar a la curva), la única solución que nos va a quedar es aumentar el radio de la curva, esto es, comernos el carril de al lado. Y como casi todo en materia de comportamiento, aquí hay retroalimentación: Si ya pensábamos que “de río a río, todo lo que veo es mío”, no tendremos ningún problema es darle un susto al pobre desgraciado que en esos momentos circula a nuestro lado. Total, que no se hubiera puesto ahí, ¿verdad?

Sí, son cosas que pasan.

Foto | Rataedl, SubZeroConsciousness

De vez en cuando el alumno llega a la autoescuela con un acompañante y me pregunta si esa persona puede venir con nosotros mientras hacemos la práctica. Nunca me niego. Sé que a veces el acompañante viene sólo para no quedarse colgado en la calle durante una hora, y sé que otras viene para evaluar a mi alumno y así luego darle su parecer sobre por qué no quiero que vaya a examen todavía. Son gajes del oficio que me tomo con buen humor. Hace ya tiempo que entendí que todos saben más de mi trabajo que yo mismo, de manera que acepto que el acompañante opine acerca de mi labor como docente a cambio de que se mantenga en silencio durante la práctica.

Hace unos días, mi alumna Ana se presentó con Eva, una amiga suya que no quería evaluarme sino que se negaba a congelarse en la calle durante una hora. Al poco de comenzar la clase, tuve que dejar un momento a ambas chicas a solas en el coche para recoger una documentación en la autoescuela, y al volver me las encontré debatiendo sobre una llamada que al parecer había recibido Eva en su móvil. La había llamado Eli porque Isi estaba muy cabreado con todas ellas. Isi se negaba a llevarlas aquella noche de viernes en el coche porque había corrido de boca en boca que él se metía de todo y que daba miedo su forma de conducir. Total, que se habían quedado sin medio de transporte para ir de fiesta a la discoteca de un mal comunicado polígono industrial.

Las chicas estaban al borde de la desesperación. Se habían quedado sin coche horas antes de salir por ahí. Y todo porque alguna amiga común, seguramente Rut, se había ido de la lengua al decirle a Isi que daba miedo acompañarle cuando había tomado un poco de todo. La conversación derivó hacia la escasa actividad neuronal del cerebro de Rut. Tanto Ana como Eva se mostraban perplejas por la enorme candidez de esa amiga común al haber sido tan inocente de espetarle a Isi su peor defecto.

“Pero, ¿cómo puede haber sido tan tonta de decirle algo así?” “Si es que es normal. Es que no me extraña que Isi nos haya dejado colgadas. Me dicen a mí que da miedo cómo conduzco y les digo que ya se pueden ir caminando.”

Total, que el drama era que las habían dejado sin poder ir de fiesta y la culpable de todo era Rut. Y los dramas, a según qué edades, se magnifican hasta límites imposibles, de manera que me encontré en un fuego cruzado difícil de cortar y encauzar hacia mi propósito como profesor de prácticas. Decidí emplear entonces mi perfil de profesor de teórica y fui dejando que el debate fluyera mientras le pedía a mi alumna que hiciera estacionamientos sin ningún tipo de riesgo, sólo para evitar que su permanente estado de distracción nos metiera en un apuro.

Tras mucho aguantar faltas de silencio en el coche, mi única reflexión en voz alta al acabar la práctica vino a ser algo como: “Si lo que decís sobre Isi es cierto, entonces quizá vuestro problema de verdad no es exactamente que os hayáis quedado sin coche.”

No estoy seguro de que entendieran lo que les quería transmitir, pero aquellas chicas tampoco parecían demasiado predispuestas para abrir sus mentes a una nueva realidad. El drama seguía siendo haberse quedado sin medio de transporte para irse de fiesta. El próximo día, ya sin la acompañante Eva, espero poder charlar tranquilamente con Ana sobre los riesgos de subirse a según qué coches con según qué conductores al volante. Eso, si es que la chica continúa con vida, claro.

Foto | GuerreroTook, inocuo

“Vuelve a casa, vuelve”, nos taladra a gritos una señora en la tele cada año para que le compremos turrón adornado de reencuentros familiares. Estas son fechas para la alegría y para la celebración, pero desgraciadamente para miles de personas estos días se convierten año tras año en fechas para el olvido.

No queremos que seas un número más en la fatídica estadística. Por eso, si vas a coger el coche, por favor no tomes alcohol. Y si tu conductor ha bebido, por favor no dejes que ponga el motor en marcha. Ten paciencia, que todos queremos llegar cuanto antes a la comida en casa de la abuela, pero si no se puede, pues no se puede. Por favor, estate por lo que estás, y no olvides que el cinturón es un gran aliado en la carretera, claro que sí, pero no tanto como tu observación y tu sentido común a la hora de tomar decisiones.

Y vuelve, sí, que no queremos perderte.

Felices fiestas. Y gracias por volver.

(Gracias, Igor, por la foto.)

Se acabó eso de engañar a la compañía de seguros. La Asociación Empresarial del Seguro Unespa está desarrollando un fichero conjunto llamado Senda que permitirá a las compañías compartir datos para evitar que sus clientes les engañen. Según la presidenta de Unespa, Pilar González de Frutos, “con cada euro que se invierte en medidas de protección contra el fraude se evitan 37 euros de pérdidas”.

Sé que decir esto en una publicación copatrocinada por la fundación de una aseguradora puede sonar poco creíble, pero lo voy a decir igualmente. Que haya fraude contra las aseguradoras es algo que no me beneficia ni a mí, ni a ti ni a nadie, salvo al iluminado al que se le ocurre dar gato por liebre tras un siniestro. Al resto, a los que no somos unos listos como él, nos perjudica en el terreno económico y en el de la seguridad vial.

Sí. En el terreno económico nos perjudica, porque para que una empresa funcione, y las aseguradoras son empresas, es necesario que sus números cuadren. Y si un cliente los hace descuadrar a su favor, otros clientes tendremos que correr con los gastos para cubrir la diferencia y para financiar la investigación de todo el asunto. De una forma más o menos indirecta, los demás estamos pagando la trampa del conductor que comete un fraude contra su compañía. Sin embargo, no solemos percibir el fraude contra el seguro como un acto de insolidaridad, sino como una acción más o menos audaz de gente con un nivel de inteligencia fuera de serie.

En el terreno de la seguridad vial también nos perjudica un conductor que comete fraude. No sería la primera vez que intentando cuadrar un siniestro con unos daños previos, los aprendices de estafadores implican a terceras personas en sus colisiones de juguete y les acaban ocasionando un daño mayor del inicialmente previsto en la operación. Y si por una de aquellas los defraudadores se salen con la suya y acaban suscribiendo una nueva póliza con otra compañía, todos estaremos jugando de nuevo a una involuntaria ruleta rusa.

El fraude en el seguro toca incluso servicios básicos como la asistencia médica. Y es que no es extraño que un conductor que simula un siniestro declare latigazos cervicales inexistentes o cualquier otro traumatismo con el ánimo de cobrar más dinero de su seguro. Y mientras él se dedica a hacer perder el tiempo en los servicios médicos, los demás nos quedamos esperando nuestro turno para ser atendidos por una dolencia real.

Pero, tal y como dice el clásico, “la Policía no es tonta”... y las aseguradoras, tampoco. Contratan los servicios de investigadores (que pagamos entre todos los clientes, no lo olvidemos) y acaban dando con el timo y con el timador. Cómo será la cosa, que en el sector tienen montado hasta un concurso de pesquisas, el Concurso Sectorial de Detección de Fraudes de Seguros, convocado por ICEA. La lectura de algunos casos evoca, salvando las distancias, otro concurso: el de los premios Darwin.

Que sí, que estamos en tiempos de crisis y eso se nota en el aumento de fraudes, pero lo de reclamar al seguro por unos daños ficticios no es una salida.

Fuente | Unespa

Sólo en uno de cada seis tramos peligrosos hay instalado un radar fijo

El último informe EuroRAP sobre el estado de las carreteras nos ha dejado un par de datos que, confrontados, dan para alguna que otra reflexión. De un lado, sabemos que un 12,5% de las carreteras analizadas presentan un nivel de riesgo elevado. Son 1.807 kilómetros de vía que en cualquier momento nos pueden dar un gran disgusto, y el 21% de ellos se consideran de especial peligrosidad, candidatos a punto negro en toda regla.

Por otra parte, el informe revela que más del 65% de los tramos de riesgo elevado no dispone de un radar fijo para controlar la velocidad de los vehículos que circulan por esos lugares, lo que nos lleva a preguntarnos por la verdadera utilidad de los controles que pueblan nuestras carreteras por nuestra seguridad.

Gracias al EuroRAP sabemos cómo es el retrato robot de un tramo con un nivel de riesgo elevado. Es un tramo de carretera convencional con calzada única, cruzada a nivel por otras vías y con una cantidad de tráfico medio diario de menos de 10.000 vehículos. Estadísticamente hablando, de cada 100 siniestros que se registran en estos tramos 40 corresponden a salidas de la vía y 20 son colisiones frontales.

Quienes lo tienen más fácil para conocer de cerca estos tramos viven en Granada, una provincia que concentra peligrosidad en un 67% de los tramos analizados. En la zona de Huesca también lo tienen claro, ya que hasta el 48% de las carreteras analizadas son chungas. En Alicante y en Ávila saben lo que es el riesgo elevado en un 35% de las carreteras. Por contra, en Almería, Asturias, Barcelona, Girona, Guadalajara, La Rioja, Málaga, Murcia, Palencia, Salamanca y Tarragona respiran con relativa tranquilidad: las cuotas de peligrosidad de sus carreteras son las menores de España.

¿Cómo se entiende que exista esta concentración de puntos peligrosos en nuestra red viaria? El informe EuroRAP debería constituir un primer paso para la resolución del problema. Los tramos de alto riesgo están ya identificados. Nadie puede decir que no se conozcan. Tenemos incluso un ranking de provincias con carreteras de vértigo, que resulta especialmente preocupante en el caso de Granada. Circular por la mayor parte de las carreteras analizadas en aquella provincia es un deporte de riesgo o un ejercicio de masoquismo. Da que pensar sobre muchas cosas. La primera de ellas, la gestión de nuestras infraestructuras. ¿Cómo se llevará a cabo? La única respuesta que se me ocurre es: “necesita mejorar”.

Las conclusiones del informe llevan a pensar, también, en cómo es posible que teniendo estos problemas en nuestras vías no haya más desgracias. Y la respuesta apunta hacia dos posibles argumentos. El primero, el de la carga de tráfico. Como no circulan demasiados vehículos por allí, no se mata demasiada gente. Esperemos que esas carreteras no tengan que soportar nunca una parte del tráfico habitual de una vía principal cortada por cualquier contingencia inesperada. Si eso llegara a ocurrir, el balance anual de la DGT se dispararía hasta límites insospechados.

El segundo argumento, supongo, se centrará en el hecho de que los conductores tengan por la mano la singularidad de estas carreteras. Dicho de otra forma, los lugareños deben de ser los que menos mal lo pasan al circular por esos tramos de alto riesgo, conocedores de la escasa seguridad vial con que cuentan en las infraestructuras que les ha tocado en suerte. Malos tiempos corren para los turistas, pues. Quien no conozca la carretera se expone a lo peor.

Menos mal que se espera que el año que viene no nos van a subir los peajes. Iremos por la autopista, a la espera de que a alguien se le ocurra mejorar el estado de las carreteras más cutres de los lugares que visitamos. Eso sí, viajaremos con un ojo puesto en la vía para ver hacia dónde vamos, otro en el retrovisor para controlar a la manada de cabestros que nos rodean y el tercero siempre pendiente del velocímetro, que ya se sabe que los controles de velocidad abundan donde más rentables resultan, y no necesariamente donde más colisiones se registran.

Vía | prnoticias, Revista Consumer

Foto | mikelo, Josep Camós